徐四斤一激灵，他不能说自己是偷来的，要是那么说，哪里卖得了？他脑子灵活，马上回答，铁路工人在铁路部门做事，有钱咧，这七八成新的扳手都不要了，现在用的都换成了新扳手。那老头说，哦，是这回事。结果他不讲价，就买一把走了。
接着又来了几个人，又卖走了几把扳手，最后只留下一把，一个吸烟的男子路过这儿蹲下来问这扳手的价钱。
徐四斤报了价，吸烟的男子从鼻孔里吐出一圈烟雾，又从衣眼里掏出一盒抽剩一半的香烟，从里面抽出一支递给徐四斤，见他接了，又掏出一个打火机丢给他打燃，点上火，徐四斤眼睛一闭，深深地吸一口。
之后只有少量的烟雾从鼻孔里出来，更多的烟雾都进了咽喉和肺部，他睁开眼睛时，吸烟的男子正看着他，夸奖道，你吸烟的样子真酷！
徐四斤便说起大话，这算什么，我小时候就学会了吸烟，一来了瘾，在车站、街道捡人家丢掉的烟屁股抽呢。
其实这样的事在他身上也发生过，但不多，现在这么讲，自以为是在炫耀他“酷”的背景。
那吸烟的男子抬起一张瘦长脸，两边颧骨挺高，对峙着，由于他爱吸烟，很容易让人把他的脸与一只空了的扁塌带窝形的纸烟盒联想起来。
这会儿，他把手里那半盒烟递给徐四斤讲，伙计，就这半盒烟与你换一把扳手，行不行？徐四斤把头一摇，说不行。吸烟的男子说你不干，我还觉得划不来的呢。这是名牌烟，几十块钱一盒。说着他又把这半盒烟扒开一数，说里面还有13根，每根值2元钱，相当于26块钱。你这旧扳手只值10块钱一把，我跟你换，倒亏。
这时，旁边又站着一个男人，见吸烟的男子与卖扳手的徐四斤讨价还价，便插嘴，物有所值，你用扳手跟他换半盒烟还真的赚了，不光是赚半烟盒，主要是赚了派头。这种烟拿出来一抽，人家见了，感觉你身份都不同。
徐四斤被说动了心，再加之嘴里叼着吸剩一半的那只香烟，他觉得口感好，便说，行，用这把扳手与你换这半盒烟。吸烟的男子与他成交了，拿起扳手，笑道，你以后想碰到这种机会都难。
卖完了货，徐四斤也该走了，他忽然想起昨夜到东江铁路工区盗扳手出门之际，用粉笔在门板上写下了一行字：南庄徐四斤到此一游。
这无疑是告诉别人盗扳手的人是来自南庄的一个叫徐四斤的人，只要一报案，东江铁路派出所民警都熟悉这个名字，因为他才从监号里放出来不久。
民警如果在城里没有抓住他，很可能出城赶到南庄去，为了民警能够抓住自己而不扑空，他打算乘车赶回乡下——他的老家南庄徐家。
可是在经过东江大桥时，看到江对面的铁路桥上一列火车头带一节车箱脱轨快翻到江里去了，但是又与上面的尚未翻跌的一长列车箱连着，那形状俨然一匹巨大的斑马正伸长脖子在江里饮水，如果真是那样，倒是一道值得欣赏的风景，问题并非那样，而是在铁桥上发生了横祸。
那边，还有这边桥上的许多人都在默然无声地观看，有的还张大嘴巴，显得很惊诧，也很悲情。徐四斤骇住了，不敢多看，加快步子走离大桥，钻进街上的人群中，低下脑袋，好像生怕有人认出他而要抓住似的，他有点收缩自己的味道。
现在打算快些乘车到乡下去躲藏，并且改变了主意，不再到他的老家南庄徐家去，等候着铁路民警来抓他。
眼下他害怕被抓住，原因是他估摸着铁桥上发生火车头脱轨坠江事故，一定是铁轨松了所引起的。铁轨松了一定是他偷了扳手，影响铁路工人没有工具旋紧铁轨螺丝而造成的。
这可闯了大祸，自己若被逮住，别提可以混一口牢饭吃的事儿，那是百分之百要杀头的。徐四斤很害怕，又在考虑，不回到南庄徐家，也不能回到他母亲和继父所在的漆家庄，因为铁路民警知道他可能藏身在这个地方。
就在那天早晨，东江铁路派出所所长薛杰接到电话报案：铁路工区工具存放仓库，昨晚被人砸坏门锁进入，盗走了十六把扳手和一只编织袋，门上还留下白粉笔写的一行字：南庄徐四斤到此一游。
听到这里，薛杰说知道了。他立马安排民警小吴和小姜前去查看。并送二位走出派出所大门，吩咐他们查看现场之后，可以回来，没有抓住那个叫徐四斤的小子也不要紧，说不定他又会来投案自首。
小吴咧开嘴笑，我知道徐四斤就想作案犯罪，混口牢饭吃。小姜拍一拍警服上的灰尘问他们的头，这回他混一口牢饭吃的阴谋可以得逞吗？
薛杰嘿嘿一笑，说不能得逞，他偷十几把扳手和一只编织袋值不了几个钱，尽管砸锁入室的性质恶劣，还没有严重到判刑的程度，就算判刑顶多半年或一年就要放出来。一般来讲，像他这种情况，可能只拘留半月或一个月。
两个民警出去执勤后，到中午才回到派出所。到下午太阳快落山的时候，却不见徐四斤来投案自首，薛杰有些疑虑，却又未能释疑。他就决定第二天再派民警到南庄去抓徐四斤。
第二天还是小吴和小姜两个民警去执行任务。他们驱车到南庄，打探了一上午，问一些村民都说没有看见徐四斤来过。
小吴以前就知道徐四斤在南庄还有一个奶奶，便找人打探，村民说，徐四斤的奶奶前两年就病死了，那住房长年四季吊一把铜锁，徐四斤从不回来收拾，走到门口就能闻到房里发霉的气味。
村民还告诉两位民警，徐四斤可能到漆家庄去了，他妈妈嫁给了那个庄的一个叫漆亮的男人。小姜把小吴一拉，说我们赶到漆家庄去吧！
驱车到了漆家庄，车未停稳，就听到一阵狗吠声。两个民警一下车就向场子里几个村民打听，看见徐四斤吗？
一个戴草帽的老汉伸手指着当家塘码头上的一位洗衣服的老妈，说那是徐四斤的娘，你们去问问。小姜便走出场子，沿着礓礤下，下到快要吃水的码头，问正在用黄槌捶衣服的那个已然头发花白的老妈，你家儿子四斤可在家里？
老妈闻声停下活，回头看一个穿警服的人站在身后，她不直接回答，只说，是不是四斤又在外面犯事了？小姜说，犯了一点小事，不是太严重，却也是犯罪，我们要找他。
老妈是个明理人，她说四斤昨天很晚才回，他在家里。民警同志稍等，我带你们到家里去找他，让他接受你们的教育。
老妈加快速度，把剩下的衣服捶几下，再在清水里透一透，捏干水分，放进已经放了几件衣服的篮里，便站起身上礓礤、过塘塍，带着两个民警朝独门独院的家里赶。
一路上，狗吠声不断，到了院门口，老妈所洗的衣服都没有晾，就冲着敞开房门的里面叫喊四斤。里面没有回音，小吴低声说，别叫喊了，进去看。?