冰冷的蓝色光辉在哈洛加斯城中心的传送法阵上逐渐消散，吴叶和安亚的身影从中迈出。刺骨的寒风瞬间取代了冰冻之河那凝滞的阴冷，熟悉的喧嚣与篝火气息扑面而来。看守传送阵的野蛮人守卫看到安亚祭司竟然和吴叶长老一同返回，脸上写满了震惊与喜悦，但看到他们凝重的神色，立刻肃穆行礼，未敢多问。
安亚的脸色依旧苍白，但眼神却恢复了往日的坚毅与清澈，只是深处残留着一丝被信任之人背叛的痛楚。她没有丝毫停留，甚至来不及整理凌乱的祭司袍，一把拉住吴叶的手臂，声音急促却清晰：“吴叶长老，随我来！我们必须立刻见到马拉大人！”
吴叶点头，示意骷髅哥和大祭司紧随其后。他心中明了，从安亚被囚禁的方式和尼拉塞克布置的层层阻碍来看，这绝非简单的个人恩怨，背后必然牵扯着巨大的阴谋。
两人穿过依旧在忙碌修复城防的人群，径直来到了位于城市僻静一隅的、散发着草药清香的马拉治疗所。年迈的马拉祭司正俯身在一个冒着蒸汽的药罐前，听到急促的脚步声，她抬起头，看到安亚和吴叶一同出现，尤其是安亚那副劫后余生的模样，她睿智的双眼中立刻闪过一丝了然与深深的忧虑。
“安亚！我的孩子！你平安回来了！”马拉立刻放下手中的活计，快步上前，紧紧握住安亚冰冷的手，温和的圣光自然流转，安抚着安亚疲惫的身心。“还有吴叶长老…看来，是你救了她。”
“马拉大人…”安亚的声音带着一丝哽咽，但迅速强压下情绪，语气变得急切而严肃，“是吴叶长老救了我。但我们现在没有时间细说这个。尼拉塞克…他背叛了我们！背叛了哈洛加斯！”
“慢慢说，孩子，把你知道的都说出来。”马拉引导着安亚和吴叶坐下，亲自倒了两杯温热的草药茶。
安亚深吸一口气，将她在先祖祭坛被尼拉塞克偷袭制住，以及被囚禁在冰冻之河祭坛上的经历详细道来：“…他利用我的血脉和生命之力，结合从巴尔那里得到的邪能，维持着一个邪恶的法阵。他…他疯言疯语地说着什么‘超越生死’，‘完成转化’…他真正的目的，是要激活远古之路尽头的‘毁灭祭坛’！”
“毁灭祭坛…”马拉祭司的脸色瞬间变得无比凝重，她缓缓站起身，走到窗边，望着窗外巍峨的亚瑞特山脉阴影，“传说中，那是古代守护者用来封印某种极其危险力量的地方…与世界之石的深层脉络相连。如果祭坛被激活，并且被巴尔的力量污染…”
她转过身，眼中充满了前所未有的严肃：“后果不堪设想！不仅亚瑞特山脉的守护力量会崩溃，整个世界之石都可能被巴尔彻底侵蚀！尼拉塞克…他怎么会知道这个地方？又怎么敢…”
“是为了复活他的儿子，对吗？”吴叶突然开口，根据检索内容中的信息，他点破了关键。
马拉和安亚同时看向他，眼中流露出震惊和悲伤。马拉沉重地点了点头：“唉…你也知道这件事。没错，尼拉塞克曾经有一个儿子，在一次对抗恶魔的战斗中英勇牺牲了。那件事成了他心中永远无法愈合的伤口…这些年来，他沉迷于禁忌的死灵法术，尤其是关于复活的研究，性格变得越来越偏执…我早该察觉到的，他对生死界限的执念，已经让他走上了歧路…”
“巴尔正是利用了他这份疯狂的执念，”安亚接口道，声音中带着愤怒，“承诺给他复活儿子的力量，或者…更诱人的，让他自己成为超越生死、永恒存在的‘新神’，而代价，就是献上毁灭祭坛和世界之石！”
真相大白！尼拉塞克的背叛，源于丧子之痛被地狱魔神利用，最终演变成了一场足以毁灭哈洛加斯乃至整个庇护之地的巨大危机！
“我们必须阻止他！”安亚猛地站起，眼神坚定，“他此刻一定已经在前往毁灭祭坛的路上，或者已经开始尝试激活祭坛！常规路径通过远古之路太慢了，我们必须直接前往他的老巢——他在痛苦大厅深处建立的秘密祭坛！”
“痛苦大厅…”马拉祭司沉吟片刻，随即决然道：“没错！那里是尼拉塞克长期研究禁忌法术的地方，必然有直接连通毁灭祭坛的捷径或传送法阵。安亚，你还记得如何开启通往痛苦大厅的传送门吗？”
“我记得！”安亚肯定地点头，“需要先祖祭坛的引导符文和我的血脉之力作为钥匙。但需要准备一下，而且传送门维持的时间不会太长。”
“事不宜迟！”马拉立刻转身，从她的药柜深处取出几个散发着不同能量波动的卷轴和几瓶闪烁着奇异光芒的药剂，递给吴叶：“吴叶长老，安亚需要集中精神引导传送门，无法与你同去。缉拿尼拉塞克，阻止他疯狂计划的重任，只能拜托你了！”
她拿起一个刻着闪电符文的卷轴：“这是‘绝对防御’卷轴，短时间内大幅提升你的防御力和抗性，尼拉塞克的尸爆和骨系法术蕴含阴邪之力，你一定要小心。”
又拿起一瓶如同熔岩般流动的药剂：“这是‘烈焰之心’药剂，能极大增强火焰抗性，并赋予攻击一定的火焰灼烧效果，对抗冰寒环境和他的骸骨魔像应该有用。”
最后，她郑重地拿起一枚用不知名金属打造、刻着眼睛符文的护身符：“这是我特制的护身符，能在危急时刻自动激发一次强大的圣光护盾，并驱散你身上的所有诅咒。小心，尼拉塞克本身就是一个极其强大的死灵法师，尤其擅长各种恶毒的诅咒！”
吴叶接过这些珍贵的馈赠，感受到其中蕴含的强大力量和对自己的信任，重重点头：“放心，马拉大人，安亚祭司。我不会让他的阴谋得逞。”
安亚走到治疗所中央的空地上，双手合十，开始低声吟唱古老而晦涩的咒文。她的指尖亮起暗红色的光芒，在空中划出一个个复杂的野蛮人符文。随着吟唱的持续，她脚下的地面开始浮现出一个由寒冰和光芒构成的复杂法阵，空间开始扭曲波动，一个不断旋转的、散发着阴冷和不祥气息的幽蓝色传送门缓缓成型！门的那一头，隐约可见一条幽暗、布满骸骨和痛苦浮雕的石质长廊——正是痛苦大厅的入口！
“快！吴叶长老！”安亚维持着法阵，额头沁出汗珠，“传送门只能维持很短的时间！”
吴叶不再犹豫，最后检查了一遍自身的装备和状态，将马拉赠予的卷轴和药剂贴身放好。他看向骷髅哥和大祭司，精神连接中传递出坚定的意志。
“我们走！”
他率先迈步，踏入了那幽蓝色的传送门，骷髅哥和大祭司紧随其后。身影瞬间被光芒吞没。
传送门在吴叶等人进入后，闪烁了几下，缓缓闭合消失。
安亚脱力地晃了一下，被马拉扶住。她望着吴叶消失的方向，眼中充满了期盼与担忧。
“哈洛加斯的命运…乃至整个世界的命运…现在，就寄托在他的手上了。”马拉轻声说道，祈祷般握紧了胸前的圣徽。
与此同时，吴叶只觉眼前一花，已然置身于一条阴森、压抑的巨大石质廊道中。空气中弥漫着浓重的血腥味、腐臭味和绝望的气息，墙壁上刻满了描绘着各种酷刑和痛苦场景的浮雕，昏暗的火把在墙壁上投下摇曳的影子，仿佛有无数冤魂在哀嚎。
痛苦大厅，到了。尼拉塞克，就在这长廊的尽头。
吴叶握紧了手中的骨杖，眼中魂火燃烧。
“尼拉塞克，你的末日到了。”