“你扫盲班还没结业，先不急着看公文。”杨吏是个雷厉风行的人，极快的给特末办了吏目文书，从此时起，特末便是阮地吏目了，她将文书收好，指着一旁柜子里摆满的文书说，“你既是有在外奔波的经验，日后也不必坐在这里头整理公文，并非是欺负你，吏目各有职责。”
特末局促地坐在椅子上，他到此时仍旧觉得看到听到的一切都不真实。
另外一个女吏也拿着一个馒头边啃边进了街道办，她比杨吏年轻，看着也比杨吏温和，刚进来看到特末还愣了愣，而后反应过来了什么，笑着打招呼：“萧吏！日后就是同事了，别拘束啊，吃过早饭了没？”
“吃过了……”特末下巴都不敢抬。
他从未和女人一起做过事，虽说在阮地这是常态，但毕竟是头一回，手都不知道往哪儿摆。
“哦，对了，我姓霍，霍国平。”霍吏生就一张娃娃脸，笑起来格外有精神，“你叫我霍吏就成。”
一转头又对杨吏说：“杨吏，我昨日跑了一整天，家家的存粮都不多，我问过上面了，上面说暂时还不能开始招工。”
杨吏叹了口气：“厂子都没建好，怎么招工？这城里的大户也没清理干净。”
霍吏“啧”了一声：“不然怎么说开荒都是最难的，老百姓现在没活干，再这么下去，就要叫太原那边送救济来啦。”
特末在一旁听着，他觉得奇异，这些事也是吏目们要操心的吗？怎么听起来像是官府里的老爷们才操心的东西？他做吏目的时候，只用为百姓们处理官司，无非是谁家掉了东西，怀疑是某人偷的，两人在街上撕扯起来，他得去把人给分开。
许多事情，百姓们都是不会闹到衙门里去的，全靠小吏们去处理。
不过多数小吏处理这些事都十分粗暴，有好处收，那么不管三七二十一便叫没给钱的那一方赔钱给“苦主”，或是看谁和他关系好，又或是他看谁顺眼，总归全凭小吏自己行事。
小吏有良心，百姓的日子就好过一些，起码不怕被欺负到活不下去。
小吏没良心，那这一片便要乌烟瘴气，百姓起了争执也不敢闹出来，有亏也得自己吃。
特末不觉得自己有太大的良心，起码他不敢和同僚们顶着干，只是同僚们不在的时候，他能凭自己的良心。
杨吏：“这一城多少人，全靠救济……恐怕市长得引咎辞职了。”
特末张大了嘴：“市长……辞职？”
他虽没听过辞职这两个字，但猜也猜得出意思。
“我们玩笑话。”霍吏解释道，“辞职是没有的，到了市长这个职位，也容不得她辞职，出了事，她得等上面发落，发落之前，还得把手里的事继续处理好。”
特末有些懵的点头，他不懂阮地的官制，更不懂阮地的官职究竟在管些什么。
“你处理一下这些公文，我带着萧吏出去，也好告诉他平日要做什么。”杨吏打了声招呼就带着特末往外走。
好在杨吏看起来虽然不近人情，但却是个经验丰富的老吏目，三言两语就说清了他们现在要做些什么。
这几条街共有上千人，许多都沾亲带故，这些亲戚关系是要梳理出来登记的。
除此以外，还要查出有案底的人——小偷小摸可以先放放，那种欺行霸市，欺男霸女的地痞流氓，查实后得抓起来先去挖矿。
但这对刚从外地过来的吏目们而言是件难事。
老百姓还不信任她们，对她们能行使的权力也没信心，自然不可能举报。
那她们能怎么调查？
于是特末这样曾经做过吏目，对这一片了如指掌，又没什么劣迹的前朝吏目才有了机会。
特末在明白过来之后也松了一口气，他虽然不是汉人，但也知道天上不会掉馅饼，他不算坏，但也没那么好，倘若这些新朝吏目真不图他什么，他反而要惶惶不可终日。
杨吏：“自然了，这是得罪人的事，你心里要有取舍。”
她根本不考虑特末为了邻里情分拒绝，能让对方来做吏目，她调查的时间可不短。
特末咽了口唾沫：“小、我知道。”
当吏目看起来累，但实际好处是不少的，住不需要花钱，有补贴，吃也不需要花钱，有食堂或者补贴，更别提还有各种福利，就是买布料，都比普通百姓买的便宜。
虽说工钱不算多，甚至比不上许多工厂里的组长主任，但是实际上月钱虽说只有四百，可杂七杂八加起来，真正能用的有接近八百。
四百块养不活一家人，八百块怎么都能养活了。
就是妻子找不到活干，或是不敢去干，他也能养得起家。
这就叫特末不可能拒绝，他已经三十多了，是三个娃娃的爹，上头还有一个老娘，他早不是十多岁的小伙子，还可能抹不开面，或是担心得罪人，只要不昧良心，就为着一家人的生计，他都绝不会退缩。
特末打起了精神，觉得自己能胜任男吏的位子，极认真的告诉杨吏这每条街的情况。
“这条街上都是以前从外地来的。”特末，“那时候这边荒，官府只叫他们过来，什么都不管，他们自己平整了地，又搭起房子，当年都是木板房，这边也没人肯来。”
这几条街上住的，都是曾经的农户或牧民，在城中没什么根基，这些年全靠着互相帮衬才将日子过下来，干的也都是体力活，女人们清洗和缝补衣物，男人们就出去扛活，许多家都是靠着男人天不亮就出城砍柴，背着柴火满城叫卖活着。
所以这几条街的女人才这么少，城里没有人家肯和这几条街的人结亲。
疼女儿的不舍得送她来吃苦，不疼女儿的更要卖个好价钱。
“好的时候也好，一家又是，其他人都肯帮一把手。”特末叹了口气，“坏的时候也坏，若有什么坏事，都是一块干。”
这样的地方，也滋养不出什么好人，卖柴拉活这种事需要多少人？许多找不到活干的年轻人，自然只能干些偷鸡摸狗的事，他们会到城内去，偷和骗就成了他们的生计。
杨吏倒不是很在意这个，她问：“你以为这些小偷小摸的人，还有向好的可能吗？若是有正经活干，还会不会去捞这些偏门？你同我说实话，我也知道，有些贼人偷东西是有瘾的，有了钱也照偷不误。”
特末认真道：“许多都不过是生计所迫，只有几个是本心不好。”
杨吏转头看他：“你能肯定？若出了事，你也是要担责的，偷了厂子里的东西，那得下牢房。”
“我……”特末又有些犹豫了。
他相信他们大多不是真正的坏人，可真进了厂子以后，谁又说得准？
“不急于一时。”杨吏继续朝前走，“慢慢来吧。”
特末连忙跟上去。
总共就三条街，两人硬是走了一整天，杨吏是个不怕累的人，看到街边的摊贩都要上前去仔细询问一番。
等特末回过神来，太阳都要下山，宵禁的时间到了。
“走吧，去吃点东西，你现在回家，恐怕也没什么饭给你吃。”杨吏，“头一天来干活，我就坐一回东。”
特末想拒绝又不敢拒绝，只能低着头跟杨吏一块走。
他忙活了一天，竟然也习惯了和女人一起共事，这在以前是根本不敢想的。
他跟着杨吏到了一户民居，各家几乎都紧闭家门的时候，只有这一家的门还敞开着，里面传来了饭菜的香气，特末饿了这么久，一闻到香味口水都要流出来了。
这些日子为了省粮食，别说吃菜了，饭都不敢多吃。
杨吏带着特末走了进去。
里头的人立刻迎出来，特末识得此人，敌鲁是这家的大儿子，生得勇武，可惜多年前一场大病叫他聋了耳朵，耳朵聋了，话自然也就说不好了，前几年只能去做最累的，能累死人的活，还要被压工钱。
特末吏朝他笑了笑，敌鲁则一脸笑意地朝他招手。
“特末！”老大爷走出来，看见特末的时候愣了愣，猛然反应过来，连忙快步上前拍了拍特末的后背，“好小子！我就晓得你行！如今是给官府做事了？！好事好事，这个官府不一样，大方哩！不占咱们的便宜！”
“自从老婆子给她们做饭，家里省好大一笔钱，那些饭咱们也能吃。”老大爷，“自己再加一些，饭钱就省下来了，敌鲁听不见，杨吏说将来会有教手语的老师过来，如今他早早去担河沙，挣得也不少！担河沙还包饭，这不是又省了？”
特末听得发怔。
杨吏却已经坐下了，还招呼特末和老大爷一起坐。
敌鲁还得去厨房帮忙。
过一会儿，霍吏姗姗来迟，不过她手里还提着一筐水果：“我来的路上看到卖梨子的正要收摊，咱们分一分，晚上回去也能烤个梨子吃。”
“好香！用了豆酱吧？还有什么？”
特末坐到凳子上，一时不知今夕是何夕。