灵斗城，天灵广场，艳阳高照。
黑压压的人群围聚在广场周围，一队又一队士兵维持着秩序，等待五年一届的青年魂师大赛开始。
此刻，全场肃静，所有人都在静静聆听皇城中央的那位人物。
他便是斗灵帝国当代皇帝陛下，雪灵昭。
威严稳重的声音通过扩音魂导器清晰传遍广场每一个角落，略显一丝亲切与欢迎。
“朕很高兴，能够亲自我们斗罗大陆最重要盛世的开幕。时隔二十年，全大陆高级魂师学院大赛再次轮到了斗灵帝国举行，在这里，朕代表斗灵帝国，欢迎所有远道而来的比赛选手。”
“以史莱克学院为代表的一百余支学院队伍，年轻的你们是这片大陆新生的太阳，祝你们在接下来的比赛中，发挥最佳水平，夺得理想的名次。”
说完，雪灵昭向队伍准备区微笑颔首。
霍雨浩站在明斗学院的队伍前，和所有人一样眺望皇城之上，但目光时不时投向史莱克和日月学院的方向。
这两大学院往届大赛表现出众，作为明星队伍安排在了最核心的位置，而明斗学院作为新建院校则安排在准备区边缘。
斗灵皇帝突然强调了一下史莱克学院的名字，让他提起了些注意。
皇帝的声音继续从扩音魂导器中传出：“在比赛正式开始前，朕有一些话忍不住要说。”
他停顿了一下，语气诚挚：“朕要感谢一支参赛队伍，那就是史莱克学院。”
人群不由纷纷好奇，陛下为何会在如此隆重的场合向史莱克学院表示感谢。
“这是一群心中充满正义的年轻人，在前来参赛的途中，他们在我国的天和行省边境发现了一群流窜的匪徒。”
“这群狡诈的匪徒多次骚扰边境，劫掠村镇，无恶不作，为害多年给朕的子民带来了极大的困扰，朕曾多次组织军队剿匪，却始终收效甚微。”
“但幸运的是，正是来自史莱克学院的这群年轻人，他们彻底剿灭了这群狡诈恶徒，让朕的百姓重归安宁，不必再担心受到流匪的侵害，帮朕解决了这个困扰许久的困难。”
“虽然对于史莱克学院来说，清剿这样一支匪徒无足轻重，但朕知道这背后的困难，也深知，正义没有轻重之分。”
雪灵昭再次一顿，深吸了口，语气更加郑重。
“朕，要再次向史莱克学院的诸位年轻人说一句，谢谢，也要向培育你们的老师说一声，谢谢，你们是我斗灵帝国所有年轻人的榜样。”
说完，这位万人之上的皇帝站在城头之上，朝史莱克战队的方向浅浅行了一礼。
史莱克战队的年轻人和带队老师似乎早有准备，很坦然接受了这位斗灵皇帝陛下的谢礼，齐齐高声喊道：“谢陛下。”
陛下的诚恳感动了广场上的数万群众，本就激动万分的情绪有了宣泄口，不知是谁突然第一个喊了一句。
“史莱克！”
随后越来越多的声音加入了他的呐喊，广场周围响起接连不断地喝彩助威声：“史莱克！史莱克！史莱克！”
雪灵昭没有宣布肃静，而是面带微笑，静静扫视广场，此起彼伏的声浪似乎正中他的下怀。
少顷，为史莱克学院喝彩的声音渐渐下去了，雪灵昭才终于回到今天的正题。
“朕宣布，全大陆高级魂师学院斗魂大赛正式开始。”
话音刚落，广场周围齐齐响起接连不断的礼炮，而后是震耳欲聋的欢呼声。
赛前没有意外，也没有请君入瓮的战争阴谋，本届大赛就这样顺利开场了。
霍雨浩看着史莱克战队的方向，微微皱眉。
一直以来，史莱克监察团对公众还是十分低调的，可今天和这斗灵皇帝明显的一唱一和，目的是什么让他也不太确定。不过霍雨浩也没有太过在意，很快就着眼于接下来的比赛。
为了方便赛程安排，本届大赛一百余只队伍分成了四个小组先进行小组赛，四个小组中，每组积分最高的四只队伍将进入十六强，角逐最后的排名。
每个小组的比赛都十分紧凑，将持续好几天的赛程，足以让看客大饱眼福。
今天暂时没有明斗学院的比赛，但霍雨浩也没有让明斗战队的众人离开，而是在现场观摩马上要开始的第一场比赛。
抽签分组的结果也还算不错，同组中没有史莱克日月等强队，其它大多都是水平一般的队伍，出线基本上没有任何难度。
“看来我们运气不错。”霍雨浩看着分组表，向队员们恭喜道。
“小组赛是以积分决定名次的，而且不会和其他队伍全部都赛一遍，要想出线最多可以允许输两三场。”
“你们可以适当隐藏实力，让所有人都积累一下在这种大赛上比赛的经验。到时候第一场比赛就让二队的几个先上吧。”
有学员犹豫道：“领队，这会不会太冒险了，二队毕竟综合实力还是远不如一队的，毕竟是我们学院的第一届大赛，不是更应该打出我们的气势吗？”
霍雨浩笑了笑：“你们也不要妄自菲薄了，你以为你们的对手是什么人，大部分人也就是三四环的水平？又不是史莱克日月那样的老牌强队，绝大部分学院参加这种比赛的目的，也不过是来走个过场，当作一次旅游罢了。”
“我们明斗是什么学院？你们又是什么学生？明斗从建校之初，就是对标大陆第一学院打造的，你们也只会是大陆最一流的学员，你们不需要质疑自己的优秀。”
听着霍雨浩的鼓舞，整个明斗学院的气势越发昂扬，眼中也不断流露出自信，神采奕奕。
“你们就是最棒的，有没有信心？”霍雨浩笑着问。
“有！”队员们一同举起右手。
霍雨浩看向队伍前排的千风，拍了拍他的肩膀：“做好准备，小组赛的最后几场比赛，你肯定是要表现一番的。”
千风轻轻点了点头，平静的外表下，产生了一丝隐隐的战意。
霍雨浩最后望了一眼史莱克学院的方向，陷入沉思。