球衣号码，对于每一位球员来说都是至关重要的。许多时候，在刚刚进入职业赛场的初期，对于一年生、二年生或者转会之后的新人球员来说，教练在场上呼唤的就是他们的球衣号码，而不是他们的名字。
某种意义来说，球衣号码就是这位球员的化身。所以在职业赛场上，每一支球队都拥有退役的号码，以此来表示对一位特定球员的尊重和崇拜。
尽管如此，职业赛场之上，更换球衣号码的事情还是经常发生的，甚至比想象之中还要更加频繁，转会球员和新秀球员进入一支全新球队之后，更换号码都是大概率事件，只有少数顶级大牌球员才能够拥有特权，坚持使用自己的号码，让他们的号码也成为职业生涯的一部分。
也可以说，在商业联盟之中，球衣号码也只是利益的一部分而已。
事实上，即使是乔-蒙塔纳这样的传奇名宿也曾经更换过球衣号码。旧金山49人时期，他背码十六号；职业生涯末期，转会前往堪萨斯酋长之后，背码则更换成了十九号。不过，当旧金山49人退役球衣的时候，还是将十六号球衣正式退役，成为了蒙塔纳在这座城市的象征。
联盟之中，一部分球员对于球衣号码有着迷信的执念，坚信着某一个号码能够为自己的职业生涯带来好运；又或者是特定的球衣背码对自己有特殊意义，纪念着某些人和某些事。
所以，转会之后，他们愿意完成号码交换，有的人是通过搞好关系，有的人则干脆通过现金交易，当然，作为交换对象的号码拥有者，却也不是每一个人都愿意点头答应的。
因为球衣号码而导致的更衣室矛盾，屡见不鲜。
值得一提的是，在橄榄球比赛之中，因为球员众多，也因为位置繁琐，还因为分工明确，联盟对于球衣号码进行了相关规定。
首先，零号球衣已经被取消。
其次，一号到九号之间，只允许四分卫、踢球手和弃踢手挑选。
十号到十九号之间，只允许四分卫、踢球手、弃踢手和外接手挑选。
二十号到三十九号之间，只允许跑卫和后场防守（二线防守）挑选。
四十号到四十九号之间，只允许跑卫、后场防守、线卫以及近端锋挑选。
五十号到五十九号之间，只允许线卫、防守锋线以及中锋挑选。
六十号到七十九号之间，只允许进攻锋线和防守锋线挑选。
八十号到八十九号之间，只允许外接手和近端锋挑选。
九十号到九十九号之间，只允许线卫和防守锋线挑选。
换而言之，球员的位置就决定了球员的号码。
这不是硬性规定，只是约定俗成的一种规则，如果球员一定要打破条条框框，挑选一个异类的号码，这也是允许的，相对应地，联盟也硬性规定了，选择了五十号到七十九号、九十到九十九号的球员，必须提前申报自己的球场具体位置。
之所以如此规定，那是因为裁判在场上必须根据球衣号码来判断，这一次进攻或者防守是否出现了非法违规的情况；而且，对于解说员来说，只需要阅读球衣号码，就能够立刻判断出球场之上的位置范围，这也使得比赛过程中，能够更加快速而简单地对整个球场以及对阵完成掌握。
整体而言，联盟所有球员都还是按照如此约定俗成的方案来挑选自己的号码。
洛根-纽曼，近端锋，八十八号。
马库斯-林奇，跑卫，二十七号。
另外，四分卫的号码则只允许从一号到十九号之间挑选。
佩顿-曼宁，十八号；汤姆-布雷迪，十二号；阿隆-罗杰斯，十二号；德鲁-布里斯，九号。除此之外，艾利克斯-史密斯，十一号。
当初进入球队的时候，陆恪选择的号码和艾利克斯重叠了，作为一名落选新秀的替补球员，陆恪自然没有挑战艾利克斯的资格，自然而然地就更换了号码，他选择了十四号。
莱赫仅仅只说了一句话，后面的主要内容还没有说出来，陆恪却已经明白了过来，“艾利克斯已经转会成功了？”
常规赛落幕的时候，艾利克斯就已经提前和陆恪打过招呼了。陆恪知道，这一天迟早都会到来，只是，他没有预料到，如此之快。
按照正常流程来说，超级碗结束之后，联盟针对休赛期的所有计划是有一个官方时间线的：
三月十四日，自由市场正式开放；四月末，选秀大会；八月初，名人堂季前赛，宣告新赛季正式进入启动阶段；九月第一周，新赛季常规赛揭幕战。
不同球队有着不同的休赛期计划，有的球队，在自由市场开启的第一天，就迫不及待地完成交易；有的球员，则不紧不慢，甚至等到选秀大会结束之后，再进入自由市场补缺补漏。当然，整个休赛期之中的交易传闻、续约传闻也始终不绝于耳，成为联盟的一道亮丽风景线。
今年的自由市场开启之后，最重磅的新闻无异于佩顿-曼宁的转会。
这位名人堂级别的四分卫，受困于颈部伤势，不得不选择手术治疗，缺席了整整一个赛季，并且以主动降薪的姿态，表示愿意在小马队效力终生，2011赛季之前，依旧有着一大批死忠粉丝相信着，缺少了大曼宁的小马队，他们依旧可以维持在联盟之中的中等水平，甚至冲击季后赛。
但十三连败却犹如一记重拳，深深地让小马队明白了，大曼宁到底意味着什么。
自2009赛季以后，小马队就正在一步一步滑坡，但大曼宁却依靠一己之力支撑起了这支球队，以一场又一场的胜利，掩盖了所有问题，证明了自己精英四分卫的能力，也让人误以为，这依旧是一支冠军之师。一直到现在，问题才彻底暴露了出来。
小马队意识到了问题的严重性，也意识到了推翻重建的重要性。
垂垂老矣的大曼宁成为了商业利益博弈之中，必须被牺牲的弃子，球队不认为经历了重伤过后的大曼宁能够代表球队的未来，而今年的选秀大会之上，在新秀训练营开始之前，他们就早早地选中了球队未来十年的支柱，就如同1998年看到了大曼宁一样。
季后赛落幕之后，小马队就已经开始陆陆续续进行球队大清理，并且在三月初给大曼宁下了最后通牒。他们没有给大曼宁其他选择。
历史上，索尼-尤根森（Sonny-Jurgensen）、乔-蒙塔纳、布雷特-法弗等名人堂四分卫都曾经转会不同的球队，但他们都拥有一个共同点，在自己的母队之中奉献了自己的一生，消耗到油尽灯枯之后，在职业生涯暮年，为了延续自己生涯的长度，这才加盟其他球队。
最直接的证明就是，在联盟历史上，代表不同球队赢得超级碗冠军的四分卫，一个都没有。
三十五岁的大曼宁，同样进入了职业生涯的末期，但因为整个赛季的伤病而被球队抛弃，并且被一名还没有进入职业联盟的新秀菜鸟挤掉位置。在历史上，这是第一次。
商业终究是商业，利益终究是利益。
自由市场开启之后，毫不夸张地说，半个联盟的球队都向大曼宁伸出了橄榄枝，甚至包括了旧金山49人。
上赛季刚刚取得了辉煌成绩的旧金山49人，热情地邀约大曼宁加盟。
第一，他们拥有伟大四分卫的悠久历史传统；第二，进攻组和防守组实力已经渐渐成长起来，只需要一名顶级四分卫，他们就是联盟纸面实力最强者；第三，陆恪是新秀四分卫，大曼宁可以成为最完美的导师。
但最终，大曼宁拒绝了旧金山49人，就如同拒绝了亚利桑那红雀和西雅图海鹰一样。
因为小曼宁在国联，为了避免同室操戈，大曼宁拒绝了所有国联球队的邀请，就如同当年小曼宁拒绝了圣迭戈闪电一样；出于同样的考量，大曼宁知道自己将成为小马队的对手，却不愿意成为小马队的敌人，他也拒绝了美联南区的邀约。
丹佛野马，无比低调地宣布，裁掉了“天选之子”蒂姆-蒂博之后，迎来了佩顿-曼宁的加盟。
因为大曼宁的存在，整个转会市场的风云变幻都显得低调了许多。艾利克斯-史密斯，曾经的状元秀，他的转会也没有收到太多瞩目，就这样悄无声息地到来了。
莱赫点点头，表示了肯定，“堪萨斯酋长。”
作为美联西区的传统强队之一，堪萨斯酋长不具备强横实力，却总是能够在不经意间搅乱联盟格局，1969年还曾经赢得过一次超级碗冠军，但现在这支球队从进攻组到防守组全部都是问题，即使推翻重建，事情也绝对没有那么简单。
唯一值得肯定的是，现在酋长队之中的三名四分卫，实力都在平均水准之下。艾利克斯前往堪萨斯之后，势必就是当仁不让的首发四分卫。
“现在，十一号的球衣号码已经空出来了，特伦特专门给我打了电话，如果你希望更换号码的话，球队方面没有任何问题，他们可以立刻生产全新的球衣。”
这也是莱赫今天专门前来训练场的重要原因之一。