吕素回忆里，都是亲人被杀的场景。
“我……我不知道，他们都是黑巾遮面。呜呜呜……”
说着，便已是泣泪满面。
“逝者已矣，莫要悲伤，若是能想起什么，我来帮你报仇！”
陈北冥一番安抚，才让吕素安静下来。
“我被父亲藏在井中，才逃过一劫。
可是……可是祖父和父母他们都死了！”
没说几句，吕素又痛哭起来。
她紧紧搂着陈北冥，像只可怜的小猫。
陈北冥心中细细思索，吕玉山一家死得太过蹊跷……
背后，必有蹊跷！
当时先帝震怒，曾派人调查，却什么也没查出来。
就算有仇敌，灭人满门的手段也太狠毒。
听女帝说，先帝当时正打算重新启用吕玉山为相，来收拾纷乱的朝局。
然后，就出了这档子事。
“出事之前，可曾有人去过你家？”
吕素抬起头，柳眉紧蹙，好半天才开口。
“我记得……记得有个人到过我家。
祖父与他相谈甚欢，似是很欣赏。”
“哦？可知道他的名字？”
吕素茫然地摇摇头。
陈北冥见吕素开始打哈欠，知道她疲累，便不再问……
翌日。
陈北冥早早带着吕素到书院，将她安顿一番，便匆匆赶到书院前的广场。
迎接完端木宏和一帮大儒。
广场上已经站满来考试的年轻人。
王文武红光满面地站在陈北冥身旁。
他现在有个书院教习的名头，极是满意。
“主事，书院可是受欢迎，那帮混账们想让自家子弟进来，现在就差堵我的门。”
陈北冥冷笑一声。
京中的勋贵皇族，开始根本看不起书院。
随着一帮大儒宣布加入，师资力量暴增，他们登时得了红眼病。
“哼，先吊着他们，等时机成熟再放几个进书院，我答应陛下，要给他们机会。”
“咳咳……”
此时，端木宏咳嗽一声。
登上搭建的高台，对着乌泱泱应试的考生开口。
“你们都是好孩子，今日的书院试好好回答，都有机会。”
“谢老祖宗！学生们谨记！”
所有学子激动地齐齐施礼。
这可是代表天下文脉的老祖宗。
随后，学子们坐到矮几前。
书院杂役开始分发试卷。
陈北冥小心地陪着端木宏去往书院，不管考试。
“你出的题虽然不多，但会难住许多人，最后一道问心，却是为何？”
“老祖宗，书院是小子毕生心血。
可不是培养废物的地方，也不收心思歹毒之人。
心问的就是心性，无法通过者，一律不要。”
端木宏摇摇头。
那并不符合圣人有教无类的理念。
但书院既然是陈北冥草创，他也不好说什么。
陈北冥带着端木宏走进自己房间。
吕素忙过来见礼，伺候茶水。
端木宏看里面的布置，发现许多没见过的家具。
此情此景，老头子很是稀奇。
指着其中一件家具道：
“此为何物？像是软塌，却又不是。”
陈北冥扶着端木宏在家具上坐下。
“老祖宗，此物名唤沙发，可坐可躺，很是舒适。
您若喜欢，小子让人送去一套。”
端木宏摸摸沙发的坐垫和靠背，感觉四处无不柔软，如坐云端。
“呵呵，若是别人，老夫决不收，既是你送的，老夫坦然受之。”
吕素看着名闻天下的老者，小心翼翼地侍奉在旁。
见陈北冥与其关系匪浅，俏目中尽是欢喜。
“这又是什么？”
端木宏拿起一件教具，在手中把玩。
“呵呵，老祖宗，此物名为圆规，用它画圆，其中涉及数术的概念。”
介绍完，端木宏沉吟许久，方才开口。
“你是老夫见过最出色的年轻人。
端木家的子弟远不如你，老夫见过的年轻人里也无人能与你匹敌。
看得出你是真心帮助皇帝，老夫也愿意助你一臂之力。”
有的话端木宏没说。
陈北冥才华越惊艳，他就越心痛。
如此大才，怎么是个太监？
不然，一定招为孙女婿！
陈北冥恭敬地对着老头子施礼。
“多谢老祖宗，小子只愿天下再无战端。
百姓安居乐业！
这也是小子毕生追求。”
两人默契得相视一笑。
慢慢地，屋内安静下来。
端木宏躺在沙发上，睡了过去。
老人家年事已高，精力不如从前。
陈北冥将吕素拉到门外。
“伺候好老祖宗，我去去就来。”
“您尽管去忙，我定然尽心。”
说完，大步流星地朝着广场走去。
吕素想想方才听到的谈话，那里边的家国情怀……
看着那个远去的身影，不由痴了。
陈北冥回到广场，扫视一圈抓耳挠腮的学子。
试卷上除去那道问心题，其他都是数学、物理。
虽然试题极其简单，但对于从小读四书五经的学子来说，简直难于登天。
看着线香燃尽，朗声开口。
“各位考生，考试结束，有谁回答最后一道问心题？”
考生中站起不少人，都是衣着华丽，一看就是出身豪富之家。
他们得意地看着众人，以为得到陈北冥认可。
谁知……
接下来的话，让人瞠目结舌！