复兴宗主的怒吼像惊雷般炸响在殿宇间，震得悬着的酥油灯疯狂摇晃，灯芯“噼啪”爆响，墙缝里积了数年的灰簌簌落下，如同一场微型的雪。他一脚踹翻矮桌，青瓷药碗与黑陶蛊罐顿时碎裂，褐色的药汁混着五颜六色的蛊虫四散飞溅——有只绿头苍蝇般的血蛊擦着扎西的脸颊飞过，撞在墙上“啪”地化作一滩腥臭的脓水，溅起的飞沫让扎西忍不住偏头干呕。
“废物！我养你们这群废物有何用！”宗主捂着剧痛的胸口，指节因用力而泛白，铁爪在青石板上狠狠一划，顿时划出五道深深的刻痕，石屑混着血珠簌簌掉落，“连个将死之人都看不住！他死了，锁蛊丹的下落谁来供？联军的动向谁来报？你们都想死吗！”
扎西猛地跪倒在地，额头重重磕在沾满血污的石板上，“咚”的一声闷响，玄色衣袍被地上的碎瓷片划破，尖锐的瓷棱刺进皮肉也浑然不觉。“属下失职！请宗主降罪！”他的声音发颤，一半是真的恐惧——他清楚宗主的手段，另一半却是被巴桑最后那眼看得心头发麻，那眼神像根淬了火的针，猝不及防刺破了他被蛊虫麻痹多年的良知，让他藏在心底的愧疚突然翻涌上来。
“降罪？”宗主冷笑一声，铁爪突然如毒蛇出洞，精准地挑起扎西的下巴，尖锐的爪尖几乎要戳进他的皮肉，带出细小的血珠，“现在降罪有什么用？巴桑死了，赞普那老东西必定狗急跳墙！你去告诉外面的人，把布达拉宫的守卫加三层，箭上弦，刀出鞘，一只苍蝇都别想飞出去！”
扎西连忙应是，刚要起身，却被宗主一把按住后颈。铁爪的凉意透过衣料渗进来，正按在他后颈那处蛊虫蛰伏的凸起上。“等等。”宗主的声音压得极低，像毒蛇在耳边吐信，“你最好祈祷赞普别闹出乱子，否则——”他指尖微微用力，扎西顿时疼得浑身抽搐，后颈的蛊虫被惊动，顺着血脉往上爬，半边身子都麻了，冷汗瞬间浸透了衣背，“我不介意用你的心头血，喂我的母蛊。”
扎西脸色惨白如纸，连滚带爬地退了出去，殿门在他身后“砰”地关上，隔绝了宗主狰狞的怒骂，却隔不断那股渗进骨头缝的寒意。他站在廊下，望着远处宫墙投下的浓黑阴影，后颈的疼痛还在隐隐作祟，可心里却反复浮现巴桑最后那个眼神——那不是绝望，是一种近乎平静的坚定，仿佛早就预料到了结局。
殿内，复兴宗主仍在喘着粗气，胸口的旧伤被怒火牵动，疼得他眼前阵阵发黑。他踉跄着坐回鎏金榻，锦垫上绣着的缠枝莲纹被他抓得变了形。目光落在地上巴桑早已冰冷的尸体上，那双眼圆睁着，像在无声地嘲讽，宗主眼底的阴狠瞬间像淬了毒的冰，寒得能冻裂石头：“死？没那么容易。”他突然扬声喊道，声音因疼痛而嘶哑，“来人！把这尸体拖去蛊池！我要让那些心怀不轨的人都看看，背叛我的下场！”
两名黑衣卫应声而入，面无表情地架起巴桑的胳膊，拖着他往外走。巴桑的头歪向一侧，长发扫过地面，血痕在青石板上拖出长长的红线，像条不甘的蛇，蜿蜒着伸向殿外的黑暗。
殿内终于安静下来，只剩下宗主压抑的喘息和角落里蛊虫细微的爬动声，像有无数只小虫在啃噬人心。他从榻下摸出个青铜哨子，哨身刻着繁复的蛊纹，凑到唇边吹了声尖锐的长音。哨声穿透层层回廊，越过挂着人皮灯笼的暗巷，直抵布达拉宫最深处的密室——那里是复兴宗副宗主玄机婆婆的住所。
不过片刻，一道佝偻的黑影便悄无声息地滑进殿内，黑袍上绣着繁复的蛛网纹，每走一步，衣摆都像蛛丝般贴在地面，脸上蒙着层厚重的黑纱，只露出双浑浊却锐利的眼，眼白上爬满红血丝，正是复兴宗最擅长用蛊控人的玄机婆婆。
“宗主有何吩咐？”她的声音像两块干燥的石头在摩擦，嘶哑得刺耳，每说一个字，都带着股陈腐的气息。
宗主指节叩着榻沿，发出沉闷的声响，目光阴鸷地扫过地上的血迹：“巴桑死了，赞普那边必定有动作。你带三个心腹，亲自去盯着他的寝殿，瓦片上的霜化了几寸，他咳嗽了几声，都要报给我。”他顿了顿，铁爪在掌心缓缓摩挲，发出“沙沙”的轻响，“若是发现他与洛登那老狐狸接触……”
玄机婆婆的喉间发出“嗬嗬”的低笑，像破旧的风箱被蛮力拉动，每一声都裹着铁锈般的腥气。
“宗主何必如此大费周章？”她的声音贴着地面爬行，黏腻得像雨后墙角的苔藓，“不如老身直接去赞普寝殿走一趟。他若识相，愿意配合宗主掌控吐蕃也就算了；若是装傻……”黑纱下的嘴角勾起抹残忍的弧度，枯指在袖上轻叩，随即做出了一个抹脖子的手势。
复兴宗主猛地抬眼，铁爪在榻沿狠狠一攥，雕花梨木的榻边顿时陷下五道深痕。“蠢货！”他的声音像淬了冰，每一个字都带着血沫，“你当赞普这些年，身边就没有死心塌地的人吗？”剧烈的咳嗽突然袭来，他弓起背，指缝间渗出的黑血溅在明黄色的锦垫上，像极了雪地里绽开的毒花，“他在军中经营三十年，戍守边关的将领，半数是他带出来的兵！你现在去找他对质，不是逼着他提前下手吗？”
玄机婆婆的笑声戛然而止，浑浊的眼珠在眼眶里转了三圈，显然没料到宗主竟有这般顾虑。她一直以为，赞普被蛊虫控制，早已是砧板上的鱼肉，却忘了那些藏在暗处的旧部——那些人握着刀，盯着布达拉宫的风向，只等一个理由。指尖无意识地摩挲着袖中的蜡丸，蜡皮被体温焐得微微发软，她不甘心地嘟囔：“可巴桑死了，线索断了……”
“线索没断。”宗主突然冷笑，铁爪指向殿外，指甲刮过空气发出刺耳的尖啸，“赞普要动，必定会找洛登。洛登那老狐狸在大昭寺经营多年，寺里的喇嘛半数是他的心腹。你盯紧赞普的同时，让你的人去大昭寺把这个老秃驴也给我盯紧了。”
玄机婆婆闻言，不敢再发表意见了，点了点头，转身离开了。