一场位于朝堂的风波无声无息地平息，
这本就不寻常，更不寻常的是..
朝堂文武勋贵居然出奇达成了一致，让这原本唇枪舌剑的大朝会变得安静异常。
虽然没有往日的激烈争吵，但今日之所见所闻，让京官们都惊诧不已。
尤其是宫尚书与王首辅的意见一致，这最近几年里，这可不多见。
以至于大朝会结束后，离开的京官们都面露沉思，眉头紧皱，想着其中关键。
他们相信，其中一定有他们不知道的隐秘，这让他们心痒难耐。
但作为曲州事件参与者的朝堂诸公脸上却带着阴沉，
此刻他们已然确定，是有人故意出手试探，
并且根据今日的朝会能看出一些端倪。
队伍最后方，牧灵和与宫慎之一同走着，步伐缓慢。
一身儒雅气息的牧灵和悄然落后半个身位，眉头紧锁，不光是那些京官不明所以，
他身为朝堂大员，吏部堂官，同样颇为不解。
而且他身居高位，更加知道老师与王首辅那不可调解不可缓和的矛盾。
一位是内阁，一位是皇党。
二者本就天然对立，只因内阁为相，相权与皇权自古以来都争得难舍难分，互有胜负。
思虑片刻，牧灵的脑海中没有丝毫头绪，不由得生出几分颓然，
他能做到如今的位置，自身能力固然重要，
更重要的是他有一位能给他遮风挡雨的好老师。
一路行来，不管风雨刀枪，都被其挡在身前。
现如今他已是吏部右侍郎，要想再向前一步，靠的只能是自己。
如今...左都御史之争他莫名其妙的参与，又莫名其妙的败北，
如今又对朝堂局势看不真切，让他有些怀疑自己是不是有独当一面的能力。
“唉...”
宫慎之听到这一声叹息，褶皱长满老人斑的脸上露出笑容，将他原本就不大的眸子变得更小，
“气馁了？”
牧灵和苦笑一声：“不敢欺瞒老师，弟子心中确有此意。”
“呵呵，莫急，你看不真切是因为没有在其位，
一些朝堂大事只有真正处在那个位置，才有资格知晓，参与谋划决断。
你还年轻，一些事情当时看不透，等年长一些，再回想，往往会恍然大悟。”
宫慎之露出柔和的笑容，语气轻缓，带着安抚。
尽管他攻杀凌厉，手段隐于无形，
但对于弟子，不管是什么时候，都会悉心教导，
就连王党之人都觉得，宫尚书乃仁师也。
牧灵和心中一暖，急躁的心绪也平缓了许多，在老师身旁，不论何时都心中有底。
“老师教诲的是，是学生心急了。”
“呵呵，我看你是有些嫉妒了，
那陆务升在几月前朝堂地位还不如你，如今一跃成为九卿，参与朝堂政事，心里有些不平衡吧。”
宫慎之轻轻一撇，但就这一撇，刨开了牧灵的心中所想。
老而不死，是为贼。
“学生...学生...唉...”纵使千万般不甘，事情已成定局，最后只落得一声叹息。
“哈哈哈哈，你啊，太年轻了，一时的落后并不可怕，但切记，不要停。”宫慎之发出爽朗的笑声，引得前方的官员们投来羡慕的目光。
宫尚书又在教导弟子了。
“弟子谨记。”
“嗯...如今之事老夫不能与你说，但算算日子，很快便有结果，届时你自然知晓。
你与别人不一样，你是我的弟子，
不知被多少人盯着，知道得越多越危险，要时时刻刻注意自己的言行。
对了，你与素芝近来感情可好？”宫慎之有一搭没一搭地说着话。
但牧灵和却汗如雨下，神色中有着几分惶恐：
“老师...弟子...弟子...”
宫慎之抬手制止，又轻轻摆了摆手：
“春风得意马蹄疾，一日看尽世间花，
姝丽谁都喜欢，老夫年轻时风流倜傥，留恋青楼妓馆从不花银子，如今想来也是。”
宫慎之停下脚步，低头扫视自身，自语：
“但如今老夫已经年过花甲，是牙都没有几颗的老枯骨，那些女子喜欢的还是老夫吗？
她们啊，喜欢的是老夫手握的权势。
老夫一句话，她们就是那爬上梧桐树的凤凰。”
即便如今已经秋日，京城中吹着冷风，牧灵和眉宇间还是出现了一丝冷汗，顺流而下。
“弟子...弟子知错了。”
“不必如此，人本风流，喜欢女子无错，老夫也喜欢，只是要明目清源啊。
陛下大婚在即，人选还未定下，除却各地送来的女子，还有不少女子随波逐流，想要来京中碰碰运气，
若是不能被陛下看重，在朝堂之上找一依靠也好。
这里面有背后整洁干净的，也有背靠大树心怀不轨的。”
牧灵和瞳孔骤然收缩，对于那位女子，
他已经发动自身力量调查过，家世清白无比，只因家中落没，这才前来京中，实属无奈之举。
不过听老师如此说，他额头又悄无声息地出现一丝冷汗。
“老师...您是说？她背后有鬼？”
宫慎之迈动步子，牧灵和连忙跟上，只见这位老尚书轻轻点了点头，
“多疑之心不可少，那人太干净了，干净得像是早有预谋，
能恰巧被你撞见，又投你所好，若你是普通人也就罢了，
但你是朝堂大员，身处吏部，操持京察，
巧合不可能在你身旁发生，这一切就是...早有预谋。”
宫慎之浑浊的眼睛中充满深邃，如同黑夜那漆黑的海水。
“弟子这就去处理。”
牧灵和不由得脊背发凉，刚刚的一丝丝嫉妒悄然消失，
保住如今的官位才有机会更进一步，什么都没有此事重要。
“不必了，那人身体娇弱，今夜在秦河畔不慎落水，
届时你乔装打扮露上一面，若再有人再接近于你，便可顺藤摸瓜，看看背后到底是谁。”
宫慎之淡淡说着，语气中充满不可置疑的威严，牧灵和脸上却带着深深的畏惧。
老师就是如此，心怀菩萨心肠，身有雷霆手段。
此乃大乾天官，掌管天下官员运势，说意外一定是意外，谁都查不出端倪。
这一点牧灵还深信不疑，只是...有些可惜了。
“是...学生谨记。”
“嗯...今日之事是一些人的试探，刘绍隆不知情，不要牵扯其家人。”
说着，宫慎之遥望远处，脸上出现一丝落寞。
虽然没有试探出西北到底发生何事，
但今日之朝堂已经暴露了一些端倪，实属无奈之举。
在聪明人眼中，皇党与内阁竟然产生了默契，这便是最大的端倪。
“西北之事，怕是要途生变故。”
宫慎之语重心长地慢慢吐出一句话，留给牧灵和一个疲惫苍老的背影。