我的心骤然一紧，指尖不自觉地向掌心蜷缩，声音也低了下去：“那……我们刚从车古回来那阵子，他可曾……在添香阁见过圣上？”
镜面突然泛起涟漪般的波纹，宋亦晨的眉头微微蹙起：“这事确实难查。添香阁对客人隐私守得极严，不过……”他话音一转，忽然从袖中抽出一卷薄薄的画轴，在屏前“唰”地展开。
画上用工笔细细勾着一位蒙面公子的侧影，虽覆着轻纱，但那眉眼的弧度，确与某人极为相似。
“有位姑娘依稀记得，”宋亦晨指着画上人说，“向来不留宿的‘钱掌柜’，破例宿了一夜。那晚与他同来的公子，便是这般装扮。”
晶石镜的微光，映亮我骤然收缩的瞳孔。窗外原本清晰的海浪声，仿佛瞬间退到了很远的地方。
“是不是……两年前？”我的声音有些发干，指尖无意识地攥紧了袖口，布料被揉出细密的皱痕。
记忆里那个雾气蒙蒙的清晨猛地撞回眼前——钱府朱门外，丘管家躬身答话时那闪烁的目光，那句“公子昨夜留宿添香阁”，此刻像一颗投入深潭的石子，终于激起了迟来的回响。
“我也这么问来着，”宋亦晨苦恼地抓了抓额发，几缕发丝翘得更欢了，“可那位姑娘只记得，是元宵节前几日。”
元宵节前！
这几个字像一把钥匙，“咔哒”一声转动了某个锈蚀的锁芯。
那年元宵节的前一天我随萧凌曦前往赤岩温泉的场景历历在目，而元宵当夜太后在赤岩寺遇刺的消息更是震惊朝野。所有线索在脑中串成一条冰冷的线——当时包下莱金阁的“神秘贵人”，与出现在添香阁的蒙面公子……除了萧凌昀，还能有谁？
我望向外面无垠的碧海与孤高的蓝天，恍惚间仿佛见两个相似的身影在密室里对坐。可是在此之前，无论萧凌曦明面上是“莱金阁掌柜”，还是暗地里执掌“墨羽”，都免不了要与萧凌昀周旋往来。这足以说明，他们兄弟二人，早已在世人耳目之外，秘密联手多年了。
既然如此，萧凌昀既借兄长这把快刀斩了太后，为何又要将萧凌曦逼上绝路？要知道，若非萧凌曦甘当染血的刃，那位年轻帝王至今恐怕仍是珠帘后的傀儡，连枕边人选都由不得自己。
难道皇权之争，真能凉薄至此，将骨血亲缘都碾作齑粉？还是说……这重重帷幕之下，还藏着我未曾窥破的关节？
“还有件事。”宋亦晨的声音忽然压低了，“偶像确实去过添香阁。”他指尖划过镜面，调出几行加密符文，“虽查不到具体时辰与同席之人，但有个机灵的伙计说，对大将军印象极深。”
“确定是盛君川？”我下意识坐直身子，海风穿过舷窗，带来一丝凉意。
“确定一定以及肯定！”宋亦晨重重点头，发带上的玉珠随之轻响，“那伙计早闻神武军令如山，严禁涉足风月场，因而多留了心眼。只可惜……”他耸耸肩，露出些许憾色，“那日厢房里究竟是怎样的情景，无人知晓。”
能令律己如铁的盛君川不惜破戒踏足那等场所，所要见的人、所议的事，不是关乎性命之交，便是动摇江山之重。而这两者，或许本就属于同一人、同一局。
御书房那个烛火摇曳的夜晚，那三人之间看似剑拔弩张的对峙，只怕是一场精心排演的大戏。而我，竟是台下唯一的看客。
可是，他们为何独独要演给我看？这迷雾深处的答案，我依然想不透，摸不着。
屏幕那端传来细微的叹息，将我从纷乱的思绪里拽回现实。
“钱掌柜自那夜留宿后……便再未出现过。”宋亦晨的声音顿了顿，似在斟酌词句：“从前他纵然行踪飘忽，可每个月末雷打不动，必来阁中点曲饮酒，挥金如土。这么一位惹眼的豪客骤然失了踪迹，惹得阁里几位姑娘……暗自神伤了许久。”
晶石镜面微微泛起波纹，映照出他脸上欲言又止的神色。
“她们托人打听过，甚至去过莱金阁寻他……可这人就像蒸发了一般。”少年炼器师突然凑近镜头，虎牙轻轻咬着下唇，“姐姐，若他尚在人世，怎会两年又三个月，都寻不到一丝痕迹？我知道……你心里始终不愿相信他遭了不测。”
“此事，暂且不必再查了。”我出声截断他的话头，指尖抚过镜面泛起的水纹，“等我回国都，带你去莱金阁吃最爱的蟹粉狮子头。”
我强自压住喉头莫名涌上的滞涩，又匆匆叮嘱了几句炼器时记得添衣用饭的闲话，便抬指轻触阵眼，切断了通讯。
舱室内骤然安静下来，只剩海浪轻柔拍打船体的呜咽。
不知不觉已到了落日时分，晚霞如被打翻的胭脂盒，恣意倾泻，将浩瀚海面染成一片磅礴而哀艳的绛紫金红。眼前一片波光粼粼，碎金摇曳。我望着那无边的光晕出神，竟连身后响起的脚步声都未曾察觉。
“小鹌鹑这是被海妖勾了魂？”带着笑意的嗓音突然贴近耳畔。盛君川不知何时已来到身侧，玄色披风被海风鼓动如墨色羽翼。他屈指轻叩我眉心，“说说，又在打什么鬼主意？”
我顺势抓住他悬在空中的手腕，故意蹙起眉：“我是在想，航程已接近尾声，却连海寇的影子都没见着。该不会是将军威名远播，吓得他们望风而逃了？”
“原来在担心这个？”他低笑时胸腔传来沉稳震动，反手握住了我的指尖，“剿寇计划目前仍属机密，连水师都尚未接到调令。若抵达台宁县前他们还不现身……”他忽然扬起唇角，露出个放松的笑，“便交给水师处理也罢。”
“咦？”我惊讶地拽住他腰间玉佩的流苏，“我们战无不胜的大将军居然要‘摆烂’？若是亲自剿灭海寇，岂不是能成就海陆双栖的战神威名？”
盛君川轻轻摇头，转身将双手撑在船舷。暮色为他挺拔的轮廓镀上金边，海风牵起他玄色衣袍的束带。“军功声望不过镜花水月。”他低沉的嗓音随着海浪声起伏，“我征战沙场，从来不为虚名，也并非心怀苍生——不过尽忠职守罢了。”
他忽然收拢撑在栏杆上的手指，木屑簌簌落在浪花里：“若在从前，管他刀山火海，老子何曾皱过眉头？可如今……”他侧首望来，鎏金肩甲映出我怔忡的模样，“有了想要珍重的人，便再不敢轻易赴死。”
心口仿佛被暖流击中，我悄悄从身后环住他劲瘦的腰身，脸颊贴在他微凉的铠甲上。“可我也不愿永远被护在羽翼之下。”指尖在他腹前的狮头铜扣上流连，“盛君川，我想与你并肩看这人间烟火。”
温厚掌心突然覆住我的手背，将那些颤抖尽数拢入怀中。“好。”简短音节落在潮声里，竟比任何海誓山盟都令人心折。
此时落日正缓缓沉入海平线，仿佛天地间融化的蜜糖。浪尖碎成万千金箔，几只雪白海鸟掠过渐变的橘色云霞。我们静静依偎在渐暗的暮色里，任凭船身随着轻柔波涛轻轻摇晃。
回房后照例迎来每日的“锦囊问策”。自那日约定起，我将疑问写在笺纸上盛入木匣，他每晚皆会随机抽取作答。这些时日他倒确实恪守承诺，连幼时在侯府里发生的糗事都交代得一清二楚。偏偏我最想探知的那桩旧事，始终如同躲闪的游鱼，迟迟不肯跃出水面。
“且让本将军看看今日是哪道难题……”他笑着探指入匣，却在展开笺纸时骤然凝滞，连唇角惯常的弧度都渐渐抿成直线。
我强压住几乎要脱口而出的欢呼——他越是这般作难，越是证明我摸对了命门！
“怎么？”我故作镇定地凑近，发梢不经意扫过他紧绷的手臂，“莫非堂堂大将军，竟被小女子的提问难住了？”
他忽的低笑，眼尾扬起熟悉的促狭：“不过年代久远，有些细节记不真切了。”
“喂，不是吧？”我将纸条“啪”地拍在檀木案几上，墨迹随着震动微微晕开，“‘第一次见章三是什么时候’——这种问题你说记不清？”指尖点着那个被海风浸得微卷的角，“将军糊弄人的水准，可配不上您百战不殆的威名啊。”
他立刻捂着心口倒退半步，玄色衣袂在烛火中翻飞，眉梢却悬着三分委屈七分戏谑：“小没良心的，这些夜夜秉烛夜谈的坦诚，都喂到哪这去了？”忽然俯身撑住案几，将我圈在漫天星图与他的气息之间，“若真想欺瞒，当初何必教你用法子问话？”
我被他眼底晃动的光芒慑住，一时语塞。却见他屈指弹飞那张作乱的纸条，朗声笑道：“罢了，约莫是半年前的事。”虎口薄茧不经意擦过我耳垂，“至于具体时日……谁会把无关紧要的事记那么清楚？”
“可章三是航海之人，”我拽住他悬在腰间的螭龙玉佩，流苏缠上指尖，“将军却身在国都，总不会是在御花园的荷塘里偶遇的？”
“哎哟！”他故作惊讶地挑眉，鎏金护腕与案几磕出清响，“我们琉璃如今都会套话了？”温热的掌心突然覆上我眼睑，喉间滚出低沉笑音，“至于如何相识……明日抽中再议。”
真是好一招缓兵之计！再过几日航程便将告终，这厮分明打着糊弄过关的算盘。我盯着那个雕花木匣暗自咬牙——待明日放进十张相同纸条，看他还如何金蝉脱壳！
“成，依你。”我忽然笑开，趁势滚进他怀里，扯散了他束发的银丝绦，“那现在该说睡前故事了。”青丝如瀑泻了满榻，我隔着衣料听见他骤然加快的心跳。
“想听什么？”他屈指刮过我鼻尖的动作依旧流畅，声线却染上沙哑。这些夜夜枕着海浪的私语，早已成为心照不宣的仪式。
我忽然仰头咬住他微动的喉结：“要听恐怖故事。”满意地感到他浑身肌肉瞬间绷紧，“盛将军横跨两个世界，总该撞见过几桩毛骨悚然的奇闻？”
烛火噼啪炸开一朵灯花，将他骤然深邃的眸光映得明明灭灭。
盛君川一边轻抚着我的头发一边应道：“哟，真是看不出来，你现在的胆子居然这么大，还主动要求听恐怖故事了。行，那我就给你讲。先说好啊，一会你可别吓得又哭又叫的，我可不负责。”
“嘁，你未免也太看不起我了吧？”我闭上眼睛淡定地说道，“你尽管讲，吓到算我输。”
盛君川低笑一声，指尖自我发丝间穿过，带起一阵温热的酥麻：“没瞧出来，我们小鹌鹑如今胆量见长啊。”他胸腔震动的频率透过衣料传来，像远海的闷雷，“既如此，今夜便说个白骨换皮的异闻——若吓哭了，本将军的衣袖可不借你拭泪。”
“少瞧不起人！”我闭眼窝在他颈间，鼻尖萦绕着清冽的松香，“尽管放马过来。”
烛火倏地一跳。他喉间滚出刻意压低的声线，仿佛自幽冥飘来：“那是个雪埋荒山的冬夜，北风卷着纸钱呜咽......”
恰在此刻，窗外竟真传来凄厉风啸。我攥紧他衣襟嗔怪：“盛将军说书还配口技？”
“我可没这闲情。”他话音未落，整艘船猛然倾斜！案上青瓷盏砰然炸裂，我们连人带榻滑向舱壁。盛君川用脊背抵住雕花板壁，双臂如铁箍般将我护在怀中。
盛君川的眉头拧成了死结，指节因用力而泛白：不好，可能是遇到暴风雨了！
仿佛为了印证他的判断，舱门突然被擂得震天响。王五嘶哑的呼喊穿透风雨：大将军！小嫂子！海上起了怪浪，情况不妙！你们可还安好？
我猛地从他怀中挣脱，踉跄扑向门边。刚拉开一道缝隙，咸腥的海风就裹着冰雨劈头盖脸砸来，瞬间浸透了我的衣衫。我们没事！我死死扒住门框对抗着船身的剧烈摇晃，现在到底什么情况？
老五抹了把脸上的水渍，雨水顺着他开裂的嘴唇往下淌：风暴来得太急！水手们正在降帆，弟兄们都去帮忙了！他话音刚落，又一个巨浪打来，将他后半句话吞没在风雨中。
我一时上头，跟着老五就冲了出去。船身如醉酒的巨兽般猛烈摇晃，我踉跄着扑到甲板边缘，十指死死扣住湿滑的船舷才勉强站稳。
只一眼，魂都差点吓飞——方才在船舱里还是“沉浸式体验”，此刻才是直面3d ImAx版的天地之威！
天空仿佛被泼翻了一整缸浓墨，阴沉沉地压向海面。巨大的云涡在头顶狰狞旋转，雨水根本不是在下，而是像天河决了堤，劈头盖脸地砸下来，打得人皮肤生疼。
狂风咆哮着，卷起的巨浪宛如一座座移动的墨色山峦，无情地将海龙号抛向浪尖，又狠狠拽入深渊。闪电如同巨神的鞭子，一次次撕裂黑暗，将每个人惊恐而坚毅的脸照得惨白，震耳欲聋的雷声则直接在胸腔里炸开。
“降主帆！快！”章三虬结的双臂死死抱住船舵，古铜色的臂膀上青筋暴起，雨水在他棱角分明的脸上汇成急流，他却像钉死在甲板上的一座铁塔，吼声穿透风雨，依旧带着股不容置疑的悍勇。
水手和将士们化身成与海神搏命的蚂蚁，喊着粗犷的号子，拼命拉扯着缆绳，在与风暴争夺着控制权。可那面饱胀的主帆在狂风里鼓荡如垂死巨鸟的翅膀，顽固地卡在半空，将整艘船拖向更危险的倾斜角度。