“好。”
“不行！”
我和盛君川异口同声，答案却截然相反。
我急忙扯住他的衣袖，踮脚凑近他耳畔，用气声飞快说道：“别上当！他们已是瓮中之鳖，严加审讯还怕撬不开嘴？她这分明是走投无路，想靠激将法翻盘！”
盛君川尚未回应，曹月便发出一声嗤笑：“叶姑娘为何反对？莫非是怕盛将军……输给我？”
我正欲反唇相讥，心头却猛地一凛——她方才称我“叶姑娘”？盛君川只言我是他未婚妻，何时提过我的姓氏？
这蛛丝马迹如同暗夜中的电光，瞬间照出了更深层的诡谲。蛟洋帮，绝不简单。
我当即话锋一转，放声大笑：“哈哈哈……曹帮主多虑了！我是怕你输得太难看，面子上挂不住，回头再反悔耍赖！”
曹月昂首，声调扬高：“我以性命担保，言出必践！”
“嘁——”我拖长了尾音，毫不客气地戳穿，“你若输了，性命本就在我们掌中，这担保毫无分量。” 我目光紧锁她，抛出新的条件，“不如这样，你先坦白是谁指使你们，以及你们究竟掌握了我们多少情况。若你诚意足够，这交易……倒也不是不能谈。”
曹月面露愠色：“交易与否，决定权在盛将军，与叶姑娘何干？”
“决定权，正在于她。” 盛君川沉声接话，他并未看曹月，反而低头凝视我，眼底漾开毫不掩饰的纵容与笑意，语气慵懒却斩钉截铁，“毕竟，眼下有求于人的并非我等。曹帮主若不愿坦诚，那这交易，不作也罢。”
“你！”曹月杏目圆睁，难以置信地怒道，“堂堂神武大将军，竟如此惧内？！”
盛君川不气不恼，反而惬意地挑了挑眉：“曹帮主错了。此非惧内，乃是尊重。”他语气转冷，带着不容置疑的压迫感，“闲话少叙。她的提议，你应是不应？”
曹月胸口剧烈起伏，紧抿着唇，目光在我与盛君川之间逡巡。僵持良久，她终于缓缓放下环抱的双臂，长吐一口浊气，仿佛下定了某种决心：“好，我答应你们。但与我较量的人——要换成叶姑娘。”
“没问题！”她话音未落，我便朗声应承，没有半分迟疑。
盛君川的指尖在我掌心轻轻一捏，眸中掠过一丝询问。我立刻回以灿然一笑，压低声音，语气里带着几分跃跃欲试：“杀鸡焉用牛刀？对付她，我绰绰有余。其实我本就打算替你上场，她这提议，正合我意。”
他闻言，唇角弯起温柔的弧度，顺手轻刮了下我的鼻尖，“好，你的本事，我自然信得过。” 随即他转向曹月时，脸上所有柔和顷刻收敛，只余下战场统帅的不耐与威压：“曹帮主，条件既已谈妥，该你展现诚意了。”
曹月目光复杂地在我脸上停留一瞬，终于开口。
据她所述，指使蛟洋帮冒险深入东海、袭击安庆商船的，乃是建平朝中一位位高权重之人。就在五日前，此人密会曹月，命她率部拦截海龙号，更将船上底细和盘托出——包括神武大将军盛君川与镇国侯之女叶琉璃同在船上，甚至连随行神武营护卫的具体人数都一清二楚。
听到此处，我心头疑云顿生。那人既知盛君川与精锐护卫在船，蛟洋帮此行无异以卵击石，为何还要让曹月前来送死？而曹月竟也甘心听令，他们之间，定然存在着某种不为人知的羁绊。对了，曹月此前说过，蛟洋帮常年只在建平海域活动，且从未被官府缉拿……莫非，正是此人在幕后充当保护伞？他庇护蛟洋帮目的何在？又想利用他们做些什么？
然而，曹月语至此便戛然而止。
“此人姓甚名谁？在建平身居何职？”我按捺不住追问道。
曹月缓缓摇头，唇边浮起一抹讳莫如深的浅笑：“眼下……还不能说。”
也罢，看来答案必须用实力去换取。我无所谓地摊手：“行，那便较量过后再见分晓。说吧，想怎么比划？”
曹月扬了扬下巴，示意我跟上。
我们一同来到主甲板，只见神武营的将士们已完全控制住场面，蛟洋帮众悉数被擒，双手反缚于身后，跪坐成一排。见到曹月，他们眼中瞬间燃起希冀的光芒。我趁此机会仔细打量这群海寇：他们高矮胖瘦不一，有的魁梧雄壮，有的瘦小精干，有的已是须发花白，有的却面庞稚嫩。
更令我惊讶的是，除曹月外，其中竟还有三位女子，同样身着利落男装，眉宇间带着历经风浪的坚毅与飒爽。
盛君川微微颔首，步履沉稳地走到人群前方，声如洪钟：“诸位，方才蛟洋帮曹帮主与本将军立下约定。稍后叶监军将与曹帮主切磋武艺——若叶监军胜出，曹帮主便将建平机密悉数相告；若曹帮主侥幸得胜，本将军自当依约释放所有蛟洋帮众。”
话音刚落，甲板上顿时响起阵阵私语，将士们面面相觑，神色各异。
曹月唇角掠过一丝若有似无的笑意，扬声道：“盛将军所言不虚。虽是女子相争，还望诸位做个见证，免得有人败北后不肯认账。”
我暗自嗤笑。身为安庆战神亲传弟子，岂会败给区区海寇？且容她逞些口舌之快，待会便让她见识何为真正的实力。
“曹帮主，闲话少叙。请！”
曹月“唰”地抽出腰间弯刀，银亮的刀身在阳光下划出凛冽弧线：“叶姑娘，刀剑无眼，若是不慎伤了你，可莫要见怪。”她手腕轻转，双刀如蝶舞翩跹。
“这话原样奉还。”我抡起紫金锤在胸前划出半圆，故意拖长语调，“这对锤子重逾百斤，我是真怕你这细胳膊细腿经受不住……”
话音未落，曹月眼神骤厉，双刀已如毒蛇吐信般疾刺而来。
好个不讲武德的偷袭！
我侧身闪避，衣袂翻飞间，她已变招为反手横削。这对弯刀在她手中宛若活物，招招直取要害，寒光闪烁间竟在我左肩划开一道血口。
指尖抚过伤处，染上一抹殷红。我眯起双眼——原以为是切磋，没想到竟是生死相搏。既然她毫不留情，就莫怪我以锤相待。
凝神静气，我重新摆开架势。曹月功底确实扎实，身法灵动如鹞，可惜双刀终是吃了尺寸的亏。我的紫金锤势大力沉，长柄挥舞时带起猎猎风声，将她死死挡在七尺之外。
数十回合后，她呼吸渐重，刀势渐缓，额前碎发已被汗水浸透。
看准破绽，我佯装要砸向她面门，待她慌忙闪避时，一个扫堂腿直取下盘。但闻“咚”的一声闷响，她已仰面倒在甲板上。紫金锤稳稳抵住她心口，我俯身轻笑：“承让了，曹帮主。现在，可以履行你的承诺了。”
曹月躺在甲板上仰视着我，唇边竟缓缓绽开一抹神秘难辨的浅笑，气息不稳却语出惊人：“是么？可我倒是觉得……输的人是叶姑娘呢。”她眼底毫无慌乱，反倒带着成竹在胸的从容。
我心头猛地一沉，不祥的预感如毒蛇般窜上脊背。
还未等我理清思绪，身后骤然爆发出阵阵惊呼——“快看！是大将军！”
我霍然转头，顺着众人所指望去，瞳孔骤然收缩——盛君川竟低垂着头，被粗糙的麻绳捆缚着，高高吊在海寇船的主桅杆上，在海风中微微晃动！
刹那间气血逆冲，我目眦欲裂，压在曹月胸口的紫金锤又沉下三分：“你们对他做了什么！”
曹月被压得呼吸困难，脸颊涨红，却仍从齿缝间挤出断续的话语：“放心……只是些迷药……但若你不立刻放人……接下来会怎样……我就不能保证了……”
“你敢威胁我？！”我几乎将后槽牙咬碎。
“这怎么是威胁……”曹月趁我心神震动，奋力推开些许锤柄，踉跄起身喘着粗气，“不过是……公平交易。”
“若我拒绝呢？”
曹月低笑出声，指尖掠过额角疤痕：“那叶姑娘怕是喜服未穿，就要先披缟素了。”她迎着我噬人的目光，慢条斯理道，“我的要求很简单——用盛将军，换我们全身而退。”
“出尔反尔之徒，也配谈条件？”我强压着滔天怒意，目光却不受控制地飘向那道悬在桅杆上的身影。脑中乱成一团，掌心的冷汗几乎握不住锤柄。
曹月漫不经心地把玩着弯刀：“除了相信我，你还有选择么？”
尽管章三说过他们只谋财不害命，可我怎敢用盛君川的性命去赌？指甲深深陷进掌心，我终是从牙缝里挤出声音：“好！但你若伤他分毫……”
“这是自然。”曹月干脆利落地打断，抬手打了个手势。桅杆上的绳索缓缓下放，可盛君川腕间的绳结依然紧缚。
此刻我们彻底陷入被动。曹月太清楚盛君川是我的软肋，我狠狠瞪向神武营将士，从喉咙里逼出指令：“……放人。”
当最后一个蛟洋帮众跃回敌船，我死死盯住曹月：“现在，该物归原主了。”
“论武功我不如你，论手段你不及我。”曹月突然抓住抛来的缆绳，衣袂翻飞间已荡至半空，染血的衣袖在海风中猎猎作响，“盛将军既入我手，便是我的战利品。有本事——”她落在敌船甲板上，黑帆应声鼓满长风，“就来抢回去！”
盗船如离弦之箭破浪而去，我徒劳地伸出手，只抓住一把带着腥咸的海风。
“三哥！快追！”我急得几乎要呕出血来，曹月这手操作简直刷新了我对“无耻”二字的认知下限。光天化日之下强抢民男，抢的还是我的男人，这口气要是能咽下去，我名字倒着写！
章三重重叹了口气，布满老茧的手掌拍在舵轮上：“叶姑娘，不是不追，是追不上啊！海龙号满载货物，船身笨重，就算把帆扯破也赶不上蛟洋帮那些轻捷的快船。”
这话像一桶冰水从头浇到脚，我浑身发冷，仿佛瞬间坠入万丈深渊。空气突然变得稀薄，眼前阵阵发黑，我踉跄着扶住船舷才没倒下。
“小嫂子！”王五带着将士们围上来，个个面露忧色。
我闭眼摇头，指甲深深掐进木栏里。没人看见我藏在袖中颤抖的手，也没人知道我此刻心乱如麻。睁开眼时，那艘黑帆船已快要消失在海平面。夕阳将海天染成血色，也染红了我盈眶的泪水。
正要转身，却见王五他们齐刷刷跪了一地。
“这是做什么！”我急忙去扶，却被他们固执地避开。
王五抬头时虎目含泪：“都怪我！请小嫂子重罚！”其他人也跟着请罪，甲板上顿时一片嘈杂。
“都起来！”我厉声喝道，前所未有的怒气让众人俱是一震，“男儿膝下有黄金，这般模样成何体统！”
待他们惴惴不安地站定，我强压烦躁指向王五：“五哥，你说，究竟怎么回事？”
原来在我与曹月交手时，有个蛟洋帮众谎称有要事相商，将盛君川诱至船舱暗处。王五本想跟随，却被以“机密要事”为由支开。
“要是我当时坚持跟着……”王五说着又要下跪，被我一记眼刀钉在原地，“大将军要是有个万一，我……我以死谢罪！”
“闭嘴！”我打断他的丧气话，目光扫过在场每一个人，“现在要做的不是寻死觅活，而是想法子把人抢回来！”
如此看来，曹月从一开始就打定主意要劫走盛君川。表面上的比试不过是障眼法，真正目的是吸引所有人的注意力，暗中对盛君川下手。她想必早就清楚自己胜算不大，所以根本不在意比试结果——只要掌握盛君川这个筹码，我就只能任她拿捏。
但曹月为何如此笃定能顺利掳人？若不是昨夜那场暴风雨让盛君川虚弱至此，就凭那几个海寇，岂能近得了他身？难道连这场恰到好处的晕船也在她算计之中？可知道此事的除了我，只有章三……
我的目光不由自主飘向船尾。
章三正全神贯注地掌舵，坚毅的侧影与往日并无二致。按他先前说法，他与盛君川相识全因东家引荐。海龙号的船主，怎会与海寇有所勾结？
若真如曹月所言，此次袭击是受人所托，且对方对我们的行程了如指掌，那选择在抵达台宁前动手确实是最佳时机。或许今日的袭击，本就是计划中的一环。
曹月大费周章掳走盛君川，所图为何？是为安庆军情，还是要利用他安庆大将军的身份？念及此处，心头焦灼稍缓。既然盛君川对她有利用价值，至少在目的达成前，她定会保他性命无虞。
只是曹月临去时那句往后便是我的人，实在令人火大。盛君川那个感情迟钝的家伙，向来对旁人示好无动于衷，更别说我们之间早已心意相通。纵使对他千万个放心，可这般明目张胆的挑衅，我断不能忍。营救计划必须立即提上日程。
小嫂子！王五的悲呼打断我的思绪。只见他佩刀已然出鞘，眼看就要往颈间抹去，属下万死难辞其咎！
住手！我疾步上前扣住他手腕，现在不是以死明志的时候。将方才的推断细细说明后，我环视众将士，当务之急是尽快与台宁水师汇合，查出蛟洋帮巢穴。与其在此谢罪，不如留着力气随我去把你们将军抢回来！
听我这般分析，将士们紧绷的神色稍缓，但眉宇间的忧色仍未散去。毕竟主帅落入敌手，任谁都无法真正安心。
我强压下心头翻涌的焦虑，故作轻松地扬起嘴角：“你们怎么都忘了？那可是单枪匹马闯过北漠王帐的盛君川啊。”指尖无意识摩挲着锤柄，声音里带着刻意营造的雀跃，“说不定等我们找到他时，他早就反客为主，正坐在蛟洋帮大帐里等着我们接他回家呢。”
这话仿佛投入静湖的石子，顿时激起层层涟漪。
将士们眼睛一亮，纷纷说起五年前大将军如何孤身潜入敌营，不仅取回布防图，还顺手烧了敌军粮草。那些我从未听过的传奇战绩，此刻化作温热的暖流，稍稍驱散了笼罩在甲板上的阴霾。
待安抚好众人，我转身走向船舱。当舱门隔绝所有视线，强撑的从容瞬间崩塌。我把自己重重摔进床榻，将脸埋进还残留着他气息的锦被。压抑许久的泪水终于决堤，如同昨夜狂暴的海浪，汹涌地浸湿了绸面。
指尖死死攥着被角，我在泪水中恍惚看见他被吊在桅杆上的模样。心口传来真切的绞痛，仿佛有双手正在活生生剜走最重要的部分。
“盛君川……你这个笨蛋！”泪眼朦胧中，我忍不住气恼地捶了下枕头——什么安庆战神，什么沙场阎罗，竟被个女海寇轻易绑了去？这说书先生都不敢编的荒唐事偏让我遇上！更可气的是枕边那枚爱凤通讯器正静静躺着，想必他当时走得匆忙，压根没想过这趟出门会是有去无回。
蜷缩在逐渐冰冷的气息里，我盯着舱壁摇曳的灯影。现在不是哭的时候，曹月既然大费周章抓人，定有所图。台宁水师、沿海暗桩、商队眼线……无数念头在脑中翻涌，直到泪痕干涸在颊边，终是抵不住身心俱疲，沉入不安的睡梦。