闻青灯紧盯着陆奇年的眼，“我想除去她。”
陆奇年没有什么表情变化，“她不会阻碍四国统一。”
闻青灯冷笑一声“你怎的如此信她？你被她欺瞒的还少么？”
陆奇年顿了顿，斟酌着措辞“兄长在意的是四国统一，还是在意谁来四国统一？”
闻青灯眯了眯眼“你也与闻钊、宋辞一样，动摇了？想拥立明负雪为天下之主？”
“并非如此，我只是觉得，结果是一致的便好，过程并不重要。一切还是听兄长的。”
“我隶元上府怎能永远屈居他人之下。这天下之主，只能由我隶元上府的儿郞来延续。”闻青灯有些沉不住气了。
“哦？兄长的意思，如果将来兄长荣登高位，只要是我隶元上府的儿郎，其他的姓氏也可以继承大统？”
闻青灯怔了一瞬，“有何不可？”
“如此甚好。”陆奇年笑了笑，“只是现在还不宜去动明负雪，否则以北阴现在的实力，恐怕更无法掌控。明展眉当年受世家所制，如今可没有人能制得住她，明展眉与明负雪不同，她可没有统一的觉悟，而且以她的脾气，只怕将会战事不止，有违兄长的初衷。”
闻青灯走的时候转身面目便阴沉了下来。
如今步若鸿震怒，闻青灯将地上的折子捡了起来，思索了片刻进言道“要不换一个主将试试？”
步若鸿眼风扫了过来，“你是在质疑孤的王叔无能？”
闻青灯心中一紧，噗通一声跪了下来，他怎么能忘了，步若鸿此人极为护短，他如何去骂都可以，外人却不行。
步镇北他也姓步……
“臣并非此意，只是将领之间各有所长，此矛不能破此盾，他矛或许可以。”
步若鸿收回视线，按了按眉心，“再过些时日再看。”他说完，将步镇北的折子压在一边不作理会。
闻青灯心中腹诽，这简单的一句‘再过些时日’，也不知要搭多少钱、填多少将士的命进去。
只是仅过去短短一个月，前方战报轰动朝野，征北的三十万大军还余十九万人，其中逃兵就占近四万人，若非步镇北增加了惩罚力度，要祸及家属，只怕逃得更多。
步镇北共进了两道折子，第一道请旨调拨或增添投石机、车弩等攻城器械共计二百余台，其中仅投石机便索要一百二十余台，而且还要增兵十万；第二道则是请旨由西关出兵征讨北阴南关，用以分散北阴的物资、武器、弹药等。
他实在没辙了，连挖地道这种法子都试过，奈何挖浅了随便一炮或一雷就坍塌了，挖深了又全是岩石，根本挖不动。
火攻全是冰，水攻地势不行……
想改道攻占其他的关卡，就要花时间重新趟雷区，北阴物资武器的转移速度永远比他们前进的速度要快。
既然步若鸿对他议和的折子置之不理，他就只能要器械，要人。
令朝臣觉得匪夷所思的是，当年攻打富庶的南奏也不过动用了三十五万人，而且还是兵分两路，配备的是相差无几的器械数量。
这次面对的却是以贫穷着称的北阴……未到三个月，竟折扣了十一万人，器械几近全毁……
许多朝臣满是疑惑“何故有如此多的逃兵？”
“怎会消耗如此多的器械？”
“那北阴短短时日里怎会有如此多的储备？”
“怎就需要动用二百多台器械？这是要将北阴城关夷为平地么？”
如此……如此……
步若鸿端坐高台之上，看不出表情，但实则内心如猛火燎原。
去他吗的如此。
他压抑着缓缓开了口“诸位可有应对之策？”
首先站出来的是统领诸军的太尉，“整个东彦军中投石机也不过三百数，北军一次索要一百余，无法从一处获取，调拨不如现做。而且之前先后增兵十三万，尽皆出自州郡，州郡所剩不多，不宜再动，若再要增兵十万，那就只能动用京师了。”
治粟内史，也就是潜伏在北阴的陈泊简之父陈泰安立即出列道“国库因与南奏之战本就损耗颇多，这次攻北更是耗资巨大，且我东彦不及北边寒冷，所有增兵将士的冬袄都需另置，既然器械有现成可用，就不宜再增添额外开支。”
众臣七嘴八舌的争执，不乏有人劝和，认为此战本就不是必须。
步若鸿静静的听着，脸色却越来越沉，所有人都在分析这不该、那不能……却无一人拿出有用的应对之策。
分析来分析去，到最后，都隐隐有这场战事除了劳民伤财，没有半分益处的意思。
最初，他们可不是这么说的，听闻明展眉嚣张至极时，个个都义愤填膺，觉得明展眉狂妄，该吃些教训。
如今，吃了败仗，风向就变了，个个都通情达理起来，觉得明展眉拒绝也情有可原，毕竟当初提的要求属实过份了些。
提出过份要求的步若鸿猛的一拍扶手，噌的从王座上站了起来，冷冷的扫视了一圈下面的群臣，然后拂袖而去。
……
议事堂内，众将领制定了下一步作战策略后，都齐齐向许淳义使眼色，许淳义瞄向何不惑，何不惑只装作没看见。
许淳义只好望向傅雪，傅雪挑了挑眉“有话就说。”
许淳义抿了抿唇，“那牢中之人是……”
傅雪不再隐瞒，干脆道“如你们所想，他是封家人，封家嫡长子，封夜行。也是东彦四处通缉的前凌云卫镇抚使卫子卿。”
众将虽然有些吃惊，但也没有什么大的反应，唯独许淳义睁大眼睛“那上次那个？”
傅雪沉默了半晌“那人啊，一个非死不可的人，不值一提。”
许淳义隐隐有些怀疑，他想起东彦因丢了一人，便借机提出要北阴大开国门，迎东彦军入境的蛮横条件。
而丢的那个人便是东彦的自在王步天行。
但其实只要稍微聪明一些的，便会知道东彦只不过是找了一个借口，其目的还是为了开战。