似乎是算好了会有漏网之鱼，回城的路上阻拦不断，等夭芒和陆挽时赶至城门，天色已近黄昏。
城门紧闭，周遭寂静到连一只鸦雀也无，莫名透出一股森冷阴寒。
“等过了这次的事情。”夭芒上前探查，语气有些懊恼，“我一定要好好学学怎么用疾风小扣带人。”
城门上果然被设了禁制，但只是阻止人出来，却没有拦着进去。
好似笃定不会有人愿意进去一般。
夭芒提了一口气，一脚迈进了阵法里。
和预想中不同，虽然街上人明显少了很多，但并没有什么惨烈景象。
只是多数人形色匆匆，面色低沉。
夭芒随手拦住了一个人。
“洄城发生什么事了吗？”她问，“怎么人一下子少了这么多？”
那人奇怪地抬眼看了她一眼：“姑娘，你没事吧，那么大的事，你都没听说？”
“九霄门的事已经传到这里了？”
“九霄门？什么九霄门？”那人摆摆手，“你别拦着我了，今天这么不太平，谁知道还会发生什么怪事，我得赶紧回家。”
夭芒没再拉住他，因为她看见旁边有个路人突然停了下来，怔怔地看着她。
“我认得你。”他颤着手指指过来，“你也是杏花楼的姑娘，那日和茉姑娘一起在画舫上出游的。”
“杏花楼出事了？”夭芒当即抓住其中关键。
那人“啊”了一声，赶紧收回了手，他犹豫了一下，才好心接着道，“既然逃过一劫，姑娘还是好生躲着吧，别再遭了毒手。”
言罢，他低下头看地，似乎再不愿多说半个字，脚底生风一般连连走开了。
“看来是很晦气的事啊……”夭芒喃喃道。
陆挽时走到她旁边：“直接去杏花楼看看吧。”
＊
杏花楼门前早已没有了平日的繁华，周围数丈都被官府的人围了，水域也被截断，平民百姓根本进不去。
尽管如此，隔着这么远的距离，也能闻到空气中弥漫的血腥味。
夭芒神情肃然，她在周遭打听了一番，这里离事发地近，消息也更全面可靠，不少人虽然犹犹豫豫，最后也还是说了。
她一脸郁色地回到陆挽时身边。
“据说，正午的时候，楼里还没开张，一群人像疯魔了一样闯了进去。”夭芒尽量减少描述，“大家都以为就是寻常闹事，尤其青楼里常有……那种声音，自始至终都无人多管闲事。”
但后来声音渐渐不对了，惨叫甚至穿破了街巷，却还是无人前往查看。
青楼女子在他们眼里命贱，谁愿意为此冲进去惹了那群亡命之徒。
何况杏花楼众所周知，从事的不止是烟花巷的生意，又有谁知道他们是不是在别的地方，得罪了什么不能惹的人？
再说，青楼自有自己的护卫，可不比他们强得多？
总之，少管一事为妙。
数百年来，洄城也从未出现过这样的荒唐事，因此谁也没有想过，事情会变得那么严重。
“有人报了官，但兵士赶来的时候，到底是迟了。”夭芒握紧了拳头，“……整座杏花楼……无一……幸免于难。”
想来官府一开始也并没有那么当回事。
青天白日，谁会敢如此猖狂行事？
方才一番询问，周遭人虽然言辞惋惜，但显然对未知灾难的恐惧远远大过了对青楼女子薄命的同情。
“这群天杀的禽兽，把能做的不能做的通通干了一遍！”唯有一个见到了现场的老太太，流着泪这样说。
“我刚刚借疾风小扣去官兵那里转了一圈。”夭芒顿了顿，“说是楼里豢养的护卫全都被下了药，昏睡不醒，最后也一起被害死了。”
她没敢进楼里再看，现场还没清理好，但血腥凄厉的程度，一定不是她所能承受的。
据说，最后楼里的血，一直顺着台阶，一路流到了护城河里……
“最古怪的是。”夭芒皱眉，“那群人渣，事后也一起举刀自尽了。”
官府赶来的时候，这里一个活口都没留下。
“这么大的动静，居然真的没有一个人出来查看。”她低声道，她心里明白，若是有百姓前去看了，恐怕左右也是难逃一个死字，可是……到底令人心里难受。
陆挽时听夭芒说完，目光也凝成了一股暗涌，他手指微蜷，指节一片青白，但声音依然平静而克制。
“我知道你心里恨不得立刻找出真凶。”他先安抚她，“但楼里你暂时先不要去了。”
夭芒垂眸不言，楼里一定有线索，但她也是真的害怕见到那样的场面，被他这么一句宽慰，她刚刚好不容易又暗自鼓起的勇气，重新坍塌了下来。
“你且安心。”陆挽时接着说道，“我先进去看看。”
夭芒蓦得抬眼：“不行！”
“你去我也去。”她咬唇，忍住自己想要退缩的惶恐，“万一这事儿还没完，你一个人就太危险了！”
“你知道我可以的。”他不急，声音轻缓，循循善诱，语气是难得的温和，“我见过的场面，有些远比这些还要血腥残酷得多。”
但你不一样，你干干净净，不该总被地狱的黑暗拖进噩梦里盘旋。
后半句话，他没有说。
“可是——！”小姑娘扬起脸，杏仁眼里写满了担忧。
“你该相信我能处理好。”陆挽时轻笑，“还是在你眼里，我已孱弱至此？”
“我没有！”夭芒鼓着嘴辩驳，但他这么一笑，她就几乎立刻要举手投降了。
“而且，万一我在里面被困住了，总要有个人能救我脱险。”陆挽时轻声道。
“……那我就在这儿守着，哪儿不去。”想了想，夭芒终是点了头，“有情况随时联系我，我们可以联系的！”她从脖子里掏出贴身放着的小核桃晃了晃。
陆挽时看了一眼她的动作，微微一怔，转而认真看进她的眼里：“好。”
青年抬步往杏花楼走去，随着他前进，周围的事物动作渐渐变缓，只是一瞬，陆挽时已经闪身进了楼里，而时间也开始正常运转。
夭芒又次看到了除自己以外所有东西都瞬间静止的奇景，心里还是不禁大加赞叹。
“这法术简直太逆天了，若不是他灵力不济，得强到什么地步？”她内心禁不住想。
还有一个小小的想法，在少女的心里一闪而逝：“陆挽时，是不是还能控制时间静止的对象？为什么每一次在他的施法里，我好像都还和平常一样？”
夭芒摇摇脑袋，放弃想这些有的没的，一屁股在岸边坐了下来，她把小核桃捧在手心，像曾经无数个晚上那样静静看着它。
“陆挽时，可一定要平平安安的呀。”