捧着托盘的苏景程，嘴角噙着淡淡的笑，仿若山间清风明月，身姿清凛，温文尔雅，只暗中滑过胸口的嫉恨，昭示着他内心的不满，一双清冷的眸子，微不可见的一暗。
他注意到，在场所有人的视线，齐齐落在二弟身上，而在二弟身旁的自己，却仿若不存在一般。
他第一次真切感受到，被人无视和冷落的窘迫。
满身紧张和拘束的苏景言，尚不知自己已被人记恨，面对陶荣的好意，吞吞吐吐地拒绝道：“多，多谢内官，可惜我资质愚钝，恐负内官所望......要不，要不还是算了吧。”
此话一出，苏玉昭的眼里，顿时闪过失望的颜色。
陶荣看起来并未介意，自己被对面拒绝，依然和煦笑道：“不妨事，你何时想清楚，再来找我也是使得的。”
他嘴里这般说，苏玉昭却不能不当回事，先冲着陶荣叠声道谢，又示意拾珠上前，暗中塞过去一枚荷包，见他爽快的收下，吊着的心才算落回原处。
而后，又是一番寒暄说话后，苏玉昭坐上肩舆，慢慢往寺门外行去。
......
“真是烂泥扶不上墙！”苏明远黑着一张脸，不满地瞪着苏景言，“我平日里，嘱托你好生读书，你总也不往心里去，机会摆在面前，你都抓不住，要你有什么用！”
说着，语气带上深深的遗憾：“京城的岳松书院，里面多少名师大儒，你还有脸瞧不上？”
苏景言重重埋着头，小声嘟囔道：“我早就说过，我不想再念书，是你们非逼我......”
“你还有理了？”听清他的嘟囔，一股怒气直奔胸口，苏明远抬手给他脑袋一巴掌。
清脆的响声传来，苏玉昭半闭着眼，一点阻拦的意头都没有。
二哥说他愚钝，但在苏府分家后，他不也沉下心来，不过三年的时间，就得师长应允，让他下场考试，可惜却在院试前夕，他乘坐的马车失控，导致他摔断腿，又因诊治的大夫，医治不当而落下残疾，一旦走路稍稍快点，两只腿就会一高一低，明显也再与仕途无缘。
她不想以恶意，去怀疑揣度别人，但现实却逼得她，不得不心生暗鬼。
二哥为何会觉得，他资质愚钝不堪？为何苏景程就能，早早的通过院试，而二哥却连四书，都还学得磕磕绊绊？再说前世，二哥眼见着能出头，又为何突遭横祸？
难不成，就他苏景程，是瑶林琼树，而她二哥，就是路边的杂草？
越想越觉得有股不甘，在她胸口盘旋不散，她手指悄然攥紧，一时间脑海里，闪过各种各样的念头，却在这时，肩舆蓦地停下，秦嬷嬷的声音传来，“姑娘，到了。”
苏玉昭脑中一静，所有思绪戛然而止。
察觉身体慢慢下落，她缓缓睁开眼睛，嘴里吐出口浊气，瞥见被训得抬不起头，一副垂头耷脑的二哥，她眼里闪过一缕坚定，她，一定要让二哥，金榜题名！
不知大难临头的苏景言，正因到达目的地，父亲停下训斥而暗自欣喜。
寺门外，整齐停放着数辆青布马车，郑镖头等人立在马侧，见到苏府众人，赶忙抱拳行礼。
苏玉昭微微抬手，由秦嬷嬷搀扶着，向郑镖头等人靠近，目光自他们身上扫过，郑重说道：“此去一别，诸位保重。”
苏府的人来时，带着有数名护卫，接下来的路程，也就不需镖师护送。
而眼下，鉴真寺戒严，寺里的僧人，也都被看守起来，原本打算给母亲做的法事，也自然只能不了了之。
她目光越过郑镖头，看向他身后的数十名镖师，以及一副黑色的棺材，棺材里是死者的衣物，因天气炎热，他们只能将同伴，先就地安葬，待天气稍冷，再来迁棺回乡。
她抿唇垂下眼眸，语气隐有低落：“是我思虑不周，害得你们......”
“姑娘这话，是折煞我等。”苏玉昭的话未说完，郑镖头摇头打断，坦率说道：“在决定走镖时，对这一日的到来，我们早有预料，左不过是早和晚的区别。”
他说得很是淡然，“哪一个走镖的，不是在刀口上舔血，迈出这一步时，已是把刀架在脖子上，再则，我们虽是不入流，也不能眼睁睁看着，无辜的百姓枉死，不过为求一心安。”
虽然矫情，但郑镖头这话，确实令苏玉昭心里的愧疚，不着痕迹地消散些许。
“不论如何，我得感谢诸位，护我一程。”苏玉昭拿出一张名帖，递向郑镖头道，“相识一场，也是缘分，日后若有缘，再隆重款待诸位，以谢诸位恩情。”
她语气真诚，把感激的态度，表现的明明白白。
原本因遭无妄之灾，而隐有不虞的镖师，脸色也逐渐缓和下来。
郑镖头接过名帖，抱拳躬身道：“姑娘仁善，也祝姑娘此去，一帆风顺。”
说句薄情的话，他们此遭，虽有伤亡，却也收获颇丰。
见这边说完话，苏明远踩着脚凳唤道：“好了，时辰不早，昭姐儿赶紧上车吧。”
苏玉昭回眸看去，瞧清苏明远脸上的催促，垂眸对着郑镖头等人，再次点了点头示意，而后便乘着马车离开，两路人在鉴真寺前分别。
与苏府一行人，同来的魏布政使，在求见过太子后，已于数日前离开。
苏玉昭因要养伤，苏府的人自然也只能，在鉴真寺多留数日。
一辆辆马车远去，郑镖头翻身上马，随行的镖师见状，同样利落地上马，挥着马鞭朝淮阳府的方向行去，矫健的身影很快消失在清晨的山林间。
数日前的大雨，让平襄府的旱情，有明显的缓解。
苏玉昭望着窗外，重新泛起翠绿的树叶，听着外面嗒嗒的马蹄声，她攥紧袖子里的玉佩，嘴角弯起一点弧度。
苏府，我回来了！