自慕寒从焚州归来后已过去一年。
东冥州这一年发生了一件大事。
行域出现了一个秘境，第一批进入其中的是数支由元师与元尊组成的队伍。结果这批队伍的修士竟然无一归来。
数日后，有势力派出列阵境强者进入其中，可当其从秘境中走出时，已然元力枯竭、全身溃烂，没有几息便身亡。
他死亡后，身体溃烂之处竟被破开，数百只一寸长、白色甲壳、多节肢的虱子从中四散而开，一部分扑向修士，一部分逃逸离去。
毫无疑问，这些虱子就是导致列阵境修士死亡的原因。
当场修士各出手段将攻击修士的白虱子消灭，可逃离的已是无法阻拦。
过程中，有修士被白虱子蛰到。被蛰者一开始毫无异常，但过了几个时辰便发现自身元力竟然在被吞噬，而且这不知从何处产生的吞噬之力竟然越来越强。
感染者只有时刻不停地将元气转化元力，才能减缓元力衰减的速度。但是，在越来越强的吞噬之力作用下，元力枯竭是唯一的结局。元力枯竭的修士，会立刻全身溃烂死亡。
这些修士在表现出异常时便被控制，并且不断补充元力，没有成为下一个瘟疫爆发源。但由于白虱子行动太过灵敏，修士太难防备，行域感染者的数量还在不断增加。
至此，行域爆发一场大瘟。
这场大瘟竟然印证了一年多前诸葛柔光说的那句话——
行域有灾将至。
瘟疫发生后，秘境被封锁。
东冥王请来三千州毒王。毒王识得此虫为上古噬元虫，一旦被起蛰刺，血液中就会留下虫卵，这些虫卵会以元师元力为养分。当元师元力枯竭而死时，虫卵破开，在储纳庞大元力的基础上，它将跳过幼虫阶段化为成虫。
东冥王亲自出手，在行域瘟疫爆发的点位捕捉所有游离的上古噬元虫。加上感染者被尽数控制，瘟疫传播得以控制。
除了捕获到的噬元虫，炼药殿还从感染的血液中提取到了噬元虫的虫卵，再人工以元力供给孵化，在一定范围内进行限制性研究。
而毒王耗费三月，终于研究出一种奇毒，以毒攻毒，成为噬元之毒的破解之法。
这种奇毒以元力为引，一旦元力沾染此毒，便会侵蚀宿主。吞噬了修士元力的上古噬元虫会迅速死亡，但中毒的修士也会承受莫大的痛苦，只能在体内吞噬之感消失后，立刻服下奇毒的解药。
至此，终日靠补充元力丹药或是他人输送元力的修士得以保全性命，这场祸及大半行域的大瘟得以化解。
秘境仍然封锁，可让这样一个秘境存在于东冥州内，仍然是一个隐患。
关于秘境本身，据毒王推断，秘境的情况应该比较复杂，而且在秘境深处恐怕有王虫的存在。上古时期存活下来的王虫，肯定存在更为诡异的能力。那可是会威胁到平天境的存在。
东冥王与毒王亲自进入秘境。秘境是一片森林，其中有无数噬元虫。
东冥王和毒王向内探寻，但在秘境核心区外止步。他们没有感应到王虫的气息，但有预感再往前将会发生大恐怖。
权衡之后，双王在核心区外各自布下禁制，然后离开。
东冥王仍然不放心秘境，于是在秘境外耗费半月又布下一道毁灭阵法，封锁秘境五千米范围。若真有无法控制的情况发生，也能保证第一时间有强大的手段应对。
至此，行域因噬元虫秘境动乱一事告一段落。
……
临域，银桂炼药殿，丁七十七炼药室。
炉火点燃，其中炼着一些丹药。
这些被他炼制得炉火纯青的丹药吸引不了多少林森林的心思。
他面前的放置药材的平台上有一块巴掌大的铜板，其上有一只被铜刺钉死的噬元虫。这只噬元虫足有五寸长，三十二根铜刺，十四根贯穿一对颚足和六对附肢，十四根贯穿身躯，四根贯穿头部。
这只噬元虫来自毒王赠予。
世人皆知噬元之毒的解药乃毒王炼制，事实上参与炼制的不只有毒王。
当时，毒王提出了以毒攻毒的理论，却苦于找不到能够炼制出完全匹配的毒药与解药的药材。于是炼药殿发布了一则任务：炼药师可毛遂自荐，配合毒王选取药材，进行炼制。
整个东冥州炼药师不计其数，毛遂自荐者更是成千上万，可真正对炼制有帮助者不过十数人。更不幸的是，无论如何调配药材比例，最终都失败了。
当毒王心灰意冷之际，林森林来到了毒王面前。
在了解到噬元之毒的构成以及毒王提供的可控侵元之毒后，林森林就将配方详尽到了药材比例、炼药步骤与时间。
更夸张的是，林森林在配合毒王炼制出此次的毒药之后，就在毒王的注目下，独自一次把解药给炼制了出来。
这一版的毒药效果达到预期，而解药也完美克制毒药。
后者展现出的对药性的理解震惊了毒王。
毒与药，就像太极的阴阳二面，往往密不可分。毒王自然生出了爱才之心，希望将林森林收为关门弟子。可林森林表示自己已有师门，婉拒了毒王。毒王感到可惜。
但这并不妨碍林森林结识了毒王。
一善毒，一善药。几次简单论道相互启发后，林森林与毒王产生了一定的交情。
应林森林的请求，毒王在探寻秘境之后，也捕捉了一只噬元虫给林森林用于研究。前提是，若是噬元虫逃离，后果自负。
林森林当然欣然应允。
于是，在噬元虫被官方尽数击杀或控制的情况下，林森林掌握的这只噬元虫，成了唯一非东冥州官方持有的噬元虫。
虽说如此，但经历过一场瘟疫灾难，持有噬元虫一事太过禁忌，林森林也不可太明目张胆。而炼药室屏蔽外界感知，在这里研究再合适不过。
林森林得到这只噬元虫也有一段时日了，研究之久，它的体长从一寸都到了五寸。然而关于他想研究的事情，即炼制出一种丹药，让自身获得噬元的能力，汲取天地元气，始终没什么实质性的进展。
只是在某次交谈之下，林森林、诸葛柔光、慕寒、林森林四人却意外发现了一个令他们毛骨悚然的推论。
第一，幼虫的噬元之毒跟九命之毒很像。噬元之毒先吞噬一个人体内的元力，再吞噬生机，最终成为幼虫变态的能量。九命之毒同时吞噬一群人的元力与生机，最终成为九命城主修炼的资源。
第二，九命城内存在一种禁忌元器，汲元器皿。余生回忆，汲元器皿跟噬元虫相比，其能力在表象上一模一样。
这两条线索，都指向一件事情——
那个统治九命城的主人，九命城主，恐怕跟噬元虫有千丝万缕的关系。