从北林走到水系堂的路可不少，苏琼之跟在布衣少女身后，微颤的身体到现在都未停下，她低着头，几乎只能望见脚下石子路的模样，终是断断续续地开口。
“我不明白……我真的不明白……”止住的眼泪又掉了下来，滴答掉在石板上暗了颜色。
“你有什么不明白的，在除夕宫宴中，不就是你给我贴的符纸么？”
墨姝走在前侧认真回答，听到后方顿住的脚步和消失的哭声，脚步不停。
“你都知道！”苏琼之猛地抬头，惨白的脸色几乎能和白纸相比衬。
她小步赶上，扯着对方的袖子便走入旁侧的水系堂侧门，穿过长廊小径到一偏室，猛地将门关合后转身：“你果然都知道！为什么要这样！”
她眼含泪水，语无伦次：“那你是不是也杀了兄长，是不是也知道他真心爱慕你，我们……我们只是要一条小鱼而已，不能大家坐在桌上好好谈谈，把话说开便好了吗？”
紫裙少女眼泪和鼻涕糊在一起，上身佝偻着似要蜷缩，却又固执地抬手扯住对方的裤腿，比起她的狼狈，站着的人显得冷漠又镇静。
墨姝蹙起眉，斜眼响她：“你这是在说什么？先要杀我的不是你们吗？你说坐下来好好聊，那时在宫宴中，你同我好好聊了吗？你给我机会了吗？”
“姑母说，那符纸不过会让你乖乖听话，她只是想搜寻你记忆查出兄长死亡的真相罢！”苏琼之立即抬首反驳，却见少女眸光向下，眼中锐利的光似在刹那将她戳破。
“你信吗？”
“我……”她缩回目光，犹豫了。
“揣着明白装糊涂，苏婉从未给我留过活路，她对我抱有最善意的举动，便是等我出府来我院子里偷鱼。”墨姝翻了个白眼锐评。
“那我兄长呢？他那时是真的喜欢你——”
“他的喜欢甚至护不住水系堂弟子的杀招，要这施舍般的喜欢做什么，你以为什么喜欢都跟你对纳兰诸衍的喜欢一样？”
一句话说下来提及了四个喜欢，苏琼之愣了神，缓了许久才听懂什么意思，刚回神，对侧的少女就蹲下靠近。
“你有没有想过，纳兰诸衍他在学府追捧簇拥的学子不少，为何每次考核试炼独独和你一同？”
“因为我给的钱多？”提起心上人，她下意识回。
墨姝听闻皱眉，神情复杂：“当初你何时雇佣的他？”
苏琼之低头：“前年十月。”
“你们苏家圣泉又是何时开始被污染停止产出水灵芝的？”
“前年……十一月，”苏琼之身子一抖，大脑嗡嗡响，咬唇苦笑，“怎么可能有关系，只是巧合罢……”
“那便是巧合罢，”墨姝盯了她会也懒得掰扯，从袖中掏出金花簪扔出，“这个给你戴着。”
见紫裙少女接过后双手捧起仔细端摩，似在研究有无小手段，她也不解释站起身。
“苏婉将水灵戒给我，便是想让我和苏家绑为一体，最先解决的便是圣泉一事，所以我不希望有人借着任何名号在你这里打听到消息，明白吗？”
苏琼枝攥紧手中的花簪，想起面对纳兰公子询问时自己的知无不言，艰难地点了点头：“所以你一直都是这般性格实力……吗？”
怎么会。
随着恐惧愤怒消逝，逐渐冷静麻木后她脑中最先意识到的是困惑和……
震撼。
无论是荟萃阁前被当众刁难、秘境之中天上宫阙的湖心岛上被二皇子踹倒、甚至是宫宴下被南宫退婚。
几乎难以意识到三段话主人公和眼前这般心性的少女模样对上。
对方似根本不想回答这般无聊的问题，转身离去。
模糊的视野中少女身影逐渐走远，苏琼之低头，金花簪的金属刻在皮肉下留下印迹，她静静地望着红痕。
感情上应该杀了眼前的人给亲人报仇，可她无能做到，也不想去做，学府教导的仁义礼教和家族责任压倒在她头顶喘不过气。
她深吸口气露出个惨笑，举起金花簪便要向胸中捅去，可下刻被个赶来的身影拍开，簪子“哐当”落地。
苏琼之终于崩溃：“你要拦我做什么！我都不恨你了！让我陪他们死不行吗？”
父母早逝，陪养带她的唯有死去的姑母和众位长辈，可他们对她的期待早已超过了她的能力，她难以回应。
“所以我只拦你这一次。”
墨姝静静望着她，将先前调查的附带资料道出：“在苏家圣泉遭污染的十一月，暗阁借着渠道开始销售新制出的水系丹药，并受到水灵根灵师的一致好评，而纳兰诸衍所在的定仙阁便是暗阁分部。”
“当然，你也大可以觉得是个巧合，此事不提，我们说说等你自杀后，学府旁人会如何看待你们苏家，苏婉费劲算计用她的死和魔关联，为你们家争取些好名声，你此举倒是让她功亏一篑。”
“你说这么多，我该做什么，又能做什么！”
望着歇斯底里的少女，墨姝其实很能理解对面的心境。
人妖两族平定百年，成人后便入学府上堂，几乎没有凶兽侵扰，小说中主角团的成长几乎是和魔的出现协同的。
在此之前，他们是天赋极高的修炼天才，也仅此而已。
但理解不代表同情。
“你一直在等待什么？等待我教你做法心境，等待上天给予苏家崛起的契机，等待你爱慕的公子会明白你的心意将你拉出深渊？”
“苏琼之，比起无用的等待，睡上一觉会更为实在。”
墨姝这次没有停留，转身离去。
踏出堂外的春光依旧是软绒绒的，脑中记着小河的叮嘱，准备去药堂治疗下伤，可脑门前投下道阴影。
“这位学子，机关堂诸葛讲师唤您，”上下扫视少女脏兮兮的布衣，来者不留痕迹地蹙了下眉，“但在此之前，您要不先换套衣裳？”
“我很累，不去。”
墨姝撇嘴，踏步越过了对方。