罗明珠顿时一乐。
“娘，日子越过越好您还不高兴？难不成还想越过越差啊？”
李氏连连摇头，“不是不是，我就是……哎呀……”
她似满足似遗憾地喟叹，“我只是没想到，竟然真的能过上这么好的日子。”
“从前泽谦他爹还活着的时候，最盼望的就是买头驴，眼馋了好多年呢。”
“可直到他没了，勉哥儿他爹娘也没了，这头驴也没添上。”
“没想到还是你有本事，真好，真好啊……”
想到死去多年的丈夫和英年早逝的大儿子大儿媳，李氏无可避免觉得心中一阵酸涩。
艰难时没有多余的心思怀念逝者，可日子越过越好了，想到已经离开的亲人，难免心生遗憾。
如果他们还活着，全家一起过上这样的好日子该多好。
中年丧夫、老年丧子，寄予厚望的小儿子又夫妻不睦，李氏这位平平无奇的乡下妇人，硬拼着一股韧劲儿才坚持到今天。
可不知怎地，看到丈夫心心念念一辈子也没买上的毛驴，如今真实地出现在眼前，她心中那些强自压抑的愁苦全翻了上来。
李氏伸出手摸摸毛驴的大长脸，眼中隐隐有泪光在闪烁。
听出李氏声音有些哽咽，罗明珠默然良久，忽地轻笑了一下，“娘，以后会更好的。”
……
晚饭过后，罗明珠着手处理买来的那些食材。
在县城里逛了一天，她现在累得够呛，最想做的事情其实就是躺下歇着。
但是那些食材都是不禁放的，这里没有冰箱，如果不马上处理好，等到明天就臭了。
回想前世吃过的辣味零食，罗明珠打算先把最重要的辣条辣片做出来。
家庭自制辣条的方法，她早就在网上看见过。事实上步骤很简单，好不好吃都在调料的配比上。
口味这玩意儿只能经过数次的试验慢慢调整，最终确定下固定的配比，形成每一家独有的特殊味道。
毕竟是第一次做，罗明珠心里有点没底，每一步都做得小心翼翼的。
小火慢慢炸出调料油，将其倒入调配好的辣椒粉中炸成辣椒油。泡好的油豆皮、腐竹拌上满满的辣椒油抓均匀，放到一旁静待入味。
罗明珠先捏了两片尝尝，感觉跟在现代吃的辣条口味挺像的。
虽然做不到百分百还原，但在调料品种有限的情况下，这个味道已经算不错的了。
对于辣条的咸度，罗明珠并没有刻意消减。
辣条嘛，吃的就是那个又香又辣又咸的味儿。
在做好辣条辣片之后，罗明珠又挑选几个大土豆削成薄薄的片，开水焯过之后用腌辣条的调料拌匀泡上。
干豆腐、花生仁都是用同样的处理方式。
素菜比较容易做，相对而言，荤的就比较麻烦。
公鸡清洗过后，直接整个儿在锅中煮熟，晾凉后把鸡腿、鸡胸等方便撕的地方全撕成肉丝。
鸡丝在锅中简单过一下油，使其表皮相对干硬，用辣椒油拌好。这样的肉丝嚼起来会有点硬，但是更香。
猪肚倒是没弄太花哨的做法，煮熟之后直接改刀拌成红油肚丝。虽然算不上零食，当成凉菜吃也很不错。
兔肉做起来也很麻烦，需要先将几只兔子全部剁成小丁，油炸到熟透干香再拌上辣椒油，撒上一大把白芝麻。
即使有李氏和妍姐儿帮忙，全部弄完这一堆东西时，也已经到了亥时初。
又香又辣的味道在厨房飘了几个时辰，几个孩子的口水早就忍不住了。
可惜杜家没有守着灶台转悠等吃的规矩，等到这些东西入味可以吃的时候，三个孩子已经怀着对美食的期待入睡了。
收拾完厨房将零食放好，罗明珠匆匆洗漱完毕回到房间，都没来得及跟杜泽谦说上几句话，便累得直接熟睡过去。
第二天一早，罗明珠刚走进厨房，一眼就看到了跟在李氏身后转悠的三个孩子。
“婶娘！”萱姐儿噔噔噔冲过来，一下扑到罗明珠的大腿上，仰着脸冲她甜笑。
罗明珠弯腰抱抱她，“醒这么早？平时不是像小猪一样喊不起来吗？”
萱姐儿眼睛笑得眯起来，“阿姐和哥哥想吃婶娘做的好吃的，我起来陪他们吃。”
妍姐儿：……
勉哥儿：……
小骗子真能胡说，明明是你最想吃，醒得比谁都早。
罗明珠瞥到妍姐儿勉哥儿无语的表情，忍不住笑着揉捏萱姐儿的小脸蛋，“我看最想吃的就是你！小馋猫们都洗脸刷牙了吗？”
三个孩子都在点头，罗明珠连忙洗了手，把入味一整晚的零食端出来挨个盛了一碟子。
“去堂屋里吃，给肚子留点空，待会儿还得吃饭呢。”
妍姐儿领着弟弟妹妹去了堂屋，罗明珠给李氏打下手做早饭。
李氏这会儿惦记的还是那头驴，“昨个儿我忘问了，你买这头驴是准备做啥用？咱家今年也没种多少地，没那么多活要干。”
“要是只用来代步去县城，养一头驴花费可不小，有点划不来吧。”
罗明珠往灶膛里塞了一把柴，“没啥划不来的，咱家现在又不差这个钱，有个驴车，日后接送勉哥儿上学也方便些。”
打算开铺子的事儿暂时还没有告诉李氏，罗明珠准备在她尝过零食之后再跟她提。
提到勉哥儿，李氏深深叹了口气，“唉，谁能想到书院管事竟然有那么坏的呢。”
昨天把勉哥儿领回家来，解释过原因后，李氏担忧不已。好在经过罗明珠的解释和杜泽谦的劝慰，才算把这份担忧暂时放下。
“没事的娘，等过一阵子事情结束，再把勉哥儿送去也不迟。”罗明珠温言安慰，“反正书院祭酒已经放话了，咱们随时可以送勉哥儿过去。”
李氏念了声佛，“祭酒他人还怪好的嘞。”
罗明珠轻轻笑了笑没说话。
能不好吗？
那可是一百两银子啊。
不过这事儿不能跟李氏说，说了她肯定会心疼钱。就算已经反对不得，也免不了会唠叨几句。
虽然她是好意，但罗明珠也不大想听，还是能免则免吧。