“噢！库布森阁下，您很快就会知道我们是谁了。”
在混乱的阿伦戴尔城里，有一群穿着脏兮兮的破烂衣服的人正“搀扶”着一个衣着还算干净的老头在某条街道上行进着。
这群人的目标正是不远处的阿伦戴尔城堡。
刚才那句话正是这群人当中一个身材壮硕的中年男人对着那位老头说的。
而那位老头，正是之前在钟表行面见两个帕庭人的时候被后者设置在店铺里的机关陷阱给困住的，阿伦戴尔财政大臣库布森。
他就是那个在暗中指使他的手下于这两天之内在城区和城堡里制造了诸多事端，将阿伦戴尔王国的局面不断推向混乱的幕后黑手，也就是安娜、凯伊还有马提斯他们想要揪出来的，藏匿在阿伦戴尔朝堂里的内鬼。
“不过得先等到我们到了城堡里。”
那位身材壮硕的人又对库布森说道。
从其他路人眼里看去，库布森这个老者像是被紧接着他身边的两个人搀扶着走路，而另外十来个人像是在保护着他。而实际上这却是被押解着，库布森根本没有自主行动的自由。
至于之前他带到钟表行里的十来号手下，则还都困在陷阱里。这群打扮得衣衫褴褛的人只把他一个弄了上来，并在陷阱里其他人的叫骂声中大摇大摆地把他带离了钟表行。
库布森心里现在已经明白，这群人根本就不是为了救他来的，而是来抓人的。
他们要把自己抓回阿伦戴尔城堡，至于自己身上接下来会发生什么，已经可想而知了。
不过有一点他倒是也看出来了，押解他的这群人并不是阿伦戴尔王国的士兵；也不可能是帕庭帝国在这里暗中布置的特工队；当然更不可能是北乌卓人。只有可能是其他隐藏在阿伦戴尔城里，他还没来得及发现的未知势力。
如果没有猜错的话，眼前这群人极有可能和早晨到达阿伦戴尔的那两船群威士顿难民有关系。
在联想到已经对阿伦戴尔王国沿海呈半围城之势的南埃尔斯海军舰队，以及从鲍勃和莫丁那两个帕庭人嘴里对南埃尔斯人的含糊其辞，这个阴谋家老头大概推测出他们更有可能是南埃尔斯王国派来的人。
而想到这里的他也很自然地冲这群人当中像是领队模样的人，也就是那个身材壮硕的男人试探性地发问。
在得到对方回避的回答之后，库布森心里的猜测就又压实了几分。
只是有一点他比较纳闷，那就是他们为什么会抓住自己往城堡里押解呢？按说即使自己阴谋败露而又没能成功跑路，那也应该是律政司的人来抓他才对。怎么会是眼前这群身份不明，而且还极有可能是与阿伦戴尔王国关系并不太好的南埃尔斯人呢？
难道……
库布森一边被“搀扶”着，心里一边想到。不过他还是没有想明白。
算了，只要不是本国的人来抓的自己，那就还有一线生机，自己就还没有到全盘皆输的境地。
只要找准时机把水搅得再浑一些，说不定还有逆风翻盘的机会。
库布森静静看着刚才那个对自己说话的人，轻叹了一口气，脸上露出了一副认命的表情。
而后者也同时又打量了库布森几眼，见对方没有在说什么，便又专心地带领手下们继续赶路，好尽快到达阿伦戴尔城堡，完成汉斯之前暗中交代给他们的任务，把这个准备好的“礼物”“完好”地交到王子殿下手里。
这个刚才与库布森对话的人正是跟在汉斯身边一起潜入阿伦戴尔王国的南埃尔斯别动队的中校军官，西蒙斯。
“你们都站住！”
当西蒙斯他们一群人距离城堡石桥哨卡还有一条街的距离的时候，被二十多名恰好经过这里的阿伦戴尔士兵给拦住了。
其中一个领头的军官冲西蒙斯一群人大声喝道。
这群阿伦戴尔士兵刚刚完成城内一处起火点的灭火工作，打算返回城堡附近的临时驻地稍作休整，然后再去进行其他地方的救援任务。
刚刚他们在路过这里的时候注意到了这群穿得像是难民模样的人。
按照当前城里的局面来说，这本来也没有什么。毕竟有很多慌乱的民众们都或多或少地显得狼狈，所以他们在街上也并不是太过显眼。
但是西蒙斯他们似乎是因为押解着库布森的原因，全员都显得有些小心翼翼的。脸上的表情多少有些不太自然，而这个不自然恰好被带队路过这里的阿伦戴尔军官捕捉到了。
现在城内已然是多事之秋，任何不自然的地方都有必要被注意。当然无事还好，如果真有什么事，就自然需要照章去办了。
所以这个尽职的军官便决定停下来问一问，好确认一下西蒙斯他们一伙人的身份。
“请问这位长官您有什么事情吗？”
在刚才那个阿伦戴尔军官注意到他们的同时，西蒙斯一行人自然也是注意到了对方。
听到对方勒令自己站住的话语，西蒙斯就非常迅速地判断了一下状况，并在大脑中疾速思考出几种可能的应对方式。同时对自己的手下们暗暗使了使眼色，让他们不要轻举妄动。
“你们都是干什么的？家住在哪块儿？这是都遭遇到了些什么事情？准备要往哪儿去？”
那位阿伦戴尔军官一上来就直截了当地冲西蒙斯一行人问道。
“噢噢。这位长官，我们都是今天早晨到这里的威士顿难民。本来在临时安排给我们的房子里待得好好的。结果一场突如其来的爆炸让我们的房子都着了火，我们好不容易才从火场里逃了出来。打算去城堡那里，看看还能不能有什么人可以帮助我们再安排个住处。”
西蒙斯冲对方说道。
“是啊！长官……”
“是啊，我们现在都很冷，要是夜里没有住的地方，肯定都会被冻坏的。”
“还有分发给我们的食物和衣服也都被大火烧毁了，也希望你们能再帮帮我们解决一下困难……”
西蒙斯的手下人也附和着冲那个阿伦戴尔军官说道。
“噢。原来是这样。”
那个军官对西蒙斯说。
“我可以把你们先带到我们的临时驻地安顿，那里还有几座空房子。我会尽快联系城堡里的人给你们安排新的住处，并补齐你们需要的东西。”
军官边说着边又环视了一下西蒙斯一群人。
“他们都在说谎！”
库布森突然挣脱了“搀扶”着他的两个人，向着那个阿伦戴尔军官冲去，同时大声朝对方嚷道。
“他们都是隐藏在暗中意图对我们王国图谋不轨的破坏分子！快！你快让士兵们抓住他们！少尉！”
“什么！？”
军官闻言大惊。同时也注意到说话者好像是财政司的大臣库布森。
虽然这位军官级别很低，但他以前当士兵的时候曾奉命借调到财政司帮助他们守过国库。他也正好见到过几次亲自去国库盘点账目的库布森。
“动手！”
未等军官反应过来，西蒙斯大喝一声，从腰间掏出一把匕首，迅速上前横在了那个军官的脖子上。
听到长官喝令之后，西蒙斯的手下们也都一拥而上，和这队阿伦戴尔士兵战在一处。
周围的一些阿伦戴尔市民看到这里打起来了，纷纷四散奔逃。
短暂但更为严重的混乱之后，这条街上就剩下已分胜负的两群人。
“你们到底是什么人！”
那个已然被西蒙斯用刀架在脖子上的阿伦戴尔军官狠狠地瞪着双眼，愤愤地朝对方嚷道。
其他阿伦戴尔士兵有的被打晕在地，有的和这个军官一样，被西蒙斯手下其他人牢牢钳制，无法动弹。他们的武器也大多被西蒙斯这群人抢了过去。
“库布森呢！？”
西蒙斯没有回答那个军官的话，而是环视四周，并朝他其中一个手下问道。
“好像是趁乱跑了。”
刚刚在打斗引起的混乱之中，谁也没顾上库布森的动向。打斗结束之后，这里早就没了库布森的影子。
“真是该死！”
西蒙斯表情一沉，自言自语地说道。
“啊！”
“砰！砰！”
“镗琅镗琅……”
“呃呜！”
就在此时，石桥方向突然传来了阵阵的喊杀声和各种武器相互交织碰撞的声音。很明显地传到了这里西蒙斯一行人，还有被他们制住的这群阿伦戴尔士兵的耳朵里。
显然，石桥那里也有战斗发生了，通过声音就可以判段出其程度必定相当激烈。
“你们这群破坏分子！不管你们是谁，你们妄图破坏阿伦戴尔王国稳定的阴谋都注定会失败的！”
听到声音的阿伦戴尔军官大声喊道。
“你们最终都将会接受到我们阿伦戴尔人的审……”
“嘭！”
西蒙斯直接用匕首的刀把儿砸晕了这个军官。
“把他们都打晕！”
“是！”
“嘭！嘭！……”
西蒙斯的手下纷纷将各自控制住的阿伦戴尔士兵击晕。
“我们要怎么处理这群……”
“我们还找不找那个库布森……”
“别管他们了，我们现在赶快去阿伦戴尔城堡，王子殿下不能有事！快！”
当手下人还要问些什么的时候，西蒙斯打断了他们的话，并从那个晕倒的阿伦戴尔军官身上拽下一把剑，头也不回地朝着石桥方向跑去。
其他人也并未再多言，同样各持刚刚抢到的剑弩跟随着他们长官的脚步快步奔去。
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“殿下，这种情况在我们的计划之内吗？”
在阿伦戴尔港出海口南侧外海三百多米远的海面上停泊着的一艘一级战列舰上，舰长弗里曼来到上层甲板，对站在舰艏栏杆旁边用望远镜观察远方阿伦戴尔王国状况的南埃尔斯三王子拉尔斯说道。
除了这艘一级战列舰之外，它的东、西两边还停着十几艘级别低一些的战列舰，与这艘战舰组成了一条“一”字形的战斗编队。
如果现在不是晚上，从阿伦戴尔港的了望塔上就可以看到这些战船组成的一条一字排开的壮观的战列线，炮口都正对着阿伦戴尔王国南部海岸的城市建筑群，气势汹汹。
不过由于南埃尔斯海军第二师针对阿伦戴尔的行动已经完全公开化，所以拉尔斯也并没有下令对舰队中的各舰进行严格的灯火管制。所以现在在阿伦戴尔南部沿海能够清楚地观察到这支舰队的各艘战舰上发出来的火把、油灯和汽灯的星点光亮，给阿伦戴尔人心里不断地施加着一种无形的压力。
“这没在我们的计划当中。”
拉尔斯放下望远镜，接着挂在船头栏杆上的一盏油灯的光亮看着走到自己身边的弗里曼说道。
刚刚他通过望远镜看到了一个灯火通明的阿伦戴尔城，只不过有许多地方是被燃起的大火映亮的。
今天晚上七点多发生在阿伦戴尔城里各处的爆炸事件，这支南埃尔斯舰队上的许多人也都看得真切。这其中就包括待在舰队旗舰“咆哮”号上的拉尔斯和弗里曼。
现在已经过了晚上八点半，城里的火光也只稍稍减弱了一些，但却又增加了许多新的起火点。
除了海浪翻涌的声音和呼呼的北风风声，他们甚至都能隐约听到其中夹杂着人的叫喊的声音。
现在即使不用望远镜，在这茫茫夜色下，他们也能基本判断出阿伦戴尔城里都发生了些什么事情。
“可是这……”
弗里曼用眼神瞟了一眼北边正处在燃烧之中的城池，不禁心生疑惑。
做为一名职业军人，他不是没有见过这样的战争场面，只是想不出来为什么他们还没有发动攻击，阿伦戴尔城怎么就变成了现在这副样子。
况且在他所知道的计划里，即使展开攻击，也只是象征性的佯攻，而不是像当前这样只有在实打实进攻的情况下才会产生的攻击效果。
因此他便怀疑先期潜入阿伦戴尔王国的汉斯王子是不是还有其他的计划。
“这只能说阿伦戴尔王国现在不只面临着来自我们的威胁。”
拉尔斯说。
“能造成这样的攻击效果，如果不是正面进攻的话，一定是倾其家底的暗中破坏活动。”
“那这会是谁做的呢？”
弗里曼又问。
“难道是帕庭人？他们可是知道我们的大部分行动计划的，这是在阿伦戴尔王国内部制造混乱，配合我们的‘进攻’？既然不是我们，我想不出除了帕庭人之外，谁还有能力发动这样暗中的攻击。”
“应该也不是他们。”
拉尔斯否定了弗里曼刚才的观点。
“别忘了帕庭这次可是强迫我们来参战的，就不可能会先于我们对阿伦戴尔发起进攻。因为一旦有什么闪失而走漏消息，艾莎冰雪魔力的怒火可就直接都倾泻到他们头上去了。”
“那我就想不出了。”
弗里曼轻轻摇摇头，脸上疑惑的表情更重了。
“等我们登陆进城之后，一切自然就都明白了。”
“那佯攻计划？”
弗里曼再次发问。
“如果汉斯那边没啥新信息传递过来，那就依然按计划行事。”
拉尔斯回应说，同时又转头望向北边的阿伦戴尔，同时岔开了刚才的话题。
“对了，有帕庭舰队的消息吗？”
“据派往南边的侦察炮艇的汇报，他们现在应该距离我们……差不多八十海里。”
说道这里，弗里曼端起怀里的一块怀表看了一眼，随即回答道。
“哼！真是一群缩头乌龟。”
拉尔斯讽刺道。
“以他们铁甲舰的航速，从南部群岛到阿伦戴尔，应该连六个小时都用不了。”
“嗯。这可是妥妥地在拿我们当炮灰啊。”
弗里曼说。
“他们不是想看看艾莎女王冰雪魔法的战争表现吗？‘爬’得这么慢，估计他们什么也看不着了。”
“谁知道他们那群疯子又在琢磨些什么阴谋呢？”
拉尔斯说。
“告诉我们轮换工作的侦察炮艇，一定要盯紧他们的动向。”
“是！殿下，我已经吩咐下去了。”
弗里曼回答说。
“嗯好。”
拉尔斯回应说，望向阿伦戴尔方向的眼神情逐渐变得深沉起来。
“其实有时候事情本应该没有这么复杂。”
这位王子嘴里自言自语地说道……
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在阿伦戴尔王宫寝殿安娜卧室外的走廊上给克里斯托夫和那些在阿伦戴尔城堡里执勤的皇家卫队小小地上了一课之后，汉斯就又回到了凯伊给他安排的房间里。
他对着房间里的镜子查看了一下自己脸上有些淤青的右眼和红肿的左侧腮帮子，不禁笑了笑。然后就坐在沙发上眯眼小憩起来。
汉斯这一眯就是一个多小时。当放置在房间门口的橱桌上的小座钟的指针指向晚上八点半的时候，房门被敲响了。
“噔噔噔……”
敲门声显得有些急促，似乎来人有什么重要的事情要找他。
“汉斯王子殿下，凯伊总管让我通知您，城堡门口的石桥遭到不明人员的袭击，请您赶快去帮帮忙。”
门外的人在敲完门之后，没等汉斯开门就隔着房间们大声地说道。
“当然，您如果不愿意去的话就请做好撤离城堡的准备。”
“好的，我知道了。我马上就到。”
汉斯不紧不慢地从沙发上站了起来，稍稍伸展了一下筋骨，就朝房间门口走去。同时脸上又闪过一丝阴狠的神情。
对于凯伊在这样的时候找自己帮忙，汉斯并没有觉得太奇怪。
毕竟自己口口声声说来阿伦戴尔是寻求艾莎的魔法帮助，而不是来给阿伦戴尔捣乱的。那自己就得再次出手帮他们一把。
只是……
想到这里，汉斯已经打开房间门，一条腿已经抬起来准备迈出去了。
突然，一把弯刀毫无预兆地从侧面砍向了汉斯刚刚落地的那条腿。
说时迟，那时快，就在刀锋即将接触到汉斯的左小腿腿肚子的时候，他的右脚直接踹到了刀面上。
这一脚力道非常大，直接将那把弯刀蹬飞。
“镗琅！”
弯刀撞到房门对面的墙壁掉到了地面上。
如果不是汉斯这一脚，他的左腿就当场报销了。当然，还有他的命。
汉斯在踹出右脚的同时，左腿膝盖迅速弯曲下蹲，压低身子，将身体重心放低，半弯着腰蹿出了房门。
他这一套动作又避开了攻击者的一记杀招。
一把匕首擦着汉斯天灵盖的头发横划了出去，还斩下了一小撮暗红色的头发丝。
汉斯在走廊上稳住身形的时候，攻击者才刚刚收住本是照着前者喉咙划去的那把匕首。
“王子殿下真是好身手啊！”
一个穿着阿伦戴尔城堡男仆装束的男人对汉斯说道，同时已经调整好握住匕首的右手，随时准备再次发动攻击。
而汉斯也注意到了对方的动作，摆出防御姿势准备接招。
“我想知道是谁派你来的。”
汉斯没有理会对方恭维自己的话，直接向对方问道。
攻击者身上穿的男仆装束正是白天在王宫大会客厅里给他和威斯顿公爵沏茶的那个男仆所穿。只是它现在被穿在了另一个人的身上。通过对方的身高，汉斯已经观察并确认了这一点。
不用说，这套装束的主人现在已然遭遇了不测。
“去地狱里问鬼吧！”
对方在说出这句话的同时，右手的匕首突然向汉斯的脖颈刺出。
二人之间的距离也就不到四米，对方匕首的刀锋转瞬间就来到汉斯面前。
汉斯见状赶忙侧身闪躲，同时伸出右手打算抓住对方握着匕首的那条胳膊。
哪知道对方这一招是故意卖了个破绽。只见他右手直接松开，匕首下落，以一个恰到好处的姿势不偏不倚地落在他同时伸到右手下方的左手，反手握住之后直奔汉斯的心脏而去。
这一套动作非常连贯，如果换作是常人，绝无可能在这一招下生还。
汉斯在出手握住对方右臂的时候就注意到对方眼里没有丝毫慌乱的表现，而是腾腾的杀气和微微的得意。便迅速猜到对方极有可能还有后手。
果不其然，对方左手反手接刀突刺这一招就在他眼前被使了出来。
虽然汉斯做了准备，但这一招由于速度太快，让他避无可避，只能用抬起的左手掐住对方左手握刀的手腕。
此时匕首的刀锋已经接触到汉斯左胸胸前的灰蓝色棉服了。再前进一点儿就会刺进汉斯的心脏。
由于对方连续出招发力，此时被动防御的汉斯已经被对方顶在了房间门旁边的墙上。
就在这走廊上，汉斯和那个袭击者就角起了力。
汉斯在这回合的交锋中感受到对面那个人的身手也不简单，至少不比自己差多少。
必须得赶快想办法制伏对方，不能在这里浪费时间。
对方似乎也是这样想的。在双方双手相互角了几秒钟的力之后，又突然来了一记变招，直接探头就想给侧着身子的汉斯来一记头锤，好让汉斯出现破绽。
面对着突然摆过来的，面部挂着凶狠表情的脑袋，汉斯知道机会来了。
刚才二者相互角力的时候，不仅仅是胳膊纠缠在一起，两者的腿也相互别了起来，腾不出多少移动空间。所以二者现在能够发动攻击的就只剩下头部了。
而靠墙的汉斯由于全身吃力，所以并不适合用头部发起攻击，但是对方却可以。对此汉斯也做出了预判。
只见汉斯的脑袋突然向左一偏，对方的头就直接磕在了墙上。虽然有所收力，但也还是对攻击者产生了影响。
汉斯紧握着对方握刀手腕的左手旋转了半圈，使手掌面向地面的方向，紧接着手掌又向下用力一压。
这个动作让对方左手手腕吃痛，不得不松开了匕首。
“当啷！”
匕首掉落到二人脚下。
汉斯左手发力的同时，抓着对方右胳膊的右手也突然松开，整个身体迅速贴墙下蹲。同时右臂弯曲，在身形下蹲的同时给对方小腹狠狠地来了一下肘击。
“呃……”
杀手再次吃痛，闷哼一声，将腰弯了下来。
刚才汉斯左手手掌的动作逼迫对方丢弃匕首之后，也适时松开了对方的手腕，并也随着他下蹲的身子握成拳头。
趁着对方蹲下来的动作，这个拳头由下而上又照着对方的面门来了重重的一下。
“呃呜……”
杀手弯下来的身体又被打得直立起来。
汉斯趁势又稍稍抬起身形，用右肩撞向对方胸口。
自此杀手被汉斯打得仰面翻倒在地。
而汉斯没给对方再起身反击的机会，向之前控制克里斯托夫那样，双膝重重地跪压在杀手身上。
“啊呃……”
只不过与克里斯托夫不一样的地方就是，对方是躺在地上的姿势，而且汉斯也没有留多少情面。这一次跪压攻击已经足够确保对方再无反击的机会，虽然汉斯并没有制住对方的双手。
“好了，我现在再问一遍，是谁派你来的？”
汉斯阴着脸，盯着杀手依旧凶狠的眼神问道。
“你在……我们阿伦戴尔王国……人人喊打……”
“咚！”
汉斯抬手就给了对方重重一拳，直接把对方的鼻子和嘴打得流出了血。
“说谎都不带打草稿的吗？”
汉斯冷冷地说道。
“你适才在门外给我说话的时候，有一个词可是带着我们南埃尔斯王国特有的口音的，请别太小看了我的听力。”
听到这句话，躺在地上的杀手猛然一愣。
本来为了这次针对汉斯的行动，这个杀手做了很充分的准备，甚至都骗过了阿伦戴尔人。
刚才汉斯迈腿出门的时候本应该可以做到一击必杀的。
可让这个杀手没想到的是汉斯竟然提前有了防备。
他本来很纳闷这是为什么，现在他知道原因了。可是他觉得自己应该并没有露出“口音”这个破绽。
看来自己终究还是小瞧了汉斯，这个曾在破马厩里待了两年的王子并没有陷入消沉和懈怠。
“也罢……”
杀手吃力地说道。
“我今天……算是栽在了您……的手里……但是……您绝不可能再……从我这里知道……任何信息……哈哈！”
“咔嗞……”
躺在地上的杀手突然间全身抽搐，然后口吐白沫，没几秒钟就大睁着双眼气绝身亡了。
汉斯见状，嘴巴闭紧轻歪，眼睛上翻。在深呼吸了一口气之后，用手合上了地上之人的眼睛。随后用一种非常阴冷的眼神，望向无人的走廊远端。
耳边，也若有若无地传来了叮当作响的战斗之声……