“这座要塞可真大啊。”
在阿伦戴尔王国黑山山脉的最高峰，勒芒峰南边的一处悬崖平台上，有三个北乌卓族人正站在这里商讨着什么事情。
他们身后是一个由人工开凿出的小山洞，它直接与隐没在黑山山体里的黑山要塞洞穴网相通。
经过半天的时间，北乌卓族兰厄部落的军队已经完全占领了阿伦戴尔王国境内这处最大的陆地军事要塞。并控制了要塞南边山脚下，也就是黑山山脉南麓的铸铁镇，兵锋直指南部的北山山脉和阿伦戴尔城区。
趁着部落军队短暂的休整时间，兰厄部落的族长巴迪带着他手下的两员干将，提尼和莫多克登上了要塞的最高处，面向西南方向远眺着北山山脉的丹尔诺峰，以及在午后的阳光下熠熠生辉的冰宫。
从米纳山山脉米瑞塔峰那边迸发扩散的梦魇黑沙云早已经覆盖住了黑山山脉的勒芒峰，其云头已经出现在北山山脉的丹尔诺峰正上方的高空中。估计用不了多长时间，北山冰宫就会失去阳光的照耀，陷入进梦魇魔力带来的黑暗之中。
“是啊，莫多克。虽然阿伦戴尔人是我们的仇敌，但我不得不夸他们一句，他们的建造能力是真的强。这从他们在北地森林梅格里尔河中游建造的那座巨大的水坝也能看得出来。”
听到身旁一个同伴的感叹之后，另一个人也发出了他的感想。
“听说他们建造这座要塞就是为了防着咱们的呢，但只可惜他们还是没能防住我们的进攻。”
莫多克收起他的感叹，转而又换上一副鄙夷的表情。
“所以你不觉得很奇怪吗？”
提尼也转了话锋，向莫多克抛出这样一个问题。
“这有什么可奇怪的？”
莫多克继续不以为然地说道。
“我们北乌卓族兰厄部落计划得当，作战勇猛，又有‘驯鹿之神’魔法力量的支持，阿伦戴尔人怎么可能挡得住我们的锋芒？”
说到这里，莫多克凝望着北山山脉那边仍在扩散蔓延的黑沙云云团，然后又回应提尼说。
“那他们也不应该溃散得如此之快的。”
提尼说道。
“你上午也带人探查过这座要塞了。它的外部地势险要，易守难攻。内部空间庞大，设施齐全，这里简直堪称一座完美的堡垒，甚至说它是一个微缩版的王国都不为过。”
“那些阿伦戴尔军人的战斗力我们以前领教过也不是一次两次了，如果你是驻守在这里的阿伦戴尔王国军队将领，会这么容易就让对手攻破并完全占领这座战略价值极其重要的地方么？况且，在今天早晨的黑山要塞攻坚战中，‘驯鹿之神’的魔力并没有对我们提供太多帮助，主要还是靠我们族人士兵的力量攻取的。”
“那你对此是什么看法？”
莫多克不知道他这位同伴到底在想些什么，于是疑惑地问道。
“我的看法就是，阿伦戴尔王国的内部出了问题。”
提尼对莫多克说道。
“啥？他们内部出了问题？”
听闻此言之后，莫多克感觉有点儿吃惊。
阿伦戴尔人明明已经对自己部落的进军提前有所防范，这时候对于他们来说是最不应该出现的就是内部问题了。
“以这座要塞的规模来看，这里应该可以驻扎近万余士兵。但在今天早晨，只有区区不到三百人的阿伦戴尔军队在此防御我们的进攻。而且战斗结束之后我们又派人搜遍整座要塞，还有山下的小镇，然而除了一些阿伦戴尔平民之外，再无一个战斗人员。再有，在被我们歼灭的阿伦戴尔军队当中，我们也没有发现可以统领得起这座大型要塞的高级将领。这说明阿伦戴尔人根本就没有对这座要塞进行充分的布防，才让我们如探囊取物般拿下了它。”
提尼分析说。
“这明显与昨天傍晚我们在阿伦戴尔王国东北边境线外遭到的猛烈伏击相矛盾。”
“而造成这些现象的原因，只可能是阿伦戴尔王国内部突然出现了什么大问题，导致原本守卫在这座要塞里的将领不得不带着大部队离开。”
“您怎么看？巴迪族长？”
分析到这里，提尼的目光看向一直没有说话的巴迪。
“我认同你的看法。提尼。”
巴迪嘴里说道，但目光却依然凝视着远方的山峰。
“哈！如果真是这样，那阿伦戴尔人的气数就算是到头了，此战我们定能成功灭亡阿伦戴尔王国，为我们当初在北地森林内外被他们无情屠戮的族人们报得大仇！”
还没等巴迪继续要说什么，莫多克便收起疑惑，充满信心地说道。
“你难道不关心阿伦戴尔王国到底出了什么问题，值得让他们的主力部队弃守这座要塞么？莫多克？”
提尼这时又提出了一个问题。
“我管他们出了什么问题？只要有利于我们的复仇大业的事情，一切就都不是问题！”
莫多克说。
“如果有人能在这条路上助我们一臂之力，那我们当然会乐见其成。”
“算时间，阿伦戴尔人的艾莎女王应该早就回到他们的王国里了。”
就在莫多克出言回应他的搭档时，巴迪嘴里突然冒出这样一句话。
“可她为什么会一点儿动静都没有呢？”
听到族长刚刚的言论之后，提尼和莫多克同时一愣。
“或许是驯鹿之神牵制住了艾莎，当然也有可能是因为我刚刚提到的那个他们内部出现的某个大问题。不过我也想不出除了驯鹿之神的魔法之外，还有什么能让那个冰雪女王亲自上阵应对，并且还调走他们驻守在这个要塞里的大批军队。”
提尼提出了他的看法。
“这也只有等我们继续向南进军之后才能知道答案。”
“嗯嗯。”
巴迪轻轻点了点头。
“族长，我们的族人暂时还没有在后面发现塔纳部落的人，附近也没有阿伦戴尔军队的踪迹。”
此时，尼鲁兹从山洞里跑了出来，对着巴迪说道。
“我们可以继续前进了。”
“好！”
巴迪回应道。
“提尼！莫多克！你们现在马上下山，各自领兵三千，分两路向阿伦戴尔王国的北山山脉方向开进！今天天黑之前我要在艾莎的冰宫上看到我们的部落军队攻打阿伦戴尔城的样子！”
这样说着，巴迪将目光凌厉地聚焦在远处丹尔诺峰西侧的冰雪宫殿上。
“得令！巴迪族长！”
提尼和莫多克听到巴迪的命令之后便立即跑进山洞，朝着通往山下的路跑去。
“族长，在山脚下的小镇子里我没有找到索斯蒂那孩子，估计她已经去了阿伦戴尔王城了。”
看到刚才二人离开后，尼鲁兹朝巴迪又紧走了两步，小声对后者说道。
“嗯，我们也下山去吧。”
巴迪的脸上又恢复到了面无表情的状态，仿佛刚才好兄弟尼鲁兹提到的那个人和他一点儿关系都没有。
“好吧，巴迪族长。”
看到巴迪的表情，尼鲁兹抿了一下嘴，但最终没再多说什么，便和前者一起离开了勒芒峰的这处悬崖。
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“所以，你的计划是把在弗洛格港登陆的威士顿军队吸引到安德森和已经攻占了黑山要塞的北乌卓人之间？”
在北山山脉东偏南方向五十公里的一片茂密的红桤木树林里，沃特森对着身边的霍顿问道。
今天早晨霍顿带领着一小群决定跟着他走的士兵小队在弗洛格河附近的树林里被阿伦戴尔王国的海军将领沃特森的部队俘虏之后，那位老勋爵便向面前曾经是其下属的海军大胡子上校阐述了他自己的遭遇，并表明其并没有背叛王国的立场。
一开始沃特森并没有相信霍顿，而是将后者以及其带来的人全部扣押，然后又派出几队海军士兵分别往黑山要塞方向和北山英格丽谷通往阿伦戴尔城区方向的道路上进行了一番察探。
待验证霍顿所说的王国南部和北部的局势信息全部属实之后，沃特森便放掉了霍顿，决定先暂时相信他。
随后二者又充分交换了他们各自所掌握的有关王国当前局势信息的细节，并开会商讨以他们现有的力量该采取何种应对之法来尽可能缓解多路敌人对阿伦戴尔王国造成的压力。
不过由于沃特森是在昨天傍晚时离开的阿伦戴尔城堡，所以他并不知道“艾莎”女王已经返回阿伦戴尔，以及南埃尔斯王国的军队已经占据阿伦戴尔王国的主城区的情况。而今天早上在主城区沿海和帕庭人的前锋舰队发生的魔法海战他就更不知道了。
当霍顿得知威士顿公国傀儡政权的军队已经从王国东南部的弗洛格军港成功登陆之后，当即就制定出一个浑水摸鱼的计划。
目前沃特森手下的阿伦戴尔海军士兵加上霍顿收拢的少数要塞步兵总共也就一千一百人左右。其中只有两百多人配备有燧发步枪，剩下的只有弩、剑、矛一类的冷兵器，没有火炮。
“咆哮”号和“峡湾守望者”号两艘阿伦戴尔王国海军的主力风帆战列舰则停在弗洛格河的一处长满云杉树的河汊里。由于船上的炮弹已经被南埃尔斯人搬光，所以它们现在除了做为一个木头堡垒之外没有其他用武之地。
在早晨参与伏击威士顿登陆部队的两艘五级风帆战列舰也只剩下了为数不多的炮弹，在河汊丛林的地形中对作战的帮助也没多大。
威士顿公国傀儡政权此次前来攻打阿伦戴尔王国的军队人数则在八千人以上。虽然在登陆战中损失了一小部分，但对他们主力的作战能力并没有产生多大影响。
这些威士顿军队普遍装备有燧发步枪，还有几十门适合陆战的轻型轮式火炮。
至于占领黑山要塞的北乌卓族兰厄部落军队的兵力则有九千余众。他们手里虽然没有火枪和火炮等热兵器，但是他们的弓箭在山区丛林中的作战能力也同样不能小觑。而且一旦发生短兵相接的情况，弯刀再加上强悍的格斗术同样会产生很大的杀伤力。
再说叛将安德森率领的阿伦戴尔军队，人数也在三千以上。其中还有一部分在霍顿执掌要塞时训练出来的精锐。他们在撤出黑山要塞，进攻阿伦戴尔城区时也带出了不少的火炮和燧发枪。
不过安德森的部队在中午的攻城战中被南埃尔斯王国的军队重创的情况，霍顿和沃特森他们现在还暂时不知道。
“是的，沃特森上校。”
老霍顿在“咆哮”号停泊的河汊边对着面前的沃特森说道。二人旁边的树上还挂着一幅阿伦戴尔王国的地图。
“你也知道，现在在我们周围的任何一路敌人的作战能力都要比我们强太多，即使集中全部力量迎击其中一路也无异于以卵击石。就算拼尽全力取得一些战果，我们也将彻底失去再和其他敌人作战的能力。”
“所以我们只能依靠现有的丛林河道地形，把手头上的部队化整为零，在他们的夹缝中穿插迂回，同时寻机在他们之间制造矛盾，尽可能让他们狗咬狗互相消耗。然后我们就在其中浑水摸鱼，保存实力的同时一点儿一点儿地反击他们。”
“就像我早晨伏击威士顿人那样？”
沃特森听了老霍顿刚刚的分析之后说道。
“思路差不多，但具体操作起来可要比你早晨打的那场伏击战要更复杂，难度和危险性也会更大。”
霍顿回应说。
“嗯嗯。老长官，看来还是你有办法。”
沃特森继续说道。
“如果你现在是我的敌人，我恐怕还真会非常头疼。”
“行了，沃特森上校，我知道你现在还是不完全相信我。但我会用实际行动来证明我的清白。”
说罢，霍顿的目光从沃特森身上移向地图，表情凝重。
“为了确保计划的效果，我会亲自带着我的人充当诱饵，把威士顿人和北乌卓人牢牢吸引住。而你，沃特森上校，分路化妆袭扰他们二者的工作就交给你的兵负责了。”
“等他们开始互掐之后，我就会去找该死的安德森，他手下的部队大部分都是过去跟我打过仗的兵，我会尝试着让他们脱离安德森重新归复到我这里，为王国保存有生力量。以在将来应对帕庭人这个更为强大的威胁。”
“好吧，老长官。”
沃特森也看向地图，然后又看向霍顿。后者则转身将目光又望向西南边的天空，那是阿伦戴尔王国城区和城堡的方向。
“为了阿伦戴尔王国，我对您的态度不得不十分谨慎。但在同样的理由下我也会随时为保护我们的土地和人民赴汤蹈火，与入侵我们家园的敌人战至最后一刻，最后一人。”
“您尽管放心，我一定会配合好您的。老长官！”
说到这里，沃特森郑重地面向老霍顿行了一个标准军礼。
霍顿听到沃特森行礼的动静之后也立即转身抬起胳膊朝后者行了一个同样的军礼。
“希望艾莎女王和安娜女王能带领我们取得胜利！”
礼毕，霍顿那显得苍老的面孔又望向北边的天空，虽然有树木和舰船的遮挡，但仍可透过茂密的树枝、风帆和桅杆的缝隙依稀看到远处静谧的湛蓝色后面逐渐逼近的那一大片翻滚的墨黑色……
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“阿嚏！阿嚏！汉斯这个家伙可真是可恶，他这个计划让自己在温暖的阿伦戴尔城堡里悠哉悠哉，却让我们窝在这荒山野岭中受冻！阿嚏！”
在阿伦戴尔王国主城区北偏东方向的一片山林中，有一支不到五百人的军队正在这里临时驻扎。
刚刚队伍中有一个身着平民服装，年至六旬的老头一边打着喷嚏，一边发着牢骚。
他身边还站着一个和他年纪装扮都差不多，带着一副小眼镜，但是左臂还缠着白色绷带的老头。他们周围不远处则是这个队伍的临时营地。
这支队伍里有一半多的成员都是身穿阿伦戴尔陆军军装，年岁普遍偏大的士兵。而另外一百来人则有的穿着平民服装，有的穿着黑色的威士顿公国军队服装。
“行了，亚当斯，维斯高家族的人都是些什么嘴脸我们又不是不清楚，为了我们将来还能顺利回到威士顿公国，先忍忍吧！”
眼镜老头抬起右手拍在亚当斯的左肩上如是说道。
“毕竟我们现在是在外流亡的逃难者，又面临强敌环伺的复杂局势，不能计较太多。”
“而且从另一方面来说，汉斯把我们轰进山林里也是为我们好。毕竟他带来的南埃尔斯军队将来可是要正面迎击入侵阿伦戴尔的帕庭人的。把我们从正面战场支开，也算是能保存我们这点儿人可怜的实力。”
“你看就连艾莎和安娜两位阿伦戴尔王国的女王不也带着绝大部分阿伦戴尔平民和军士离开阿伦戴尔主城区和城堡，跑到西边的农场里风餐露宿去了么？”
“道理我都懂，威斯顿公爵阁下。”
亚当斯还是带着不甘的语气说道。
“可我就是看不惯南埃尔斯人趾高气扬的样子。”
“我也一样看不惯，但是他们现在有趾高气扬的资本，而我们没有。”
威斯顿继续对亚当斯说道。
“同样，他们也不值得我们信任，但现在我们除了按照他们的意思办之外，别无他法。”
“喝口热水吧，亚当斯阁下。”
此时，一位阿伦戴尔老年军官一手端着一个冒着热气的行军杯朝威斯顿和亚当斯走了过来。
“还有您，公爵阁下。”
“谢谢你！格林上尉！”
威斯顿和亚当斯各自接过格林手里的行军杯，并同时向他道谢。
“公爵阁下！”
老威斯顿还没来得及喝一口水，一个他手下的威士顿军官突然向他跑来汇报情况。
“有一支不到百人，着装奇怪的队伍和我们负责警戒的士兵打起来了！就在北边！”
“什么？！”
威斯顿听后差点儿没握住手里盛热水的杯子。
“走！我们一起去看看。”
格林听后也感觉有些诧异，于是便从驻扎地招呼了几十名阿伦戴尔士兵一起跟着威斯顿他们朝事发地赶去。
十几分钟后，格林和威斯顿带领各自手下的几十名士兵出现在边境线外的一处林间开阔地附近。
“叮！哐！”
“啊呀！”
“唔呃！”
开阔地里，有几十号身穿黑色军服的威士顿公国士兵正在和一群身穿北乌卓族服装的人相互厮杀在一起。
双方各自有一部分人已经受伤倒地。
“族长！他们的援兵到了！我们得赶紧脱身！”
战团中有一个中年北乌卓族男子大声朝一位离他不远的老妇人喊道，同时侧身躲开了一个威士顿士兵朝他劈过来的剑，并借势提膝重重顶了对方肚子一下。
“叮！”
这时男子刚刚对话的那位老妇人左右手同时开弓将两把弯刀呈剪刀状交叉在身前，成功化解了和她对战的一个威士顿士兵的攻击，随后向后急退两步，左手的弯刀直接给对方的右手腕上精准地划出了一道血印，迫使对方的剑脱手。
“我知道！可是我们现在不好脱身！这群人……”
老妇人刚刚出言回应刚才和她说话的那位族人，紧接着就又有两个威士顿士兵提剑朝她快速袭去，打断了她后面的话。
虽然她和刚才那位男子成功击退了各自对手的威士顿士兵，但他们的族人由于凌晨与怪物的恶战再加上长时间赶路没有休息，战斗已经明显开始力不从心。
“你们都快住手！住手！”
“嗞嗞嗞！轰嗡！”
就在格林冲到开阔地边缘，看清楚这里的情况，并大声出言阻止的时候，开阔地中间的雪地突然冒起一团粉色的光亮，紧接着就爆燃成一大团熊熊燃烧的粉色烈焰。
随着火焰的升起，其周围的积雪迅速融化蒸发，露出下面的土地。
火焰根部依稀可以看到一只浑身通红的小蝾螈正瞪着眼睛，表情愤怒地看着场上的威士顿士兵们。
这时候交战双方才都停手。威士顿士兵的目光都聚焦在那团火上面，而北乌卓人则都看向刚刚喊话的格林，以及格林身边的一队穿着深绿色军服的阿伦戴尔士兵。
“那不是格林吗！他是在北地森林时和马提斯一起的阿伦戴尔军官！”
刚才在打斗时与老妇人对话的那位北乌卓族男子看到格林后，表情一阵惊愕。
“可他身边那个老头儿是什么人？还有他带来的一群黑色军服士兵？”
老妇人也认出了格林，但看到威斯顿和他的威士顿士兵后，脸色明显万分警惕。
“威斯顿公爵！请你命令你的士兵马上停止战斗！这群北乌卓族人是我们的朋友！”
格林也看到并认出了场中那个北乌卓族老妇人和男子，那不是塔纳部落的叶莲娜族长和她的心腹手下达西还能是谁？心中立马升起了一股尴尬之意，便即刻朝一旁的威斯顿说道。
之前被魔法迷雾困在北地森林西南部的时候，他们之间可没少打交道。
“你们都给我回来！不要再打了！”
威斯顿也看清楚了状况，张口喝止了还欲继续战斗的威士顿官兵。
“可是他们打伤了我们那么多人，有人甚至已经……”
“闭嘴！没听到我的命令么？！我说，不要再打了！”
一个刚刚参与战斗的威士顿军官刚刚打算向威斯顿说些什么，威斯顿即刻又出言打断了对方的话。
“遵命！公爵阁下！”
看到威斯顿有点儿冒火，那个威士顿军官立即向前者行礼表示服从。
“能给我一个解释么？格林？”
看着带着死伤者退走的威士顿士兵，叶莲娜在让手下也照顾好在刚才的战斗中受伤的族人后，便来到格林面前，阴着脸说道。同时瞪向格林身边的威斯顿。
此时已经熄灭身上的粉色魔法火焰的布鲁尼也蹿到叶莲娜脚下，抬着脑袋望着格林，脸上满是不解的表情。它身上的高温仍在持续融化着它身边地上的积雪。
“这是个大误会，叶莲娜族长，一会儿我在慢慢向您解释。现在我们先救助伤者，好吗？”
格林很是无奈地对叶莲娜说道，然后下令在场的阿伦戴尔“番红花”团士兵帮助塔纳部落的人一起将死伤者送回他们的临时驻扎地。
“嗯嗯。”
叶莲娜也没再多说什么，便回身朝她的族人们走去。
看到叶莲娜的表情，威斯顿的脸色也不怎么好看。
这要是因为刚才的冲突破坏了阿伦戴尔王国和北乌卓族塔纳部落之间才达成不久的同盟关系，自己可就是个大罪人了。
“唉！我们回去吧。”
格林朝威斯顿叹了口气，同时轻轻摇了摇头。
“嗯……”
威斯顿咂嚰着嘴，带着微微沮丧的面容转身离开了这里。
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“啊啊啊啊啊嗷！！！”
一阵痛苦的尖叫声之后，克里夫痛苦地倒在地上抽搐着。他的耳朵和鼻子里都有白色的蒸汽缓缓冒出，身体表面冒出了许多汗液。
“啊！克里夫！你怎么了？”
布尔达一脸惊慌地跑到克里夫跟前，查看着丈夫的情况。
斯提姆就站在他们身后三米左右的地方，双臂环抱在胸前，冷峻地注视着面前这两只带着他在地精谷里一直兜圈子的地精。
“如果你们要是再耍花招，我可就不再对你们这么仁慈了。”
“你！”
看着有气无力地躺在地上的克里夫，布尔达扭头咬牙，万分愤恨地瞪着斯提姆。
“你们的帕比族长到底在哪儿？”
斯提姆面对布尔达的愤怒并不以为然，随口又问出他迫切想知道答案的问题。
“我们地精族群的族长向来都是行踪不定的，我不知道他在哪儿！”
布尔达愤愤地回应道。
“噢？是吗？”
斯提姆眼睛一眯，地上的克里夫再次发出痛苦的叫喊声，此刻他身上的七窍都有蒸汽快速喷出，就像刚烧开水的水壶嘴一样。
“啊啊啊！我的眼睛……眼睛……”
克里夫大喊道。
这阵折磨过后，克里夫的双眼变成了暗红色，原本的黑色瞳孔和眼白都被因高温而沸腾的血液充满。
“砰砰！”
就在布尔达再次看向克里夫时，后者的眼球先后发生爆裂，温热的血一下子就溅了前者一脸。
之后克里夫便没了动静，双眼部位已经成了两个仍在不断向外冒着血的血窟窿。
“克里夫！克里夫！呜……”
布尔达不顾沾身的血污，一把扑在丈夫身上失声喊道。
“啧啧啧！真是遗憾，你刚刚说的话成功害死了你的丈夫。”
斯提姆略带惋惜之意地看着趴倒在克里夫身上的布尔达。
“情况本不应该变成这个样子的。”
“你这个邪恶的魔头！你把我也杀死吧！你永远也别想找到我们的帕比族长！”
布尔达抱着刚刚死去的克里夫，再次看向斯提姆。此刻她也做好了决然赴死的准备。
“呵呵呵呵！”
听了布尔达的话之后，斯提姆竟然轻笑起来。
“我当然不介意实现你的愿望。不过不知道后面我再遇到其他地精时，他们会不会也像你这样呢？”
蒸汽老头儿狡黠地说道。
布尔达能听得出来，眼前这个蒸汽魔头是在告诉自己，他在杀死自己后，肯定还会一个一个地去找其他地精同伴的麻烦，直到他找到帕比族长为止。
或许，再带着他拖延一阵子，自己的同伴就能晚遭会儿罪。没准他们在看到自己的情况之后会藏起来，或是去通知帕比族长，让他提前有所防备。
“好吧……我这就带你去找我们的帕比族长！”
布尔达站了起来，用胳膊擦了擦双眼流出的眼泪。
“他一定会出手好好教训你这个魔头的！”
“这个就不用你担心了，我知道你们的帕比族长在魔法上造诣颇深，这也是我想找到他的原因。正好我们可以好好交流一下。”
斯提姆说道。
“或许有可能的话，我希望阿伦戴尔王国的那个冰雪女王艾莎也可以一起来参与交流。哈哈！”
“接下来就请你好好为我领路吧！这位尊贵的地精女士！”
斯提姆微微欠身，伸出双臂比出了一个“请”的手势，脸上仍带着一副慈祥的老人般的微笑，无视着躺在布尔达身边那具在寒风中逐渐变得冰冷的地精尸身……
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“您好！帕比族长！”
在米纳山山脉地下深处的胡睹人精灵王国的宫殿外，一位头戴白色水晶王冠，身形瘦高的胡睹人朝着他面前的一只老地精恭敬地行了个礼。
他就是雷米恩，当前统领着胡睹人精灵地下王国的国王。而他对面就是被朦胧刚刚领到这里的地精族群族长，帕比。
“您好！雷米恩国王陛下！”
帕比按照地精族群的礼节给雷米恩回了个礼。
“事态紧急，其他客套的话也就不用多说了，让我们直接进入正题吧，国王陛下。”
“嗯嗯，帕比族长。请随我来！”
说罢，雷米恩便亲自引领帕比进入胡睹人精灵的城堡，朦胧则走在雷米恩和帕比身后陪同。
胡睹人的宫殿在内外建筑结构上和人类的宫殿城堡差别不大。只是在建筑材料上多了一些质地坚硬的水晶而已。
雷米恩领着帕比穿过城堡空荡荡的议事大殿，走过一条幽长的走廊，又穿过一个大厅，随后又登上一段盘旋而上的楼梯，来到了这座宫殿顶部的一个天台上。
天台上也是空荡荡的没有一个胡睹人，只有中间伫立着一根高度一米有余，下细上粗的不发光灰色水晶柱。
帕比能够感应到，这个天台上只是看上去空荡荡的，其实四周有不少胡睹人士兵在这里站岗，只是仅凭普通的肉眼无法看到他们而已。
雷米恩、帕比和朦胧来到水晶柱近前，只见其顶部是一个深约十几厘米的碗状凹槽，凹槽里放着一块比成年人类男性的拳头大两圈的不规则形状的水晶，正向外散发着幽幽的黄色荧光。
“帕比族长，现在在米纳山山脉的最高峰米瑞塔峰峰顶，也就是我们头顶正上方，正有一根在持续向天空喷涌梦魇黑沙的黑沙柱，在高空形成浓厚黑沙云向四周蔓延。它的下方还有一个巨大的黑沙池也在梦魇魔力的影响下源源不断地形成新的黑沙。”
雷米恩在看了一会儿水晶柱凹槽里的水晶后，扭头向帕比说道。
“想必以您的学识应该也知道，梦魇黑沙由某个智慧生物个体深藏于心的恐惧所化，可以吸收和承载所有的智慧生物内心最深处的恐惧。它不仅能让大部分包括人类在内的生物陷入无尽的噩梦，或是变成没有理智和感情的梦魇怪物，还能从根本上影响现实世界的自然环境，掠夺生命之力，最终让所有生物都慢慢失去生机，枯萎凋零。”
“是的，我知道，那是梦魇发展的最终阶段。‘黑沙覆盖天空，梦魇恶魔横行于大地，太阳和月亮将不再升起，星星和极光也将失去所有光彩。世界将在永恒的黑暗中沉沦湮灭。’这在梦魇的传说中被称为‘永夜噩劫’。一旦梦魇魔力发展到了那种程度，全世界都将在梦魇带来的永夜中被毁灭，没有任何方法可以拯救。”
听了雷米恩的话后，帕比回应后者道。不过他的目光一直没有离开凹槽里那块忽明忽暗的水晶。
“现在有人，不应该说是某个半人半驯鹿的怪物在用魔法强行驱动永夜噩劫的发生。也就是现在悬在我们胡睹人头顶上的黑沙池与黑沙柱！”
雷米恩在说出这段话时，抬头望向地下城市的上空，语气中透出些许激动之意。
帕比和朦胧也不约而同地抬头向上望去。
胡睹人精灵的地下王国的上空常年都是黑洞洞的，就像地面上没有星星、月亮和极光的夜晚。
平时他们都是在用从废弃铁矿矿坑和更深处的熔岩洞穴中找到的各种可以发出光亮的水晶点缀在地下城市的各个角落以提供照明。
做为一种在地下生活的精灵生物，他们早已经习惯黑暗的世界，但是梦魇魔力笼罩下的黑暗他们同样也无法生存。四处流窜的黑沙，狂暴的梦魇怪兽会慢慢夺取他们的生命，直至他们全部灭亡。
所以自古以来世界上的胡睹人精灵在与梦魇的长期斗争中逐渐进化出了特殊的匿行能力，不仅能隐匿形体，更能躲避噩梦的侵袭。
而后来他们的祖先发现，位于北欧斯堪的纳维亚半岛南部的米纳山山脉地底的熔岩坑中会产出一种可以对抗梦魇魔力的水晶。所以世界各地的胡睹人精灵就慢慢聚居于此，建立了一个属于他们的地下王国生存至今。
但梦魇也同样在经历被引出，被打败，再被引出，再被打败的过程中一次比一次变得更强。
虽然上次朦胧对安娜说胡睹人精灵在梦魇面前是隐形的，但那也只是得益于他们的匿行能力和米纳山山脉地底特殊的魔力环境。
只有对梦魇一向有很强感知力的他们才最清楚，梦魇魔力一次又一次现世时是有多么凶险。
就比如这一次，在半鹿人瑞迪亚魔法的支持下，梦魇黑沙直接在米纳山山脉最高的山峰上扎下了根，侵蚀并破坏地底的魔力环境，并直接越过其初始诞生者奋力隐藏的恐惧的限制，强行开启永夜噩劫的过程。
“嗡隆……”
就在帕比和雷米恩他们抬头仰望时，整个地下王国的大地突然微微震颤了一下，紧接着一缕由梦魇黑沙组成的线条从他们头顶的黑暗中疾速冲了下来，直指灰色圆形水晶槽中那块忽闪着黄色荧光的水晶。
黑沙在接近那块水晶之后迅速被后者吸收。就这样，在胡睹人精灵地下王国上方和那块魔法水晶之间连接起了一条长长的黑色线形通道，梦魇黑沙不断从上边涌出，通过这条“通道”流下来之后被下面的水晶全数吸收。
帕比见状没有再说什么话，低头紧紧地闭上双眼。蓝绿色的欧若拉之光很快便从他的两只岩石手掌中亮起，随即也延伸至他面前那块开始吸收黑沙的魔法水晶里……