早先，袁绍败于官渡，主力部队退还河北，作为侧翼攻坚的袁谭，本应该也退还青州，不再攻伐泰山、琅琊等青徐交界的郡县。
毕竟袁绍都退了下来，身为偏师的他不必坚持打下去。
但袁谭心思活泛，为求在袁绍面前表现一番，于是，在袁绍都退却的情况下，他硬是钉在了泰山、琅琊处，直到大雪纷飞，道路不通后，方才引兵退还了青州。
袁谭的坚持，对于底下的士卒，将校，以及作为客军的刘备来说，是一件相当容易滋生怨言的事情。
就如当下，尽管大军退还了青州，可张飞却是还有些怨气：“泰山、琅琊累月不下，袁本初又于官渡受挫退兵，我等偏师却是死战不退，徒劳无功，当真是白费一番力气。”
“益德。”刘备放下手中正在编织的毡帽，沉声唤了一句张飞，提醒张飞莫要胡言，以免招揽祸患。
“兄长，是这么个道理吗！”张飞没有闭上嘴巴，他犹然愤愤不平道：“该进击的时候退却，该退却的时候进击，这是不明兵法的人才会做出的事情，就像袁青州一样。”
“益德。”张飞口中的非议不断，刘备的音调凝炼严厉了几分。
不单单是唤上一句张飞，刘备开口叮嘱道：“我等身为客军，战与不战，不是我们能决定的，袁青州怎么做事，由不得我们去置喙什么，这是第一。”
“其次…”刘备压低声音道：“我们现下身处河北，寄人篱下，当需提防隔墙有耳，不好的话传出去后，恐怕会惹来杀身之祸，万事需要小心才是。”
说到这里，刘备神色有些晦暗，他自涿郡起家，厮杀的十余载，却是没有挣得一份基业，以前好不容易得到徐州，只是骤得骤失，徐州牧的位置还没坐热就被吕布袭取。
丢了徐州后，他先是委身于曹操，曹操倒是没有因为他败军之将的身份嫌弃他，反倒是很礼遇他，和他是出则同舆，坐则同席，并把他视为能并肩的英雄。
可就是曹操这般礼遇，刘备心下越是惊慌，他有识人之才，看的出曹操的本性，曹操表面上看起来很是豪放和不羁，可表面终究是表面，根底上曹操很是忌讳别人胜过自己，不少人因此遭受了曹操的加害。
此外曹操的猜忌心极重，除却几个亲近之人，旁人就算面上再忠心，也会时不时为曹操所猜忌，等猜忌心积累到了一定的程度，就意味着这人的身死。
于是乎，曹操越是礼遇自己，刘备越是担忧，趁着东征袁术，他从曹操处脱身，投靠了袁绍，以免久处许都，落得为曹操猜忌乃至于诛杀的结局。
总结过往，刘备得到八个字——飘零半生，功业未建。
张飞性子虽是有莽直的成分在，但他也有心细的时候，当下他瞧见了刘备脸上滑过的落寞神色，他也跟着心情糟糕了起来，不再继续怨愤不知进退的袁谭。
“兄长教训的是，弟不当胡咧咧这些话。”张飞诚恳的向刘备致歉道。
刘备摇了摇头：“不是不当说，是需要顾着场面，现下我们在袁青州的营垒中，有些话不好去明言，等到私底下，你我兄弟之间，没有什么不好说的。”
“小弟明白。”张飞重重的颔首，响亮的应了一声，这一声恍若惊雷般敞亮。
南下的青州大军北还，等到了青州的地界，袁谭将青州的事务一股脑的嘱托给了别驾王修，他则是急不可耐的返回了邺城。
虽说作为青州牧，在没有邺城的召命前，袁谭理应待在青州才是，可袁谭心不在此，他更为牵挂邺城的风云变幻，尤其是嗣君之位的消息。
而明面上，袁谭也为他前往邺城找了个极好的理由，那就是自官渡退返邺城的袁绍，因为官渡之战的失败，身体有些不太舒爽，袁谭用表孝心作为借口，义无反顾的向邺城而去。
青州的政务有王修处置，青州的军事则是被袁谭交给了刘备。
当下，刘备来到了平原郡，顶着左将军、豫州牧的身份的他，做起了平原郡太守的职务。
兜兜转转，像是转了一个圈，回到平原郡的刘备心下感怀万分，起初他在公孙瓒麾下任事，担任过平原相一职，而今平原郡又是处于他的治下，这些年他仿佛经过了一个轮回般。
只不过回到平原的刘备没有花费太多的时间睹物伤怀，他的思绪更多的放在了下一步的动作上。
庸庸碌碌十余年，刘备想通了一个问题，那就是他之所以流离失所，飘零半生，究其根本，是他没有一块稳固如山的基业。
想过往，高祖起于关中，光武兴于河内，都是深根固本以制天下，进击足以战胜敌手，退守足以拒敌，就算遇到挫折和失败，休养生息一段时间后又将安健如初。
此外不说过往，就说眼下，袁绍起家邺城、曹操首事兖州，刘璋发家于益州，都是有着稳固的基业，有着稳固的粮草辎重、兵械甲胄、骁将锐卒的根据地和出产地，所以这几人才能于群雄争霸中笑到后面。
‘基业。’刘备心头一阵火热，他琢磨起了能成为他基业的地方，中原、关中、河北……天下州郡，似乎都有了主人，他貌似没有机会了。
或许可以另辟蹊径，另寻他路。
辽东！！！
刘备在案几上摊开一张地图，在天下州郡有主的情况下，他似乎只能去向边角寻觅机会了，而辽东对他来说或许是一个不错的选择。
辽东一来僻远，少有战乱，且中原士民因战乱多有避于辽东者，是故辽东之地的户口当不下数十万，在人力上没有缺陷；二来辽东地近幽燕，对于出身涿郡的刘备来说，是一处熟悉的土地，征伐起来较为便宜。
三来辽东太守公孙度，面上臣服袁绍，但私底下对袁绍不是很恭敬，对邺城的命令也不太当回事，袁绍素来有心征伐辽东，只是一时间没有合适的人选和合适的时机。
或可假借袁绍的势力，为自家谋私。