初春的微湖湖面还有薄冰，好在并不影响行船。
叶承瑾虽是在马背上长大，但既是早就决定要来闯一闯这微湖岛，自然也是早早就做了准备。这竹篙行舟之法便是其中之一。
行过一个时辰，那微湖岛便如庞然大物般矗立眼前。两人不敢行船进入那星落密布的水巷之中，只得将船停靠于隐蔽遮挡处，跳上岸去，趁着黑夜朝岛上最是醒目那片建筑群而去……
江湖之中，大多只知北派丐帮其下八舵，分设长江以北主要城镇，主司各地丐帮弟子及外门弟子事务。却鲜有人知，八舵之外，还有四堂，分别为掌教堂、掌武堂、掌律堂和掌信堂，各设有堂主一名，选入堂弟子二三十人，各司其职、互不干涉。
顾名思义，掌教堂专司教中事务总管，堂主由帮主肖仁风兼任；掌武堂则是训练弟子、教习武艺，堂主名唤沈燊，在江湖上名声不显，在帮中却是地位稳固，不知来历；掌律堂专司帮规帮纪的执行与惩处，堂主戚有钧四十来岁，原就是丐帮弟子。洪武十五年时，丐帮被朝廷清洗，戚有钧逃亡江北，后遇到肖仁风，共建北派丐帮，与肖仁风有着过命的交情。
以上三堂，若说外人不知，帮中之人却是清楚的。但唯有余下的掌信堂神秘莫测，除了帮主与三堂主之外，其余弟子只知道掌信堂堂主司马破军之名，连他的样子都没人见过，更不论掌信堂是干什么的了。
但叶承瑾却是知道的。
贺兰叶家本就不是普通的商人，自然也不是普通的江湖中人。叶承瑾作为贺兰叶家被寄予厚望的年轻的第三代，无论是从武艺、素养、眼界等诸多方面都给予了精心细致的培养与教导。
贺兰叶家因为真正的身份需要对江湖中的各门各派了如指掌，所以叶承瑾也就对北派丐帮十分的了解，那他自然便知道北派丐帮的掌信堂实际上就是北派丐帮的情报分析与传递的机构。若说八舵是北派丐帮的眼睛与耳朵，那掌信堂便是北派丐帮的大脑与心脏。
所以今天晚上叶承瑾与月夕的目标便是北派丐帮的掌信堂。他们要在肖仁风回到微湖岛之前进入掌信堂，查到云龙山庄的灭门真相，还有袭击云龙山庄的黑衣人的身份，继而得到月夕真实身份的线索。
两人都知道，要想从肖仁风的口中得到以上答案，是绝无可能的，以两人的武功，便是加在一起，也未必能是肖仁风的对手，所以唯一的机会便是在这掌信堂中。
微湖岛不愧为北派丐帮的总舵所在，虽比不得云龙山庄鳞次栉比、碉楼玉砌，但却是充分利用了微湖岛的地形，在那星罗密布的水巷之间穿插修建了院落。木质的廊桥连接着各处的房屋，形成了一整片既独立又关联的建筑群，廊桥、水巷、树木、房屋相互交织，共同构筑了一幅宁静而美好的画卷。若是白日里见到，谁人都不免要赞叹于建筑者的匠心独运、自然的鬼斧神工了。
可是此刻在黑夜之中，这些十分相似又交罗密织的建筑，便像那戏法师手中的戏法道具，戏耍的叶承瑾和月夕头脑发昏、晕头转向，让原本胸有成竹、志在必得的二人在这黑夜中彻底地迷失了方向……