南苑又名南海子，位于北平城南二十里处，元朝之时为下马飞放泊，内设有按鹰台。
燕王朱棣就藩北平后，因忌人之口舌，并未将南苑视为皇家苑囿，这便也就便宜了北平府的达官贵人。在秋冬季节，常有官家子弟三五成群的在南苑挽弓搭箭、逐兽围猎。
前几日，北平府一场大雪不期而至，把诸人都封困在各自府中。这日，天光明媚、雪后初晴，正是狩猎活动的好时机。
张翊、邱柏赶忙安排起来，派人将南苑清了场，不允许闲杂人等进入，只为让高阳郡王朱高煦能够玩的尽兴。
一行人骑着高头大马，浩浩荡荡地踏进南苑围场，马蹄声嘚嘚作响，踏碎了围场的静谧。
为首一人头戴黑色貂皮暖帽，内着红色束腰锦袍，外披一件玄色貂裘大氅，领口与袖口处精心镶缝着一圈色泽温润的紫貂毛，无不彰显着尊贵非凡的身份。
这般张扬又耀眼的人，自然正是高阳郡王朱高煦。
张翊和邱柏并排骑在马上，捧着朱高煦一路闲聊着。
一左一右落后半个马身的两人，正是朱高煦的贴身侍卫李昭和叶承瑾。两人身着黑色曳撒，肩背紫檀硬弓，左侧腰间各悬着一柄弯刀，刀鞘上镂刻着繁复的纹样，尚未出鞘，便已透出一股凌厉的杀气。
五人之后，再有王府侍卫十二人，加上张翊和邱柏所带亲信与随从，三十余人所过之处，惊起林间飞鸟，搅乱了这一方原本安宁的天地。
朱高煦搭弓取箭，只听得“嗖”的一声，一支利箭激射而出，眨眼之间，原本被惊起的一只大鸟已如陨石一般直直地朝林中坠下。
朱高煦得意地大笑道：“助之，看我的箭术可有长进？”
张翊笑道：“这么远的距离一箭中的，莫不是郡王在应天请了名师指点？”
朱高煦哈哈大笑，回头看了眼叶承瑾，眨了眨眼睛。
叶承瑾正襟危坐，假装没有看到。
跟着的仆从早早就朝那林中跑去，这会儿提着一只硕大的鸟儿跑了回来。那鸟儿胸前插着一支羽箭，鲜血顺着箭杆流下，将那箭尾的羽毛染的血红。
那仆从将朱高煦的战利品捧着上来，半跪在地，道：“恭喜郡王，猎获金雕一只。”
朱高煦兴致高昂，假意惋惜的道：“可惜可惜，若是活捉了它，我还可以敬献给父王。”
说罢，挥了挥手让人退下，又对张翊等人说道：“助之，峻节，我们兵分三路，以申时初刻为限，在按鹰台汇合，到时候便看谁猎的最多。”
这本是早就拟订的计划，张翊和邱柏自然赞同。张翊和邱柏各自带了亲信，又将王府十二侍卫及随行仆从一分为三，分别跟随朱高煦、张翊和邱柏，向南苑的不同方向进发。
李昭与叶承瑾自是跟在朱高煦身边，他二人围猎次之，主责还是护卫朱高煦的安全。
朱高煦一马当先，直取那处雪白树林而去。进入林中，几人不得不慢了下来。前几日的大雪在林中厚厚地铺上了一层雪白绒毯，马蹄没入其中，再艰难拔出，深深地留下了一串脚印。
作为前朝的下马飞放泊，南苑围场本就有着得天独厚的生态，其间蓄养、栖息着种类繁多的禽兽。林草之间麋鹿穿梭、湖面之上天鹅游弋、高空之中苍鹰盘旋，更有狼、狐狸、野猪等诸多野生动物隐匿山林，至于随处可见的野鸡、野兔、狍子，更是不计其数。
此刻虽是冬季，仍有不少动物为了觅食出没其间。
朱高煦箭术精湛，他手下的侍卫们也皆是个中高手。更不用说队伍中还有李昭和叶承瑾这种出类拔萃的翘楚。有他们助力，朱高煦这一队人马不过短短两个时辰，便已是斩获颇丰。
随着时间的推移，所获战利品越来越多，跟随的仆从们不得不先行将猎物运回按鹰台安置。到了后面，朱高煦身边仅余下叶承瑾及两名侍卫，就连李昭都被他差遣了出去，打探另外两队的狩猎战果如何。