郑伯等人脸色倏一下变了，公子兴刚张嘴，被南阳君扯住了，此时此刻，他们没有立场出声。
公子无夏看向祭公，祭公面带微笑：“天子怜恤众生，如果能夺回城池，当封还诸候。”
公子无夏揖礼：“多谢天子！”
公子呈等人看向脸色发青的郑伯等人，上前一步，“启祭公，那邓、许等国主公、公子不知所踪，就算还回城池，又有谁来管理呢，还不如归于郑……”
有人替他们出声，郑伯等人暗暗松了口气，想来平时这些人没白交。
“邢国公子是何意思？”石门直接立于人前，面色威然。
“你是什么东西，敢对尊贵指手划脚。”公子呈阴蛰而道。
石门大义禀然：“生为邓人，此刻就算吾粉身碎骨，亦要扞卫自己的国家。”他的气势让大殿内一时之间沉静下来。
这可不好，郑伯笑着上前来，“庶士勇气可嘉，只是老夫让邓许等国归于郑，也是出于一片好意。”
什么，灭国还是好意？姜美初第一次知道什么叫颠倒黑白，她真想上前骂几句，见公子无夏云淡风轻，暗暗做了个鬼脸，还是公子沉得住气。
石门面上青筋直冒：“郑伯的好意就是让邓、许等国被灭？”
“真是年轻人不懂事，老夫不与尔等计较……”郑伯依然一脸笑意，转向祭公而道：“上卿，邓、许等国，诸候式微，大权旁落在几个大夫手里，他们为了扩大自己的势力，竟不顾君主利益，用君主的土地、收益去笼络人心，这样下去还得了，老夫看不下去了，出手击溃了这些士大夫。”
“那置我们君主于何地？”石门义愤叫道。
郑伯一脸严肃的说道：“他们可以继续留在封地，老夫以上宾对待，绝不会动了他们贵卿地位。”
邓、许等国士大夫势力强盛，天子也有所耳所，郑伯介入打击这些士族，让他们知道礼制不可废也无可非议，这是这君……
看着祭公犹豫，郑伯继续自己‘正义’之辞，姜美初原本没搞明白，许国或是邓国内政跟郑国灭了他们有什么关系。
直到出了郑宫，听了晋公子的解释之后，她才算明白，原来一方候伯，可以插手其他诸候国政务，甚至可能替天子征伐讨檄，而他们借着‘正义’之名，名正言顺把一些势弱的小诸候国收入囊中。
“三年前，郑伯在宋都雎阳会盟，陈、蔡两国不参加，是否就是忌讳郑国有一天也会灭了他们？”姜美初问道。
晋公子点头，“嗯！”
“原来邓、许两国是这样被郑国灭了。”姜美初抿抿嘴，“其实以我看来，许、邓两国士族不过是把土地私有化，就像边邑。”
“差不多！”晋公子道：“但又不同，私有化的土地进入了士大夫手中，许国国君和邓国国君确实会被这些士大夫架空。”
“唉！”姜美初深深叹了口气，刚在心里想，土地开始私有化，其实就是奴隶制度瓦解的开端，只是还没等她想完，平稳的马车颠簸晃动起来。
身体瞬间扶稳的同时却被公了搂在怀里，“公子……”被人当珍宝呵护在心尖的感觉真好，姜美初瞬间感觉幸福满满。
“何事？”公子边伸手抚小女人的后背边问向马车外。
“路中间有一些小石子，马蹄被磕到了！”里二回道。
“赶紧清理回华庭院。”
“诺，公子！”
马车内，姜美初却想起另一件事，“公子，说到马蹄，我有个建议。”
“何建议？”
“给马蹄钉铁马掌。”
公子双眸微漾，“虽说马掌有甲，可那硬铁钉进马蹄是不是……”
“……”姜美初还真被公子堵上了，她只在书中、影视剧中知道马蹄要钉马掌，而且知道钉了马掌的马蹄，不仅保护了马蹄、延缓了马蹄磨损，还使马蹄更坚实地抓牢地面，对骑乘和驾乘都很有利。至于如何操作她还真不知道，眨了眨眼一脸无奈。
“你只是听说过？”公子无夏微笑而问。
姜美初老实的点头：“是啊，公子，不过给马钉掌装蹄，真得能让战马服役的时间更长。”
“我相信的你话。”
姜美初再次说道：“还有，这次，你单马飞骑捉楚公子通，有什么感觉？”
“感觉？”
“嗯！”
公子回道：“骑在马上不便于战斗，用不上力。”
姜美初微笑而道：“我知道有一样东西，能让你用上力，便于战斗。”
“何物？”
“马镫！”
晋公子笑笑，“那就等我们回连邑，你让匠人做出来。”
“好，公子！”
姜美初一点也没有意识到，她说出这些先进的东西，公子不仅一句多问的话都没有，甚至连惊讶都没有，仿佛她就该知道这些一样。
公子的手一直拉着小女人的手，她以为这是一种亲昵，并不知道，在东周这样的奴隶制社会，人与人之间肢体接触很少，这其实是一种隐忧。
隐忧什么呢？宋都大殿内的那奇异光芒如风一般而来，也许有一天，也会如风一般而去，公子心不安。
马车外，十竹让人清理石子，有卫卒拿着石子给他看，“竹侍卫，你看这石子！”
十竹就着气灯看了卫卒手心内几枚石子，都呈三角尖，这是故意要绊马啊！
大街拐角的巷子内，西贾三人正伏在巷角偷看，眼见马车停下，个个高兴，准备拿着武器，后背被人偷袭了。
眨眼间，巷子内一场混战厮杀。
壮三有些后悔，没把此事告诉山叔，要是山叔在，估计这三人根本逃不了。
十竹听到打斗的声音寻到了巷内，看到傻站着的壮三和陆五，“怎么是你们？”
“竹侍卫，我们没用，让人逃了。”壮三沮丧的说道。
“几人？”
“三人。”
十竹挥了下手，马上有人追了过去，处理完事，他问：“美姬知道你们在郑都吗？”
壮三摇摇头，“我们昨天晚上刚到。”
“哦。”十竹收好佩剑，“美姬在马车里。”
壮三与陆五看了一眼，“今天太晚了，我们就不打扰了主人回去了，明天一早，我们一起去庭院给主人请安。”
十竹点点头，转身走了。
壮三和陆五两人等马车声音走远了，才出巷子，“走吧，回去吧。”
“此事，要不要告诉山叔？。”
“原来以为是小人物，没想到身手这么好。”
陆五仿佛没有在听壮三的话，眯眼一直在想着什么。
壮三见自己的话没得到回应，捣了捣他：“想什么呢？”
“刚才三人之间，有一对像是夫妇。”
“有一夫妻，我就是跟他们来的。”壮三说道：“而且觉得这对夫妇像跟随过主人的西贾夫妇。”
“对，对……我就说那身量在那里见过，经你这么一说，是他们，没错了。”
“他们蛰伏在这里要杀主人还是晋公子？”
“不管是杀主人还是晋公子，这对夫妇可真够厉害的，竟曾经在我们身边，要不是主人离开边邑，我们留下他们，那岂不是养虎为患？”
“说得是，明天一早赶紧告诉主人。”
“嗯！”
两人没敢从大街上明目张胆回去，这个时代有宵禁，到了一定时辰，人们不能随意在大街上走动，他们走在僻静的巷子里，一前一后，行走讯速。
穿过十多个巷子后，他们在快要回到自己租住的地方时，遇到了一些流浪之人，只见他们避在巷子墙根角睡觉，横七坚八，路都不好走。
又没别的道，壮三和陆五只好踮着脚尖穿过他们。
“还我身体……还有身体……”
横躺的人群中，仿佛有人做梦了，嘴里不停的念念有词。
壮三是干打探消息这一行的，什么事都会过过眼，朝传出声音的地方瞟了眼，深夜中，月虽明，只能看个大体轮廓，原来是个老人，没多想，跨过人群走了。
三人好不容易才摆脱了追卒，回到出租房。
西婆说道：“当家的，现在怎么办？”
西贾看了眼屠狗。
“别看我，你们想好办法，我来干就是。”
西贾哼哼：“也只能我想办法。”
“当家的，有什么办法能干掉他们？”
西贾眯眯眼，“好歹跟这个女人住过一时间……”捋了捋几根黄毛般的胡子，黄豆眼内都是精光。
公子无夏与姜美初回到华庭院时，石予回来了，正等在书房。
“何如？”
石予面带微笑：“公子，楚人这仗肯定打不了。”
“粮食被你劫了？”
石予点头。
“多少？”
“十几船。”
“咝……”陈阳呼声，“现在在那里？”
“楚人派出大量军卒，我就地埋藏了。”石予回道。
陈阳有些可惜的看向公子无夏与许美姬。
“石将军做得好！”公子无夏道。
“多谢公子夸赞。”石予说道：“此次能顺利的截了楚人粮食，许美姬的地图功不可没。”
“石大哥谦虚了，那也是你阅历丰富，对地形熟悉。”姜美初微笑回道。
石予摇摇头，想说些什么，在公子面前，一切都隐在笑意里，揖礼道：“如果没什么事，小的告退了。”
“好生下去休息。”公子无夏轻轻颔首。
“多谢公子！”
里二亲自为石予开了门，“多谢里侍从！”
“将军客气了。”里二跟着他走到了门外，“管事已经准备好将军的住处，且请去休息。”
“多谢！”
房间内，陈阳说道：“公子，今天晚上，郑伯已经很明确表态了，如果能拿回二十一城，他不想还回邓、许等国城池，那我们与楚人……”
“与楚人的谈判不变，但吾也不会让郑人得逞。”
“公子，听说邓国公子在城周，黄子避在徐国，只有许国公子不知所踪。”陈阳回禀道。
听到许国公子，姜美初感觉自己的心不知觉的跳了一下，难道这世上真有心灵感应这样的事？可要感觉也是真正的许国美姬才是，跟自己没多大关系吧。
公子无夏看了眼沉默而坐的许美姬，对陈阳说道：“全面打听公子禧的消息，如果没有他的消息，许国宗室内随便何人即可，只要是宗室成员。”
直到此刻，陈阳才明白公子为何争取二十一座城池还予诸候了，原来是为了……目光看向许美姬，公子为了她，真是……唉……
他立起身揖礼，“公子，属下知道怎么做了。”
“嗯！”
陈阳退了出去。
“公子……你其实不必这样做。”姜美初如何不知公子的意思，偎在他怀中，低低的说道。
“没有公子通，吾可能还要费一番周折，既然有了公子通这么好的筹码，为何不用呢？”公子无夏说道。
“可……许……”
“许国是男爵。”
“他早已逝去，公子禧又不知所踪，就算收回许国，又让何人……”
公子无夏低低的声音充满磁性：“难道公子不可以帮你治理？”
“啊……”姜美初抬头看向公子，双眼眨了又眨，“公子想双管齐下？”
“你呀……”公子伸手捏了小女人鼻子，“别把公子想得那么坏，如果找不到公子禧，少不得为给你操些心。”
“公子……”姜美达的头钻到公子怀里，娇糯糯的撒着娇。
“你可要记得公子的好。”
姜美初看向公子清澈的双眸轻轻说道：“当然记得公子的好了，从宋国奴舍逃出来，是公子你的功劳；从公子呈手里逃出来，又是公子你的功劳……公子你对我来说，就像天上派来的神仙，每当我有难时，你总是踏着光芒而来，救我于水火中。”
“哈哈……”原来每一件事小女人都记得，公子高兴的就差找不到北，亲吻她的发顶，“公子是你的光芒，你就是公子的福星。”
“公子……”
贵公子低下头，双唇鼻息暖暖得喷到了她的脸上，两片薄薄的唇轻轻触到她的樱桃小嘴上，姜美初下意识就闭上了眼睛，任由甜蜜在唇齿间流动。
公子被捉，粮食被劫，已经够让楚王气血上涌了，还没等瞌眼，又有急情来报。
“何事？”
“禀王上，楚南地连日暴雨，众多禾田被淹，地方官员等待王上你回去主持大局。”
脾气火爆的楚王，在这一刻倒是安静了下来，双眼看向跳跃的油灯，悠悠而道：“太史占，流年不利，巫师占逢凶化吉，此刻看来……”
回事之人悄悄退了几步，安静的楚王比火爆时的楚王更让人胆寒。
“来人——”
“小的在——”
“再催周天子卿士，赶紧放了我儿。”
“唯，王上。”
第二日一大早，路四等人驾着马车朝华庭而来，一路上，到华庭居的马车多如牛毛，竟是如此热闹。
公子禧与更子混在好事者人群中，跟着人群朝华庭院而来。
公子嘉伸手揭帘子看了外面一会儿，放下帘了，不解的问向卿士，“我等来华庭院既是会友亦是两国走动，那路边这些庶人平民呢？”
卿士叹气。
“卿士为何叹气？”
“收罗门客，奇玩珍藏，都让庶人平民趋之若鹜。”
公子嘉皱眉。