何皇后她们看到唐昭宗辛辛苦苦编练的大军纷纷扔下武器，向汤章威的手下许若君他们投降，她们的心里不是滋味。
何皇后对遂宁公主：“你们李唐家的下就这样归了汤章威将军了吗？”
遂宁公主：“汤章威将军手下有大军在手里，如果想篡位夺权，他早就直接干了，你的这些都是不可能的，汤章威将军是个忠臣。”
何皇后冷笑着：“忠臣，只有你这个傻女人还相信他，这个大唐本土有承认他是能臣的，但是他是忠臣，恐怕没有一人会承认吧！你也不要自欺欺人了。”
遂宁公主：“我的是实话，只是每个人都有自己的视角，大家看问题的角度不同而已。”
何皇后：“希望你能够善待我，一斤我肚子中的孩子。”
遂宁公主：“一定会的。”
任飞光在客栈中又住了三日，晏松原处依然无甚回音。
这日中午，阿楠提了食盒进来，将菜在桌上排好，声：‘公子，可以用饭了。‘即退开两步，垂手立在一旁。
任飞光不惯这般排场，亦试过邀他同食，他却无论如何不肯，只二公子吩咐过，在外时规矩万不可废，以免露出马脚。任飞光无奈之下，也只有尽量吃得快些，少些尴尬。
正吃着，听见阿楠回了句：‘上午我去了一趟五德斋，王告诉我，昨日那晏先生又去了一趟，这回是坐着车带着人，自后门进去的。咱们的东西八成是送出去了。‘
原来阿楠甚有手段，三两下就跟店里那个学徒王混得烂熟，这消息应该确牵既如此，那么要办之事就该甚有希望。任飞光大感欣然之余，看看阿楠的脸色，却是一怔。旋即明白，不由推碗笑道：‘阿楠，你这是替你家公子舍不得？‘
阿楠平平淡淡地道：‘二公子的东西，他爱送谁便送谁了，我不过一个下人，怎么轮得到我舍不得？‘
语气虽无不敬，意思里毕竟有些孩子似的赌气，极不象他一贯伶俐老道的行事。
任飞光觉得蹊跷，便不肯放过，淡淡道：‘你年纪还，不懂得钱财粪土的道理，原是怪你不得。‘
阿楠半不响，呼吸却粗了些，半晌终於忍不住发作：‘公子这样，难免让人心寒。你道我家二公子这趟送出去的，就只是钱财？‘
任飞光点头道：‘嗯，古董玉器倒可算是雅财。‘
阿楠冷笑出声：‘那两样东西，几年前家里过不去的时候，二公子也没动过它们的心思。不那只玉虎，是家里数代传下来的。就那盆玉兰，也是二公子花了三年功夫，专为老爷的四十整寿做的。光是选玉材就花了两年，陕西新疆的去了多少趟。最难伺候的倒是玉兰树的盆景，前后种了百来棵，或绑或扎或剪或压的，隔几个时辰就得浇水，半点不能大意。他一年里大半时间要跟着老爷出门，在家的日子有数得很，回来歇也不歇就赶着弄。可刻玉镶玉是极细的活计，半点马虎不得。熬得什么似的，总算做成的那日，喝水的时候手都哆嗦了，跟我：‘阿楠，这样的东西，一辈子也只能做出一个来，任谁再逼我做一个，也不成了‘......当初花了这么多心血精神，如今就轻轻松松地送了人情，他不在乎，我反正是心疼。若还有人拿这东西当粪土，我就更要替他不值......‘正得慷慨激昂，却忽然住了嘴，后退了一步。
原来是任飞光已经站起身来，向着他深深一揖，抬头笑道：‘阿楠，这些话你若不，我再不会知道，可真得仔细谢过了。‘
阿楠犹自愣怔，任飞光已经撸一下他的脑袋：‘方才那些话我是故意激你，若在平日，你万不会上当，刚才大概是气极了？‘
阿楠的脸涨得通红，半是激动，半是尴尬，咕哝了声什么，匆匆收拾了碗筷下去。心里虽有些懊丧丢了脸面，那堵了多日的怨气竟一泄而去。忽觉任飞光这人，其实倒还不错。二公子如此看重他，自然有他的道理。
果然第二日，任飞光就接了晏松原的请柬，约他三日后乘舟夜游南襄河。
那晚任飞光独自赴约，一到码头，便有人迎过来，将他领到一艘半大的花船跟前。那船并不招眼，只是廊下挂着成了串的琉璃灯笼，每个只有酒杯大，极是玲珑精巧。底下还坠着细碎竹铃，江上风来则光影浮动，音韵静美。
推门而入，舱中有四人起身相迎。
任飞光见留给自己的竟是主客的位置，晏松原打横相陪，两边二人虽不相识，也大概知道了今晚的局面，约略便是另一轮考较了。
果然晏松原介绍一番，左首那中年人姓王名方，右首那年轻人姓崔名欣笛，身份却都含糊带过。这三人各有不同，晏自是老练深沉的策士风度，王却是一脸风霜之色的中年人，身形虽不威猛，但举止言谈气势咄咄，似是惯于发号施令。崔最年少，容貌清秀，手指劲长，指间有剑茧，极沉默，只把一双漆黑冷亮的眼来照人。
任飞光知道若要同时取悦这三人极是不易，反正揣摩逢迎本来非他所长，也就索性放开怀抱。席间谈笑自若，品菜尝酒，只觉每道菜色都精制异常，酒水更是香醇佳美。除了崔欣笛言语极寡，晏王倒二人亦颇健谈，三人谈地，无所不包，偏偏绝口不涉国事朝局。
任飞光也不心急，一时吃罢，见鬟送上茶果。其中一碟是淡紫色的云豆，蒸熟了中间挖洞，点上一撮桔红的蟹黄，炸得香酥之后洒上椒盐，有个名目叫紫陌红尘。
任飞光正觉赏心悦目，就见王方忽然挪开茶杯，舀了几匙豆子洒在自己茶托里，略拨了拨，摆成个的六角芒星模样。咳了一声道：
‘任公子是知兵之人，如果今日若果有人洒豆成兵，布下这个阵势，你可有把握破了它？‘
任飞光笑一声：‘哪里就得上是知兵之人，不过是打过几年苦仗
(本章完)