时光荏苒，淬精阁后山遍野的榕树叶子黄了又绿、绿了又黄，眨眼间，一年时间匆匆而过。
这一年来，李三响除却每月领取淬精任务、交付提纯的材料外出一次之外，其余时间都把自己关闭在炼室之内，除了疲累至极的休息，其余时间全部用来修炼“巽离导引功”，当然，淬精炼器和修炼功法所用的炉鼎自然是他那尊青黑小鼎，而不是宗门配备的“银鹤鼎”。对这名能按时交付任务而又低调异常的入门弟子，整个淬精阁上下很快将其遗忘殆尽。
一年来的苦修，李三响终于把“巽离导引功”的第一层修练圆满，自己感觉在炼器之术上也有了极大长进，就在前几日，李三响隐隐感觉到自己离突破“巽离导引功”的第二层只有一纸之隔，为稳妥起见，李三响离开炼室，一番准备后，在自己洞府内开始了闭门冲关。
洞府之内，李三响盘膝闭目，双手掐诀，其身前伫立着一尊青黑色的大鼎，鼎内七彩氤氲，苍茫古朴的气息挟带着热流扑面而来，吹拂的李三响身上的一袭青衫猎猎作响。李三响对此却早已适应，端坐的身子纹丝不动，面上无喜无悲。
“以木巽火，耳聪目明，柔进上行，得中而刚，鼎中有实，玉铉而上…”李三响口诀默诵，在其丹田气海之内，此刻赫然有一尊青黑小鼎虚影悬浮，在小鼎四周，一道道凝如实体的青色旋风上下翻飞，引动鼎内升腾起一团团赤红光焰，灼烧得鼎盖还剩薄薄的一层。
“轰！”鼎内一声闷响，整个小鼎仿佛被赤红光焰填满，再也无法容纳，鼎盖随之崩溃消融开来，一团团光焰从小鼎里争先恐后地飞出，化作一颗颗豆粒大小的赤红光点，飞快地循着李三响的全身经脉扩散而去。“啊！”李三响一声轻呼，他先是感觉丹田之内炽热一片，接着全身经脉出现瞬间如针扎般的酸疼痛楚，自己的丹田、手脚和四肢关节仿佛同时燃烧起团团烈焰，烈焰彼此串联一气，化为一股磅礴的热流眨眼间流遍全身，此刻的李三响仿佛身处云端、如沐汤泉，只感周身通泰无比。
待到热流渐渐平息下来，李三响细细感应着身体的变化：气海、神海均扩大了一倍有余，元气在全身的流转顺畅自如，已没有初期那种在个别区域阻滞不通的情况，这正是引气伐体进入中期的现象。神识探查气海之内，两点葡萄大小的凝实气团浮游其内，一青一红，像两尾调皮的小小游鱼。李三响试着把元气微微注入其中那点青色气团内，气团如火浇沸油一般燃烧开来，化为一股青色气流盘旋而上，李三响赶忙神识一催，青色气流意到神随，从他右手掌心中一喷而出。“呼！”一股凛冽的飓风迅猛地在厅堂里盘旋飞舞开来，李三响赶忙元气一收，脸上全是欣喜之色，这气海之内的两点气团，便是“巽离导引功”第二层的风火灵源，随着修为境界的提升，灵源内蕴藏的元气之力会越来越庞大精纯。据功法所载，炼成第六层“巽离导引功”后，气海内的风火灵源会转化为精纯的天风地火本源之力，无物不摧、无物不燃。
目光转向面前的炉鼎，李三响略一沉吟，挥手打出一道法诀，鼎盖一声清鸣一弹而开，他飞快地把两块中阶灵石嵌在两条青龙独角之上，神识一催，“呼-呼！”两条紫色纤细火流从微张的龙口处一喷而出，果然，在进入引气中期后，李三响终于能同时使用两条青龙火源。他一边平稳操控着火流，一边仔细观察体内的元气消耗，此刻元气消耗的速度反而比初期之时减少了一半还多，看来这炉鼎的掌控程度和修为还真是息息关联，不知同时操控九条青龙火源需要什么境界、又能具有何等神通，想到此李三响禁不住心内一阵火热。
短暂的喜悦过后，李三响很快平静下来。大道无情、修仙叵测，再好的天赋和资源，那也要有小命来享！接下来他需要解决的便是尽快准备几件趁手的法器，想到这里，李三响拿出那本《天工造物经》，这一年来他醉心于提升境界，埋头苦修，对这本经书倒没有再行参悟。经书上记载的法器琳琅满目，竟有一百零八种之多，每种法器都是上面为插图、下面为炼法，大多数上手简单、并不复杂，当然，最终炼制的成品品阶三分取决于原材料、六分取决于炼器师的水准，另外一分则是运气了。
“咦？踏云靴？”李三响眉峰一舒，盯住经书的双眼猛地一亮。这件名为“踏云靴”的法器和当初李三响困杀匈奴王上师后捡来的那双黄金靴子非常相像，李三响一拍腰间储物袋，那双靴子应声而出，经过仔细对比，他确认这双靴子十有八九便是经书中记载的“踏云靴”。
“善藏风云灵力以轻身速体，能辟水火雷暴，金厉之器毁克之。极耗元气，刻阵、封魂之道解之。”在炼制之法的末尾，这行踏云靴的注解让李三响默念再三。他放下书卷，脱掉脚上穿的一双黑色布靴，试着把双脚插进那双踏云靴中，感觉到靴子非常柔软，一股暖意从脚心升起。他站起身子，缓缓往靴中注入元气。
“哦！”李三响轻呼一声，随着元气注入，脚下的靴子竟缓缓升起，此刻他竟悬浮在离地约莫半寸的空中。试着一点脚尖，“嗖！”李三响的身影从房屋中间鬼魅般瞬移到房屋一角，“嗖嗖…”接着，青色的身影围着房屋四壁疾行开来，青影越转越快，目力所及，刹那间整个屋内全是淡淡的残影。
“呼呼！”残影骤然停顿下来，显出李三响的身形，此刻他正大口喘着粗气，脸色变得煞白。经过试验，这踏云靴的优势和缺点显露无疑，全力施展的踏云靴速度，绝对超过李三响加持御风诀的身法十倍以上，但也未免太耗费元气了，刚才不过十息，李三响的元气竟耗去了大半还多，用这件法器逃命，恐怕不等逃脱，自己先就元气耗尽了。看来要使用这双靴子，必须先解决致命的弊端。