赫敏的脸颊，泛起一丝不自然的红晕。
“结果，一群叽叽喳喳的女生，就跟闻着味儿的苍蝇一样围了上去，问他保加利亚的星星是不是比苏格兰的更亮！”
罗恩忍不住噗嗤一声笑了出来，但在赫敏杀人般的目光下，又硬生生把笑声憋了回去。
“我甚至……我甚至在考虑。”
赫敏的声音低了下去，听上去充满了自我厌恶。
“要不要假装是他的球迷，去跟他要个签名，然后趁机把话塞给他。”
这对于一向以智慧和逻辑为傲的赫敏来说，简直是奇耻大辱。
哈利同情地看着她，然后把目光转向了罗恩。
“那你呢？”
罗恩的脸，瞬间变成了他那头标志性红发一样的颜色。
他猛地站起身，在壁炉前来回踱步，嘴里念念有词，却一个完整的句子也说不出来。
“我……那个……她……”
“他今天下午，在走廊里看到了芙蓉·德拉库尔。”
赫敏替他补全了后续。
“然后，他就跟被石化咒击中了一样，在原地站了足足五分钟，直到芙蓉的身影彻底消失在拐角。”
“我没有！”
罗恩大声反驳，但那虚张声势的样子，反而坐实了赫敏的说法。
“我只是……只是在思考变形课的咒语！”
哈利和赫敏对视一眼，都从对方的眼睛里，看到了那种“我信你个鬼”的表情。
罗恩彻底泄了气，他一屁股坐回沙发里，双手痛苦地插进自己的头发。
“我做不到，哈利，我真的做不到。”
他的声音里，带着一丝绝望的哭腔。
“只要一靠近她，我的大脑就变成了一盆鼻涕虫，黏糊糊的，什么都想不出来。”
“我怕我一开口，嗝——的一声，打出一个巨大的、带着午餐洋葱炒蛋味的饱嗝。”
哈利想象了一下那个画面，强忍着笑意，拍了拍罗恩的肩膀。
“没那么糟，罗恩。”
“不，只会更糟！”
罗恩抬起头，用一种近乎哀求的眼神，看着哈利。
“哈利，你得帮我。”
“我？”哈利愣住了。
“对，就是你！”
罗恩的眼睛里，燃起了一丝希望的火苗。
“你……你对她免疫，不是吗？那该死的媚娃魅力，对你一点用都没有！”
他像是抓住了一根救命稻草，紧紧地攥住了哈利的手臂。
“你陪我一起去！你就站在我旁边，当我的……当我的大脑护盾！”
“万一我真的变成了白痴，你还能把我拖走！”
哈利张了张嘴，还没来得及对“大脑护盾”这个新奇的词汇发表意见，一个清脆、严肃的声音，便从肖像洞口处传来。
“晚上好，格兰芬多的各位。”
麦格教授走了进来。
公共休息室里喧闹的气氛，瞬间降至冰点。
“我来宣布一件事。”
麦格教授的目光扫过全场，所有人都下意识地挺直了腰板。
“圣诞节，学校将举办一个传统的圣诞舞会，作为三强争霸赛庆祝活动的一部分。”
人群中响起一阵压抑的、兴奋的骚动。
麦格教授清了清嗓子，骚动立刻平息。
“这是霍格沃茨由来已久的传统，四年级及以上的学生，必须参加。”
她的声音顿了顿，投下了一枚真正的炸弹。
“并且，每一位学生，都需要邀请一位舞伴。”
话音落下，整个公共休息室仿佛被施了一个延迟引爆的咒语。
静默了三秒钟之后，炸了。
窃窃私语汇成了嗡嗡的洪流，兴奋的尖叫和绝望的呻吟交织在一起，所有人的注意力，都从遥远的、关于生死考验的三强争霸赛，瞬间被拉回到了眼前这场更为直接、也更为残酷的社交审判上。
罗恩的脸，经历了一场精彩绝伦的变色。
先是因惊愕而苍白，随即因恐惧而涨红，最后，一种奇异的、混杂着兴奋与投机的情绪，让他整个人都亮了起来。
前一秒还哀嚎着自己会变成鼻涕虫的他，下一秒已经凑到了西莫和迪安身边，压低声音，热烈地讨论起来。
“你们说，芙蓉·德拉库尔会不会答应我？或者拉文德会不会主动邀请我？她上次还夸我的新毛衣颜色不错……”
哈利看着他，感觉有些荒谬。
但同时，一个名字，也悄悄地，在他的心底浮现。
秋·张。
他想到了她那乌黑的长发，和笑起来时明亮的眼睛。
或许……他有机会。
第二天，霍格沃茨城堡的空气里，都弥漫着一股躁动的、荷尔蒙与恐慌混合的气味。
大厅里，不同学院的学生们聚在一起，交头接耳，眼神在人群中来回搜索，像是在评估猎物，又像是在躲避猎手。
哈利心不在焉地用叉子戳着盘子里的香肠，目光却不受控制地，飘向了拉文克劳的长桌。
他的视线，很快就掠过了秋·张，落在了她不远处的一个身影上。
塞德里克·迪戈里。
他看起来好极了。
那个曾经蜷缩在图书馆角落，被噪音折磨得面无人色的赫奇帕奇级长，此刻正和他的朋友们谈笑风生。
他的笑容温暖而自信，整个人沐浴在清晨的阳光里，仿佛之前的一切困扰都只是南柯一梦。
噪音不再是他的敌人，反而成了他愉悦心情的背景音乐。
哈利的心，沉了一下。
一种说不出的复杂情绪，涌了上来。
他为塞德里克感到高兴，真的。
但他又隐隐觉得，自己那番漏洞百出的“暗示”，似见效太快了。
走廊里，哈利深吸了一口气。
他看到秋·张和她的几个朋友，正站在一扇盔甲前叽叽喳喳地笑着。
就是现在。
他整理了一下自己有些褶皱的巫师袍，感觉心脏在肋骨后面狂跳，像一只被关在笼子里的金色飞贼。
他迈开脚步，朝着那个让他魂牵梦萦的身影走去。
一步，两步……
就在他即将开口，那个练习了无数遍的“嗨，秋”即将冲出喉咙的瞬间。
一个身影，带着阳光和肥皂的清新气味，优雅地、毫不费力地，从他身边掠过。
是塞德里克。
他带着那种足以融化古灵阁金库大门的温暖微笑，径直走到了秋·张的面前。
“嗨，秋。”
他的声音，沉稳又好听。
“我在想，你愿意……和我一起参加圣诞舞会吗？”