“黎明即起，秀女梳洗——！”
选秀房中又是一声高喊，转日便是新的一天。只是秀女们这一次却没什么人着急去梳妆打扮，初选落榜之人昨天晚上便已经迁出了秀女房，复选还要等到明日。大家纷纷走出了屋子，却都是为了去瞧自己选秀的名次。
安清悠当然也在其列，不过心情却比别人轻松了许多。
自己所要的不过是过关而已，对于名次什么反不甚在意。倒是每天早上听着这么一声吆喝才能起床出屋，总觉得像是监狱里的犯人放风，对那宫中的生活越加不喜。
“昨天跪起的时候太紧张，小腿微微有些颤，也不知有影响没有……”
和安清悠同行的孙蓉却是一心想嫁皇室宗亲，对这初选的名次看重得紧。打出了门就一直小声嘟囔，此刻却是一脸的忐忑之色。
安清悠笑着拍了拍她的肩膀道：
“妹妹但请放心，这不过是初选而已，过关便能进入复试。以妹妹这样的人物家世，排名自然不会太低，又这般担心作甚？”
孙蓉却是一脸的苦笑，摇头道：
“姐姐是争玉牌子的大热，昨日花选又是滴水不漏，自然不用担心。小妹却没有姐姐那般好命，想嫁个皇室宗亲的真不知道成与不成。”
安清悠见她话语中似有难言之隐，知道家家都有一本难念的经，此刻便只轻叹一声也没追问。却忽听到身后一声冷笑道：
“那玉牌子岂是你这等人说争就争的？想夺前三，那也得称称自己有没有这份斤两！”
二人回过头来，却见夏青樱不知何时站到了身后。
安清悠秀眉微皱，实在是懒得与这种女子废话，一拉孙蓉便向前走去。倒是那夏青樱见对方不理自己，也摆出了一副骄傲样子不再说话。
只是脸上却是冷笑连连，就这么摆出了一副看好戏的架势，阴魂不散地走在了二人身旁。
“初试第三百八十九名，翰林院伴讲魏无且嫡长女魏氏！”
“初试第三百八十八名，禄常寺右下门副都办王长岭次嫡孙女王氏……”
那放榜的唱名太监来得到是甚早，此刻打开了初榜黄封，一个名字接一个名字的报出来，却是排名越靠后的，念得反而越早。
在场诸女都是已经过关之人，一个个地倒是都盼着自己的名字晚一些被报出来。
初选是选秀的第一道关口，说白了就是一个秀女参选后留下的第一份印象名声，自然是十分重要。
有几个排在末尾的秀女一听见自己的名字却是面如死灰，似这等初试甩在最后的，十有八九复试里只是给人做陪衬的命，登时便有人红起眼圈哭了出来。
不过这五百多秀女经此一关，只留下了三百八十余人，直接刷掉了三分之一。
她们相比那些初试之时就被淘汰的女子，命运已经是好很多了。
“第一百零四名，吏部云方检给事郎中黄弘毅独女黄氏……”
“第一百零三名，山西南九卫兵道守备吴元可嫡女吴氏……”
那唱名太监一刻不停，不多时便读到了一百名左右。许多人到了这等时候却不禁暗暗松了一口气。
初试之后要比的便是“复名”、“试文”这两个大项，也就是所谓的复试，复试若是再过了，那便是“合议、放牌”也就是最后的终选。
按照选秀的惯例，能够进终选的秀女人数通常也就是七八十人左右，初选若是排到百名左右，那就还有进最后终选的希望。可若是连这等名次都没有，想进终选虽不是绝无可能，但却已是难上加难了。
孙蓉站在安清悠的身边，听到这里却是轻轻地拍了拍胸口，长出了一口气道：
“还好还好！这下进单子算是多了几分把握，不至于太过担心了。”
能够进终选的秀女，通常便能上各类榜单。像秀女们口中所说的“天字单子”，“地字单子”，“人字单子”等等，不过是档次成分颇有不同而已。
所以进终选也被称做“进单子”。
安清悠莞尔一笑，正想鼓励一下这个和自己相处不错的秀女妹妹，却听旁边夏青樱冷笑道：
“不过才念到百名而已，就在这里高兴成了这般模样？切！便是进了单子又如何？终选的最后一张单子上还不是做宫女伺候人，就算比一般宫女身份高些那也是宫女！万一伺候到了同届的秀女身上，却不知是什么滋味？”
夏青樱虽然在初选上失误得一塌糊涂，可是自家知自家事。
文妃娘娘那边已经重申了承诺，娘家又有这等背景，当然不用去担心什么百名不百名之类的水准。
倒是昨日初选场上被安清悠拾掇了一溜够，今天是无论如何要看这安大小姐好戏的。只等自己名次比安清悠更高的时候，那可要好好地挤兑她一番，出一口心中恶气。
“孙家妹妹的排名可还没报呢，未必便在这百名的水准上。你的排名不也没报？按照昨日初选那般水准……唉！若是终选落了进了最末的一张，没准也要去伺候人呢？”
安清悠连头都不回，口中言语却虽未点名，可是谁都知道她说的是夏青樱。那夏青樱气得一脸煞白，兀自冷笑道：
“是吗？只是可惜啊，我的名字可不会被这么早报了出来。倒是你听听？现在这些什么给事郎中，兵道守备的，也就是些个四品五品的小官儿吧！令尊是什么阶位来着？是四品还是五品？哎呀不对，散官儿还比不上这些有实权的……”
夏青樱这里动辄提人父母，安清悠心中自然是厌恶无比，可是对于这等人却着实懒得再说，沉默之间忽然右手一抬，一根中指在对方面前笔直的竖起。
大梁国里可是没有这等手势，夏青樱楞了半天才觉得这手势有点像一，继续冷笑道：
“比划个一做什么！你也知道我爹是正一品？羡慕吗？”
“初试第三十一名，户部漕运衙门提督郑子栋幼嫡女郑氏……”
“初试第三十名，工部侍郎曹渊理长孙女曹氏……”
说话之间，那唱名太监已经把名字报到了第三十名左右，却仍旧没有听到几人的名字，孙蓉已经兴奋的快要晕过去了。抓着安清悠的手连声叫道：“三十！进三十了耶！”
初试三十名，那是有希望冲击天字号单子的一道坎。
安清悠早知那位大理寺少卿家里不简单，这孙蓉其实也是个很有实力的秀女，只不过是自信差了些而已。正替她高兴，旁边那个最见不得安清悠高兴的夏青樱却插口冷笑道：
“不过是进了三十而已，那天字号单子不过区区九人，哪有那么……”
这话还没说完，忽听唱名太监高叫道：
“第二十九名，兵部尚书夏守仁长女夏氏！”
夏青樱冷笑着一半的神色一下子僵在了脸上，二十九名？自己居然只得了初选第二十九名？
偏生紧接着那唱名太监高叫道：
“第二十八名，大理寺少卿孙鸿名弟女孙氏——！”
孙蓉抬头，挺胸，扬下巴。接着适才夏青樱的话头大声说道：
“不过是进了三十而已，那天字号单子不过区区九人，哪有那么好进？能进了三十，咱就知足吧！”
孙蓉被人在一边冷言冷语，心里早也已经对夏青樱憋着不少火了。
进入三十名对于她这等女孩来讲，不啻是一场胜利。可是对于夏青樱这等档次的秀女而言，那才真算得上是一败涂地。
安清悠忍不住抿嘴一笑，这孙家妹妹看似一副小女孩模样，损起人来也同样够毒的。
夏青樱此刻已是面如死灰，昨天文妃娘娘不是说了稳妥无恙么？家里也说不用担心，怎么……怎么会落到第二十九名？这脸还往哪搁啊！
被这个消息震到了的不仅是夏青樱，还有大批来听名次的秀女们。一时间场中嗡的一声炸开了锅，到处都是窃窃私语的声音。
恰好前日更有流言传起，这女子们扎堆，议论得可就更欢了。一道道目光向着夏青樱看来，皆是稀奇之意。
“难道……难道那流言竟是真的？她真的顶了我拿了第三？可便算如此，我起码也应该得个第四，为什么是二十九，为什么是二十九……”
夏青樱哪里还有脸在这里再待下去，掩面疾走，向着自己屋子直奔过去，心里喃喃自语，却是只想扑到床上大哭一场。只是没想到跌跌撞撞地走到门口，却听身后那唱名声遥遥传来：
“……初选第三名，东南六省经略总督刘波嫡次孙女刘氏！”
这一次引起的轰动却比夏家的秀女落到第二十九名还大。
夏青樱吃惊地长大了嘴巴，那姓安的女子居然连刘家的秀女都压下去了？一股不祥的预感忽然在她心中升起，这女子不会是……不会是连李家的姐姐都镇不住她吧？
谁知还真是越怕什么越来什么，却听那唱名太监又是高叫道：
“初选第二名，内阁大学士李华年嫡幼孙女李氏！”
骤闻此声，夏青樱的双腿再也支撑不住，一屁股坐在了地上。
远处，太阳正在越升越高，伴着那阳光射向大地的还有遥遥的唱名之声：
“初选第一名，监察院左都御史安翰池嫡长孙女安氏！”