这一路行来，慕容复或运筹帷幄，收服沿途帮派；或长袖善舞，结交豪商巨贾；又或谈武论道，指点江湖武学。甘丹大和尚三人看在眼里，心中愈发钦佩，只觉这位慕容公子不仅武功卓绝，更是胸藏锦绣，与他同行，竟比预想中获益更多。
一日，慕容复忽提及东海之上有一处世外仙境，名曰桃花岛。他言道那岛上终年桃花灼灼，落英缤纷，恍若人间瑶池。他有意寻一株灵种，移栽至灵鹫宫的寒玉天音阁外，待花开之时，必是满庭芳菲，映衬天光。寒玉天音阁乃李清露寝居之所，此举深意，不言自明。
甘丹大和尚听罢，抚掌大笑，赞道：“慕容公子果然风雅，如此心意，公主见了必定欢喜！”金天行亦点头称许：“江湖中人，多的是刀光剑影，少的是这般风月情怀。”唐雨峰虽寡言，眼中却也流露出赞许之色。
唯独菊剑闻言，指尖微微一颤，眸中掠过一丝黯然。她低眉垂首，心中百转千回，却终究只是默然。她比谁都清楚，自己不过是灵鹫宫的一名婢女，而慕容复……终究是公主心中之人。她轻轻攥紧袖角，终是无声一叹，将所有心绪尽数压下。
碧波万顷，浩渺无垠的海天之间，原本以为远离了江湖的刀光剑影，却不想迎来了更为莫测的风云变幻。那突如其来的风暴，犹如洪荒巨兽般咆哮而至，将一叶孤舟抛掷于怒涛之间，令人肝胆俱颤。
甘丹大和尚与金天行这两位惯于驰骋马背的豪杰，此刻却在这颠簸的甲板上步履维艰。他们虽能笑对江湖风雨，却难敌这排山倒海的巨浪，面色铁青却仍强自支撑。而久居江南水乡的慕容复，虽惯看小桥流水，熟谙舟楫之利，却也未曾见识过这般吞天噬地的海怒。
随着陆地渐行渐远，这碧海青天竟显出狰狞面目。狂风撕扯着桅帆，怒涛拍打着船舷，每一次颠簸都似要将这孤舟生生撕裂。若非众人同心戮力，各展所长；若非慕容复临危不乱，指挥若定，在这生死须臾之间统筹全局，只怕这几位叱咤风云的人物，早已葬身于这无底深渊，化作鱼虾之食了。
肆虐了三日的暴浪终于息怒。此刻的沧海，宛如被抚平的绸缎，泛着幽蓝的微光。天边残云未散，却已被夕阳浸染成金红，层层叠叠地铺展，恍若佛陀的袈裟垂落人间。
慕容复负手立于船首，海风拂动他素白的衣袍。身后，甘丹大和尚盘膝而坐，手中转动的玛尼珠映着霞光，每一转都似在默诵一段无言的经文。唐雨峰斜倚桅杆，鎏金折扇轻摇，扇面上“气吞山河”四字在夕照中熠熠生辉。
“阿弥陀佛。”甘丹大和尚忽然开口，“怒海平波时，方见如来慈悲。”他浑浊的眼中倒映着粼粼波光，如含着一池破碎的佛偈。
金天行横刀一笑，紫金刀鞘在落日余晖中流转着赤芒：“大和尚今日倒念起佛来！”他阔步走至慕容复身侧，鎏金腰带上的西域宝石折射出璀璨霞光。远天处，云霞如熔金倾泻，将整片沧海染作鎏璃世界。他凝望许久，忽而长叹：“行走江湖三十载，竟不知人间有此绝色！”刀柄上的紫金铃随海风轻响，恰似为这天地壮景击节而歌。
唐雨峰轻摇折扇，闻言冷笑一声：“世间至美之物，往往如我唐门奇毒——不是刹那芳华，便是暗藏杀机。”他抬眼望向尚未散尽的雷云，声音里带着三分后怕：“方才那场风暴...若非慕容公子，此刻我等怕已成了龙宫座上客。”说罢，向着慕容复郑重地抱拳一礼，眼中闪过一丝难得的敬意。
甘丹大和尚手中念珠一顿，双掌合十向着慕容复深深一揖，粗布袈裟在海风中猎猎作响：“阿弥陀佛，慕容公子此番相救，老衲欠下一段因果。”
金天行手中紫金刀“锵”地一声拄地，鎏金护腕在夕阳下泛着华光。他抱拳行礼时，腰间玉佩叮咚作响：“今日得见慕容氏绝学，当真名不虚传！他日若来西域，金某定当扫榻相迎。”
慕容复微微一笑，那笑容温和而谦逊，“诸位言重了。”慕容复摆摆手“我们同舟共济，本就应该互相扶持。这次能渡过难关，全靠大家齐心协力。”
他说着，目光扫过每一个人，最后在菊剑身上停留了一瞬。菊剑立刻低下头，掩饰眼中的复杂情绪。
甘丹大和尚感慨道：“老衲行走江湖数十载，见过无数英雄豪杰，但如慕容公子这般智勇双全者，实属罕见。”
“正是！”金天行眼中闪烁着钦佩的光芒，声音因激动而微微发颤，“慕容公子剑法通玄已是世人皆知，未料对这沧海横流、樯橹灰飞之事竟也如此精通！在下不过是个粗鄙武夫，平生所擅，不过策马扬鞭、驱驼走漠罢了，哪及公子这般经天纬地之才！”
慕容复谦虚地笑了笑：“略懂一二罢了。家父曾教导，行走江湖，多一门技艺就多一条生路。”
众人闻言，对慕容复更加敬佩。他们围坐在甲板上，分享着干粮和淡水，谈论着刚才的惊险经历，气氛热烈而融洽。
只有菊剑默默退到船舷边，望着渐渐远去的风暴云团，心中五味杂陈。她看着慕容复游刃有余地与众人交谈，时而展现学识，时而流露关怀，完美地扮演着一个值得信赖的领袖角色。
“他太擅长这个了...”菊剑在心中苦涩地想。她知道慕容复的每一个表情、每一句话都是精心设计过的，为的就是让这些人死心塌地地跟随他。
“菊剑姑娘，你怎么一个人在这里？”甘丹大和尚慈祥的声音打断了她的思绪。
菊剑勉强挤出一个微笑：“我...我只是想看看风暴是否真的过去了。”
“阿弥陀佛！”甘丹大和尚双手合十，疲惫的眼中闪烁着劫后余生的光彩，“此番若非慕容公子运筹帷幄，我等怕是早已葬身鱼腹。老衲行走江湖数十载，今日方知何为沧海横流方显英雄本色。有公子这等经天纬地之才坐镇，纵使惊涛裂岸、飓风摧城，又有何惧哉！”