竹剑神色恭谨，双手奉上一封以火漆封缄的书信，低声道：“宫主，此乃童姥特意嘱咐转交之物，言道宫主阅后自明。”
李清露目光微凝，却不曾瞥向身侧的慕容复，只凝神细看那信封上龙飞凤舞的字迹——确是童姥的亲笔无疑。她素手轻抬，拆信时指尖微颤，但见信笺上墨迹淋漓，正是童姥那特有的狂放笔法，但见上面寥寥数语：
“清露吾儿：余与你祖母已赴大雪山大轮寺，不知何时归来，灵鹫宫诸事但凭尔裁夺。”
李清露自然清楚童姥和祖母此去大雪山大轮寺目的。李清露眉头一皱，收好书信，交给竹剑，对着竹剑淡淡道：“童姥和祖母外出有事！不日，我也将和慕容公子出宫游历！今后灵鹫宫事务，都由你负责！”
竹剑接过书信，微微一顿，但还是恭敬道：“是！”她知道李清露不喜欢别人多问，既然宫主让自己留守灵鹫宫，处理宫中事务，那就听命于是罢了，只是心中想着，这童姥和李前辈去了哪里，所为何事！
慕容复察言观色，也在纳闷童姥和李秋水两人去了哪里，灵鹫宫还有什么重要事情需要两人同时出去，难道是想上次在少林大会那样，有劲敌不成。
李清露斜倚在沉香木雕花的凤座之上，双眸微阖，长长的睫毛在玉颊上投下淡淡的阴影。殿内檀香袅袅，却掩不住她眉宇间那一缕若有若无的忧色。
菊剑悄悄扯了扯竹剑的衣袖，以目示意。她们姐妹四人自幼相伴，一个眼神便知彼此心意——竹剑留守灵鹫宫，那她菊剑又将何去何从？竹剑正待寻个时机开口，却听慕容复温言道：“露儿似有心事？不知在下可否为宫主分忧？”
李清露缓缓睁眼，侧身望向慕容复时，唇边已绽开一抹浅笑：“复郎多虑了。只是想起往日里案牍劳形，如今难得清闲，一时感慨罢了。”说着转向竹剑，“只是今后要辛苦竹剑了。”
竹剑连忙躬身：“能为宫主分忧，是奴婢的本分。”她迟疑片刻，终究还是鼓起勇气问道：“不知菊剑妹妹该如何安排？是留在宫中相助，还是......”
话未说完，竹剑已觉后背沁出冷汗。她深知这位年轻宫主虽然平日待下宽厚，但最不喜旁人过问宫中人事安排。以前便有个不知深浅的婢女多嘴询问她的行踪，当即被贬去浣衣房。
李清露目光在慕容复身上轻轻一转，最终落在垂首侍立的菊剑身上。她唇角微扬，语气却带着不容置疑的威严：“慕容公子这些时日都由菊剑伺候惯了，此次下山游历，便让菊剑随行吧。”
“谨遵宫主之命。”竹剑暗暗松了口气。
菊剑躬身领命时，心中百味杂陈。她自是欢喜能常伴慕容复左右，可想起宫主也在身侧，那欢喜中便掺了几分忐忑。她悄悄抬眼，见慕容复正凝望着李清露，那目光深沉如夜，叫人看不透其中真意。
慕容复沉吟片刻，温声问道：“露儿，此次江湖之行，不知甘丹大和尚三人可否同行？他们回宫也有些时日了。”
他话音甫落，竹剑心头便是一凛。前日灵鹫宫外松林中的情形蓦地浮上心头——但见那金天行手中长刀如血，刀风过处，一人合抱的苍松竟应声而断。断口处平整如镜，非但不见半点木刺，反倒隐隐透出焦黑痕迹，正是焚天刀诀练至大成的征兆。这人武功精进如斯，实是骇人听闻。
更不料唐家那小子竟也深藏不露。昨日演武场上，但见漫天寒星流转，千百道银光织成天罗地网，将唐雨峰的身形遮得严严实实。暗器破空之声如泣如诉，观战众人无不色变。原来《千星流光诀》这等失传已久的绝学，竟被他练到了“身化流光”的境界。
李清露唇角微扬：“复郎倒是惦记着他们。听说甘丹大和尚的《龙象般若经》又精进一步，金天行的《焚天刀诀》也颇有火候，唐雨峰更是将《千星流光诀》练得青出于蓝。”她顿了顿，眼波流转，“既然是他们投效了复郎，自然该由复郎定夺。”
慕容复执起她的柔荑，只觉得触手温润。“露儿这般体谅，倒叫我惭愧。”他说话时，目光不经意扫过菊剑，又在竹剑身上停留一会。甘丹大和尚三人在藏经阁挑选武功秘籍，闭关修炼，这些事肯定都是由竹剑告诉李清露的。
李清露任由他握着双手，浅浅一笑，道：“复郎何必客气。”不一会，抽回玉手整理衣袖，“不过此行凶险未卜，露儿江湖江湖不足，还望复郎早作安排。”
慕容复闻言谦辞数语，又与李清露商议沿途行程。见这位灵鹫宫宫主安排得井井有条，心下暗惊：”她连江南小径的驿站都了如指掌，莫非...”思及灵鹫宫眼线遍布天下，不禁脊背生寒。
待李清露吩咐已毕，慕容复当即躬身告退。转过回廊，他脸上谦和笑意倏然收敛。甘丹和尚、金天行、唐雨峰这三枚棋子，如今倒要重新掂量。自己虽与他们日夜相处，可三人武功进境如何，竟还不如深居宫中的李清露知晓得清楚。
他缓步走向三人居所，袖中五指微微收拢。想起前日唐雨峰演练暗器时那招”流星逐月”，分明已得唐家真传，却在自己面前只使出七成功力。而金天行那柄紫金刀，刀鞘上的磨损痕迹也透着古怪...
慕容复忽然驻足，望着院中一株梧桐的断枝沉吟。这截树枝断口平整，正是被凌厉刀气所伤，看来金天行的焚天刀诀，远比在他面前展示的要精湛得多。
”好个灵鹫宫...”他暗自冷笑，”果然处处都是眼睛。”
......
竹剑听罢李清露一番安排，当即躬身应道：“宫主还有何吩咐？”话音未落，但见李清露眸光流转，似是想起什么要紧事，纤指轻叩案几，沉吟片刻方道：“如今石嫂远在大雪山督办那件要事，宫中大小事务都落在你一人肩上，着实辛苦你了。”