楼下准备了酒菜，再上楼时，常青领了一人。
云樱身着石榴红洒金曳地长裙，脂粉淡抹，含羞带怯的站在常青身后。
常青笑道：“这是云樱，倾慕柒公子许久。此前特特找到我，请我一定要把她带到公子跟前，一睹公子风采。”
楼里这种“引荐”的情况很常见，万景西几个都遇到过，但是在燕柒这里，好像是第一次吧？常青如今有了胆子了，当着云痴的面撬墙角！
王荃乐意看这种戏码，抱臂等燕柒的回答。
燕柒抿了口酒，撩着眼皮扫一眼，淡淡道：“这里有云痴就行了，下去吧。”
王荃嗤的笑出声。
也是够不解风情的，瞧人家姑娘脸都绿了。
常青微讶，看向云痴。云痴却并未看她，含笑站在燕柒身旁，似乎并不在意她做的这些小动作。
就这么笃定燕柒非她不可？常青压下心中情绪，恭敬应是，领着云樱退了出去。
不多时小厮带着烤肉架和鹿肉上来，王荃不放心他们烤，亲自上手，肉香很快飘满整个屋子。
几人大快朵颐。燕柒也吃了一些，却不怎么能吃出滋味来，撂下了肉叉，端起酒继续喝。
酒坛子一个接一个的空了，燕柒眼前逐渐泛出重影，可脑子却无比清醒，那莲湖边的一幕怎么都驱不散。
闹到半夜，各府来请，苏孜沽不敢夜不归宿。
万景西和王荃为了双腿不被打断，也是麻溜的跟着小厮回去了。
木捷中倒是没什么挂碍，又想着和燕柒谈谈心，便留了下来。
可燕柒醉的站不稳，且他醉酒后也不是话唠，木捷中无用武之地，自去睡觉了。
燕柒躺在云痴的床榻上，眸光泛着虚影的看着帐顶。
百香进来，替了云痴，给燕柒松了衣服，擦了脸，喂了半盏茶，放下帐子，悄步退到了外间。
云痴倒了杯茶等着百香，见他出来递给了他：“公子今日心情不好的样子。”
百香喝了口茶：“睡一觉就好了。”
云痴看他不愿多说，也不多问。抱着被子在外间的美人塌上铺了。扭身瞧见百香在看着她，疑惑道：“怎么了？”
“你要睡在这里？”百香说完，又觉不该这么问。轻咳一声解释道：“…夜里太冷了。”
云痴笑了起来。
百香脸上不觉一红，更显局促了。
云痴看够了他的局促，朝他走了两步，把枕头塞他怀里：“是给你铺的。”说完出去了。
隔壁为燕柒备下了一间小书房，供燕柒偶尔处理一下商行紧要的事务。
每次燕柒宿在万花楼的时候，云痴都是歇在书房里的。
燕柒连着在云痴这里歇了几夜，常青再不提云樱了。
这日送了一套赤金的头面给云痴。
云痴知道她这是赔罪的意思，也知道若不收，常青会不安。客气的收下了。
姜零染崴了脚后，连院门都不出了，送进府的帖子也被姜霁一一拒了。
万夫人过来探望。
看她穿着家常小袄，面色素白的站在廊下，急走几步握住了她的手：“出来做什么？多冷啊。”
姜零染请着万夫人进去，笑问万千千怎么没来。
万夫人道：“昨晚本说好要来的，今早起了后却有些发热，便留她在府了。”
姜零染蹙眉道：“是染了风寒了吗？”
万夫人无奈道：“还不是贪玩，昨儿在雪地里撒欢来着。”
姜零染闻言笑起来：“是了，她每年都要因这个缘故病一场的。”
万夫人笑叹道：“若她似你这般性情，我不知要省多少心。”
姜零染道：“伯娘且忍忍，再有几个月，等娇娇嫁出去，我就去给伯娘做闺女去。”
但凡有人提及万千千出嫁的话题，万夫人必然是会难过的，但姜零染这么说，倒是逗笑了万夫人，笑着拍了拍她的手背：“她不出嫁，你也是我亲亲的闺女。”
不过说起出嫁，万夫人想到了今日的来意。
看着她的脚道：“还疼不疼了？多久能走路？”
姜零染明白万夫人的意思，抿笑道：“年前怕是不成了。”
万夫人蹙眉。
不能出门，是不是把宴会安排在姜府里？可那样又显得不够庄重。
况且，因着最近多番相看，本就传出了些不好听的传言。
姜零染看万夫人眉间染了愁意，轻声道：“伯娘，相看的事情先等一等吧。”
万夫人忧声道：“血光之灾如何能等？”
姜零染垂眼抿笑道：“兄长已经找大师化解了。”
“化解了好，化解了好。”万夫人面带惊喜，大松了口气：“一个月之内定下确实太过紧张了。”
“且这几日相看的都不怎么好。”那些个人提起自己的子侄，简直都是天上有地上无的人物，可等宴上见了真人，万夫人真想问问他们要不要脸？这样的歪瓜裂枣是怎么夸出口的？！
说起这个又恐姜零染多想、难过，温声劝慰道：“别气馁，总能找到称心如意的。”
“这事儿包在伯娘身上，再不信她们了，咱们自己找。”
姜零染笑着点头。
……
楚元卿携礼去拜见吏部尚书程止。
他能不能留在京中，取决于皇上。
而进京述职的外官多如江鲫，他历年的考核虽都是出彩的，但比他优秀的也不在少数，若想要脱颖而出，少不得要有一位能在皇上面前说的上话的重臣举荐。
怎奈他京中人脉贫瘠，此前未上京之前也托了几人，均被婉拒了。
左思右想，多方考量，他还是决定来程止这个“现管”这里碰碰运气。
程止并不在府。
上门拜访的人听说他不在，有的离开了，有的等待着。
楚元卿也是等待中的一人。
如今各地进京述职的官员陆续到京，程止忙的两脚不沾地。
需根据这三年各地官员在其位当职的年考核决定他们是升迁或、调任，亦或者是原职不动。
而官员的调动关乎一州百姓的安居温饱，需待谨慎。
这日皇上便让程止整理出了各地官员的年考核，一一阅览。
程止这个吏部尚书自然要陪着，他回到府中已过了晚膳。
原本等待的人见程止久不回，又冷又饿，便都散了。
程止刚到府门口，周管家就迎了上来，一边替他掸着肩头的雪，一边说着府中的事情。
到了府内，周管家指着堆在门房的礼盒，一一介绍着谁送了什么。