就在汤太后抓了江风行押进保宁寺，凡是与信德钱庄有牵连的人，该躲则躲……
信德钱庄的二掌柜罗志四处求人，营救东家柳二爷和掌柜的双喜。
“二爷，小人四处求了，没有人愿意帮咱。起先私交好的兵部赵大人，吏部孙大人，还有江大人……全都推诿不见小人啊！”
罗志说的两眼含泪，哽咽难言。柳火瞪着双眸……唉，古言说的对，锦上添花的人常见，雪中送碳的真少有？
罗志的一席真话，柳火身心尤似跌入千年寒窑。他仰望监牢的屋顶，顶上连着一扇破窗户边。一只蜘蛛在那儿来回牵网，可是好不容易结成的网，被那窜入的风一吹，又破了……
呵呵……这是怎么了？我柳二爷如今都混成啥样子了？
迷迷糊糊中，柳二爷忽然看见有个身影在拍他：“哎，二爷，醒醒，走了！”
他缓缓睁开双眼，原来，是正王爷在拍打他。这是怎么回事？柳火看着上官正，突然觉得这京兆府大牢也有了丝人情味。
“王爷，王爷…”柳火感动得哽咽难言。
“多谢王爷，柳某迷了心志，起先还误会了您，对不住！……”柳火这会才是真正感激正王爷呢！
“走，先出去再作打算！”上官正扶起柳火出了监牢。这五月的天空，今日感觉格外明净，蔚蓝如洗。柳火仰望着，心下感慨颇多，他不由得再次叩谢正王爷。
“哎，自家兄弟，咱俩现在可是站在一条船上的人，我保你，等于保自己！”上官正言之切切地道。
吱嘎，一辆枣红马车停在二人面前。“走，京都大酒楼，本王为你祛袪霉运！”
“王爷，兄弟日后就都仰仗您了噢！”柳火感慨地道。
上官正暼了他一眼，说这些都是小事，他们俩要精诚团结，发展壮大信德钱庄才是目前最重要的事。
到了京都酒楼，三公子和世子爷楚子轩，追风营的如影等人，早在山河厅里坐着。
上官正一一介绍后，柳火只觉自己因祸得福。通过正王爷，他又挤进了京都大咖圈，心下暗喜不已。这几位，可都是北唐当今最有权重的人物。
不过，这位三公子，甚是神秘。他隐约感觉，这几位爷对三公子不止是谦让，礼节，不经意间还流露出丝丝敬畏。
于是，柳火也不敢放肆自己。他端着杯盏首先向三公子走去。上官正见状，连忙起身，并排在三公子身边，三人这才共饮。
顷刻间，柳火失态了，他的双眸盯着三公子，正不知如何下台阶时，正王爷巧妙化解了他的尴尬。
他怔愣中，已分不清正王爷是助他呢，还是打断他的疑问。
总之，柳火的情绪有点复杂。这次的牢狱之灾，也许不会是面上这么简单的事。难道…
他收不住做贼心虚的念头，目光游离在每一个人的脸上。但见几位王爷都坦然自若喝酒吃肉，他不由得掐了自己一把：想多了吧！
酒过三巡，菜过五味后，饭局相互敬酒进入高潮。
三公子道：“兄台受委屈了！隆三敬你一杯，改运朝夕，愿您宏图大展！”
“噢，多谢，多谢三公子！今日，柳某人要向各位王爷敬个酒，感恩你们的援助！不然，柳火这会…”
“哎，柳二爷言重了，日后信德钱庄在北唐发展，有啥需要，兄台只管吩咐！”楚子轩看了眼三公子，豪爽地道。
三公子双目含笑，意味深长。如影向柳火敬了一杯，微熏道：“二爷，那双喜掌柜有啥问题吗？”
柳火察颜道：“没有，京兆府可能会核实清楚的。也许几天，他能出来吧。”
如影浅笑道：“二爷，打点一下，没事，此事包在兄弟这儿，不出两天。”
“是啊，你们几位京都大爷，多帮帮柳二爷，不就解决了？哈哈！”三公子轻松笑了。片刻后，在座几位亦是会心一笑。
宴席结束后，柳二爷回到信德钱庄，正式将信德资本的六成占比份额，划到正王爷名下。
“嗯嗯，正王爷，从今儿起您就是信德钱庄最大的东家了，可要守住行业准则，管好自己的金饭碗噢！”三公子浅笑恭喜道。
“那是、那是，本王与柳兄是一条船上的人。精诚团结，发扬光大，是未来更须专注的事业了！”
……
翌日，晌午时分，咚咚…有人来敲门。柳二爷打开信德钱庄的大门，只见掌柜双喜一脸开心道：“二爷，小的提前回来了，都是王爷打的招呼，多谢正王爷！”
主仆二人欣喜若狂，纷份拜向上官正，又是一阵致谢的客套话。
三公子看了看他们三人，微笑道：你们忙去吧，我自己在院子里转转。”
正王爷却道：“本王没啥可忙，我陪着公子吧！”
上官正陪着三公子在钱庄内转悠了两遍，起初，她心不在焉。直到她发现了那扇隐形的木门，脸上才有了一丝激动。
院南墙角处，紧临门外，这里有片芍药花开得格外明艳。三公子走进花丛，随手摘下几朵，双眸仔细观察着这扇隐形木门的铜锁。
那是把极其小型，无缝衔接的一片式桃心锁。锁面与木材成古铜色，上面还有铜片雕花叶子，如不细看，绝对以为那只是一面木板墙上的雕花。
三公子掏出袖袋里的银针，插入锁心轻轻一抖，锁开了。她正要推门进去，只听见花径外的正王爷连续咳嗽了两声。
“王爷，你在这儿呢？”柳火有些疑问道。
“是的，三公子在研究芍药花呢，她喜欢种植花草。这次三公子在东郊新置了栋宅院，想要移栽些花草。正巧，咱这里的芍药长势喜人，花开明媚。这不，挖了几株…”
听到这里，三公子连忙拔了两株，提着过来。
“哈哈…小弟这，让二位爷见笑了！”
柳火悄然瞟了一眼花园方向，然后不露声色道：“公子若喜欢，我让双喜来弄，多挖几株，咱外园还有牡丹呢，也拔去几株！”
三人相互一笑，花草遭殃两大片。柳火始终有些心不在焉，三公子微笑道：“二爷，你有心事？”
柳火窘迫地笑道：“没…有些小事而已。”
“那，小弟先告辞，改日咱再聚。这些花，多谢了！正王爷，麻烦你给招呼下，送到新宅去。”
“好的，公子放心，稍晚一些，本王定给您送到。”上官正面带微笑，将三公子送出了信德钱庄。
门外，如弦早已恭候。
马车跑的很快，过了朱雀大街后。
“本宫想自个走走，如将军……你先回去吧。”
娘娘，卑职陪着您…
再过一条街，便是疏离会馆了。记得少女时候的自己，那会，每天都是那么幸福快乐。唉，那么快乐的日子，再也回不去了……
汤太后慢慢走进乾坤门，城楼上，此时也是灯火摇曳。如弦陪着他站在城墙边的古钟下，目视前方万家灯火，汤太后欣慰地道：“所谓安居乐业，国泰民安，就是这个样子吧！”
“是的，娘娘，这一切安稳多亏有您啊！”
“不，还有你、你们……本宫也感谢！”
“回宫吧，看看霄儿在做什么呢？”
“母后，母后……”刚一进凤仪阁，还在草坪上玩耍的二皇子，见到汤太后立马飞扑过来。
“母后，这都好些天，皇兄还不回来吗？儿臣问了几次太师，他只会说……您带太子去巡游了！”
“霄儿，你开心吗？母后太忙了，佟嬷嬷照顾得好吗？”
“好…母后，您吃蜜饯不，酸甜酸甜的，可好吃了！”
“嗯，母后尝尝吧，哎，真甜…”
“是吧？嬷嬷给的，还叮嘱儿臣要留些给您和皇兄呢！”霄霄扬起俊俏的小脸，黑曜石般的双眸里充满了甜蜜与满足。
汤太后拉过他的小手，拥在怀里，母子俩久久依偎着…
……
转身进店铺内后，正王爷看见，柳火早已泡茶等候他。
“王爷，这隆三公子真是风流倜傥，绝色天下的人物啊！”
“怎么，二爷你想为她保红媒吗？”
“难道他未成亲？不会，象他这样出生尊贵的公子爷，怎么可能没婚配呢！”
“是啊，他们幕齐皇族有两大姓，哈苏与多隆，没有哪一位皇子，能比三公子更优雅高贵！”上官正赞誉道。
“不过，今时不同往日，幕齐而今只是北唐附属国。……所以，看三公子做人做事，很是低调噢，王孙公子，我也见过不少，像他这样优秀、有格调、有气度，还真是少有！”柳火试探道。
“这些事该朝廷关心，与咱非直接关系，对吧？她只是本王的一个友人，吾只须真诚、善待、珍惜即可！”上官正再次岔开柳火疑问的心思。
二人正悠然品茶聊天，前厅掌柜双喜匆匆进入禀报。
“二位爷，秀州府来人，今日朝廷派人去查帐了…”
“结果如何？”柳火焦虑地问道。
“三本帐册被他们搜走，二牛掌柜说，前去查帐的人是朝廷右丞相楚恒。听说……此人是汤太后的心腹，很不好说话！”
柳火点点头，看向正王爷…
第三天，武州信德钱庄又来人禀：朝廷御卫军指挥史，如弦大人查抄了他们的商号…
第七天……永州又出事。
第十天…
咚咚……咚咚，宫外，正王府门前。柳火慌慌张张地拍着门，侍卫张军招呼他进府，说是王爷进宫见太后去了。
一个时辰，二个时辰后…依然未见到上官正回府。柳火急得如热锅蚂蚁，着急得在王府的大院内踱来踱去…
跶跶…跶跶，马蹄声声传来，柳火冲出院门，正要扑过去。
只见那马车“吱嘎”停下后，从车里走下的竟然是，一位穿着华贵的贵妇…
（未完待续）余热焰原创
2022.1.29