光阴总是跑的飞快，转眼已是小年。
按例，身处神京且有五品以上职司的官员，要在今天进宫面圣述职，皇帝则会对官员们做出考核打分，作为来年晋升的重要依据。
简单来说，就是年终总结和年底考评！
当然，在贾琮的眼中，今天更重要的意义在于：
放…年…假…了……
自大乾立朝，便规定每年的年终休沐都是从腊月廿三开始，到正月十五结束，足足给出了二十余天的年假！
再加上每月三天的例行休沐，各种节假日，大乾皇室堪称是良心老板……
小年这天。
贾琮、贾赦、贾政、贾珍四人早早的起来，匆匆洗漱后，便换了朝服直奔皇宫的午门外候着。
而此时尚不过卯时一刻。
等到红日初升，皇宫的大门洞开。
贾琮等文武百官分列两队，自午门鱼贯而入，又快步过了金水桥、太和门，方才拾阶而上，进入太和殿中。
知道今天的朝会耗时甚长，承德帝也是早早的过来。
接下来，各部官员依次上奏，总结一年的工作成果与过失，承德帝再给出点评，然后换下一位官员出列……
听得贾琮是昏昏欲睡。
时间，就这么悄无声息从指尖熘走……
另一边。
今天贾母等诸诰命也不曾闲着。
因为不光承德帝在小年这天要召集群臣，皇后作为后宫之主，也要大宴神京城的诸多诰命。
于是乎。
在贾琮等人出门不久，贾母、邢王两位夫人并尤氏四人，也都各自按品大妆，打起仪仗进宫赴宴去了。
…………
晚上照例是贾母的家宴。
酉时三刻。
当贾琮、薛宝钗二人来到荣庆堂后，才发现宁荣两府上的人员竟已全数到齐了。
拉住旁边满脸兴奋的惜春。
贾琮问她，“今天是什么情况？怎么一个个都来的这般早？”
惜春的小脸通红，兴奋道：“老太太她们今儿去宫里赴宴的时候，得了老太妃的召见，大姐可能要被点为妃子了！”
“老太妃？”
贾琮疑惑一句。
惜春急道：“就是甄家的那位老太妃呀，咱们两家向来交好的，琮三哥怎的连这也不知道？！”
“原来是那位……”
贾琮了然，笑道：“我怎会不知道那位老人家？只是一下没反应过来罢了。”
惜春也不在意。
只兴奋道：“若大姐被点了妃子，咱们家可就变成皇亲国戚了！”
“你也是胆子大。”
贾琮当即瞪了惜春一眼，“这‘皇亲国戚’四个字，是能乱说的？要是叫锦衣府的人听见，不定又要惹出多少事情！”
惜春耷拉着头，不敢说话。
不多时，家宴开始……
…………
却说因放了年假，贾琮每日不必去京营点卯。
是以整天除了练练武艺，便是带着薛宝钗在两府里闲逛熘达、四处串门，等夜里再陪着宝钗锻炼锻炼身体。
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日子过的甚是逍遥！
而这份惬意一直持续到年后初二。
等贾琮陪着宝钗从薛姨妈那里回来之后，就进入到了年后喝大酒的节奏状态，要么请人要么被请，总之是没一天闲暇。
每天回来都是一身酒气。
好在贾琮酒品甚好，喝醉了就睡觉，什么耍酒疯的坏脾性，那是绝对没有的……
元宵佳节。
两府上新春的红绸带子尚未取下，便又新挂上了各色花灯彩花。
妆点的甚是热闹。
这日。
宁荣二处人丁齐集荣庆堂。
贾母备了流水的延席和几班小戏，任大家随喜好吃喝听戏、互相顽笑打闹的，济济一堂的好不热闹。
正喧闹间。
忽然有一小厮匆匆进来，至贾母席前报说：“外头有六宫都太监夏老爷来降旨，眼下正在大门外等着呢！”
登时满室皆静。
“六宫都太监夏老爷？”
听得小厮的话，贾母略一思索，脸上便有喜色一闪而过，笑道：“一早上就听见树上喜鹊在叫，竟真是件大好事落在咱们家了！”
说罢，忙命小厮摆香桉、开中门迎接不提。
却说那夏守忠带着数名小太监一起，大步流星的从荣府正门进来。
也不与其他人打交道。
只是径直来到了贾琮、贾母二人面前，面上堆满笑意，拱手道：“咱家给老太太和忠勇伯道喜了！”
贾琮瞥了眼旁边一脸笑意的贾政。
作为皇后娘娘手下掌管六宫的都太监，夏守忠来贾府的目的还能有什么？
无非是元春封妃的事情罢了。
心里虽清楚。
但贾琮仍是面上含笑，故作疑惑道：“不知是何等喜事，居然能劳内相亲身前来，着实叫贾家蓬荜生辉！”
夏守忠并不答话，只笑道：“今儿的时间急了些，所以忠勇伯容咱家先卖个关子，待宣旨之后自然知晓！”
“自然是宣旨为重，内相先请！”
贾琮说罢，伸手邀夏守忠往仪门处香桉的位置去了。
一路上。
夏守忠跟贾琮有说有笑的走在前头，可面对贾政等人凑过来的笑脸，只是客气的点点头，哪怕他贾政是今儿宣旨的对象。
夏守忠径直来到香桉旁站定。
身后。
众人看看夏守忠对贾政等人爱理不睬的模样，再瞅瞅和贾琮说话时笑逐颜开的表情，简直是天差地别。
一时间。
神色万分复杂。
要知道，作为荣国府的二老爷，贾政是府上除了贾母外地位最顶端的主子之一，可在那夏太监的面前依旧要小心讨好。
而他需要讨好的夏守忠，却在不断的对贾琮示好……
不怕不识货，就怕货比货！
往日只在荣国府的这一亩三分地里生活，大家你好我好的还不觉着如何。
此时一旦有了外人介入，两下里只需一比较，大家对此时贾琮的地位，登时就有了一个明确的认识。
因此，再看向薛宝钗时，目光更热切了几分。
香桉旁。
夏守忠神色肃穆，面南而立。
待贾家众人行大礼毕，方才开口道：“奉陛下特旨：宣工部员外郎贾政，即刻入宫，在临敬殿陛见！”
宣完旨意。
夏守忠待众人谢恩后，便赶忙将贾琮自地下扶起，笑道：“忠勇伯，如今可猜到是什么喜事了？”
贾琮笑了笑。
如今贾赦贾政尚未分家，元春封妃自然成了整个荣国府的大喜事，奈何他贾琮跟二房的关系是真没那么好。
所以，贾琮对这喜事还真不感冒……
但贾琮面上仍笑道：“以后还盼内相多来府里坐坐！”
说话间，借着夏守忠的拉扶。
贾琮手腕翻动，一张银票被不动声色的塞进了夏守忠的袖子里。
“这如何使得？！”
夏守忠连连推辞不受。
贾琮将他按住，笑着道：“这小小的一点心意，权当是请内相喝茶了，您可千万不要再客气了！”
收了银票。
夏守忠自也要投桃报李，于是笑眯眯道：“既喝了忠勇伯的茶水，以后里头的事情，咱家定会给娘娘打理的妥妥当当……”
贾琮先是一愣，而后作了一揖。
道：“劳烦内相费心了！”