“嘿，我们的大功臣，盖世猛将，伤势如何了啊？”
曹彰一进帐篷便大大咧咧地说着，笑嘻嘻的模样，很是轻松。
“将军。”帐内医师欲要行礼，被曹彰止住。
“诶，兄长莫要开我的玩笑。”曹演躺在床上，脸色绯红，扭扭捏捏地说道。
曹演身上十几处伤口，有深有浅，而且还把自己给整脱力了，现在身上被裹了好些布条，躺在床上动弹不得。
“嘿嘿，什么玩笑？我像是开玩笑的人吗？你小子这次可是给曹家长脸了！千军万马之中，奋勇突前，那沙场英姿，三军上下谁没看在眼里？怎么样，有没有什么其他的不适？”曹彰坐到床边，关切地问道，对于自己这个小老弟，曹彰挺喜欢的。
虽然有时候有些憨，脑子比较一根筋，但是没有城府，性情单纯，现在还要加上一个勇猛善战了。
“嘿嘿，嘿嘿嘿嘿……没事没事，等我养几天，保证又能跟着兄长上阵杀敌！”曹演毕竟年轻，被曹彰这么一说，心里也是美滋滋的，咧嘴笑个不停。
“哈哈哈哈，子远骁勇，如此年纪便能于千军万马之中击杀敌军大将，待再长大些，定然是天下一流的猛将啊！要是我儿子于圭也能像你这样，我死也瞑目了！唉！”于禁也不吝赞赏，虽然说得有些夸大，但是于禁对于曹演这个后辈的表现的确是非常的欣赏，又想到自己的儿子竟是个文弱之辈，心里满不是滋味。
“嘿嘿，天下一流的猛将……哈哈哈，哎呦呦呦呦！”曹演一听于禁所言，顿时便咧嘴大笑，结果不小心牵动了伤口，顿时痛得大叫，引得帐中人一起哈哈大笑。
“将军，原来你在这儿啊。”
就在这时，许仪掀帐而入，打断了众人的笑声。
“小虎，什么事？”曹彰依旧笑个不停。
许仪见帐内氛围轻松，并非正经场合，便也笑道：“大兄，之前我与典满在收敛骁果卫兄弟的遗体时，发现被子远击倒的汉军将领还没死，因为感觉他级别不低，便把他也给带了回来，还把他带了回来，之前时间紧也没来得及向你汇报，现在那家伙清醒过来了，我才想起找你说这事。”
“嗯？那家伙居然没死？那我这一身伤不是白挨了吗？”曹彰还没说话，曹演便抢先说道，颇为愤愤。
“你小子，尽说些有的没的，好生养伤，我先去看看这人。”曹彰笑骂了曹演一句，向身边医师点点头，便起身朝帐外走去。
……
“你便是桓范？”
曹彰大马金刀地坐在桓范床边。
“你就是那个给臧霸出谋划策的桓范，桓元则？”
曹彰再次强调地问道。
“咳咳，正是在下。广平侯的威风此战之后天下尽知，何必在一介俘虏面前显摆呢？”
桓范于战场之上，身中曹演飞来一刀，直插其左肩，强大的劲力将其身子带离，他本人骑术又一般直接摔下马去，所幸曹演当时力气将尽，准头不好，不然这刀就不是插在他的左肩，而是插在他的心脏了。
“哼哼，既然知道自己是个俘虏，还敢这般说话，逞口舌之快，你倒是胆子不小啊。”
曹彰看着脸色苍白的桓范，冷笑不止。
“身在尔手，朝不保夕，口舌之快都不能逞，那还有什么意思？”桓范丝毫不为曹彰的气势所慑，言辞争锋相对。
“你当真不怕死？”曹彰眼神狠厉一瞥，那股尸山血海中铸就的杀气顿时笼罩桓范。
“咳咳！咳咳咳咳！”桓范心惊，咳嗽不止，好半晌才缓和过来：“我正值青年，自负才学，却功业未立，声名未显，如何不怕死？只不过生死不在我手，怕不怕又有什么关系呢。”
“哈哈哈哈，巧言令色！”曹彰哈哈大笑：“也罢，我给你一个机会，我问你三个问题，倘若你的答案让我满意的话，我便饶你不死！”
“第一，据闻便是你说动臧霸依附刘协，毁我曹氏河南根基，可是属实？”曹彰狠厉的眼神已然收敛，静静地看着桓范，喜怒不形于色。
桓范苦笑一声：“呵，主君心有所决，臣下不过附和罢了。”
曹彰嘴角轻笑：“呵呵，你倒是看得明白。第二个问题，汉军兵力如何？”
“不知，但此次一战，黎阳惨败，想必河内也讨不到好，估计受创颇重，大河南北应该会安定一段时间了。”桓范丝毫没有犹疑。
曹彰点点头，其实桓范的答案一点也不重要，重要的是他回答问题的态度。
没错，曹彰已经看上他了！
功利心重没有关系，只要有才能，一切都不是问题。
唯才是举，吾得而用之！
现在的曹彰还没有资格挑剔。
“好，第三个问题，生，你效忠于我，死，我允你自决，并且会把你的尸体安然送回去，你选一个吧。不必急着回答，我给你一天时间。当然了，你也可以选择忠而复叛，只需要做好付出代价的准备就好。”
曹彰站起身来，深深地看了桓范一眼，随即转身离去。
当曹彰走后，桓范方才回过神来，他已然额头冷汗直冒，背心也感受到了凉意。
想起曹彰离开前那静水流深的眼神，明明没有杀气，桓范却感觉自己被一头猛虎给盯上了一般！
“咳！咳咳！咳咳咳咳！呼！”桓范咳嗽了好几声，肩膀上的伤口都有些震裂了。
仰望头顶床帏，桓范不禁再次回忆起之前在战场上被一刀击中后的情景，自己脑子一片空白，躺在地上，一动不动，好似脱离了战场，走到了鬼门关一般。
那一刻，桓范只觉人生一切好像都成了虚幻，龙亢桓氏也好，与臧霸的君臣名分也罢，好像都不那么重要了。
重要的是，明明自己自负才学，却还未一展所长就要死在战场上！
心中生出无限悔恨！
恨自己为何要亲身冒险，去指挥军队干嘛？当个谋士不就行了？
所有的理想、愿望、渴求，都建立在活着的基础之上！
桓范扪心自问：“我，想活吗？”
想活……
次日，一大早，曹彰刚起床，便有人前来汇报。
“桓范请降。”