政务殿内
宣帝正坐在龙椅上批改奏折，眼神阴鹜看着一本奏折，啪得一声合上，重重置于桌子；继续翻看着下一本，压着内心升起的怒火，进忠在一旁小心翼翼伺候着，时不时瞄一眼宣帝的神色。
接连翻看数十本都是如此，宣帝的怒火彻底压不住了；直接将奏折甩出去，用力拍着桌子。
发出嘭嘭的声响
气急败坏地道：“放肆，简直太放肆了，居然敢来教孤做事；该死的，比将军府那些人还要该死，一个个拉帮结派，都当孤死了不成。”
“哼，孤还没到快入土的时候，这么迫不及待催促立储；朝堂近三分之一大臣都是同样的说辞，好啊，这是背着孤私下都商量好的。”
伺候的宫人吓得噗通跪在地上瑟瑟发抖，进忠见状捏着嗓子，尖细的声音响起：“没用的东西，还不赶紧下去，莫要在此碍了陛下的眼；滚出去。”
看着宫人头都不敢抬，慌乱退出去后，进忠微微垂着倒了一杯茶；试好温度端到宣帝面前，卑微道：“陛下，您是当今圣上，天下都是您的；君要臣死，臣岂敢不死，何必跟那些臣子置气，气着自己都不划算。”
宣帝喝了一口茶，温度适中，心情稍微平复了些；冷哼出声：“若是他们推举老二老三孤还不至于如此生气，可偏偏呀，都来推举老大；老大自幼懦弱无能，若是真登上皇位。”
“先不谈别的，就他那个脑子，这些老狐狸会完全将他架空；皇后那个蠢妇人，不知许诺了多少好处，能让这些老狐狸一致推举老大为储君。”
进忠听后眸光闪烁不定，小声道：“各位大臣可能是因为，祖制有立嫡立长之说，最终还是要陛下拍板才行的，他们终究只能写写奏折罢了。”
宣帝后背靠在后面，微微闭了闭眼，叹了一口气：“孤也不是抵触立储，只是老大确实不行，那孩子性子太过懦弱；一旦这临渊交到他手上，怕是要亡国呀。”
“这些蠢货只顾着自己的利益，指望扶上一个傀儡皇帝，好让他们大权在握获得更多的利益；呵呵，目光短浅，若是临渊不在了，亡国奴哪里来的好下场，没有国哪来的家，愚蠢呐”
进忠急忙跪下，大声道：“陛下不可说这般话呐，这临渊是李家江山，那是要千秋万代的；怎会亡国。”
“进忠啊，你跟孤几十年了，临渊什么情况其实你也清楚；说句大逆不道的话，孤这些年一直在帮先皇填补窟窿啊，若不是孤兢兢业业这临渊早被其他几国瓜分了。”
“哎，孤到底能力有限，即使这些年努力也没那能让临渊变得更好；那些世家盘根错节，孤实在……无力去连根拔起。”
嘴里喃喃道：“自古弱国无邦交，临渊如今处在五国之末，要面临的局势会越来越严峻；继续这样下去不过早一天晚一天亡国罢了，所谓不破不立，若要改变如今被动局势，就要选出一个枭雄帝王。”
“有骨气魄力手段的帝王，才有可能给临渊带来一丝生机，老二老三孤一直在考虑选谁；老二母家势力强大，确实不容易受那些老狐狸控制，再加上他聪慧异常，属实是合适帝王人选。”
“只是做事过于不择手段，一旦他上位，怕是他那些兄弟一个别想活着。”
进忠听到这里眉头皱了皱，继续不动声色听着。
宣帝顿了顿后，继续道：“老三才智双全，忠厚有余，是个守江山的好人选；只是母家势力过于微弱，缺点是只能守江山，延长点亡国时间，优点是孤不用担心他杀死其他孩子。”
说完扶了扶额，一脸纠结。
“孤现在很为难，从理智来说老二是合适人选，但是孤也担心死后；老二大开杀戒，倒时孤那些孩子怕是一个别想剩，一旦没了夺嫡威胁，就怕老二会懈怠，到时临渊危。”
进忠闻言后心里有了数，宣帝现在对二殿下很满意，只是有点不满意他的性子。
试探道：“那陛下选三殿下呢？”
宣帝叹了一口气，轻声道：“老三最大的问题就是太过求稳，这临渊是需要有人快刀斩乱麻的，有实力还要心思深沉；这老三明显还不够，不如老二心思深沉，容易被那些老狐狸利用。”
进忠听后心里已经明白，若无意外的话立储必然是二殿下了，心里定了定；这便好，他也有了跟贵妃谈判的资本。
装作不经意道：“陛下，老奴之前看过临渊史记，曾有孝武帝为了预防子孙残杀造成动荡；早早将其他皇子封侯调离京城，无召不得入京城一步。”
“一个侯位而已，既保住了其他皇子，又将权利集中在帝王手上；一个集权的帝王又何须冒着天下大不韪，千里迢迢去杀死无权无势的兄弟呢。”
宣帝听后眼前一亮，目光如炬看着他，赞叹道：“进忠啊进忠，孤没想到你个阉人居然也有这份见识，倒是给孤提供了一个新思路。”
进忠听到阉人两个字，身子微微僵硬片刻，转瞬即逝，谄媚道：“陛下过奖，老奴只是闲来无事偶尔翻翻，陛下不责怪老奴乱说话就好；岂敢得陛下夸奖。”
宣帝哈哈大笑，心里的不痛快倒是消散了几分，挥挥手：“你先下去吧，孤要自己单独想想。”
“是，老奴告退。”
说完弓着身一步步后退，出门后将大门小心翼翼关上，嘱咐其他小太监一声：“好好守着，无事莫要打扰陛下。”
“是，总管”宫人异口同声道
进忠从小路绕到媚贵妃住处，翠微看到他来，连忙上前迎接，恭敬行礼：“总管，不知来有何事？”
“杂家找娘娘有点事。”
“好的，总管请稍等片刻，喝杯茶；奴婢立刻跟娘娘禀报。”
说着快步走近内殿，微微躬身：“娘娘，大总管来了，现在让他进来吗？”
“进忠？？他来必然是有要事要跟本宫说，快将人请进来，态度恭敬些。”
“是，娘娘，奴婢省得”
走到进忠面前，态度熟捻：“总管，请跟奴婢来，娘娘在里面等候”