随着酒厂经营状况恶化，加上表姨家的孩子需要教育资金，继续抚养周乔变得困难。
表姨夫开始表现出不满，最终周乔选择搬回自己的住处。
表姨偶尔会给她一些生活费，而周乔也在努力工作以维持生计。
在90年代改革开放的浪潮下，她通过各种兼职来积攒生活费用，尽管这影响了她的学业成绩，但最终还是成功考入了一所大学，选择了当时并不热门的专业学习。
大学毕业后，国家取消了毕业生分配工作的政策，这让周乔感到自己错过了不少机会。
想起上辈子，周乔的心中满是混乱。当她终于依据记忆找到了岳阳酒厂的家属区，她整理了一下衣裳，深吸一口气。她已经决定以远亲的身份来掩人耳目。
“大姐，打扰一下，请问冯大保是不是住在七号楼？”她问道。
冯大保是她表姨夫的名字，但眼前的人却露出了一脸疑惑，“冯大保？”
“没错，您认识他吗？他的妻子叫曾莉，在酒厂工作，我是他们的亲戚。”她补充道，想要让对方相信自己。
冯大保和曾莉？被拦住的这位年长妇女似乎感到困惑，“我不认识他们俩，你可能找错地方了。”
“那您能帮帮我，带我进去找找吗？”她急切的问道。
也许是周乔脸上的焦急触动了那位妇女的心，再加上那个年代人们的热情，她同意帮助周乔，并真的把她带到了七号楼前。
就是这里！周乔确定无疑。
她敲响了记忆中的门扉，一位银发苍苍的老妇人缓缓开了门：“请问你是来找谁的？”
面对陌生的老妇人，周乔的心猛地一沉，“大娘，我在找冯大保……”
老妇人和那位妇女交换了一个眼神，显然她们都不认识这个人。
没人知道冯大保是谁，也没人听说过曾莉这个名字。
她的表姨一家仿佛从人间蒸发了一般，更不用说她自己这个寄居在他们家的女孩“周乔”。
……
周乔离开岳阳酒厂时，整个人仿佛失去了灵魂。
为了找到所谓的“冯大保”和“曾莉”，她甚至求助于当地的治安所，费尽周折才让酒厂协助查找记录。
虽然酒厂确实有一位名为曾莉的员工，但她不过二十出头，几乎和周乔同龄，显然不可能是她前世的表姨妈。
在酒厂的职工名单中找不到她的表姨和姨夫，至于她要寻找的那个“周乔”，更是毫无踪迹可寻。
“同志，你还好吗？”同行的治安不忍心地问道。
周乔如此美丽动人，看到她这般难过，谁都会忍不住想要安慰她几句。
失去了表姨妈一家，也找不到任何与早逝父母生活有关的痕迹，周乔明白自己必须彻底告别过去的生活。
“我没事……”她的声音微弱，泪水却不由自主地滑落脸颊。
本是来寻找亲人的，结果连个人影都没找到，治安只好带她去了招待所。
周乔躺在床上，原本以为会辗转反侧，没想到竟然睡着了，梦中上辈子的记忆如同电影放映，让她分不清哪个才是真正的自己。
她是大河村的周乔吗？还是岳阳的周乔？就像庄周梦见蝴蝶一样，醒来后她发现自己难以抓住过去的记忆，只能紧紧握住现在的日子。
第二天早晨，为了确认自己的存在，周乔渴望与人交谈。
因为是治安安排的住宿，招待所才允许她使用电话。
长途通话需要多次转接，她等了一个多小时，终于听到了陆征的声音从听筒传来：“小乔？”
陆征既焦急又生气。昨天接到白剑锋妹妹打来的电话，告知他关于羊城混混柯志熊的事情。
担心周乔的安全，得知她已经坐上了回凤城的火车，他本以为她到家后会联系自己。
按理说，昨天这个时候她应该已经在凤城了，可是却一直没有消息。
为了确认她的安全，他通过小光亲戚的帮助派人去查看了于奶奶家的情况，这才发现周乔根本没有回到凤城！
那一刻，陆征的心仿佛停止了跳动。
面对这种情况，他不知道是否应该立刻前往羊城找她，部队的规定严格，刚刚休完假的他又不可能马上得到新的假期批准，更何况还有许多工作上的事情需要处理。
这时，周乔的电话突然响起。
陆征心里既恼火她总是这么莽撞，又担心她的安危。他大声喊出“小乔”，而电话那头传来的，是她沙哑的声音：“是我。”
“小乔，我挺想你的。”
听到这句话，陆征原本的怒气仿佛被冷水浇灭，心中满是牵挂。周乔的声音听起来似乎不太对劲。
“你现在在哪？”陆征急切地问。
“我在岳阳……从羊城遇到了些麻烦，就把货物发回了凤城，我自己则在岳阳下了车，打算今天买票回凤城。”她的回答让陆征松了一口气，只要人没事就好。
“羊城的事我已经听白剑锋说了，最近你别去那边，让我来处理这个问题。”陆征温和地说，听到周乔的声音，他气已经消了大半。
“柯志熊”的问题可能超出了她的期望，但陆征没有轻易许诺，男人做事靠的是行动，不是言语。
他在思考着对策，“等你再去羊城的时候，我会让斌子陪你一起去。”
她温和的说道：“嗯，我和曹斌一起等，陆征，我得挂电话了。”
“回到凤城后记得报个平安……我也想你！”
在岳阳的寻找无果，周乔感到一丝失落，但同时也松了一口气。
这个世界与她记忆中的几乎完全相同，只是没有了“周乔”生活的痕迹。
带着前世的经验，她准备重新开始。
从招待所退房后，她买了些南桔和糖果，前往治安所感谢那位帮助她四处寻找“亲戚”的治安。
南桔便宜得很，几块钱就能买一大袋，加上两包糖也不过十几块。这位伍警官昨天不仅帮她跑前跑后，还垫付了招待所的费用。
“同志，我们不能收礼。”伍警官说道。
“这只是我的一点心意，您昨天还帮我垫钱了呢。”周乔解释道，同时坚持要还上那笔小债务。