虽已晚秋，南方的常青树植仍布满山间，像墨绿色的玉沉了下来。微冷的阳光中，一条窄路伏在山间蜿蜒而来。
只见那路上有一队人马，领头者是一身形彪悍之人，短发胡须微白，其身侧为一少年比他略矮，肤色偏黄却也精神充沛。
其后有两人与他们一样身着布衣，赶着两辆马车，一辆上是载人轿子，一辆则驮着物品。
如是这样倒也平常，只不过后面又有骑马赶车四人，身披黄铜色盔甲，特别为首一人胸口与双肩戴着异狮图纹，看来孔武有力，像是战场上的好手。他们则拱卫着两架华美的车辇。
这一队人马挤在窄路上行进，却突然一停。卫兵样男人一手勒住马匹，另一只手按在腰间刀上，警惕四顾后向前望去：“刘威老兄，可有什么事吗？”
为首魁梧男子回头道：“无事，有一人倒在路中，正叫犬子查看是死是活。”
卫兵道：“路上的人管他作甚，拖到路边，我们继续赶路吧。”
刘威道：“话也不是如此，行走江湖都有遭难的时候，举手之劳能帮便帮，也算结个善缘。”
正说话间，华美轿子中，有一人撩开帘子问道：“陈护卫，走着走着怎停了？”
那卫兵样人转过头来连道：“王爷，有一人倒在路间，正在查看。”
那中年男子本有些面容发白，听到这话顿时一惊，左右看：“什么？可有敌人？”
“尚无，王爷勿忧，微臣定保王爷周全。”
王爷道：“你去看看，如若无碍，取些水来，本王乏了，可就地休整片刻。”
“可王爷，山路难行，今日本未行多时，此地又有些狭窄，左右杂树不好停落。不如咱们再往前走走。”
那王爷显出怒容：“我说本王累了！”
“是，是，微臣马上去办。”陈护卫低头连道，后翻身下马。看见帘子合上时一只青葱玉手，轻抚王爷胸口。
他转过头来靠着路边走向前。
正见那刘威的儿子刘铁丹，将一个满头乱发，衣衫褴褛的老头扶正。那老头浑身都有血迹，头发胡子全白像有许久没修剪过，人也瘦小，皮肤干巴巴如同树皮。
刘铁丹支着他的脑袋，说了声：“还有气儿。”然后便按他的人中。
没过会儿，那老人果然缓缓转醒过来。
刘铁丹关心问道：“老人家，您这是怎么了，一个人落在这荒郊野岭。”
那老人面色苍白，双眼无神看着天空，又转头扫过刘铁丹，及身后人马。然后又低头看着自己的身子发愣，许久不言。
陈护卫没了耐性：“你姓甚名谁，哪里人士？快快道来！”
那老人浑身一动，缓缓开口道：“老朽姓方名子逸，本是丝州一个郎中。为治郡守夫人的病，领赏银，冒险与两个徒弟来到这神剑山脉附近采药。谁知我们不慎从险崖跌落，两个徒弟当即毙命，老朽抗着重伤寻到路上昏倒过去。望诸位壮士，军爷，能大发慈悲，带老朽一程回到丝州。”
“好说，好说。”那刘铁丹点头，而后向后面刘威道：“爹，我们带他一程吧。”
“这种来路不明的人管他作甚？”那陈护卫说道：“我倒不信，世人皆称这飞鸟道艰险难行，你一个老头能进来这么深的地方？刘兄，此地离最近的城池还有多远？”
雨州位于中原最南与中部的沧、滁、丝三州间隔着南岳与神剑两座巨大山脉。中间群山绝壑，凡人无法涉足，只在两山之间地势还不算太高处有他们开辟的来往道路，就算如此，这些道路也是险恶万分，被称为飞鸟道，没有多年行走经验的人不可能通过。
刘威下马：“陈兄弟，此去丝州少说还有千里之遥。”
陈护卫听闻此言看着周围高山，不由得叹气：“还有这么远？”随后他反应过来，双眼精光涌现看着老者，手握腰间刀柄：
“你究竟何人？！普通人断不可深入如此险地！”说罢他拉了拉刘铁丹：“贤侄快退开！我听闻深山常藏精怪，化作美丽姑娘，或受伤旅人，专骗行人吞食！”
“嗯……”刘铁丹倒是没放下老人：“我摸他身上是热乎的。”说着他抬起一只手，上面粘了点血污：“这血也像人血。”
老人缓缓道：“我并非妖怪，只因要治那郡守夫人的病，必须一味千年云芝，而此药又只有神剑山的高峰上才有，遂来此险地。我也并非一人前来，有两个照应的徒弟，此路我走了许多年也认得些。”
众人再左瞧右瞧，怎么看他也是个人，便信了他的话。
刘威道：“光天化日，想必也没什么妖邪。老先生既然遇见了我们，也是有缘，带一程也无妨。”他又问老者：“不知先生伤势如何？可骑得马吗？还是坐载着草料的车上。”
老者道：“万分感激，老朽恐怕数日都不便移动，还是坐草车吧。”
这时陈护卫说：“先不急上路，我家大人要歇息会儿。”
刘家父子眉头微皱，陈护卫摇摇头，示意他也没有办法。
刘威表情恢复得很快，他摸摸短须下巴：“铁丹先把老先生扶到后面去，取些干粮和水，老人家肯定饿了。”
刘铁丹想将老人扶起来，老人却双腿不停颤抖，浑身像使不上力气来，他瞪大眼睛，咬紧牙关却难以挪动一步。
刘铁丹干脆将他背起来，背到了草车旁。
刘铁丹倒也身强力壮，没感觉费什么劲，只是老人在他背上喘息得有些急促。
老者用过些水和干粮后，便靠在车轮旁像在闭目养神，刘铁丹被刘威叫到前面小声商议。
刘威问：“你觉得这老人如何？他说的有几分真话？”
刘铁丹道：“爹，您不相信他？”
“行走江湖，要有眼力。你看他身受重伤却还能保持神智清晰，他一个老人，面对陈护卫这样气势的壮年，仍没有丝毫怯色，甚至可以对答如流。不像是普通郎中。”
“可他身上的伤是真的，也是真难以活动。”
刘威沉吟着点点头：“我再去与他交谈交谈，叫你两个叔叔在后面也盯着点他。”
刘威大步走到车旁，笑着拱手道：“方先生。”
老者好像被惊醒，勉强陪笑抬起手道：“壮士。”
刘威随意在旁边找了个地方坐下，憨厚笑道：“我姓刘名威，刚刚背您的是犬子刘铁丹。那官兵兄弟名叫陈眉。”
“原来是刘恩公。”
“长者高寿，万不可如此称呼。”
“若非恩公搭救，老朽命便留在这深山中了，有何不可称呼的？”老者接着又道。
刘威说：“先生不必如此，实不相瞒，在下其实有一事相求。”
“恩公但讲。”
“先听闻先生乃是郎中，其实后面驮轿上坐着的乃是愚妻。她本体弱，这连月赶路又惹上疾病，我们实在有些束手无策。万望先生垂怜，能救治一二。”
老者应许，刘铁丹连将母亲扶出。只见那妇人，面色蜡黄，双目无神，满是弱不禁风之感，一看便是被病痛长期折磨所致。
老者为其号脉，又寻问了些病情，后道：“尊夫人是路途劳顿，以至寒湿入侵，我这有一粒药丸，恩公将其化于水袋中，一日只需饮用一口，可缓解病情。
但夫人体质不佳，估计是生产后未调理好导致的精气衰弱，常易生病，若要改善根治疾病，还需长时间修养，再配以药物。只可惜如今条件不允许，待到了丝州，老朽定能将夫人治好。”
刘威听后大喜：“先生讲得全都属实！还有劳先生了！”
老者从怀中取出一枚黄色药丸，橡果大小。刘威双手接住，刘铁丹连取水来，药丸入水即化。
老者先倒出些水小饮一口，后点头示意没错。刘铁丹连捧着药碗给母亲喝下，剩下的则装于水袋中。只过了一会，妇人便想如厕，刘铁丹急匆匆在草车上拿出砍刀，劈开灌木，刘威则扶着她去林中解决。
待回来时，妇人脸上已有了血色，精神也好了很多，甚至能亲自来跟老者道谢。
歇过一段时间，队伍继续启程。老者坐在草车上像在闭目养神，刘家父子及两位弟兄都十分高兴。
刘铁丹在后面与老者搭话：“先生真乃神医也！”