潼关西侧的战场在午后的阳光下泛着诡异的暗红，大食雇佣军被回纥铁骑截断退路后，非但没有溃散，反而像被激怒的困兽，在原地组成了密集的圆形阵。他们的阿拉伯弯刀斜指天空，白色头巾在风中猎猎作响，形成一道诡异的风景线。
络腮胡的阿拉伯将军哈立德勒住战马，他的锁子甲上溅满了血污，左臂被箭射穿，却依旧死死攥着那柄镶金的弯刀。他身后的两千余名大食骑兵个个带伤，却没人后退半步 —— 在他们的教义里，战死沙场是通往天园的捷径，而投降则是永恒的耻辱。
“真主至大！” 哈立德的吼声带着浓重的麦加口音，弯刀指向唐军主阵地后方的佛郎机炮，“夺取那些铁管！用它们轰开潼关的城门！”
大食骑兵们爆发出震天的呐喊，圆形阵突然变形，像把锋利的弯刀，朝着唐军的炮营阵地猛冲。他们放弃了对回纥骑兵的防御，将所有力量集中在一点 —— 那些能喷吐火舌的铁管，是他们唯一的希望。
“不好！他们要抢炮！” 炮营校尉的吼声撕破战场的喧嚣。他手下的三百名炮手正忙着清理炮膛，补充弹药，根本没料到败局已定的敌军会突然反扑。最前沿的两门佛郎机炮旁，炮手们慌忙举起通条和铁铲，试图抵挡骑兵的冲击。
哈立德的亲卫冲在最前面，他们的阿拉伯弯刀在阳光下闪着冷光，精准地劈向炮手的头颅。第一个炮手刚填好火药，就被连人带炮劈成两半，黑色的粉末混着鲜血溅满了炮身。第二个炮手试图点燃引线，却被战马撞倒在地，马蹄踏碎了他的胸膛。
“顶住！给我顶住！” 校尉拔出佩刀，砍翻了一个冲上来的骑兵，却感觉后背一阵剧痛 —— 另一柄弯刀已经刺穿了他的铠甲。他倒在地上的最后一刻，看见大食骑兵已经冲到第三门炮前，正试图调转炮口。
主城楼上的易林目睹了这惊险的一幕，他的手指死死抠住垛口的石缝，指节因用力而发白。“李晟！带火枪营去支援炮营！” 他的吼声震得檐角的铜铃叮当作响，“不惜一切代价保住火炮！”
李晟的身影从硝烟中冲出，他的火枪营经过半日休整，重新补充了弹药。五千支火枪组成密集的方阵，朝着冲锋的大食骑兵开火，铅弹在敌阵中撕开一道道口子。但大食骑兵的冲锋势头太猛，他们像潮水般踩着同伴的尸体前进，距离炮营越来越近。
“霰弹！快换霰弹！” 李晟的吼声带着绝望。他知道，一旦火炮落入敌军手中，后果不堪设想 —— 那些熟悉火器的大食工匠，用不了半日就能掌握佛郎机炮的用法。
……
佛郎机炮的炮口在阳光下泛着冷光，炮手们在老兵王铁山的带领下，正争分夺秒地装填弹药。王铁山的脸上有一道狰狞的伤疤，那是去年在扬州抗倭时被火药灼伤的，此刻他的眼睛却亮得惊人，像两团燃烧的火焰。
“往药池里多撒点引药！” 王铁山的声音嘶哑如破锣，他亲自扶着炮身，调整着射击角度，“瞄准最密的地方！让这些白帽子尝尝铁雨的滋味！”
身后的爆炸声越来越近，大食骑兵的弯刀已经能劈到跑慢的火枪兵。王铁山回头瞥了一眼，看见李晟正挥舞着佩刀，与两名骑兵缠斗，他的胳膊被划开一道深可见骨的伤口，却依旧死死护住身后的炮手。
“装好了！” 一个年轻炮手的声音带着颤抖，他的手被滚烫的炮管烫出了水泡。
“放！” 王铁山猛地拽动炮绳。
十二门佛郎机炮同时怒吼，炮口喷出的火舌将空气染成橘红色。霰弹在阳光下划出扇形的轨迹，像突然张开的巨网，瞬间笼罩了冲锋的大食骑兵。
冲在最前面的骑兵像被无形的巨手扫过，人仰马翻。阿拉伯弯刀在空中打着旋儿飞落，白色头巾混着断肢残骸飞向天空，又像冰雹般砸落。一匹战马的头颅被铅弹击中，带着半截脖颈狂奔了十几步，才轰然倒地，将背上的骑兵压成了肉泥。
哈立德的战马被流弹击中，悲鸣着人立而起。他被甩在地上，却迅速翻滚躲开后续的冲击，重新爬上一匹无主战马。他的铜盔在刚才的爆炸中被弹飞，露出缠着头巾的头颅，眼睛因愤怒而布满血丝。
“真主与我们同在！” 哈立德的吼声穿透硝烟，他挥舞着弯刀，砍翻了两名试图阻拦的唐军士兵，“不要停！火炮就在前面！”
残余的大食骑兵被他的疯狂感染，再次组成密集的冲锋阵型，踩着同伴的尸体继续前进。他们的阿拉伯弯刀劈砍出密集的银光，竟然在铅弹的缝隙中撕开了一道口子，距离最近的佛郎机炮只剩三十步。
“快！再装一发！” 王铁山的通条捅得飞快，炮膛里的余热将他的眉毛燎得卷曲。他看见一个大食骑兵已经跳上了炮架，正挥舞着弯刀砍向炮绳。
“狗日的！” 王铁山猛地扑上去，用身体挡住弯刀。刀锋在他背上划开一道深可见骨的伤口，他却死死抱住骑兵的腿，将其拽下炮架。两人在地上翻滚厮打，王铁山咬断了对方的喉咙，自己也因失血过多而昏迷。
……
“他们快撑不住了！” 骨力裴罗在高坡上看得真切，他的回纥铁骑已经重新列阵，狼牙棒在阳光下闪着冷光，“易林！开个口子！我们从侧翼冲进去！”
主城楼上的易林立刻明白了他的意图。大食骑兵的注意力全在炮营，侧翼防御空虚，正是突袭的好时机。但要在密集的敌阵中打开通道，只能依靠佛郎机炮的实心弹。
“炮营！换实心弹！” 易林的吼声震得城砖簌簌作响，“目标敌军左翼！打穿他们的阵型！”
传令兵的身影像离弦的箭，冲向炮营。正在与敌军厮杀的李晟听到命令，突然爆发出惊人的力量，他夺过一匹战马，挥舞着佩刀冲向最近的佛郎机炮：“快！按大人说的做！换实心弹！”
炮手们迅速清理炮膛，将沉甸甸的实心弹塞进炮口。这种铸铁制成的炮弹重达三十斤，能在平地上击穿十层铠甲，是撕开密集阵型的利器。王铁山从昏迷中醒来，挣扎着指挥调整炮口角度：“往左！再往左半寸！”
哈立德终于意识到了危险，他看到唐军的火炮正在调整角度，炮口不再指向密集的人群，而是对准了相对薄弱的左翼。“拦住他们！不能让他们开炮！” 他嘶吼着调转马头，试图封堵可能出现的缺口。
但已经晚了。易林的令旗在主城楼上落下，十二门佛郎机炮同时喷出火舌。
实心弹呼啸着穿过空气，带着撕裂耳膜的尖啸，精准地命中了大食骑兵的左翼。第一发炮弹像切黄油般劈开了三层人墙，在地上犁出一道血沟，将二十余名骑兵连人带马串成了糖葫芦。第二发炮弹击中了一块巨石，反弹后横扫了半个冲锋阵型，碎石混着铅弹形成了二次杀伤。
密集的骑兵阵中出现了一道宽约十丈的缺口，像被巨斧劈开的伤口，露出了后面混乱的纵深。哈立德试图封堵缺口，却被溃退的人流裹挟着后退，眼睁睁看着那道口子越来越大。
“就是现在！” 骨力裴罗的吼声在高坡上炸响，他拔出弯刀指向缺口，“回纥的勇士们！让这些大食人看看，谁才是草原的主人！”
两千回纥铁骑同时发起冲锋，玄色的铠甲在阳光下连成一片洪流，顺着火炮撕开的缺口，凶猛地冲入了大食骑兵的纵深。他们的狼牙棒挥舞出密集的黑影，所过之处，人马俱碎。
……
骨力裴罗的汗血马像道红色的闪电，第一个冲进缺口。他的狼牙棒带着风声，将迎面而来的大食骑兵连人带马砸飞，锁子甲在巨大的冲击力下像纸片般碎裂。
“叶护威武！” 回纥骑兵们爆发出震天的欢呼，他们的阵型像把旋转的陀螺，不断扩大着突破口。狼牙棒与阿拉伯弯刀的碰撞声、战马的悲鸣声、士兵的惨叫声混杂在一起，在缺口处谱写成一曲血腥的乐章。
哈立德见状，立刻放弃了夺取火炮的计划，转而率军迎击回纥铁骑。他知道，一旦让这些草原骑兵站稳脚跟，自己的阵型将彻底崩溃。“为了哈里发！” 他的吼声带着宗教狂热，弯刀划出的银光直逼骨力裴罗的面门。
骨力裴罗不闪不避，狼牙棒横挥而出，精准地磕在弯刀的侧面。“当” 的一声脆响，哈立德只觉得虎口发麻，弯刀险些脱手。他惊讶地看着眼前的回纥叶护 —— 这个戴着鹰羽头盔的对手，力量竟比自己还要惊人。
两人的战马交错而过，又迅速转身再战。哈立德的刀法刁钻诡异，专攻铠甲的缝隙；骨力裴罗的招式则大开大合，狼牙棒挥舞得风雨不透。他们在乱军之中你来我往，每一次碰撞都带着粉碎骨骼的力道，周围的士兵纷纷退开，形成一个直径十丈的空场。
“你的刀太软了！” 骨力裴罗的吼声震得哈立德耳膜发疼，他的狼牙棒突然变招，砸向对方的马腿。哈立德的战马受惊跃起，却被紧随而至的第二棒击中腹部，悲鸣着倒地。
哈立德翻滚落地，迅速调整姿势，弯刀指向骨力裴罗的咽喉。就在这时，一支冷箭突然射中他的肩膀—— 是阿古拉的射雕手。哈立德的动作一滞，骨力裴罗的狼牙棒已经带着风声砸来。
“咔嚓” 一声脆响，哈立德的头盔像蛋壳般碎裂，红白色的脑浆溅满了飘扬的白色头巾。他直挺挺地倒下，眼睛瞪得滚圆，似乎还没明白发生了什么。
“首领死了！” 不知是谁喊了一声，大食骑兵的阵型瞬间崩溃。失去指挥的士兵们像无头苍蝇般乱撞，有的试图突围，有的跪地投降，更多的则在回纥铁骑的追杀下四散奔逃。
“杀！一个不留！” 骨力裴罗的狼牙棒上滴着脑浆，他的红披风在风中猎猎作响，像一面染血的旗帜。
秦锋带着残余的唐军士兵从正面发起反击，他们的火枪与回纥的弓箭形成交叉火力，将溃散的大食骑兵一一放倒。王小石头的火枪已经没了弹药，他捡起地上的阿拉伯弯刀，笨拙地砍向一个试图逃跑的骑兵，刀刃却卡在了对方的锁子甲里。
“用这儿！” 赵勇的声音突然传来，他的左臂还缠着绷带，却依旧精准地用断枪刺穿了骑兵的咽喉，“这些杂碎的甲胄腋下是空的！”
王小石头恍然大悟，调转刀柄，用尽全力捅向另一个骑兵的腋下。弯刀没入的瞬间，他感觉到对方的身体剧烈颤抖，鲜血顺着刀刃喷涌而出，溅了他一脸。
……
夕阳的余晖将战场染成金黄色时，厮杀终于平息。大食雇佣军的尸体在旷野上堆成了小山，白色头巾在风中飘动，像无数朵凋零的罂粟花。幸存的三百余名大食士兵被回纥骑兵用绳索捆在一起，个个面如死灰，失去了往日的凶悍。
骨力裴罗拄着带血的狼牙棒，站在哈立德的尸体旁。阿古拉正用弯刀割下死者的首级，准备作为战利品献给叶护。“叶护，这些俘虏怎么办？” 他的声音带着疲惫，玄色的铠甲上沾满了暗红色的血渍。
骨力裴罗的目光扫过那些跪地的俘虏，又望向潼关的方向：“留给易林处理吧。唐人的规矩多，或许有用。”
他转身走向主城，汗血马在他身后亦步亦趋，马鬃上的血珠在夕阳下像红宝石般璀璨。战场中央，易林正指挥士兵们清理火炮，他的银袍下摆沾满了尘土，却依旧挺直着脊梁。
“安答！” 骨力裴罗的吼声在空旷的战场上回荡。
易林转过身，脸上露出欣慰的笑容。两人在尸横遍野的战场中央紧紧拥抱，铠甲碰撞的声音在寂静中格外清晰，像一曲跨越民族的战歌。
“我的兄弟，你来得正是时候。” 易林的声音带着真诚的谢意，他的手还在微微颤抖 —— 刚才的激战，比他想象的还要凶险。
骨力裴罗拍着他的背大笑：“我说过，只要你需要，回纥的铁骑就不会缺席。” 他指着地上散落的阿拉伯弯刀，“这些大食人，还是这么不经打。”
易林捡起一把弯刀，刀身的弧度优美而致命：“他们不是不经打，是遇到了真正的对手。” 他将弯刀递给骨力裴罗，“这个送给你，算是我谢礼的一部分。”
骨力裴罗接过弯刀，掂量了一下，突然挥刀劈向旁边的巨石。“咔嚓” 一声，坚硬的花岗岩竟被劈出一道裂缝。“好刀！” 他赞不绝口，“比我们的狼牙棒锋利多了。”
远处的黄河在夕阳下泛着粼粼波光，像一条金色的带子，缠绕在潼关的腰间。易林望着渐渐暗下来的天空，突然觉得一阵疲惫袭来 —— 连续数日的激战，终于在这一刻画上了句号。
“安答，进城喝杯酒吧。” 易林的声音带着邀请，“我让人备了最好的葡萄酒，是去年从波斯商人手里买的。”
骨力裴罗摇摇头，指着正在扎营的回纥骑兵：“不了，我的弟兄们需要休息。明天一早，我们还要追击安庆绪的残部。” 他凑近易林，压低声音，“史家已经在范阳蠢蠢欲动，我们得赶在他之前拿下洛阳。”
易林的眼中闪过一丝惊讶，随即郑重地点头：“我明白了。需要什么支援，尽管开口。”
两人相视一笑，无需更多言语。在这片尸横遍野的战场上，一种超越民族和语言的默契悄然形成，像黄河的水流，无声却坚定。
夕阳完全沉入西山时，骨力裴罗的回纥铁骑已经在城外扎好了营。篝火连成一片，像条温暖的光带，守护着浴血奋战的潼关。易林站在主城楼上，望着那片光带，突然觉得心里踏实了许多。
他知道，这场胜利只是开始，更大的风暴还在后面。但只要有像骨力裴罗这样的盟友，有身边这些浴血奋战的士兵，再大的风浪，他们也能挺过去。
夜风带着硝烟的味道吹来，城楼上的旗帜猎猎作响。易林握紧了腰间的佩刀，刀鞘上的温度，仿佛还残留着战场的余温。