此刻，已是深秋。
往日游湖泛舟、游人如织的静安湖却一片幽静。
湖水四周早就被人清理过，重要路口都要重兵把守，两侧山头上均是旌旗招展，无数士兵潜伏在山头之中，看着颇有大敌当前的紧张感。
那孤岛正处湖水中心，上面有一小小凉亭，四周都是凸起的怪石，是静安湖的一大景点，只不过此刻这里却是清风雅静。
早上一大早，两边士兵同时分别派五十人，坐船到上面挨着检查，将这孤岛险些查了个底朝天，随后这五十人同时撤退，以确保孤岛的安全。
此刻秋风飒爽，两侧枫林如染，一片明黄。
无边落叶，萧萧而下。
空气中有种森严肃穆之味。
徐振英等一众人等在湖水西侧，北伐合谈如此重要，徐振英却还是将大量精锐留在了凤翔府继续推进战事。
而自己则带了张婉君、常自在、赵乔年、林老、还有秘书们。
当然忻州也选出了一千人来镇场子。
此刻三千多人尽数藏匿于林间，只待徐振英的号令。
然而这合谈只要三人。
关于另外两人的人选，可谓是他们从凤翔府出发走了多久，几个人就争论了多久，直到现在也没争出个结果来。
可以想见，这次合谈能直接促进南北一统，若合谈顺利，那么汴京城也会变成囊中之物。
那么这次合谈，在史书上必将留下浓墨重彩的一笔。
谁都想见证这历史性的一刻，谁都想成为青史留名的那个人，谁都想近身保护徐振英。
各有私心，却又有大义。
倒是林老和周厚芳从没有提过要随行，倒不是惧怕危险，而是他们两武力值太弱，若合谈有变，他们反而成为殿下的拖累。
徐振英最后点了张婉君和常自在。
众人都没有反对意见，心悦诚服。
考虑到徐振英是个姑娘，那么随行之人一定最好是一男一女。
要满足一男一女，且武功高超、反应力敏锐、观察力一绝、同时还要对徐振英保持绝对的忠心，关键时刻愿意舍生取义的，似乎现场也找不出第二人。
张婉君，无需质疑，论临阵急智，无人能出其右。
而常自在，虽然嘴上没个遮掩，但常年征战，反应力和战斗力都是首屈一指。
这个阵容搭配，众人也挑不出错处。
被选中的张婉君和常自在自然知道此行任务之重，心中更是暗暗下定决心，无论如何都要护住徐振英。
即使是舍弃这条命也不惜。
不过周厚芳明显心思更细，“殿下，船夫也得是我们自己人，您再选一名船夫。”
徐振英从众人期待的脸上一晃而过，随后视线落在常远山身上。
“常远山，你负责撑船。”
林老也是赞同道：“常秘书行伍出身，又在秘书办历练两三年，粗中有细，是个不错的人选。”
而常远山一脸凝重，瞬间觉得肩膀上压力沉沉。
很快，两千人的士兵队伍抵达静安湖的西侧，他们严阵以待，分工明确，半个时辰后常远山来报：“殿下，目前山上共布设有五百弓箭手，配备十副望远镜，到时候您若觉得有危险，立刻给我们发手势。这湖里我们已经派熟悉水性的人去摸过了，确认赵毅他们没有在水底下设伏。”
“若我抬手，便表示有危险。若我挥手，则代表和谈成功，你们则立刻派人跨桥去北境军营那边等着。”
林老立刻明白：“殿下觉得，若是和谈成功，赵毅一定会邀您入营。”
“没错。”
徐振英看着从水底下面陆陆续续冒出的头，又看着众人为她的安危忙前忙后，尤其是林老，此刻小老头一脸愁容，似乎恨不得与她随行。
徐振英便笑着安慰道：“都愁眉苦脸的做什么？我是去合谈，又不是去送命。”
林老似乎面有难色，欲言又止。
徐振英像是想起什么似的，将林老悄咪咪拉到一侧，从怀里掏出一封信来，“林老，这封信你先不要打开。如果我发生了什么意外，你再打开。这算是我的锦囊妙计。”
林老被她气得吹胡子瞪眼，“呸呸呸，哪里能说这般不吉利的话。这山上到处都是我们的人，他赵毅不敢造次！”
“那人有失足马有失蹄的时候嘛。万一我的船翻了，我掉水里了怎么办？”
林老颇有些阴阳怪气，“殿下放心，我们连船和绳索都准备好了，还在岸旁准备了数百个熟悉水性的汉子，保证您就算船翻了，您鞋底都不会沾到水。”
不过林老又转了话锋，“早知道殿下就该听我的，早早的娶个皇夫，生个继承人出来。若您真是千秋有损，这偌大的家业至少有人继承，金州府也不会四分五裂。”
徐振英扶额，只好无奈道：“呀，我忘记了，我会水。”
林老瞪着她，小老头一本正经的说道：“殿下，老臣是认真的。皇夫的事情请您务必要好好考虑。”
徐振英只好认输：“我考虑，我考虑。”
“当真？”林老一欣喜，全然忘记他们现在是北伐前夕，“我手里已经准备了将近一百金州府的青年才俊画册和家族信息，等殿下晚些回来以后，我可以组织他们前来拜见殿下。”
徐振英唇边的笑僵住，随后她不动声色的回答道：“下次一定。”
“好。”林老自然认为这“下次一定”就是答应了的意思，一下喜不自胜，连送别徐振英的心情都变得欢呼雀跃了起来。
继承人的问题，总算有着落了。
等林老反应过来的时候，才发现手里有徐振英刚才临走塞的一封信。
唉，等等，方才殿下说什么来着？
哦，对了，说如果她发生什么不测，再打开这封信。
这句话登时让林老如百爪挠心，只恨不得现在就亲手打开。
而徐振英、常自在、张婉君三个人撑着一叶扁舟，慢悠悠的往湖中心的孤岛飘去。
船夫自然是常远山。
那船只看着虽小，外貌更是平平无奇，可是罗轻舟他们连夜改装过，里面是铁，外面贴木皮，可谓是刀枪不入。船舱之中的暗格里还藏有少量黑火药，以备不时之需。
四个人身上都别着家伙，徐振英随身携带江永康赠送的那把匕首。
而张婉君和常自在则是全副武装，腰间别着长剑，小腿上藏着匕首，甚至张婉君还难得的将头发高高挽起，以簪束之。
徐振英也是出发前才知道，原来那簪子一头锐利无比，顶部被剧毒淬过，只要张婉君一拔下簪子，顷刻间就能取人性命。
而常自在也是完全收敛了平日的吊儿郎当，少年英姿勃发，单手一直按着剑柄，此刻犹如猎鹰一般，一脸警惕的望着湖面。
徐振英心中还是颇为满意。
想想当初在岚县的时候，她的军队还像是一群乌合之众，打仗只能拿着菜刀、厨具、砍刀等，论军事战法更是一无所知。
这才六年多，一个个的都成了正规军，眼下甚至连暗杀、毒杀都想到了。
也是啊，兴许今日，她徐振英真的能够入主大周，成为异世界这片土地真正的主人。
想想，甚至还有一些激动。
徐振英站在船头，湖面上秋风飒飒，吹起她的衣裙。她束手而立，眺望远方，望着那湖心之中的孤岛越来越近了——
湖心岛外面还留了十人，赵毅那边也留了十人，便是为了确保先前的搜查过后再无人登岛做手脚。
徐振英掏出怀表，估摸着时间差不多了。
她提前了五分钟到达，以示礼节，船刚刚靠岸，张婉君和常自在便先下船，随后徐振英也跳下船来。
张婉君便交代那守住门口的几个士兵：“好好盯着，有什么情况吹哨子。”
这十个人自然也是军中精挑细选的好手，此刻全都一脸戒备。
其中有一人送上油纸伞来，“殿下，今日天气阴沉沉的，说不准要下雨，您带上伞。”
徐振英有些好奇，不会这扇是个什么暗器吧。
她接过伞，掂了掂，似乎没发现什么奇怪的地方，暗想自己真是杞人忧天，“多谢你。”
于是三人往湖心岛中的凉亭走去。
常自在在前，张婉君殿后，将徐振英守在中间。
顺着石阶往上，略走几步，路过一片枯枝败叶，随后便是高大繁密的树木。只不过秋天有些萧瑟，树叶一片枯黄，颇有秋景。
这湖心岛并不大，徐振英估摸着可能也就几千平米，左右不过百米之距，且岛上几乎没有能遮掩的地方，一目就能望到头，这也极大的避免了有人躲在岛上生事。
徐振英便道：“来做先锋的士兵们倒是尽心尽责。我瞧这树木好多都被锯断，约莫是怕有人藏匿吧。”
常自在道：“第二分队的士兵们昨天连夜来收拾的场地。这岛上无树木遮蔽，右侧岸边分布着咱们的人，手里都有望远镜，您若觉得有什么不对，只需要抬手示意，那边即可万箭齐发。”
徐振英倒是先到了岛上，随后抬眸，看见北边的湖面上一叶扁舟，顺流而下，不由唇角微勾：“人来了。”
张婉君抬眼望去，果然看见了前面扁舟上的三名男子。
最前面的大约三十多岁，身形瘦长，孔武有力，腰间配有长剑，一看便知是行伍之人。
而他身后，有一老将，有些矮胖，双臂粗壮，下盘稳重，双眸锐利。
最后一人，竟是熟面孔。
张婉君“咦”了一下，倒叫常自在分外紧张，“殿下，来了个老熟人。”
“白慈恩？”
“没错。”
常自在却没听说过。
不过看张婉君那神态，常自在更是戒备。
而船上的三人，白慈恩却最先看见徐振英，虽然当年徐振英也在黔州，可白慈恩却只见过明小双、张婉君等人。
那个时候徐振英就已经颇有威名，托她的福，白家还狠狠的出了一回血，花二十万两银子将他赎回，也让他一度在家人面前颜面无光。
当时白慈恩自然觉得受辱，可事后想起来，他已经能站在一个旁观者的角度复盘整件事的时候，才觉此女聪慧。
徐振英动动嘴皮子，二十万两银子，保住了他的性命，也收买了土人的忠心，可谓是一箭双雕。
可说到底，徐振英不过是拿白家的银子，做她的顺水人情。
白慈恩午夜梦回，总是不得不感叹此女的手段。
再然后，他到了北境，徐振英的名号却是如影随形。
尤其是当江永康一举夺下东境三城时，整个北境都无比震惊，军队里讨论徐振英的人越来越多，再知道邱菊娘带着学生来军队里接种牛痘疫苗，徐振英的名声在北境之中到达顶峰。
现在想来，这何尝不是徐振英收拢人心的手段之一？
她总是这样，润物细无声的，在人没有防备和察觉的时候，忽然就张开血口大盆——
白慈恩如今亲自见到徐振英，心中不得不感慨。
他定定的望着她，似乎要将她的模样看个清楚，似乎想要知道自己这些年追赶的人长什么模样。
看起来…很平平无奇…
五官并不算出众，和常人没有什么异常的模样，只不过穿着更奇怪，头发也很奇怪。
但是那双眼睛，却如大海般讳莫如深。
平静、冷酷、从容、自信，好似高贵的神女，俯瞰人间的一切。
此刻她正微微含笑，凭栏远眺，似乎正在等候他们。
而身边的顾老将军提醒道：“将军要小心，此女不容小视。听闻他们昨夜连夜将岛上那些高大的树枝都砍了，莫说岛上来了好几波人视察，后来又将水底都视察了一遍，直到完全确认安全才离开。金州府这些人做事…实在是太细致了…”
赵毅“嗯”一声，明显看着湖心岛有些出神，不知在想些什么。
白慈恩便道：“双方都各自拿捏着七寸，自然要投鼠忌器。”
顾老将军望了望阴沉沉的天，“将军，好像要下雨了。”
赵毅抬头，看着远处的乌云，眉头微蹙，却没有言语。
船只靠岸，三人登上台阶，徐振英已经候在那里，两个人注定青史留名的会晤，现场看起来却是如此的平平无奇。
不同于当事人的悠闲，明显各自背后的两人瞬间身子都紧绷了起来。
张婉君和常自在的五感在这刹那无限放大！
两方队伍四目相对，皆从对方眼中看到了一种杀气！
那顾老将军大骇，对面如此年轻的两个人，为何身上却有一种久经沙场的杀伐之气？
尤其是竟然还有女人！
虽说早就听说金州府那边姑娘们同男子一样，拜相封侯、外出谋生、读书考官都不在话下，可是亲眼见到，顾老将军还是心中一惊。
尤其是今日如此重要的会晤，徐振英竟然也带一女将出马，由此可见，对面这小丫头必然有起过人之处。
顾老将军一下被撩得技痒。
女人能当什么兵？
真想试试这丫头的深浅。
倒是徐振英和赵毅他们两个人像是许久不见的老友一般，只微微颔首，视线交错，便再无其他。
赵毅一双厉眸，却在方才那瞬间打量过徐振英。
太年轻了。
年轻到一种给人如在梦里不甚真实的错觉。
徐振英身量不高，但一身利索的装扮，赵毅也不知他们金州府的妇人是不是都如她一般的穿着，看起来不伦不类，怪异得很，可徐振英脸上却无被打量的无措，似乎并不在意自己是别人眼中的异类，反而笑吟吟的望向他。
还是徐振英率先打破了沉默，“赵将军，本着双方公平自愿原则，我们这次进行关于北境土地以及二十万大军归属问题的和谈。在此之前，我先给您道歉。”
赵毅心中暗暗吃惊。
他本以为和谈之前，徐振英少不了要给他一个下马威，叫他知道谁的胳膊更粗。
这也是为何顾老将军一踏上湖心岛就十分紧张的原因。
可不曾想，眼前这人始终笑吟吟的，完全处在一种悠闲、放松、自得的状态之中，他们这边三个人的如临大敌，反而莫名给出了一个怯场的信号。
更何况，徐振英竟然称呼赵毅为“您”。
赵毅并不知道，这是不是他们金州府一向的习惯。
但他唯一可以确定的是，徐振英的客气不是他可以轻视她的理由。
因为徐振英做过的那些事，没有一件能让人轻视！
眼前这个人，是历史上唯一一个白手起家却能坐拥三分之二国土的反贼！
甚至还是个不足二十岁的妇人！
赵毅从来就没有轻视过徐振英！
“我呢，在你邀我去北境军营密谈之时，我就将此事刊登在报纸之上，广而发之，断你生路，这件事确实是我做得不地道。”
徐振英嘴上说着抱歉，可脸上却始终带着笑，“不过也请你理解，在你未正式归顺之前，我肯定视你为敌人，我不可能给敌人留退路，更不可能对敌人心慈手软。”
赵毅一哽，竟找不到反驳之语。
“不过嘛。”徐振英话锋一转，瞬间将人的心狠狠揪起，“现在我可以确认赵将军的诚意，勉强可以将您当做自己人对待。我对自己人向来都很好，赵将军有什么条件，不妨开出来，我们一起聊聊。”
赵毅冷声道：“昭王殿下，你如何确定我就一定有投诚之意？”
“若将军没有投诚之意，怎会暗中邀我密谈？我这一北上，至少也是十天，汴京城那位已经火烧眉毛，能容得下赵将军如何拖延？只怕现在赵将军已经背负一个通敌卖国的罪名，除了投诚，似乎也没有其他选择。”
“也许我想的是登基自立，将你骗来北境，再挟天子以令金州府的诸侯呢？”
徐振英扼腕叹息，“如果当真是这样，那赵将军可真是太蠢了。”
“和解？”赵毅冷声说道，“难不成昭王殿下看不起我北境的三府一百二十万百姓？”
“那倒不是。”徐振英做了个“请”的手势，示意边走边说，赵毅略一沉默，随后跟上。
两个人如老友一般漫步在湖心岛上。
“你若是打着自立为王的旗号，纵使你有二十万大军，还有北境一百多万百姓的支持，你也成不了什么气候，顶多两年，我就会武力统一大周。赵将军先别急，听我说一组数据。”
赵毅憋着气，“你说。”
“从今年往回退五年，五年来，你边境的三个府城，每年税收递减约百分之十，这个数据你可能听起来觉得复杂，我这么跟你说，如果五年前三府的税收是一百万，那么今年就只有二十万。没错，我是说你成不了气候的第一个原因，是北境很穷。”
跟着身后的顾老将军眼皮一跳。
本来开始徐振英直接开门见山就说赵毅自立为王成不了气候之时，他就想跳出来反驳，可一想到赵毅临走之前的嘱咐，顾老将军生生将这股火气给按下去了。
如今听徐振英说北境穷，顾老将军还真是无法反驳。
可不是穷吗。
北境的老百姓不仅穷，还苦！
“你知道人有两样东西是无法隐藏的吗。一是才华，二是贫穷。同样，北境的穷也是无法掩藏的。北境的穷，第一个在于大周朝可能处在小冰河时期，气温逐年下降，一年比一年寒冷，北面本就土地贫瘠，肥力不足，加之天气原因，作物的产量只会一年比一年下降。而现在的发展水平，还处在农耕社会，也就是说，只要地里的收成不好，北境就会一直穷下去。”
“其二在于人口的减少。我不知你们大周朝做过人口普查和统计没有，但是我们的人做个大致的估算，得出的结论是北境的人口流失非常严重。这其中有气候原因，但更多的是因为连连征战，百姓们为躲避战乱，只能举家外逃。”
“赵将军，你看上去似乎拥有二十万的军权，但那些都是水中花镜中月。没有人口、没有土地，你养不活这么多的士兵。我甚至可以不用打过来，只需要将北境这么一围，不出两三年，你的政权也会分崩瓦解。”
这一下，北境的三个人都沉默了。
赵毅此刻才明白徐振英为何如此肆无忌惮的切断他的退路。
确实如她所说，他自立为王，那是最愚蠢的一条道路。
他也万万没想到，徐振英慧眼如炬，竟然将北境的困境了然于胸。
虽说已经告诫过自己不能轻视徐振英，可徐振英说出这番话，着实让赵毅心惊。
想当初，他可是花费了好几年才看清北境之困境。
这第一局交手，赵毅可谓是全线溃败。
“那如果是你，你会怎么做？”