尽管洛阳朝廷一直在努力封锁和隐瞒虎牢关失守的消息，但天下没有不透风的墙，随着越来越多的败兵从各个关卡逃回洛阳，徐州军即将围攻洛阳的消息很快就不胫而走，几乎人尽皆知。
一时间，大量权贵和百姓疯一般拖家带口涌向洛阳城各大城门，想要尽快逃离京城这是非之地，躲避即将来临的战火。
可每一个城门的将士都早早得到了大将军府的命令，提前关闭了城门，没有大将军顾举签发的手令，谁都不许离开洛阳。
眼见逃离洛阳无望，城中百姓们又开始疯一般抢购粮食，尽管粮价因此暴涨到了天价，但只用了一个下午不到的时间，整个洛阳城市面上为数不多的粮食就被人抢购一空。
因为谁都清楚，一旦徐州军开始围城，谁也不知道这场战事要持续多久，到时候粮食就是自己和家人活下去的唯一希望。
眼看粮食已经被人抢购一空，百姓又开始拿着钱去街上抢购一切能买到的东西，因为谁都担心一旦徐州军打进洛阳城，他们手中的铜钱都会变成废铜烂铁，还不如提前拿去换点能吃能用的东西呢。
随着战争的步步逼近，洛阳城的大街小巷也开始变得冷冷清清，大量店铺关门歇业，上至权贵下至百姓也都纷纷躲在家中闭门不出，生怕给自己和家人招惹来什么祸事。
而大将军顾举也下令在城中实行最严厉的宵禁和戒严，天黑之后不许任何人再上街，否则一旦被巡逻的金吾卫发现，便会不问缘由当敌方细作抓进大牢拷问。
为了弥补守军兵力上的不足，大将军府还派出一队队士兵挨家挨户上门登记青壮名单，凡是十四岁以上四十岁以下的男人都要登记在册，随时要响应大将军府的征召，上城协助将士们防守，或者去填补那些战死士兵的空缺。
而这些上门登记的士兵也大多不是善茬，很多人趁此机会上下其手，不是公然索要财物，就是调戏人家家中的女眷，甚至看到人家家里有什么值钱的东西都一哄而上洗劫一空，将整个洛阳城搅得鸡犬不宁，百姓怨声载道，甚至有人已经私下盼着徐州军快点打进洛阳城，赶跑这些无法无天的并州军。
或许是因为受到了城中百姓的感召，在虎牢关失守后的第十天，洛阳城东的建春门外出现了一路徐州军的身影，迎风猎猎作响的帅旗上是一个斗大的“萧”字。
值守建春门的将领不敢怠慢，立即派人飞马跑去大将军府报信。
顾举此时正在府内跟自己的一众部将商议洛阳城的防御部署，得知建春门外出现了一路打着“萧”字旗号的徐州军，心中不由一凛，随即便想亲自去建春门会一会敌军的主将。
众将领闻言不由面色大变，纷纷出言劝阻，劝说大将军万万不可以身犯险。
可顾举好歹也是半生戎马的人，身上早就练就了一股不怒自威的气势，见众将领劝阻他，当即怒目圆睁，厉声喝道：“就是萧恪来了又如何？当初老夫跟他父亲征战沙场的时候，他还在穿开裆裤呢，老夫待会儿就站在建春门的城头上，看他能将我怎么样！”
众将领眼见顾举动了真怒，哪里还敢再劝，只得跟在他后面，一道去了建春门。
待顾举和众将领上了城头，只见城下不知何时已经有一座军营拔地而起，军营最高的一处哨塔上，一个绣有“萧”字的金色大旗在迎风猎猎作响。
顾举站在城头看了许久，随即对身边的亲兵校尉暗暗使了一个眼色。
亲兵校尉会意，立即拉来一个大嗓门的亲兵，要他双手做喇叭状对着城下的军营高声喊话道：“城下主将可是萧恪。”
城下的军营之中显然是有人听到了城上的喊话，很快便有人拔腿跑去报信。
不多时，只见众多徐州军将领簇拥着一名年轻的男子出现在建春门外，对着城头的方向朗声回话道：“我就是萧恪，不知城上的可是顾世叔。”
以萧恪的目力，自然一眼就能看到城上同样是众星拱月的情形，自然不难猜到是顾举亲临建春门了。
他名义上的父亲萧儁跟顾举同辈，他尊称顾举一声“世叔”倒也不算坠了身份。
顾举眼见萧恪竟然带人大摇大摆出现了在城下，一时不知道该佩服他的胆识还是该恼恨他的狂妄。
不过听萧恪竟然称呼自己为世叔，不由冷哼一声：“既然你还认我这个世叔，就该引兵退去，否则天下哪有侄儿率兵攻打叔父的道理。”
萧恪听完也不恼怒，只是淡淡说道：“顾世叔息怒，出兵攻打洛阳并非是侄儿的本意，皆因天子有旨意，侄儿不敢抗旨，不得已跟叔父兵戎相见，还望叔父见谅。”
顾举知道论耍嘴皮子自己绝不可能是萧恪的对手，也不想多费唇舌，便冷声问道：“多说无益，我们双方不妨开诚布公吧，你直接说说看，究竟要怎么样才肯退兵？”
萧恪微微一笑：“顾世叔，我当日跟令郎已经说得很清楚了，只要你们并州军主动退出洛阳，让天子还于帝都，如此才有谈判的可能。”
顾举闻言面上不由闪过一丝恼怒，因为萧恪的话分明是在变相回绝他退兵的要求。
不过他今日来建春门只是为了亲眼看看徐州军的虚实，并不真的指望只用三言两语就说服萧恪退兵。
眼见双方谈不拢，顾举也就有些兴趣索然，便冷声对城下的萧恪道：“既然萧世侄想要洛阳，就尽管带兵来取吧。”
萧恪也在城下哈哈一笑，朗声回道：“当年常听父亲提起顾世叔的用兵韬略，侄儿不才，愿意领教一二。”
话已至此，顾举也没有好说的，转身便打算下城。
但此时一个名叫汤业的将领却凑到他耳边低声道：“大将军，我观城下的徐州军不过只有一万人，而我们城中尚且还有三万兵马，不如让末将带兵冲杀出去，打萧恪一个措手不及。”
顾举闻言不由停下了脚步，眼神一时有些变换不定，但最终还是摇了摇头道：“萧恪乃是当世枭雄，一向心思缜密，他既然敢带一万兵马就出现在洛阳城外，必然留有后手，若是我军贸然出击，反而容易着了他的道儿。”
“再者说，这仗即使胜了，也伤不了萧恪的根本，秦冲和孟恭很快就会各率五万大军前来围攻洛阳，可若是败了，我军损兵折将不说，只怕会城中将士士气更加低落，到时想要守住洛阳城可就难上加难。”
汤业听完没有再劝，只是心中默默叹了一口气。
或许二公子说得没有错，大将军真的是老了。