沁水距咸阳千里。
一人一马疾速赶路，三日便到了咸阳城下。
李常笑将黑马留在城外，自己顺侧门进入咸阳城。
有天命帝的金令在，他很顺利地经南门进入了秦皇宫。
现在还是早朝的时辰。
李常笑先去东宫等候，托大太监替他将储君请来。
他自己则是靠在里屋的长椅上，稍稍眯了一会。
三个昼夜的奔波，到现在脑袋还很昏沉。
即便有内力支撑着精神，但是身心的疲惫却是无以疗愈的。
奔途的疲倦和劳神，顺着皮肉和骨髓充斥全身，一股绵软和无力泛上心头，很快便入眠。
下了朝。
太子李庆闻刚进屋，便听到了一阵响若雷鸣的鼾声。
他顺着声音的方向看去。
发现有一道人影倒仰在椅上。
银色盔甲下，是一张颇为狼狈的脸。
大小的胡渣遍布嘴角，肿胀的眼袋黑白分明，完美诠释什么叫做落魄了。
太子揉了揉眼睛，确认自己没有看错。
眼前这人，还真是他那位玉树临风的侄儿。
似是察觉到有人到来。
李常笑猛地睁开眼。
突然的一惊一乍，太子被他吓了一跳。
李常笑没来得及告罪。
径直起身走到太子身前，取出了怀里的诏书。
“请太子皇叔屏退左右。”
太子点了点头，身后的仆人便退了下去。
而后，李常笑将圣旨打开。
半个时辰后。
太子手中捧着圣旨，眼底闪过一阵恍惚。
父皇驾崩了。
虽说早有预料，可这来得还是太突兀。
他转过头。
李常笑躬身立在下方，面色肃然。
静候他的指示。
太子这才意识到，大秦的基业已经担在他肩上了。
整个人的情绪也很快调整了过来。
“沁水城如何了，先帝可有安排？”
“禀嗣君。金吾卫全城戒严，彻底封锁消息。安邑侯率军进入上党，前线奏报已在路上。”
太子原地思索了一阵，随即对着殿外喊了声。
“高凤。”
“奴才在。”
只见一个穿着朱紫深衣的太监进了屋。
“去将丞相请来，说本宫有要事相商。”
“喏。”
说完，高凤起身离开了。
偌大的屋子依旧之剩下两人。
太子缓步上前，有些疲惫地按了按太阳穴，询问道。
“先帝临终时，可有交代。”
李常笑摇了摇头。
“皇祖留下三份诏书，便再无力开口。所幸来福公公在旁，道明了皇祖的牵挂。”
“牵挂为何。”
“所为有三，社稷当忧，新君当立，子孙当安。”
太子听说自己独占了一席，倒是笑了起来。
眼底隐隐有泪花闪烁。
李常笑很自然地将目光挪开。
真龙眼泪，一般人是看不得的。
太子却浑然不在意。
倒是顾自言语了起来。
“父皇威临四十二载，一朝溘然，竟无以为安。孤枉为人子，来世入了命泉，自当告罪列祖。”
李常笑知道，太子说的是天命帝隐瞒驾崩一事。
莫说三月之久。
便是一月不入坟茔，都足以叫人无处安息，从此流落天地。
失所之游魂，遗世之孑然。
凄凄然！戚戚然！
天命帝生前盖世，身后却落得如此。
国事使然，天命当头。
毕竟是天命帝自己的决定，李常笑也无法做什么。
不对，或许他还能替天命帝做最后一件事。
“还请嗣君允臣重返沁水。”
“此去为何。”太子有些不解。
“臣不才，唯有一剑。惟愿斩杀窥视之宵小，以慰皇祖在天之安灵。”
太子这才想到。
他这侄儿还是位出色的剑客。
既有此心，他自当成全。
“孤允了。”
“多谢嗣君。”
当天夜里。
李常笑再次出城。
与来时不同，手中的金令已经换成了储君的。
黑马依旧被拴在城下。
李常笑缓缓上前，伸手在那有些泛干的皮毛上摸了摸。
眼神中颇有几分怜惜。
“又得劳你了。”
“咴咴咴！”
黑马突然醒来，直起了身子，颇有几分跃跃欲试。
李常笑抚了抚马头，笑骂道。
“你是该恼的，不然下回我可就得寸进尺了。”
“嘶嘶嘶！”马鼻子喘着粗气。
“别老惯着我，小心日后被骗了。是我不厚道了，乏你的身，孝我的心，以后定不会如此了。”
“啾啾啾！”
“走吧。”
李常笑纵身跳上马。
四日后，回到沁水。
与来时不同。
沁水城的戒备显然又森严了许多。
至于原因，不用问也知。
倒不必言明，徒增伤感罢了。
李常笑进了沁水城，来到先前天命帝停居的小院。
金吾卫还是没有拦他。
院内一如先前。
只是书房处的金吾卫已经撤走了，调至龙榻所在地。
行至门外，还未进入，就有兵刃声响起。
李常笑一抬头。
便见到有几个浑身裹着黑衣的人向他走来。
更重要的，他们全然不顾李常笑的身份，手中的兵刃直直指着他。
从打扮来看，这些便是天命帝随身护驾的影卫吧。
李常笑稍微感应。
发现面前他们个个都有接近四十年的内力水平，比起伍云召也差不了多少。
黑衣缝隙露出的双眼，满是冰冷。
“退下，本王不欲动手。”
黑衣人视若罔闻。
李常笑眉头微微皱起，感觉自己的耐心已经磨光了。
这时，里屋有声音传来。
“退下吧。”
紧接着便是脚步声，来者是李常笑的熟人，大太监来福。
“喜郡王勿怪。俱是些死士，不通人情。”
“岂敢。”
来福看向几个黑衣人。
“还不快退下。”
“喏。”
李常笑径直走了进去。
屋里空荡荡的。
龙榻外裹着许多层纱布，看不清里面的情形。
空气中倒没有什么异味。
“皇祖可曾入棺了。”
李常笑算了算，他这一来一回正好七日。
哪怕是停灵，也该入葬。
“陛下早有预见，出行时便备了棺，正好用上。”
李常笑点了点头，倒是宽慰了不少。
帝王棺，用的是金丝楠木，可保尸骸不朽。
“近日列国可有来探？”
“郡王爷放心，影卫已将他们杀退。”
“本王奉承皇命：即日起，亲自守护皇祖安宁。”
来福嘴巴动了动，终究还是没有出声，低头应了句。
“喏！”