孤舟难行，勇往直前方能拨云见月。
哪怕仅有一丝光芒照亮深渊，迷途之人也有可能看到希望。
魏平连夜从坞县赶回来，林简和袁随遇去世不久，各自家人就为他们销去户籍。
他还去袁家祖宅打听过，袁随遇的尸身被燕安府衙送回老家，他爹娘认过尸方才下葬。
至此，万丹青的两位师兄身份确认无误。
他们均已不在人世，如何成为整件阴谋的幕后主使？
据林煦供述，袁随遇正是《花朝蝶戏图》的画师，他有充分动机报复范家父子。
倘若世间真有亡魂伸冤，那也该是袁随遇鸣不平，怎会是欺人在先的范哲挟持皇后，在她背上作出蝴蝶图？
吉祥思来想去，脑子都快转不动了。
“大人，我们先别管那家伙是人是鬼，无论真相如何，左右都绕不过花朝蝶戏图。这幅画关系着多少人的恩怨情仇，谜底肯定就藏在这里头。”
小狮子一席话，像山涧清风拂去裴砚舟眉间愁云，他放下解不开的纷乱思绪，重将目光投向根源之上。
两人并肩站在窗前望着那幅画，仿佛透过斑斓诡谲的蝶翼，窥探到一幕幕爱恨纠缠。
裴砚舟眉眼逐渐舒展开来：“我时常在想，范哲不择手段追求功名利禄，渴望得到世人的瞩目，当他走到人生尽头那一刻，是否也曾后悔过。”
“我至今都记得，范哲手脚带着镣铐被押上刑场，他不像将死之人恐惧绝望，他只是冷冷地看着我，那双眼里满是仇恨与愤怒，他直到死都不觉得自己有错，反倒不甘被我抓住罪证。”
吉祥单手托着下巴想象那副画面：“范哲蒙骗世人杀害妻儿，他却没有对谁感到愧疚，这不就是死不悔改！”
裴砚舟设想范哲的心境：“此人极度自负，在他的认知里，自己的才华被父亲的锋芒掩盖。他本可以成为享誉画坛的名家，只是欠缺一个契机，花朝蝶戏图就是他等待的契机。”
“这世间从不乏有才之人，同样一幅画在袁随遇手里分文不值，但打着他范哲的名号，却是千金难求的佳作，因此是他成就了花朝蝶戏图，他不认为自己剽窃他人心血。”
吉祥撇嘴道：“范哲也太厚颜无耻了吧！照大人这么说，他可能觉得自己是天底下最冤的，反倒怪别人跟他过不去。对呀，他杀害他妻子，不就是憎恨她质疑他的才华吗！”
顺着这个思路，裴砚舟心底乱麻逐渐解开头绪。
“袁随遇被谋害也是出于这种动机，但不是范哲的亡魂作乱，而是有人装神弄鬼！”
吉祥脱口而出：“大人说的是范家人？可万丹青都恨死他们了，怎么可能甘受他们指使，再说范逸还在牢里关着……莫非是范哲他爹，挑起两大画派纷争的罪魁祸首范拓？”
裴砚舟涌出的思绪如开闸洪水：“假设范拓与此案有关，范哲剽窃他人画作一旦曝光，将是震惊画坛的巨大丑闻，他为何要自揭其短？”
“如若还有我们未知的隐情，范拓又岂会纵容这一切发生，而不采取举措坐以待毙？正如你说的那样，万丹青不可能与他合谋，那么，范拓在其中又扮演何等角色？”
解不开这个谜，案件的侦破就将停滞不前。
除非还有新的线索出现，譬如之前那两封血书，但万丹青自尽后，幕后主使有意隐藏行踪，便不会再暴露蛛丝马迹。
两人的推测又回到那幅画上。
吉祥细数袁随遇画的蝴蝶，裴砚舟探究范哲所作山水背景，讨论不同画法的差异。
这时，祁渊带来皇帝珍藏的《花朝蝶戏图》。
“裴大人，吉县计，你们来看看哪幅图是赝品？”
“真是想什么来什么，我和裴大人正打算请祁东家帮忙呢。”吉祥这话也不是恭维，她早就想亲眼辨识真迹与赝品有何不同。
裴砚舟将两幅画并排挂在墙上，三人聚精会神反复对比，从山水背景到翩飞蝴蝶，色彩构图完全一致，几乎分辨不出差别。
祁渊眼力不及他们，看得直皱眉头也没发现异样。
吉祥上前伸出双手捂住两幅画里的蝴蝶：“单看这两幅图的山水背景，就像一个模子里印出来的，我敢确定都是范哲所作。”
裴砚舟浅笑点头：“我也这么认为。”
“那好，我们接下来辨别蝴蝶。”吉祥收回手，裴砚舟和祁渊跟着靠近一步。
她分别指着两幅图里的凤尾蝶，“裴大人说过，蝴蝶的描画整体采用三矾九染的手法，蝶翼色彩渐变仅用画笔晕染难以呈现，而是融入了撇丝的特殊技艺。这幅图里的蝴蝶翅膀色泽鲜艳生动，像桃林中活生生的蝴蝶一样。”
“你们再来看另一幅图，同样运用撇丝技艺染墨，但笔法堆叠厚重不够灵活，细看还有些死板。照林煦的说法，袁随遇的蝴蝶图出神入化，是同门中公认的蝴蝶圣手。范哲本就不擅长没骨画法，他的运笔肯定比不上袁随遇。”
她指着裴砚舟从范逸房里收缴来的画作，“由此可见，这幅图是袁随遇的真迹。”
吉祥又指向祁渊从宫里带来的那幅画，“皇上珍藏的花朝蝶戏图，则是范哲将原画宣纸分揭出两层，描摹蝴蝶画出来的赝品。”
祁渊听完有理有据的推论，心服口服：“昨日我审问过范逸，他狡辩两幅图皆是范哲亲笔真迹，并不存在赝品之说。他还声称范哲此举只为留个念想，另作一幅蝴蝶图给自己陪葬，从未打算公之于众。”
吉祥不屑冷哼：“他还真有脸说，范哲凭自己的本事画一百幅留着欣赏也不过分，但他的成名作是从袁随遇手里偷来的，居然还敢用一幅赝品欺骗皇上，简直胆大妄为！”
祁渊深吸口气：“方才听吉县计说起袁随遇，他就是与范哲联袂的画师？”
裴砚舟简述两大画派的纷争，祁渊得知真相深感痛惜，“范家父子竟敢欺君罔上混淆黑白，埋没了一位真正的奇才。”
但他随即想到，“袁随遇就是挟持皇后的主使者吗？”
吉祥心里堵得慌：“袁随遇已经死了，死因应该是范拓买凶杀人。”
祁渊下意识看向裴砚舟，见他默认这种说法更觉讶异：“区区一幅画作，竟然接二连三致人丧命？”
身居高位的三皇子，无法理解文人雅士的血腥争端，但这世间的荒谬命案不胜枚举。
农夫争夺两分地灭人满门，商户为了几分利刀刃相见，还有匪夷所思的情仇、劫杀……在外人看来都是不值当的小事，却往往让当事者赔上性命。
人心的卑劣与残忍，历来是解释不清的。
裴砚舟索性换个话头：“皇上得知皇后被人挟持可有迁怒？”
祁渊面带苦笑：“还好，父皇并未迁怒于我，不过罗大人已是自身难保，父皇一气之下要将他也贬到渭水去……”
祁渊想到裴砚舟被贬的经历，及时收声，“裴大人若有缉凶对策，在下必定不遗余力。”
裴砚舟心知祁渊在皇帝面前帮他说了不少好话，不然就凭司南絮几句谗言，皇上也不会轻易饶过他。
吉祥气鼓鼓地叉腰抱怨：“皇上怪罪他人好没道理，皇后在自己寝殿里失踪，难道不是宫里侍卫失职吗？”
“假如皇上相信是范哲的亡魂挟持皇后，那也该责怪司南絮才是，他身为钦天监监正，连一个孤魂野鬼都抓不住，还不如回他的道观去念经呢。”
祁渊整个人紧绷着，无意中被她逗笑了：“吉县计所言甚是，我怎么没想到这样回禀父皇？”
“对，就照我原话说，都把罪责推到司南絮身上。”
裴砚舟看他们一唱一和，肃穆的神情也平缓下来：“幕后真凶能在皇后寝殿来去自由，只怕他已在宫里潜伏多时。”
“此事绝不容怠慢，否则将祸及父皇安危。”祁渊设想到可怕的后果，愁眉紧锁，“看来只能调派人手严加防范，以免真凶再次作乱。”
裴砚舟并不认同：“与其缘木求鱼，不如引君入彀。”
祁渊忙道：“裴大人有何高见？”
“裴某有个尚未熟虑的构想……”裴砚舟简略地描述出雏形，吉祥和祁渊都连声叫好。
“我看就依裴大人所言行事，父皇那边你无需多虑，其他琐事都交给我来解决。”
有祁渊这句话，裴砚舟总算放下心来：“对了，还有钦天监最近数月炼丹停歇一事，也有劳祁东家代为查探。”
祁渊允诺尽早查明缘由，匆匆带走那幅赝品。
“太好了，这下范家父子跑不掉了。”吉祥觉得解气也不免担忧，“大人，你真的决定这么做吗，没有别的法子了？”
“吉祥，还记得去渭水的路上，你说过改变世道很难，但只要你我多出一份力，这个世道总会慢慢变好，当初我觉得你的想法过于天真，现在想来你说的是对的。”
“大人这是在夸我吗？”吉祥有些小得意，仰头看他，“本座早就说过，听我的准没错。”
裴砚舟俊眸含笑将她揽入怀中，珍重地轻吻她额头：“好，以后都听你的。”
吉祥羞赧地偎在他怀里，裴砚舟的谋划无懈可击，也是与幕后真凶的生死对决，稍有不慎或将自己置于险境。
不过有她在呢，天大的事两个人一起扛。