一家人终于能坐在一起吃饭了。
因为皇上的突然薨逝，餐桌上，谁也没有说话。今天的菜肴特别的丰富，青莲对着云绡努努嘴，云绡就像青莲肚子里的蛔虫，立马明白了。
她走到以平以安身边，拿起碗，给每人盛了一碗羊排汤，笑呵呵的说：“小公子，这是老夫人特意给你们做的药膳汤，在大理寺受伤了，要温补，多吃一点。”
以平以安点点头：：“谢谢姑姑。”
喝了几口汤，以平抬头，看看天明，再看看祖母，他们各自的吃饭，面无表情。
以安推推以平，示意他说话，可是以平埋头喝汤去了，他不敢说。
这吃饭的场面太严肃了，太吓人了。
以安看着怂包以平，清清爽爽：“我。。。。”
一个我字没有说出来，天明严厉的说：“食不言，寝不语。”
好不容易鼓起勇气，天明一句话，吓得以安夜低头喝汤了。
青莲看看以安，悠悠道：“我们家，没有那些鬼道理，以安，有话要说？”
啊，爹爹与祖母又要吵起来了。
以安从汤碗里，偷瞄爹爹天明，又偷瞄祖母，这。。。说还是不说呢？
廖靖温和的说话了：“以安，有什么话，就说。这是家里，不是大理寺。”
有了祖父的助威，以安终于胆大了，放下碗，站起来说：“我和以平商量好了，我们决定要去西域。”
这下，所有人的目光，全部看向以安。
半夏心里也担心，这孩子，去了一趟大理寺，脑子没有打坏吧？
青莲放下筷子，娇嗔的看着以安：“西域路途遥远，气候变化无常。
我听说快到凌晨了，天空还亮堂堂的。而且风沙大，又是异国，太危险了，咱们不去，听话。”
以安倔犟的看着青莲：“祖母，我们不是去玩，是去寻找一种植物，叫棉花。
形状与木棉花相似，但是比木棉花保暖多了，听西域朋友说，这种植物来自印度，种子被传入到西域，可是并没有大量种植，导致棉花数量极少，而且很难寻到。
我和以平要去找这种植物，把种子带回中原，大量种植，如果成功了，那大宋的老百姓，也不怕寒冷的冬天了。
棉花可以大批量种植，人人都能穿上棉袄。
再说了，任何地方都没有京城危险，呆在京城，有的是人制造危险，还不如远离京城呢。”
青莲目瞪口呆的看看两个孩子，果然是经历了事，一夜之间长大了。
青莲看着廖靖：“老爷，以安说的是真的？真有棉花这东西？”
廖靖是几十年的老商贾了，对这些东西相当熟悉。
终于可以扬眉吐气了，廖靖清清爽子说：“当年几个印度人，带了不少当地特产的种子，偷偷进入到西域，当地人看到黑漆漆的人，吓得以为是怪物，语言又不通，就当作怪物打死了。
他们带过来的东西，除了以安说的棉花，还有一些奇怪的食物，可惜西域人根本不知道是什么，也不敢吃，就随意丢在野外。
第二年，那棉花，居然自己破土而出，自己长出来了，花朵雪白雪白的，用手一扯，细长又柔软。
西域皮毛丰富，他们也不稀罕棉花，也没人去重视它，只有一些穷苦人家，会到野外去寻找棉花，拿回来做衣服御寒。
所以，就算在西域，棉花也是极少的，如果真能带到中原，那可是轰动大宋的大事啊。”
青莲满脸佩服的看着廖靖：“老爷，你懂得真多啊。那你说，要不要以安去？西域会不会有很多土匪？”
刚刚被夸的廖靖，迟疑了：“老爷我一直跑辽国做生意，西边还没有去过，具体不了解呢。”
青莲见廖靖都不知道，又不放心：“以安，还是不要去了，万一找不到棉花，还遇到土匪，如何是好？”
以安嘟着嘴要反驳，闷声吃饭的天明开口了：“西域不比辽国，国力单薄，见到大宋人，自然是不敢造次的。
而且以安在铁骑学了一身武艺，连西域都不敢去的话，太丢铁骑的脸了。”
青莲温怒：“我们说话，你别插嘴。”
以安不敢说话了，这是爹爹同意，祖母不同意了。到底应该听谁的啊。
青莲吃了几口饭，又转性了，温和的说：“既然没有危险，你们就去吧，出去看看也好。
京城也确实不太平，还是跟你祖父一样，做做生意挺好。本来廖府就是商贾之家。”
话里话外，对朝廷充满了敌意，以前磊磊考上状元，廖府多风光啊。
现在呢，几个儿子被朝廷打压得不像样子了，还不如做生意，赚点钱，荣华富贵一生呢。
以安高兴的坐下吃饭，饭桌上，又恢复了安静的氛围。
不过以安和以平很高兴，私下里两人对着眼色，偷偷的笑。
吃完饭，天明行礼退出，青莲和廖靖回内屋喝茶去了。
半夏和知雨才有了话语权。
知雨担忧的问以平：“西域天高地远的，非得要去吗？”
半夏也很担心：“万一有什么意外，可真是谁也帮不上忙啊。”
只要祖母和天明同意，两个孩子哪里会在意母亲的看法，大言不惭的说：“娘，你们就放心吧。西域跟大宋一样，到处都是人，在家靠父母，出门靠朋友，你们这也担心，那也担心，还能做什么大事？
一辈子窝在廖府当缩头乌龟，要爹爹保护着吗？”
知雨和半夏对视了一眼，孩子说得没错，可是心里还是很舍不得啊。
决定了要去西域，以平以安也不拖拉，立马开始收拾行李，天明很赞成两个孩子出去走走，长长见识，可也依然担心安危，便派了小五跟着。
初春的天气，有些寒冷，两位少年，背上行囊，与家人告别：“祖母，祖父，爹，娘，找不到棉花，我们誓不归还，等着好消息吧。”
骏马嘶吼，踏起一片尘土，两位少年，很快消失在朝阳中。
天明扶着青莲进府，青莲叹口气说：“当年送你父亲去辽国做生意，后来送你哥哥去远征，送你去苏州找你老师。
现在又送孙子去西域了，每一次送别，心情总是那么复杂。”
时间荏苒，送了一次又一次，远行的亲人，有的回来了，有的再也回来。
廖靖迈着小步伐，呵呵笑：“我看就很好，不出门，便不知道大千世界的奥妙，就说我去辽国经商吧，一块皮子，进价二两银子，到了京城，就是八十两。
一个普通老百姓家，一年都赚不到八十两银子，我一张皮子就赚回来了。
树挪死，人挪活，我们廖府的生意，就靠两小子咯。”
青莲看着满头白发的廖靖：“你们每一次出门，我都担忧不已，钱是赚了，这心啊，也吓得够够的了。”