夕阳西下时，两人站在北河河堤上，望着浑浊的河水。王帅手里的排查记录写满了“排除”“无结果”“线索中断”，张辉的笔记本上，秦燕明的名字旁画了个问号。“虽然线索断了，但还有刘伟和黑衣男子两条线，”张辉拍着王帅的肩膀，“刘伟的车肯定还在附近，黑衣男子也不可能凭空消失，再查，总能找到痕迹。”
晚风带着河水的腥气吹来，两人的影子被拉得很长。虽然目前的线索大多中断，但他们知道，刑侦工作没有“放弃”二字——刘伟的身份、黑衣男子的行踪、秦燕明的出租车，这些消失的线索里，一定藏着指向真相的钥匙。王帅把刘伟的照片发给周边派出所，张辉则联系技术科，重新梳理现场的纤维和铁链，希望能找到新的突破口。夜色渐浓，北河的水面泛着微光，像在等待着真相浮出水面的那一刻。
没有其他线索，陆川这边安排针对秦燕明的人际关心进行细致树立和调查。
秦燕明家所在的老旧小区藏在市中心的巷子里，墙面班驳的红砖上爬满爬山虎，王帅推开单元门时，生锈的铁门发出“吱呀”一声闷响，惊飞了门檐下的麻雀。他手里攥着秦燕明的家庭住址，指尖在“3单元402”的字样上反复摩挲——这是秦燕明和妻子刘敏结婚后住了十年的地方，也是他遇害前最后的家。
敲开402的门时，刘敏正坐在客厅的沙发上迭衣服，黑色的出租车工装被单独放在一旁，衣角的褶皱还没熨平。“警察同志……又来调查了”她的声音带着沙哑，眼睛红肿得像核桃，起身时碰倒了茶几上的玻璃杯，水渍在秦燕明的遗照旁漫开，她慌忙用纸巾擦拭，指尖却止不住地发抖。
王帅在沙发上坐下，目光扫过客厅的陈设：墙上挂着十年前的结婚照，秦燕明穿着笔挺的警服（那是他年轻时当协警的照片），刘敏挽着他的胳膊笑得灿烂；茶几上摆着没吃完的早饭，一碗粥已经凉透，旁边放着秦燕明常用的搪瓷缸，缸身上“安全驾驶”四个字的漆掉了一半。“想跟你了解下，秦师傅平时在生活里，有没有跟人结过仇”王帅尽量让语气温和，“比如乘客、朋友，或者……家里的亲戚”
刘敏的手指在迭好的衣服上反复按压，沉默了几秒才开口：“他那人你也知道，老实得有点木讷，开出租车这么多年，连跟乘客吵嘴都少。”她拿起秦燕明的工装，指尖划过左胸的口袋，“上次跟赵刚闹矛盾，还是我劝他别太较真，三千块钱而已，实在不行就算了……哪知道他非要去要，还被人威胁。”说到这里，她的声音哽咽起来，眼泪滴在工装上，晕开一小片深色。
王帅注意到，刘敏提到“赵刚”时，眼神下意识地飘向阳台，那里挂着几件男士衬衫，款式和秦燕明平时穿的完全不同。“除了赵刚，他最近有没有跟其他人起过争执”王帅追问，“比如……家里的亲戚，或者你认识的人”刘敏的身体突然僵了一下，迭衣服的动作停住，“没有了，他亲戚都在外地，平时很少联系，朋友也都是开出租车的，关系都不错。”
离开刘敏家后，王帅去了秦燕明父母家。两位老人住在城郊的老房子里，院子里种着秦燕明喜欢的月季花，花瓣已经蔫了大半。秦父坐在门槛上抽旱烟，烟杆上的铜锅磨得发亮，听到秦燕明的名字时，老人的手猛地一抖，烟灰落在裤腿上也没察觉。“我家燕明，从小就老实，”秦父的声音带着哭腔，“小时候被人欺负了都不还手，长大了开出租，连晚班都不敢跑太晚，怕惹事……怎么就出了这种事”
秦母在厨房里收拾秦燕明的旧物，翻出一沓奖状——都是秦燕明当协警时得的“优秀队员”，还有开出租车后的“服务标兵”证书。“他跟我们说，开出租虽然累，但能顾家，”秦母抹着眼泪，“前阵子还说要给我们换个新冰箱，哪知道……”她突然想起什么，“对了，上个月他跟我打电话，说‘家里有点事’，语气不太好，我问他怎么了，他又说没事，是不是跟刘敏吵架了”
王帅心里一动，追问：“您觉得他们夫妻关系怎么样平时会吵架吗”秦母叹了口气：“燕明疼刘敏，家里的活儿都是他干，刘敏脾气有点急，但也没听说过他们吵得厉害。不过上个月燕明回来，我看他心情不好，问他是不是跟刘敏闹别扭，他只说‘没事，你别操心’。”
接下来的两天，王帅走访了秦燕明的十几个朋友，大多是出租车司机或以前的同事。“燕明这人，太实在了，”同为出租车司机的老周在路边的面馆里说，“有次乘客落了钱包在他车上，他绕了二十公里给人送回去，一分钱报酬都不要。”老周喝了口面汤，“不过前阵子他跟我说，‘家里有点烦心事’，问他啥心事，他又不说，只说‘等解决了就好了’。”
另一个朋友张强是秦燕明当协警时的同事，他回忆：“燕明对刘敏是真上心，刘敏没工作，他每天开十几个小时的车，就为了多挣点钱给她买衣服。不过上个月我跟他喝酒，他喝多了说‘刘敏最近不对劲’，我问他怎么了，他又摇摇头不说了，可能是夫妻间的小矛盾吧”
所有的走访都指向一个结论：秦燕明为人老实，没跟人结过仇，唯一的“矛盾”似乎藏在他的家庭里。王帅决定再次走访秦燕明家所在的小区，找邻居了解情况——毕竟，夫妻间的事，有时邻居看得更清楚。
小区楼下的石凳上，几个老人在晒太阳，王帅递过去烟，拉着家常聊起来。提到秦燕明，老人们都叹气：“燕明是个好小伙子，每次看到我们都打招呼，还帮我们提东西。”当问到刘敏时，一个穿灰色衬衫的老人——也就是秦燕明的邻居宋贵成，突然沉默了，手里的蒲扇停在半空。