“沈宁。”
燕长临高举酒壶临风朝月敬沈宁，“这一杯酒，祝愿你和大宗师白头偕老，长相厮守，亦愿沈家安泰，平定延续。”
沈宁笑着举起酒壶，“祝九皇子得偿所愿，事事顺遂。”
两人相视一笑，饮雪喝酒，赏月沐风，在这旧府邸里。
经此一事，燕长临不再执拗和沈如玉的感情。
他渐渐明白了，一贯喜爱他的沈如玉，为何会会毫不犹豫选择沈府而放弃他。
正如此刻，没有什么比为母报仇更重要了。
情爱之事，不谈也罢。
世上信仰多如牛毛，男欢女爱的怦然，只是其中之一罢了。
“九皇子。”
沈宁喝了半壶酒，“梅妃之事，五皇子恐怕早已知晓，今朝告知你，并非是好意。”
“我知道。”燕长临笑了，“这是阳谋。”
沈宁眉梢一挑，又喝了口酒。
“东宫失主，储君空悬，父皇膝下，尚未新岁就一连折损了两个皇儿，眼下，不甘于寂寞的人，自是不愿沉在水面，终将要露出头的。我也不过是一颗棋子，将我卷入这是非纷争，但我明知五皇兄的用意，也不得不如此，因我是个有血有肉知冷暖的人，我无法忽视认贼作母的十几载，无法对酒坛里的母亲视而不见。因而，即便知晓五皇兄的用意，我也不得不知难而进。”
燕长临身在帝王家，自不会蠢笨到哪里去。
只是从前，无心纷争。
但身在漩涡，又哪能轻易逃出去。
只要活着，便是一颗棋。
哪怕死了，也会被有心人利用。
富贵王权帝主之位自古就没多少人能不心动的。
“沈宁。”燕长临问：“人的贪婪，为何没有尽头？”
“因为既要还要，因为欲壑难填，因为……”
沈宁将剩下的酒一口饮完，笑望着九皇子，“因为是人。”
燕长临眸光微凝，似有一股激流，沿着四肢冲向了天灵盖，直至头皮发麻，使得他久久都没能回神。
沈宁眉眼清凌凌的继而说：“本善是人，本恶还是人，矛盾挣扎，彷徨无措，坚定信念，都是人。人的上限和下限，从来没有止境，一层人肉皮下的心，隔太多未知了。”
“听君一席话，胜读十年书。”
燕长临笑了，手里提着空荡荡的酒壶。
他与沈宁之间的关系，甚是微妙。
沈宁，差一点就是未婚夫妻。
但两人之间各有欣赏，君子如珩坦荡荡，不曾有过别的心思，而今孤男寡女独坐风雪，亦是大大方方，言笑晏晏，共谈上京多少事。
燕长临又拿了一枚仙药给沈宁。
沈宁微怔。
“九皇子倒是胆大，一连盗走两颗，就不怕圣上怪罪？”
“仙药太多，一两颗不起眼，而且我拿了旁的去滥竽充数，沈将军不必担心，我自是有分寸的。那一颗仙药是给如玉父亲的，这一颗赠送于你，你且随身带着，日后说不定有需要的时候，据说失血过多之时，碾碎成粉洒在伤口，会有很好的止血效果。”
燕长临言辞举止都比从前稳妥，“而且仙药事关重大，你多一枚仙药，也好多查一些。”
“可知为圣上炼制仙药的人，是谁？”沈宁问道。
燕长临摇摇头，“只知是神医谷来的，实力过人的白发老翁。”
“圣上何时开始炼制仙药的？”
“不好说，定是有些年头了，我觉得，或许比我出生之前还要早。”
“………”
沈宁又和燕长临交谈了诸多事，方才踩着月光踏夜色离开了顾府。
兴许脑子里一直在思考仙药相关之事，又被梅妃死胎的真相刺激了下，又或许是最近事物繁忙焦虑忧心，且平日里喝了不少的酒，以至于今晚一壶酒下腹，只有些头晕目眩，天地微转如堕迷雾，便无再多的失智醉醺了。
“阿宁？”
府邸后院外，枯树处，拐角下，一脸憔悴胡子拉渣的顾景南，惊讶地望着撞入视野之中的一抹黑，若即若离的神秘，如遥不可及的天上黑，让顾景南呼吸有一瞬的凝滞，恍惚间还以为自己喝多了酒，做了一场追忆昨日不切实际的梦。
“阿宁，当真是你？”
“是我又恍然了吗？”
顾景南酒气熏熏，踉踉跄跄走向了沈宁。
沈宁后退数步，眉眼冷淡疏离已非当年枕边人。
已非当年舍得一身剐，甘愿孑然孤独走向他的有情人。
“顾景南，还请自重。”沈宁淡漠道。
话语声比这寒风还要冷冽，。
顾景南一个激灵，登时恢复了理智和冷静。
他当即反应过来，这不是梦，是真切实际发生的事。
略微思忖了会儿，便心花怒放，喜上眉梢不再浑噩，黯淡的眼里也有了堪比星辰的光。
“阿宁，你来顾府，你对我，还是有旧情的是不是？”
“我便知道，我便知道。”
“我便知道你断不会是那等薄情的女子，你我年少相遇相识相知相恋，结发为夫妻，你又怎会完全不在乎我呢？阿宁，我真的知道错了。”
“我知道，我现在说什么，你或许都听不下去了，我知道你也有未婚夫了，是大名鼎鼎的大宗师，而今穷困潦倒的我自是比不上大宗师，但是阿宁，我什么都不要，只要你看我一眼，我愿意做什么，哪怕永远在黑暗里，只要能陪在你身侧，都可以。只要你一句话，阿宁……”
顾景南肚子里的话一股脑都道了出来。
他红着眼，拖着疲惫的身躯，绽出了一缕希望的光火，笑着，哭着，就这样走向了沈宁。
沈宁眉头紧蹙，自顾景南着急忙慌的话语里，听懂了一丝重点。
“你的意思是，你要做，我的外室？”
女子自古多是红杏出墙来形容，并无外室之说。
但除此之外，沈宁找不到更好的措辞。
她看着眼前的顾景南，和记忆里的少年郎互相切换闪烁，时光荏苒，造化弄人，倒是觉得有几分好笑了。
时间果然是把杀猪刀。
能够切割断诸多虚伪的感情。
一生很长，长到快要记不清年少的昙花一现。
一生也很短，短到她只能重视自己所在乎的净土。
“阿宁。”
顾景南红了眼，“我可以。”
沈宁觉得好笑。
顾景南当真要做她的外室。
这是她从未想过的事情。
哪怕她步步为营，算计一切，却不曾算过人心的复杂程度还能超出自己的所见所闻所思所学。
她张了张嘴，看着憔悴沧桑毫无光鲜的顾景南，竟发现自己完全说不出话来，只愣这般讷讷地看着顾景南，往事如烟历历在目，与今朝相比，互相衬托，二者之间仿佛隔了永世难跨的鸿沟。
“顾景南。”
沈宁闭上了眼睛，长叹了一口气。
在沈府危机和北疆战事的跟前，她对顾景南，已无再多的情绪波动。
只是……
顾景南不举之事，终归是她当下未婚夫所做。
哪怕她不在乎。
但这件事总归是不好的，亦不能是理所当然。
“阿宁。”
顾景南两手握拳，有很多的话要说。
他打算离开上京了。
但只要沈宁让他留下，他会永远留下。
是跟在沈宁身边，当她军营里的一个兵。
还是远远陪着她，只能在幽暗里无名分。
都行，都行的。
“顾景南。”
沈宁再次喊了他的名字。
顾景南心绪复杂。
而这会儿，沈大宗师和追风逐电两位，已然到了顾府。
追风看到那顾景南，就两眼有着杀气，咬牙切齿的声音宛若耗子叫，若非逐电及时遏制住，追风怕是要提剑跃然冲风雪，将那顾景南给大卸八块了。
“阿宁，我，可以吗？”
顾景南小心翼翼地问。
这一份卑微，是沈宁从未见过的。
人若掌富贵，便会贪得无厌。
一朝落魄了，亦会毫无底限。
正如此刻的顾景南。
“我有未婚夫。”沈宁说道。
“我知道，我不需要名分。”
沈宁笑了。
“顾景南，你可还记得你当初为何来上京？你为何想要去疆场驰骋，又还记得你踏入京都，踏入学宫，你脑子里在想什么吗？你第一次见到我，你我第一次袒露心扉时，你的抱负是什么吗？顾景南，人不能永远活在过去，我是，你也是。若我沈宁一直活在过去，就无今日的沈家女，便会和你这样，自欺欺人，潦倒一生，然后彻底忘了来时的夙愿！”
沈宁的语调上升，有几分恨铁不成钢的愠怒。
一个当年想做大将军建功立业报效大燕的人，而今只想做她的外室，连名分都不要。
这等稀奇之事，荒谬至极！
沈宁断不会接受。
顾景南的酒又醒了几分。
恰似一语惊醒梦中人。
如醍醐灌顶。
顾景南全身泛起了一股冷意，脑子里是当初的夙愿和雄心壮志。
他想青史留名，做大燕最厉害的大将军。
他想站在高山，能够与沈宁并肩而立。
他想用血肉之躯博取将名，想以九死一生换来沈宁余生的荣华富贵。
可——
为什么会把日子过成这样？
为何会丢了年少的理想？
为什么？
他不知道。
他头疼欲裂，泪水从赤红的眼睛里溢出。
顾景南张了张嘴，却是无话可说。
“顾景南，你辜负了太多的人。”沈宁叹气，“昨日之日已去，明日之日尚在来的路上，已经丢了昨日，往后不可再重蹈覆辙了。外室之说，到此为止，下不为例，你应当清楚我是一个什么样的人，我既有未婚夫，就不会跟旁人不清不楚，我钟情我的未婚夫，此生唯他一人，除非身死路上。”
顾景南苦笑。
听着那话，攥紧了拳头。
他哪能不知道沈宁是什么人。
正因太知道了，才会在幡然醒悟之时痛彻心扉，为失去而钻心懊悔。
沈宁一直是沈宁。
不管是与他成婚的沈宁。
还是和大宗师情定的沈宁。
都未曾变过。
她一直坚定自己的路，哪怕遍体鳞伤，哪怕前路茫茫。
不管得到了富贵权势，还是落魄狼狈，她自傲雪如霜。
“阿宁，既是如此，你为何来顾府……你……”
顾景南海怀揣着渺然到自己都不太相信的希望。
他充满期许地目光看向了沈宁。
沈宁抿紧了唇。
后侧幽暗，踏出一主二仆。
她尚未回首看，就先听到了那舒朗清冽的声音：“自是为了本尊而来的顾府。”
顾景南充满敌意地看着戴着面具的燕云澈。
在大宗师面前，落魄进尘埃里的他，更显得狼狈了。
这份狼狈，让他无所适从，也无地自容，从而衍生出了怨怪的怒气。
燕云澈看得出，那是顾景南的嫉妒。
“你让阿宁来顾府做什么？”顾景南问。
“忆苦思甜。”
燕云澈说话之际，自然而然握住了沈宁的手。
沈宁：“………”
追风逐电：“………”
好一个忆苦思甜。
普天之下恐怕除却燕云澈以外再无人能想到这般离谱的答案了吧。
顾景南恼羞生怒。
“沈云，你高高在上，又何必羞辱我？”
“错了。”
燕云澈摇摇头，“不是羞辱。”
“不是羞辱？那是什么？”
“是忆苦思甜。”
“………”
那一刻，顾景南气得险些呕血。