宫武宴的重头戏，便是大燕锋芒毕露的武学。
东境雄狮，展示万里河山的底蕴。
武堂学生，年轻和朝气，是代代相传的锦绣未来！
……
黑甲军的苏统领，把持着此次的宫武宴。
“燕京学宫，出列！！”
苏统领面无表情大声喊道。
其声雄浑，中气十足，犹若晨时的钟鼓之声，破开云雾而现。
“陈琼。”
刘安河退步让出了一条路，并给了陈琼一个眼神。
陈琼点点头，一挥手，带着燕京学宫的学生们踏步走向了正中央。
却说此时，同属黑甲军的弓箭手们，自四方高处排列开来，用沾染了红彩粉末的木箭拉开了弓弦，对准里头的学生，主要便是看学生们的闪避能力和灵敏度，沾染红彩的越少越好，而木制箭矢，箭头并不锋锐，打在身上也就像是挨了一拳般的疼痛，并不会有性命危险。
而这一项目，被称之为挽红。
往年的宫武宴，都是从挽红开始的。
今年，也不例外。
黑甲军士兵吹响号角。
同级士兵打下一通鼓。
一根根挽红箭直奔中央。
“行云游蛇阵！”
陈琼低沉地喝了一声，带着学宫的学生们，有条不紊地变换阵型。
“闪天宫，避地煞，换影！”
这段时间以来，陈琼近乎就住在了燕京学宫里边，想在宫武宴上有着杰出的表现。
她跃然于空，旋了几下身，堪堪躲去挽红箭的过程中，遥遥地看了眼沈宁。
随即在地上滚了几圈，和学生们迅速换阵位！
弓箭手们有两百个，俱都是大燕的精锐。
需要拉完三轮挽红箭，方才算结束。
中箭者，出局！
一刻钟结束，五百人的学宫队列，只出局了四十九人，算是万分优异的成绩了。
满座俱都响起了称赞之声。
元和皇帝满意地看着陈琼，淡淡地点了点头。
“燕京学宫，不愧是上京第一武堂，陈老将军，你这孙女，当真是将门虎女，武学方面的造诣颇高，想必要不了多久，也能独当一面了。”
“臣女陈琼，谢过皇上。”
十二月很冷。
陈琼满身大汗，心也跟着燥热。
野心，如那燎原之火，一发不可收拾的蔓延又蔓延着。
她几欲与沈宁试比高，但在余光扫过子衿武堂的学生数量时，却又万般不是滋味，总觉得这般胜了沈宁，也是胜之不武。
“陈将军，生了个好女儿啊。”
有人夸赞道。
陈禄章骄傲地抬起了下颌。
他的陈琼，可不比沈宁差。
同样是将门之女，应当是陈琼略胜一筹才是。
太子府上的幕僚之一，恰好坐在了陈禄章身边的不远处，状若不经意地叹：
“话说回来，北幽一战，陈小姐也出了不少的力，怎么风头都被沈将军占了去了。”
陈禄章的脸色，登时收起了自豪的高兴，只剩下一片冷意。
这些日子里，他也是想不明白。
陈琼的杀敌数虽比不上沈宁，但在北幽的作为，也是可圈可点的。
反倒是什么好处都被沈宁拿走。
就连陈家的镇南军，都要拱手让给沈宁。
陈禄章想至此，狠狠地瞪了眼沈宁。
似觉得还不过瘾。、
便又瞪向了沈国山方才解气。
偏偏坐在沈国山身侧的沈国海，不知脑子抽了什么风，一不小心扭头，就察觉到了陈禄章的眼神，还误以为陈禄章是在瞪自己，自小就争强好胜的他，当即便不甘示弱地瞪了回去。
陈禄章：“……”这老东西指不定有什么毛病。
他自不是善茬，便也要争个上风。
于是，宫武宴上，两人隔空互瞪。
如若怒火的目光能交织出火花的话，这鹿台连带着附近的凤栖宫，只怕都要沦为可怜的灰烬了。
“这沈家老三，是不是天天拜佛把脑子拜坏了？”
陈禄章瞪久了，在顽固方面败下阵来，揉了揉眼睛，兀自恼怒地低语。
父亲陈老将军闷哼了声，“你也不遑多让。”
陈禄章悻悻不语。
事实证明。
再刚烈野性的壮汉，在老子面前，都是羊羔崽子一个。
至于沈国海，摇头晃脑的没个长辈样，像是打了胜仗般得意洋洋的。
接下来，各武堂陆续出现在鹿台的中央，躲避从四面而来的挽红箭。
而每一个武堂，都是三轮挽红箭，成绩最好的当属燕京学宫，只有三分之一的人中箭。
直到——
剩下了最后一个武堂。
无数双眼睛刹那之间，不约而同地看向了同一个方向。
目光交汇后最终落点的尽头，正是这段时间以来备受争议的子衿武堂。
鼓面敲响，起号角。
苏统领嗓音浑厚低沉，穿透长空直击众人的耳膜。
“子衿武堂，出列！”
秦老登时往后侧看去。
沈宁与之对视轻点了点头。
“子衿武者，跟我走。”
沈宁振臂一挥，拔起长枪，直奔前方而去。
子衿的人数，是最少的，便也是优势最小的。
武堂学生数量足够多的话，在大基数的情况下，中箭者分摊下来，便不算多。
在宫武宴上，并非是比中箭者的数量，而是从整体去看部分的中箭。
诚然——
只有子衿学生的实力足够强，便也不算是坏事。
但再强，能强得过黑甲军的弓箭手们。
高台之上，元和皇帝示意陈喜给沈尊添上了灵岩酒，随即淡声问道：“沈大宗师认为，沈将军的子衿武堂，会有何表现。”
“魁首。”沈尊不假思索。
元和皇帝喝酒的动作顿了顿，而后慢慢地饮下烈酒过咽喉。
停顿了一会儿，轻笑出声。
“沈尊青睐于沈将军。”
“更准确来说——”
沈尊扭头看来，讳莫如深的眸，好似西北凛冬下不见星月的夜色，平静如深潭般注视着面前的一国君主，咬字清晰道：“是偏爱，本尊偏爱于沈将军。”
其言下之意，便是在告诉元和皇帝，他会是沈宁的后盾。
元和皇帝冷了下去。
如若被大宗师偏爱的人，是他皇家的女子，他自是喜不自胜，心花怒放，高兴这江山社稷又多一员猛将如龙之脊梁，天子之左膀右臂。
他对于沈宁，也是打心底里的喜欢。
但武将之女，还是后起之秀当中最桀骜的一匹黑马，若再得大宗师为夫婿，哪是什么拥兵自重功高盖主，分明就是大燕江山岂容他沈家酣睡？
大燕子民只敬麒麟不敬龙，早已成了列国之中最是破天荒的笑话了。
“沈将军前些日子还发过誓不嫁人不生子，不然的话，可与沈尊喜结秦晋之好。”
元和皇帝的每一个字，都充斥着试探的意味。
目光流转间，透露着深色的算计。
此时，子衿武堂的学生武者们都已经跟随沈宁走到了中央处。
沈尊叹了口气，又长饮了酒，似有心事郁结于心而不得散。
“大宗师何故恼之？”元和皇帝再问。
“实不相瞒，沈某有过此意，只是未曾能说明白，就被沈将军给婉拒了。沈将军表明了心思，只想把余生奉献给大燕，而非是再去赌儿女情长的局。皇上，沈将军最是听你的话，劳烦皇上在闲暇之时，能帮沈某说通说通沈将军。”
元和皇帝闻声，浑身已然是彻底的松弛。
“这是自然。”
他笑着抬起了手，满目赞赏地看向了沈宁。
大宗师则是又喝了几口酒。
似是为情所困般提不起精神。
萎靡的模样与这热闹的宫武宴格格不入。
而他越是如此，元和皇帝的嘴角便越是上扬。
这会儿。
演武列阵之地，刘安河老神在在地拢着袖，斜眼往下看时不由自主地抬起了下颌，自带几分傲气，“秦老兄，待会儿子衿学生若是最后一名，你可切莫恼怒，听说你有心悸症，可千万不能情绪激动。”
秦老先生冷哼了声，并不想理会骄傲嘚瑟的刘安河。
关于宫武宴，他的心里也有点儿悬。
那边。
沈家众人，心思各异。
沈国山、郑蔷薇夫妇和儿子们定是相信沈宁。
沈如玉皱起了眉头，死死地盯着沈宁看，自语道：“沈宁，这么多双眼睛盯着，你可别丢了沈家的人。”
“如玉。”
沈国海低喝了声。
沈如玉头疼的看过来，不知这喜爱麻烦的父亲，又要整什么幺蛾子。
在她的记忆里，自从记事起，就一直跟在父亲身后给他收拾杂乱的烂摊子。
有多少烂摊子，便羡慕嫉妒过沈宁多少回。
同样是沈家女儿。
她摊上个什么都不是的父亲。
沈宁却是被父兄宠爱着长大的，总能恣意上扬，有着自己的风采。
“爹又怎么了？”沈如玉问。
只见沈国海将一堆山珍海味夹在了沈如玉的碗里。
“让你多吃点没听见吗，怎么就停下了？这皇宫是能时时来的？”沈国海是恨铁不成钢。
沈如玉咬着牙，眼睛红了一圈。
只因她一抬眸，就看到未婚夫母妃兰贵妃淡漠又厌恶的表情和眼神。
那样的目光，就像是锋利的钢刀，在一下一下地剜着她鲜活脆弱的心脏。
……
同时。
陈禄章陈家，定国公、燕老太君，上京府尹等人的注意力，都到了子衿武者的身上。
“爹，这……”陈禄章皱起了眉头，“琼儿表现优秀就算拿了魁首，那也是胜之不武。”
他倒也不是什么善人，但为将之人，想到子衿是因为在北幽战死了不少学生才人数稀少，心里便沉甸甸的。
自古以来。
生逢乱世。
武将的命，都不是命。
太平盛世又死于猜忌。
“尽力就好。”
陈老将军坐在轮椅上淡淡说罢，灰浊的眼眸，倒映出了鹿台上那一道干练的身上。
她披着九公主的春日披风，薄薄一层，恰是画龙点睛。
沈家年轻的孩子里，唯有沈宁，最是像沈国山的。
……
子衿学生，已然准备就绪。
人数不比其他武堂之多。
但有一股红梅迎风雪而开的韧劲，与这鹿台上的凛风，相得益彰。
苏统领点了点头。
发号施令。
登时，箭如雨下，直奔子衿的学生而去。
“神风盾阵！”
沈宁低喝了一声，和不远处的萧初晨对视了眼。
只见子衿学生们利落敏捷地换了步伐和阵位。
落定好后，手中兵器高高地举起，以兵器为盾的同时，更像是开辟出了一条新的路。
兵器之路的两边。
左侧沈宁用破云枪尖点在地上，借力而起，踩着兵器之路朝前狂奔而去。
右侧尽头，萧初晨脚掌踏地飞掠而起，风驰电掣的跑上兵器之路。
弓箭手的挽红箭雨，快如闪电，红彩艳丽。
沈宁与萧初晨碰面之际，而人背对着背，各自挥舞着兵器，直接砸向了数百道箭雨。
四下，俱是怔愣，没想到子衿武堂会有这般锋利的阵型。
“皇上，沈将军当真是了不得。”
楚皇后笑道：“臣妾看了这么多年的宫武宴，头一回看到这样的阵型。”
兰贵妃浅声说：“沈将军早年入宫，便对行兵布阵之道颇有研究，如今更是厉害。”
元和皇帝笑而不语。
似是想到了什么，便问旁侧的陈喜，“衡阳宗师还没来吗？他的弟子也没出现？小宁曾是他最喜爱的徒儿，他应当亲自前来看看的。”
“宗师府那边说是衡阳宗师旧疾犯了，在府中观察个一会半会儿，若久久没来，恐是严重到不能出府。”
陈喜低着头，毕恭毕敬。
“罢了，你让画师留下宫武宴之景，晚些时候传递到宗师府就是。”
“回皇上的话，已经在安排了。”
陈喜就像是元和皇帝肚子里的蛔虫，不需要任何的揣测，就能知道元和皇帝心中所想。
元和皇帝点点头，继而看向宫武宴。
数百箭雨之下。
人墙为地。
兵器成路。
两道女子的身影，默契十足地护着彼此的后背，共同面对箭雨。
如此一来，就算箭雨砸在了她们两个人的身上，也只是两人出局罢了。
陈琼远远瞧见这等新奇的阵法，眼睛大亮。
刘安河闷哼了声，“太蠢了，挽红箭有三轮，她们两人第一轮就出局了，下面两轮箭雨谁来扛？看似厉害，实则一无是处，都是中看不中用的花架子功夫罢了。”
箭雨结束。
苏统领仔细地看过去，掩下翻涌而起的惊喜高声喊道：“子衿第一轮挽红箭，无一人出局！”