有颇为骁勇的北斗军参战，很快攻到夫子关关口，官军见势不妙，放滚木，放火箭，派出长矛长刀兵，构成一道铁器森然的防线。
北斗军常常参与攻城，对如何破关了然于胸，铁索勾中墙口，踩踏砖墙缝隙，犹如壁虎一样攀爬，远远望去，五丈高的关墙爬满了义军，像是虫蚁巢穴。
双方在关墙展开了惨烈肉搏，血水顿时将父子关染成红色。
李桃歌盘膝坐在高台之上，歇息之余，不忘观察战况。
凭借他的经验，这一关绝对不好过，关内守军并非三千，至少有五千，一旦有义军爬上关墙，至少有十余官兵过来围剿，说明兵力相当充裕。别看现在北斗军占尽优势，当那股气泄掉，再想破关可就难如登天，反观守军，恰似藤蔓般后劲绵韧，只要不出纰漏，守个一年半载绰绰有余。
李桃歌轻声道：“展天王，大局为重，就别藏拙了，你的三名兄弟，该去充当破城锤了。”
两军交锋，将帅武勇是胜负关键，主将胆敢一马当先，绝对会士气大振。
如今陷入僵局，夫子关背后是源源不断的援兵，再耗下去，义军的胜算会越来越小。
展北斗神色凝重道：“四弟受了重伤，在汤城休养，破关之后，还有莒城要打，不能将二弟和三弟的力气耗尽，先等等看，实在打不开局面的话，再派他二人破局。”
李桃歌好奇问道：“你这一军主帅，不去冲锋陷阵吗？”
展北斗沉吟不语。
作为军师，郑笙理当替主子解围，笑道：“殿下，天王乃义军首领，天选之子，怎能以身犯险。”
李桃歌讥讽道：“扯起所谓的为民请命大旗，试图扳倒世家门阀，然后把自己当成真命天子，凌驾于众生之上。遇到困境，令义军赴死，富贵到手，自己坐享其成，你这皇帝，可比世家跋扈的多，这不是婊子竖起了贞节牌坊，又当又立吗？”
这半年来，义军如星火燎原，豪取十城，百万黎民拥趸，已经很久没人敢当面嘲笑自己，展北斗攥紧双拳，露出怒容。
李桃歌才不管这家伙动不动怒，依旧漫不经心说道：“大宁世家，虽然也当得起骄横二字，可人家是用名声撑起来的百年荣耀，鹿家的将种子弟，坐镇安西保宁，每逢战役，身先士卒，就连一个走路都喘不上气的胖纨绔，也曾在镇魂关与蛮子厮杀，以死洗净鹿家匾额。黄家三子黄凤元，是个瘸子，拖着一条腿，跑去东庭肃清吏治，面对地方官员明枪暗箭，依旧不为所动，誓要为大宁剜肉补疮。别的不提，光是这份气节，远胜你们东花名门。展天王，得民心者得天下，失了民心，何来皇图霸业。”
展北斗不过是一介草民，远远望不到庙堂之高，听到李桃歌的推心置腹，骤然一惊，反复品味一番，诚恳说道：“殿下教训的极是，展某得势之后，错将自己比作王侯，有违初心。”
李桃歌轻声道：“你走的路，我不懂，但是想要坐拥东南，与官家分庭抗礼，得稳住义军军心。军心，民心，天下心，不是凭借几句响亮口号，百姓就甘心为你卖命，与他们同吃同住，生死与共，方可天下归心。”
展北斗恭敬道：“展某受教。”
李桃歌轻笑道：“打完这几仗，便可好好耕耘西南，孤会暗中资助钱粮，使你黄袍加身，并派来高手，帮你训练士卒和修行者，以后大宁和大真结为盟国，你的敌人，即是大宁的敌人，咱们共守背驼山脉。”
展北斗激动道：“谢殿下恩赐，只要大真的君主姓展，咱们两国定会世代交好。”
各怀鬼胎的二人相视一笑。
李桃歌敢许以重诺，用的是太子身份，以后姓展的若是有真龙之命，成立大真，跑到宣政殿讨要钱粮，他才不管，承诺是太子许的，与琅琊侯何干？
重诺守信，是与君子相交，和这敌国匪寇头子打交道，只好祭出张燕云的拿手好戏，坑蒙拐骗。
一名亲兵闯入高台，跪倒在展北斗面前，神色慌张道：“大天王，东边出现官兵，约有三千轻骑！正在朝这边狂奔而来。”
憧憬在美梦中的展北斗瞪起双眸，“三千……全是骑兵？”
亲兵点头道：“尽是骑兵，一人双马，来势极快，怕是一柱香之后，就能抵达这里。”
起义之后，尚未与虎豹骑正面起过战事，不过是抓些斥候谍探，小打小闹而已。
听到这三千轻骑突袭，展北斗深知朝廷要开始发力，能否在西南立足，这一仗事关生死存亡。
郑笙顾虑道：“来者不善，善者不来，虎豹骑选择这时发起攻势，咱们退也退不走，攻也攻不进，时机选择的真是巧妙，像是韩无伤亲自布局。”
展北斗皱眉道：“咱们当如何应对？”
郑笙捋着花白胡须，沉声道：“事已至此，只能硬拼了，当快速占领夫子关，凭借地形优势，令骑兵无法冲锋，但是……这十几万义军，能进入关内的，仅有三四成，怕是要白白折损不少。”
刚听完李桃歌的民心一说，又陷入弃民保命抉择，展北斗只觉得一阵头大，“不妥。”
又是一名亲兵跑上台，慌张说道：“大王，不好了，北边来了一队朝廷骑兵，约莫有两千左右，快要抵达关口了！”
又来？！
五千骑兵，足以在开阔地带将这十几万人吞掉。
展北斗不止是头大了，觉得头皮都快被掀开。
“入关，挖沟，将流民囤积在关口，用木头和石块筑成临时拒马。”
李桃歌适时给出对策，“记得十步一沟，宽达丈余，以长矛长刀顶在前方，只要令骑兵冲不起来，他们只能弃马步战。等到时机成熟，再派出两支北斗军，翻过矮山，从侧翼迂回至身后，前后夹击，把这两支骑兵吃的一干二净。”
能活下来都殊为不易，反而要将对方全歼？
好大的口气。
展北斗怔在原地，露出不可思议的神色。