夜晚，20:00点。
械零在食堂吃完晚饭，返回寝室。言泽林早已经准备完毕，两人一拍即合，躺回各自的床铺上，开启全沉浸模式，进入械宇世界。
言泽林的游戏Id叫做“翟耀”，作为一名近战武侍，他将剑作为常用具械。虽然其在现实中属于冷兵器范畴，但在械宇世界中，任何一件攻击具械都因空气中徜徉的元素而具备远程攻击的能力。翟耀精通火属性技能，长剑舞动间跃起的火花，一如其现实中温暖活泼的性格。
不过，为了将各职业区分开，攻击范围具备各自不同的成长与上限。炮羽当之无愧的第一，行云第二，武侍同盾卫则位居第三第四。
两人刚一上线，晓零便收到来自岚岳的远程通讯邀请，他毫不犹豫地将其接起。
“械零，是不是你？”通讯里响起岚岳略显激动的声音。
晓零的声音并无现实那般冰冷，同样带有些许激动与欣喜：“是我，你现在在哪里？”
“我在盾卫殿堂总殿，你呢？”
“我……我在哪都无所谓。先到事先决定好的地方汇合吧，把你早上和我说的行云职业者带着一起，我们先讨论一下今晚的目标。”
关闭了语音通讯，晓零立刻通知风霜凛娜。打开好友栏，他发现凛娜已然在线一个小时，聆听对方不加掩饰的喜悦声音，晓零仿佛也被其感染，带起一抹欢快的笑意。
“娜姐，今天我认识了两个新朋友，所以打算我们几个组队去进行战斗，你觉得如何？”
“当然好啦！我一个人玩到现在，真的好无聊。”风霜凛娜撅了撅嘴，“不过……既然你已经上线，我马上就来！”
“嗯！那等会见啦。”关闭通讯，晓零的脸上仍挂着温暖的笑。
在上线前已和言泽林讲过今晚的集合地点，他也不再与其通话。双腿移动间，少年已跑出数米。
不多时，四方人物，终于汇聚到了一起。
看着眼前奇装异服的各位，晓零不知从何说起。他挠了挠自己长满灰色短发的头，正欲开口，却被身旁用异样目光观察自己的翟耀打断。
“呦！这是谁啊？晓零？是械零吗？怎么在游戏里，你长高这么多？都和我差不多高了。”他不怀好意地轻拍晓零的肩膀，微微低头望向少年。
晓零没好气地挥手打开他的手，轻咳一声：“那个……大家先各自自我介绍一下吧。”
“我是晓零，22级二转炮羽。这位是我的好友，32级三转破甲炮羽，你们按她的游戏名风霜凛娜称呼她就好。”
“我是翟耀，32级三转近战毒火剑武侍，叫我翟少就行。”翟耀用手轻抚额头的金色刘海，神态自恋。晓零心中鄙夷，但毕竟身边尚有旁人，他也不好吐槽对方，只得转头望向岚岳与他带来的可爱女孩。
“我是恺撒·岚岳，26级二转盾卫。这是我的妹妹，恺撒·雨嫣，23级二转行云。”
岚岳，即是岚多，微微扭身，将躲在身后的妹妹雨嫣展露在众人眼前。
“那个……大家好。”雨嫣不好意思地再度躲向岚岳身后。由于她身体娇小，又躲在岚岳高大身躯之后，才叫刚才几人未曾注意。
晓零上下打量两人，岚岳一头蔚蓝色的短发，宽大的臂膀健硕的身躯，给人浓浓的安全感。而雨嫣则是紫发披肩，瘦小的身躯可爱娇嫩，妥妥的萝莉一枚。她稚嫩的脸庞洁白如雪，让人不由地想要温柔抚摸，一亲芳泽。
收回目光，晓零又转而看向翟耀，见他同样看着自己，立刻会意。他轻咳两声，将几人的注意力放回自己身上：“我们组个小队，去进行小队微界的战斗。”
“晓零，”岚岳举起了手，“我有个想法，不如我们一起去闯那个微界……就是那个叫‘虚空回廊’的地方，怎么样？”
“虚空回廊？”晓零打开自己的百科全书，进行搜索。这是他第一次听到这个词汇，十分好奇。
转瞬间，百科全书上显示出相关的信息：“虚空回廊，全等级微界。该微界中只有首领级怪物，其中怪物实力将根据进入者的人数及等级得出平均值增强或降低。”
“该微界中拥有无数奇怪生物，且不存在于械宇主世界的任何地带，只能从虚空回廊中找寻。”
“根据现有的通关描述，该微界为计时微界，进入其中，遭遇首领便会开始计时，根据玩家对首领怪物造成的总伤害量结算奖励。”
“提示：该微界具有极大的不可预见性，请玩家进入时慎重对待。”
“虚空回廊……我曾经进去过一次。”翟耀一改刚才的玩闹神情，“这个微界的难度可以很高，也可以很低，全看我们在进入时遭遇的怪物强弱。换句话说，全看我们的运气。”
“曾经有许多玩家询问械宇研发团队关于该微界的设计理念，但他们却对此缄默不言。甚至有传言说，这一微界并不是械宇研发团队创造而出，而是在研发过程中突然出现，连设计师也无法将其抹去，只得任由它成为械宇的一部分。”
他话锋一转，对向眼前眉宇微蹙的几人：“我们彼此并不知道互相的实力，而且……我们从未有过组队战斗的经历。在我看来，去尝试一些简单的、容错率高的微界，磨合一下我们之间的默契度……或许会是不错的选择。”
众人互相对视，频频点头，当下便放弃挑战虚空回廊的打算。一番讨论后，选择进入25级微界“噩梦沼泽”，进行队伍的磨合。
从旁观者的角度看来，这些人能够相遇，都与械零有着密不可分的关系。虽然彼此间尚不熟悉，但这毕竟是在游戏之中，一场酣畅淋漓的战斗就能够消除彼此间的陌生，变得熟悉。
此时的众人当然不会知道，正是因为此次游戏中的相遇，他们在遥远的未来真正成为了能够将后背给予对方的真正朋友。
……
阴风呼啸，电闪雷鸣。
漆黑的乌云铺天盖地，好似恐怖的庞然巨兽张开大嘴，誓要将天地都纳入腹中。天际忽地划过紫色雷电，照亮这一方空间，随之而来的是自蛮荒远古滚滚而来的咆哮怒雷。浩瀚天宇之中，全知全能的天神似乎也为此处发生的一切感到暴怒。
遮天蔽日的庞大乌云之下，是一片人迹罕至的漆黑土地。
远在械纪元之时，无知的人类便因为种种利益爆发激烈的世界大战。那场大战覆盖整颗星球，数不胜数的百姓被迫参与战争，并沦为惨烈战场上默默无闻的一具尸体。
大战以核武器爆炸，侵略方联盟迫于压力投降而告终。而遭受核武器侵袭的那片无主之地……
便是眼前这片坐落于东方大陆极北部的漆黑土地。
自代表当时最高技术的核武器在此爆发，这片土地便终日徜徉于高浓度的核辐射中。无人愿意在此处生存，就连生命力极为顽强的生物也不得不顺应此地天翻地覆的改变而产生变异。
即使原本拥有它的逆鹜国，在战争后竟也将这片土地放逐，令其成为整颗星球为数不多不属于任何一国的地方。即便如此，各国都不约而同地为其建造巨大隔离墙，将其与外界隔绝开来。
数以千年，此地人迹罕至，纵使是酷爱游历的冒险客，也绝不愿在这种地方待上片刻。不仅是因为其中千年没有半分减弱的强烈辐射，还有历史上无数着名事件的深刻教训。
根据火纪元现存史料记载，战争结束后，各国建立隔离墙，并约定每五年集合小队，进入其中进行观测。
第一次的观察十分顺利，各国勘测小队都幸运地离开了那里。可紧接而来的第二次勘探，事情却不再朝着人类预想的情况进行发展。
当时乃是械纪元末期，星球各国仍处于战后复苏阶段，在军事方面亦处于缓慢提速的状态。再加上各国对进入辐射区并无太多心理预设，权当是与第一次观察一般的例行公事。
故事讲到这里，想必大家也清楚，不当回事的联众盟即将面临一场惨痛的杀戮。
事实也正如此，核武器爆发的十年后，当联众盟再次派遣小队进入探查，这支由十名武装人员，十五名科研人员组成的小队在进入的第三天凭空消失，杳无音讯。
即便联众盟后知后觉地派遣武装小队进入探查，却为时已晚。那些由先前小队留下标记的位置早就空无一人，取而代之的是惊心动魄的交战场面与触目惊心的人类残骸。血淋淋的现实告诉他们，这里发生过一场压倒性的屠杀。
从那之后，辐射区便被明令禁止进入，有关此处的后续消息也被全面封锁。
随着时间的推移，科技日趋发达，实战本领日益进步的当下，早已无人亲历当年血腥难忘的历史。只有那相隔百米依然清晰可见的高大隔离墙告诉世人，此处，禁止通行。
漆黑土地上是一望无际的荒芜，黄沙飞过，带起浓浓迷雾。将目光穿透大地的层层束缚，来到深不见底的地下深处……
实验室中，万籁俱寂，虫首人身的实验人员站立在正方体前，静静观察其中情况。他原本如同静止的雕塑，但此刻却突然行动。于此同时，眼前正方体屏障上也浮现漆黑文字：
“实验体‘x-0430’已苏醒，正在检查机体情况……”
“机体状况良好，心率正常，呼吸频率正常……”
“检测眼球转动情况：良好。四肢行动能力：正常。”
“机体检测完毕，‘x-0430’号实验体，释放。”
文字褪去的瞬间，无尽灰色气体从正方体底部升腾而出，束缚着金振贵的锁链也在此时悄然开启。
男人的眼睛骤然睁开，漆黑的瞳孔中闪烁无尽的冷酷。此时此刻，无论是他的身体，亦或是浑身上下的气质，都与曾经那个驻留在列车站中的金振贵截然不同。
陌生的男人不着寸缕，但他恍然未知，默默地移动头颅，观察自己所处的立方环境。此时的男人，仿佛能够看见那隐形的边框，他的视线不断移动，并最终停留在那虫首实验者的身上。
也就在他的双眼与透明方框外的虫人对视的片刻，男人的脸上猛然出现刹那的情绪浮动。他的身体以肉眼可见的程度颤抖起来，随即飞快地双膝跪地，匍匐于那虫人面前。
“实验体‘x-0430’……开机。”漆黑文字再次出现。
“实验体侵蚀对象：KS001。”
“检测KS001实验体特征：男性，灰发，玲晶国人。”
“特征录入……等待下一步指示。”
金正贵忽然停止颤抖，他的双眼由不安重新变得毫无感情。他缓缓起身，望向虫首实验者。
原本限制他的立方体已被关闭，在虫人的注视下，他逐步离开了实验区……