秀女们被安排住进行宫，等待遴选。
萧清音从窃窃私语的宫人那里打听到，西林长公主平日就住在这处行宫，因选秀需要，她腾出常居的院子，搬到行宫最北边去了。
这对她来说，有利也有弊。
好处在于容易接近西林长公主，查找天珠。
弊端则是不在都城内，不好打探傅钧石的消息。
但既来之，则安之，姑且安下心来，走一步看一步。
住进行宫的第一个夜晚，因人生地不熟，她没有轻举妄动，和其他秀女一样，吃过晚饭，洗漱过后，便早早歇下了。
翌日宫人送了一套衣服过来，说是所有候选秀女都要统一穿着。
这是套十分宽松的月白色长袍，袍子上绣着北地特有的花草鸟兽，还有一些萧清音看不懂的符号，看着颇有几分神秘色彩。
她不由得想起了南丹圣教，莫名觉得这袍子有点碍眼。
入手后，她立刻察觉，袍子被人动过手脚。
但她没有流露任何异样，顺从地更换了衣服。
随后，宫人把她和其他秀女全部领到行宫最大的宫殿里。
所有人都站成了长队，等了大概一刻钟后，一个头上顶着一个驯鹿头骨，披散着长发，穿着黑色绣金色太阳长袍，戴着几串玛瑙、狼牙、贝壳项链，手持权杖的老年男人走了进来。
老人眉骨突出，眼窝深陷，鼻子高挺，鼻尖弯得像鹰嘴一样。
他肃着脸，嘴唇向下耷拉着，看起来十分不好招惹。
萧清音立刻知道这是谁了。
西林国的萨满巫黎。
国师一样的存在。
巫黎在宫殿最前方停下，面无表情地扫了众秀女一眼，淡淡道：“开始吧。”
音落，一个宫人端了一盆水进来，走到排在最前面的秀女面前，让她把双手放到水里泡湿。
秀女这么做之后，宫人走到下一个秀女面前，让她重复上一个秀女的行为。
小半个时辰后，所有秀女都泡了一轮手。
期间巫黎支着权杖，半垂着眼睛，一动不动站着。
等秀女们泡完手，他抬起头来，用淡漠的语气道：“神已经选出九十九人，即双手变蓝之人，从今日起，你们将辟谷九天，净化己身，以侍神灵。”
秀女们立刻低头看自己的双手，手变成蓝色的那些脸色白了几分。
没变色的那些忍不住露出几分喜色。
萧清音整个人都麻了。
见过离谱的，没见过这么离谱的，这算哪门子选秀啊！
拿她早就玩腻了的把戏来冒充神灵，西林国人这么好忽悠的吗？
事实证明，确实挺好忽悠的。
除她之外，没有任何一个秀女面露怀疑。
不管是选上的，还是没选上的，都坦然接受了自己的命运。
巫黎离开后，没选上的被带回了房间，但她们暂时也不能离开，说是要等封妃仪式结束后才能走。
选上的，则留下来听了些辟谷注意事项。
萧清音在被选上的九十九人里。
她听到“辟谷”这两个字脸就绿了。
饭都不给吃，耶律征是穷得养不起妃子了吗？
养不起就别选这么多啊。
真是病得不轻。
一整个白天，她们都被要求坐在殿里打坐，除了茶水外，什么都没得吃。
所有人都饿得肚子咕咕叫。
体质差点的，已经开始犯晕。
入夜后，她们才被放回房间歇息。
房间是重新调整过的，两人一间，多出来那人独自一间房。
萧清音使了点手段，让自己成为了这个单独一间房的幸运儿。
为了节省体力，她早早就躺下，等到夜深人静之时，方从床上起来，偷爬出窗，循着香味去找厨房。
即将抵达目的地之时，肩膀突然被人拍了一下。
她悚然一惊，差点想给那人来一包药粉。
幸好对方提前出声：“是我。”
是易水寒。
萧清音松了口气。
“你怎么进来了？”
易水寒随耶律昂把秀女押送到行宫后，驻扎在行宫西侧，那边似乎正在修建一个大型工程。
“我来看看你。”
易水寒紧贴着她耳畔道。
“你这是在做什么？”
“找吃的。”
“？”
听了她的解说后，易水寒皱起了眉头。
“这不像是在选秀女。”
萧清音点头：“确实不像。行宫旁边在建什么？”
“神坛。”
萧清音一愣。
“建这个做什么？”
“西林国这两年又是战败，又是天灾，耶律征觉得国运出了问题，想要修个神坛祈福。”
萧清音：“……”
拿银子修神坛都不救济百姓，国运好得了才怪。
她摸着下巴思忖道：“莫非选秀女是用来跳祈福舞的？”
难怪从小部落挑人而非贵族。
“有可能。”
易水寒回道。
“不过神坛都还没建好，祈福仪式不曾公布。”
说话间，两人走到了厨房边上。
厨房里面点着灯，透过敞开的窗户，能看到里面空间很大，菜品很全。
都三更半夜了，还有厨子在炖汤。
萧清音闻出是椰子鸡汤，口水都快留下来了。
她和易水寒对视了一眼，两人默契地兵分两路，一个在窗外假装猫叫，引厨子出来，另一个则趁机端汤。
负责端汤的是萧清音，因不想引起怀疑，她每盅汤倒了一半鸡肉和汤出来，又加了水回去。
大功告成后，两人躲到花园的假山边。
萧清音迫不及待地开动。
易水寒见她连个清炖鸡腿都啃得津津有味，心疼道：“明天我给你送三餐进来。”
萧清音摇头：“送晚餐就好，估计白天我们还要被关在殿里打坐。”
易水寒皱眉：“饥一顿饱一顿的，会不会饿出胃病？”
“短时间不会。”萧清音回道，“偶尔轻断食还是有好处的。”
她已经算好了，还能吃点东西。
其他秀女可是要熬上九天。
但愿她们没有低血糖或者糖尿病。
吃完肉喝完汤，把鸡骨埋到花丛下后，萧清音拍了拍手。
“我们去西林长公主那边看看。”
“好。”
易水寒施展轻功，带着她在行宫里悄然穿梭，很快就来到西林长公主所在的院子。
这里灯火通明，宫人林立，显然西林长公主还不曾睡觉。
两人躲到一处墙角，正寻思怎么潜进去，屋里突然传出一道两人都极为熟悉的声音。
“殿下，我实在没有胃口，这鸡汤还是你喝了吧，咳咳——”
萧清音当场一震，差点以为自己幻听了。
这、这不是白慕笙的声音吗？
他怎么会在这里？
接着响起的是西林长公主的声音：“你已经一天没吃东西了，再不吃就要饿死了。”
“萨满都说我寿数到了，就算不饿死也会病死……”
“闭嘴！没我的允许，就是神灵也别想从我这抢人！”
“殿下你真是……”
两人话里的宠溺语气听得萧清音鸡皮疙瘩都起来了。
这还是她认识的西林长公主和白慕笙么？
该不会是别人假扮的吧？
她扭头看了眼易水寒，发现这人一副看好戏的表情。
“你在想什么？”
她凑过去问道。
易水寒轻咳了一声：“在想旧情人给别人当男宠是什么心情……”
萧清音：“……”
要不是不能暴露，她非揍他一顿不可。
“还能是什么心情？就和当初看到你嫁给那个土匪头子一样的心情。”
易水寒：“！！！”
白慕笙居然能和他平起平坐？
他顿时恨得牙痒痒的。
上次让白慕笙从眼皮子底下溜走了，这次他绝不放过！
就在这时，两个宫人提着食盒进院。
萧清音直起身子，透过开着的窗户，看到西林长公主亲手喂汤给白慕笙喝，白慕笙斜倚在床头上，一副病恹恹的模样。
她暗暗吐槽，早知道这汤是给白慕笙准备的，她就多加点水了。
不过就算她只加了一半水，味道应该也十分寡淡，不好喝了。
白慕笙也不知是味觉失调还是有情饮水饱，没有任何表示，边咳边喝，由西林长公主喂完了整盅汤。
西林长公主还要喂第二盅，他摆了摆手，有气无力道：“我已经饱了。”
“你这胃简直比鸟还小。”
西林长公主摇头叹气。
“时间不早了，你先歇息，我回房了。”
白慕笙点点头：“殿下也早点歇息。”
西林长公主随即离开这个房间，到了一厅之隔的另一间房，不一会就熄灯了。
白慕笙这边亦然。
萧清音今晚只是来踩点，不打算下手，见没有壁角可听，便和易水寒离开了。
告别前，易水寒紧紧拥了她一下：“我明晚再来看你。”
“好。”
萧清音看着他的身影消失在夜色里，轻手轻脚地关好窗，躺下没多久就睡了过去。
第二天果然和第一天一样，又被领去那个宫殿打坐。
除她之外，其他人都有气无力，眼眶青黑，显然昨晚饿得连觉都睡不着。
有些人看着摇摇欲坠，仿佛下一刻就会倒地昏迷。
断食头两天是最难捱的，尤其是一动不动地坐着，注意力全部集中在身体上，饥饿感会被无限放大。
若能到外面走走，会好很多。
因为断食消耗的是脂肪，而运动能让脂肪更好地转换为胴体，给身体提供能量。
可惜她这番意见不能说给巫黎听。
见有几个姑娘脸色分外苍白，她去喝水时，偷偷往她们的水杯里加了几粒药丸。
药丸入水即化，颜色几近于无。
这是她为给云姝补充营养制作的，带在身上的并不多，只够每天给她们加一粒。
但也聊胜于无。
吊一吊命还是可以的。
那几个姑娘喝过水后，脸色好了不少，勉强又熬了一天。
夜里萧清音溜到花园里，接受易水寒的投喂。
随后两人又去了西林长公主的院子。
今晚西林长公主和白慕笙倒是早早就睡下了。
萧清音本想直接潜进去控制西林长公主，易水寒轻拍了一下她的手，让她不要轻举妄动。
“这里的房间都有机关。”
易水寒悄声道。
“估计是关门上闩后启动的，一接近门窗和屋顶就会触发。”
这么棘手？
萧清音郁闷不已。
那她晚上出来也没用。
易水寒安慰道：“来日方长，总会找到机会的。”
“嗯。”
也只能这样了。
离开院子后，萧清音问起了替身一行人的情况：“他们现在到哪了？”
“快到都城了。”易水寒回道，“一入境就有人暗中跟踪他们，但没有出手。”
“小白和小红有乖乖听话吗？”
“挺乖的，没闹事。”
萧清音顿时有点想它们了。
也想鸮爷。
鸮爷本想跟她过来，但她怕引人怀疑，没有带它。
她和易水寒聊了一会才散。
随后几天她重复着这一天的行程，白天打坐，晚上刺探，但都没有找到合适的机会接近西林长公主。
期间她的替身抵达都城，但并未见到任何官方之人，只收到一封西林长公主让人送来的信。
信上请她来行宫暂住几天，等萨满祭天之后，会把傅钧石给她。
于是替身那一行人也来了行宫这边。
第七天时，秀女们已经适应了断食状态，精神头很好，虽然人都瘦了一大圈。
不过她们终于不必在室内打坐了。
神坛已经建好，她们被宫人领了过去，跟着巫黎学跳祈福舞。
祈福舞的动作不多，只需要不断重复就好。
萧清音记下来后，就有点心不在焉，边跳边观察周遭环境。
神坛就是个大圆台子，有九十九级阶梯高，能容纳一千人左右。
台顶刻着和她们袍子上一样的神秘符号。
萧清音问过其他秀女，她们也不知道这些符号什么意思，只说是神教给萨满的。
神坛周遭除了行宫外，便是大片草原，只有视野尽头能看到树林。
有大群徒步的人正从都城方向往神坛走来。
等到距离拉近，她才看清，这些人全都衣衫褴褛，面黄肌瘦，背着或大或小的包袱，像是逃荒的。
他们在距离神坛五十米左右的地方停下脚步，左右环顾，似乎在找什么人。
不一会，一辆简朴的马车开过来，车上下来一对青年男女，男的高大俊朗，女的婀娜动人。
他们下车后，便有宫人从行宫里搬出一桶桶稀粥和一摞摞碗。
难民们的眼睛瞬间被点亮。
听到宫人说要排队才能领取后，他们迅速排起了长龙。
那对青年男女则一人一个勺子，为他们盛粥。
萧清音看得聚精会神之时，一队骑兵出现在神坛下，骑在队首的耶律昂冷哼了一声。
“沽名钓誉。”
说罢，目光却在女子身上停留了好一会，眼里满是戾气。