和御幸估计得没什么差别，从丹波被剥夺王牌背号后没几天，片冈就宣布要举办二军和一年级学生的练习赛。
收到消息时月升并没有太意外，他全部的关注都放在前不久降谷在牛棚里投出的那个球。只是轻轻一甩，看起来毫不费力，雷鸣般的巨响瞬间吸引了所有人的注意力。同为新生的捕手瘫坐在地上，白球滚落在旁边，一脸的难以置信。
妈的要是砸自己身上这辈子就废了。
他感到一阵心有余悸，抬头扫一眼，试图捕捉降谷的位置。对方正端着餐盘从取菜区那边回过头，也许是因为白天那个引人注意的球，不少视线都在观察他的举动。降谷似乎意识到了这一点，于是他转头朝另外一个方向走去，做出一个更加引人注意的举动。
“御幸前辈，”他平静地开口，忽略了被挤掉的泽村在一旁的大声嚷嚷，“明天我不会让任何人打到我的球，如果我成功了，你愿意接我的球吗？”
月升筷子上的玉子烧掉在地上。
食堂里的气氛一下子变得杀气腾腾，刚想说点什么的金丸也识趣地闭了嘴。原本还在自顾自聊天的前辈们转过头，x射线般的目光上下扫描着不知天高地厚的新生。而降谷就这么静静坐在御幸旁边，心无旁骛地等待着对方的回答。
僵持了十多秒，终于有人忍不住站起身，常年挥棒的手重重拍在降谷面前的桌子上。
“喂，菜鸟，”他粗声粗气地开口，身后围绕了更多的二军成员，“你说不让任何人打到你的球？你知道这里是什么地方吗？”
“刚毕业的臭小子别这么狂妄！”
“混蛋挺有意思的啊！”
“想让御幸接球的话，就拿成绩说话！”
围绕过来的二军队员越来越多，月升已经看到那两个人的身影。气氛越来越不对劲，无名火在熊熊燃烧。他已经思考着要不要脚底抹油去找教练搬救兵，至少要阻止他们打起来。
“太丢人了。”
然而月升还没迈出第一步就有人抢先浇了一盆冷水。丹波坐在自己的位置上，头也不回地继续解决自己的晚饭。即便王牌的背号已经被教练剥夺，但王牌的威严依旧存在。同样挑衅式的一句话立刻让围拢起来的队员冷静下来。
“可……可是丹波……”
“我们只靠比赛成绩说话。”丹波这时才抬起眼。旁边的队员动了动，自行让出一条路，被围在中间的降谷与丹波对上视线。空气中似乎能够听到火苗噼里啪啦燃烧的声音，无声的竞争已经开始。
月升松了口气，将准备开溜的脚收回来。
训练赛被定在星期天。一大早就有许多观众慕名而来，其中大多都是青道以前的毕业生，也有不少记者。即便已经变成大腹便便的中年人，对棒球的热爱依旧不减。只要有时间就会在场边围观学生们的训练。一来二去，月升已经认识了其中的几个熟面孔。
“哇从来没见过这么多人来围观……都是来看我们比赛的？”
“突然开始紧张……”
“说实话我昨天晚上就没睡好……”
“没想到我们入队还不够一个月就要和前辈们比赛了……”
“真的没问题吗……”
高年级的学生那边严阵以待，而新生这边还在窸窸窣窣地聊天。月升一边热身一边听着队友们闲聊，到最后忍不住拍拍手打断。
“嘿嘿怎么回事？”他叉着腰，不笑的表情比那边的高年级生看起来还要凶恶，“还没开打呢怎么就先认输了？”
新生你看我我看你，推搡了小半分钟才来一句，“可是对面都是前辈诶。”
“我知道啊，”月升有些莫名其妙,“总不能是我们后辈吧。”
“重点不在那里！你脑回路很奇怪啊！”
“怎么样都好吧，总之先放平心态敲他两炮！”
“都说了你根本没搞清重点！！”
前辈的投球像长了眼睛一样，本以为是冲着打击者身体飞过来，却在后半段突然刹车，避开身体飞向捕手的手套里。
这是丹波引以为傲的曲线球。
打击者上野川一屁股坐在地上，被吓得丢了血色。稳稳接住球的捕手瞥了他一眼，得意地嘲讽道：“怎么了菜鸟，怎么不挥棒啊？”
第一次攻击的机会很快就结束，丹波没有让一个人上垒。
而到了新生这边，三个出局数就显得遥遥无期。东条的球被接二连三地打出去，防守也没有跟上，失误很多，有几个球甚至是被跑垒员撞出去的。第一局结束分差已经到达12分，比赛立刻就成了一边倒的局面。
东条一回到选手席就拿毛巾盖住脸，大口直喘气。在初中时代他从来没有经历过这样的比赛，不论是击球的速度，跑垒还是滑垒都没有办法与现在的对手相比。这还只是二军，一军的那些前辈只会更可怕。
他暗自攥紧拳头，在心里苦笑梦想遥不可及。
新生们的脸色一个比一个难看。连最有希望的投手都被打成这样，后面的比赛会变成什么样已经不敢想象，已经有人在想着快点结束算了。
刚从打击位离开的月升回来就看到这样一副景象。他刚被接杀出局，同样没捞到点好，脸色也好不到哪里去。眼看着东条的表情，他挠挠脸，也不知道该怎么安慰。正当这时一道活泼的声音从身后传来。
“你们都在干什么啊这副表情？！我们可是还有八局的时间来逆转！打起精神来！”
逆转……？他在开什么玩笑？
金丸恶声恶气地瞪了他一眼，“你没上场怎么能理解那种压力。”
“可是如果在比赛前就被对面气势压倒的话，怎么能够发挥自己的实力呢？”被凶一脸的泽村还是乐呵呵地，“我想拼尽自己的全部实力，才选择了这所学校。”
“话是这样没错……”
几个新生你看看我，我看看你，不知道该说什么。月升在东条旁边蹲下，握紧他的手。
“抱歉，刚才那个外野高飞没有接好，”他努力组织词汇安慰道，“再给我一次机会吧，这次我一定接住。”
东条没有回答，被握着的手动了动，回握住他的手。
第二次机会很快来临。前辈的全力挥棒再次命中了东条的球，可惜有点偏。白球高高飞起，眼看着就要飞出外野。
“月升——”
耳边队友的呼喊已经进不到耳朵里。月升只庆幸自己站的位置足够深，小球迅速下落，离手套的位置越来越近。
近一点，再近一点，我能接到——
白色的弧光乖乖收入手套，他感到一阵兴奋，想要向队友举手庆贺。还没能发出一个音节后脑勺就传来一阵剧痛，他下意识地收拢手指，不让手套里的球掉出来。
“喂！月升——”