钟守堂等人遭遇北胡人，夺了他们的马，砍了他们的头，火头军第一次出任务便大获全胜，一个个欢天喜地，完全没注意到早有一小队北胡斥候悄悄回来到营帐中。
领头的队长在军帐中对着章陆痛哭流涕，“禀告大帅,派去劫持辰王的人马全军覆没，兄弟们一个都没活着逃出来。”
端坐在大堂上的章陆大吃一惊，用力拍了一下桌子,站起来，快步走到那个队长的身边，怒问：“巴图浑都也没逃出来?”
那个队长悲哀地摇摇头，“大帅，巴图浑都死得最惨，脑袋就剩下一半，要不是奴才认识他的衣服，根本分辨不出哪个是他的尸体?”他抹了一把脸上的汗水，接着说道，“大帅，俺们百夫长他们也没能回来！”
章陆脸色一变苍白似死灰，“说，到底怎么回事？”
“俺们回来的路上，遇到一股汉人鬼鬼祟祟的，赶着马车不知道干啥去了，奴才说要立即回转军营，不要节外生枝，可百夫长不肯，执意要杀了那伙汉人，替巴图浑都他们死难的弟兄报仇。小的怕大帅等得急，决定先行回来报信。”
“你做得很对！”章陆点头。
“小的带着五个兄弟先行一步，一边走一边等他们。”那人停顿了一下,接着道，“我不放心，便让一个兄弟远远去查探。结果…”
“结果怎样?”章陆急了。
“结果，看见那些天杀的汉人赶着咱们的马匹，马匹上挂着弟兄们的脑袋。”
“啊!啊……”章陆呲眦欲裂，怒火无处发泄，伸脚踢倒了身旁的椅子，咬牙切齿道：“顾景之，顾景之，我章陆必报此仇！”
他的仇人顾景之此刻正亲切地接见钟守堂，“守堂，你任务完成得很好，暂且记下你大功一件，待回汝南城后再论功行赏！”
钟守堂一脸羞愧，弯腰拱手，惴惴不安，道：“大将军，小的不敢居功，多亏顾校尉及时赶到，否则后果不堪想象，此功应记在顾校慰的身上。”
顾景之一摆手，“守堂，你莫妄自菲薄。该是你的功劳，便是你的。”挥手让他退下。
钟守堂感激地拜别离开。
“主子，属下另有军情禀告。”顾长海看主子点头允许后，接着道，“属下去接应火头军时，看到有几个北胡人向他们的营地跑去，当时采薇小姐他们情况紧急，属下无暇顾及。恐怕…”
顾景之听了，沉思片刻,吩咐道：“传令，命元诚和各位校尉速来中军帐议事。”
元诚和各位校尉很快来到了中军帐，众人商议后决定先下手为强，趁他们乱，要他们的命，反正手里有了弹药，而且还有黑美人这样的新式武器，这些都是北山里出来的将士，对康平的火器营研发的武器信心满满的。
最后顾元诚接下令箭，带领一千火枪队士兵偷袭北胡人大营及烧毁他们的粮草，其他人则随顾景之准备正面迎战北胡骑兵。
当夜幕降临，元诚率领部队悄悄靠近北胡营地。他们小心翼翼地越过警戒线，潜入敌营。然而，北胡人正沉浸在悲伤中，有人在借酒浇愁，有人在搂着女人玩乐，有人在睡梦中。
北胡人如此懈怠，一是表达对主帅章陆的不满，二是汉军追击者不过几千人，迟迟不敢靠近他们的大军，心中没把他们当做对手。加之两日来辛苦奔波逃离汝南城，士兵极度疲乏，站岗的哨兵耷拉着脑袋巡逻的士兵哈欠连天。
元诚一声令下，士兵们迅速点燃火把，投入帐篷。火势瞬间蔓延开来，北胡人惊醒后惊慌失措，帐篷中人影交错，看得特别清楚。
元诚趁机带领部下冲杀进去，对着北胡人疯狂扫射，北胡人毫无防备，一片片倒在血泊之中，被杀者不计其数。
趁着北胡人军营混乱之际，顾元诚令士兵且战且退，在章陆带人围攻上来之前，撤回己方阵地。
这场偷袭战大获成功，顾元诚他们不仅摧毁了北胡人的上百个，还烧了他们的粮草。
当他们踏着晨曦，迎着朝阳，带着胜利的消息回到顾景之身边时，受到了列队等待的士兵们的热烈欢迎。
顾景之赞许不已，“好，元诚，各位行兄弟们，做得好！你们先去休息一会儿，稍后还得上战场！”
“是，主子。”
大地突然一阵颤抖，北方扬起沙尘。
顾长海笑道：“北胡人真被元诚他们引过来了！”
“嗯，来了得好好迎接他们，就不能让他们轻易离开，传令下去，令炮兵立即开炮！”