自那以后，他这后院斗得那叫一个风生水起。
不是今日个陈氏克扣了微儿母女西苑中的伙食，就是明日个西苑多拿了正房的布料。
不是正房查出西苑的亲信偷捞油水，就是西苑揪出正房的陪嫁扯着周府的大旗在外面仗势欺人。
总而言之就是各有胜负，棋逢对手。
用母亲周老夫人的话来说，就是整个后院没个消停的时候！
他为此感到十分头疼，想到这又忍不住对井姨娘说道：“好微儿，别与她斗气了，都这么些年了，她什么脾气你不知晓吗？忍忍得了。”
井姨娘听着话，抚在周二爷肩头的手顿了顿，缓缓回道：
“她是主母，是家里尊贵的人儿，教训妾侍是应当应分的，妾又怎会心存不该有的心思去招惹她……”
井姨娘说完便低头不再言语。
周二爷见状叹气，也不多说什么，只是感慨日子愈发鸡飞狗跳了。
半晌后，想起正事，周二爷从怀中掏出一绿竹雕漆香盒交给井姨娘，肃声言道：
“大房那位姑娘从小一直被放养在乡下，后来与大哥相认被接回，之后被赐封郡主，嫁给了皇上跟前儿的红人萧天陌萧将军。这次回来，她身边还有将军府的亲兵跟着呢。”
“我和你说这么多，是给你提个醒，她在周家是比较特殊的，甚至连老夫人都不愿意和她发生冲突。最近府里事务多，你管好西苑的人，别去招惹她。”
井姨娘听到后点点头，那位那周身的气质可是与身俱来的，掩盖不了的，一看就知道在京城也是个人物，她可招惹不起。
她的脸色忽然浮现了一丝复杂的神色，意味深长地说：“她长得真是像她的母亲，出落的越发可人。”
听井姨娘提起沈芙蓉的亲生母亲，周二爷的面色也变得复杂了起来，有些话想要吐槽却又不知道自己该从何说起，顿了顿，只道：
“那女人也是个没福气的，当年要不是她作妖，大哥也不会与母亲生了间隙，离家多年才再次回来。”
“大哥也是，为了一个女人何需如此，这一笔写不出两个周字，我们始终是最亲的一家人，理应互相关照，何苦为了外人闹得生分了呀。”
“大爷是个痴情人。”井姨娘感叹唏嘘。
她其实是有些羡慕那穆晚晴的，不管当年发生了什么，只凭周老大为了穆晚晴终身不娶这一点，就证明在他心中，世界上已无人可取代她。
“二爷看到大房那位姑娘怀里抱着的小男娃没有？半岁左右，粉雕玉琢，乌黑的瞳仁水润灵动，穿着绯色的衣袍，也是通身的气派。”
想起白天见到的事情，井姨娘疑惑不解地问道：
“听说是随身奴婢之子？可通身的富贵相，哪里像下人的孩子？”
周二爷一下领会她的意思，皱眉道：“咱们莫要管那些，记住我说的话，别去招惹她。她，你们惹不起。”
周二爷的反复强调，让井姨娘感到有些不耐烦。
她暗自撇了撇嘴。那位身份再尊贵如何，说到底不过是一个私生女。
不过，她也不介意跟大房多亲近一些，毕竟周老大挣下的身家厚。
***
父女重聚，自然心潮澎湃，开心不已。
等众人一一退去后，沈芙蓉跟随周学政来到了议事大厅。
父女俩喝着茶水，简单聊了聊日常，看到女儿一切安好，出落得越发亭亭玉立，周父非常欣慰。
一番相谈，周学政了解了目前的局势：“这么说，太子不日便可即将抵达京城？”
沈芙蓉点点头，“应是如此。”
周学政沉默半响，轻叹一声：“山雨欲来风满楼，怕是一场血雨腥风在所难免。”
沈芙蓉轻声道：“这军政之事，女儿不便多言，只盼夫君一切顺利，太子能顺利入朝，望贤王悬崖勒马，少些杀戮。”
“届时京城必定炸了锅，那可是天子脚下，人流密集的地方。”
周学政摇摇头：“不过好在京城的兵丁多是缉拿盗贼之事，和太子所带的边军不同。这些边军战斗力强悍，不知要比京城那些普通兵丁强上多少倍。”
对于京城来说，速战速决才是关键，能快速结束战斗，何必长时间交战。
战斗持续时间越久，越容易出意外，唯有一击毙命，才是最好的选择，配合各种手段，达成目的，才是关键。
周学政抬头看了一眼天色，又转头看向沈芙蓉：“这些时日你便安心在家中住下吧，也好替为父整顿整顿府里事务。”
沈芙蓉爽快地应下来：“好。”
之后的日子开始平淡如水。
沈芙蓉每日帮父亲打理大房的府中事务，周父瞧她打理的井井有条，索性将铺子里的生意也交给她打理，一时竟是忙得脚不沾地。
***
十月十八，西北军大捷，太子率领着兵马凯旋而归，不出七日，即可直抵京都城外。
消息很快传到京城，饶是贤王在第一时间下令封锁消息，依然有不少流言在京城传播。
这一段时间，贤王根本不召开朝会，也不召见内阁大臣，只每日将自己的一众亲信召集在府上，密谋着应对之策。
太子要回来了，那也就意味着，他监国的日子即将结束。这太让人感到——不舍啊！
“可惜，可惜啊！”贤王的眼神里充满恨意，心中十分不甘。
他的人一路围追堵截，都没能杀了太子，还让他活着回了京城。
跟随贤王的这一党，心里也是焦急万分。他们明白，如果还不出手，倘若真的让太子登基为皇，那他们岂有活路？
在场的所有人群情激奋，纷纷表达了对贤王的忠心和太子的不满，末了问道：
“王爷，接下来该如何是好？”
贤王深深一笑，“不如诸位和本王一同，将自己的想法写在手心中。”
顿了顿，他对着众人说：“接下来这场仗应该怎样打？看看你们与本王的想法是否相似？”
众人皆点头：“好。”
这时有人取来毛笔，递给贤王与众人。
只见众人犹豫片刻，先后各自在手心中静静写了字，然后同时伸出手来。
探身一看，所有人都写下了“废”字，只有贤王的手上写着一个“杀”字。
这一刻，众人皆是心神大震，一双双血色的眼眸中，满是凝重与阴沉之色。